《我************来》沈兮和

9、第九章

　　清宵寂寂，风寒露重，一根蜡烛完全燃尽时，两册佛经终于抄完了。
　　梅蔺坐得太久，脖子酸痛难忍，眼睛也干涩得厉害，看东西时总疑心有团模糊黑影，他揉了几下眼周，慢慢踱步到中庭。
　　寻章书院是前楼后斋的模式，两排整齐的青砖瓦房充作寝室，方便离家太远的学生住宿，费用收取的很便宜。
　　梅蔺的父亲原是普通农户，一场重病耗干了家底，为着急用，三亩良田折价卖给了同乡人，如今也只剩两间茅草屋了。
　　都说穷人的孩子早当家，其实哪里有那么多早熟的孩子，不过是为生活折了腰，被迫懂事。
　　一口薄棺安葬了父亲后，家里穷得叮当响，时年九岁的梅蔺决定终生不再碰书卷，进城随便找户人家做苦力，养活妹妹。
　　没想到他那一贯腼腆怕人，总是牵着袖子躲在身后妹妹，竟然一声招呼都不打，赶在他前头自卖己身，在冯牙婆那儿，用一张为期十年的卖身契，给他换回了十两银子。
　　梅蔺一辈子都忘不了，挽着小小丫髻的妹妹，捧着一把白花花的银子，跌跌撞撞地跑回家，笑着对他说：“哥，我们有钱了，不用再饿肚子了，哥哥去读书考状元，爹爹在地下高兴……”
　　看着那双稚嫩小手中的银子，梅蔺反手狠命给了自己一巴掌，嘴角流下殷殷血迹，拉着妹妹就要去冯牙婆家：“哥不读书了，哥一辈子都不读书了，读书一点都不好玩，咱们现在就去要卖身契，还来得及……”
　　二丫抱着桌子腿，死活不愿意走，梗着脖子第一次同他顶嘴：“我不！我就不！爹爹说的话我都听到了，哥哥明天就去村塾！二丫打听过了，束脩一年一两银子，还掉孙婆婆的汤药钱后，哥哥俭省点，十两银子够用的……”
　　梅蔺双目通红：“谁同你说的这些话？是不是冯牙婆？我们去找她！你连哥哥的话都不听了吗？”
　　“不，不要……”
　　二丫哇哇大哭，冒出一个大大的鼻涕泡，然而兄妹俩这时候却完全没心思玩笑。
　　分明是单纯稚弱的女娃娃，却不知从哪得来的一腔孤勇刚烈，大声道：“哥哥要是不听我的，二丫现在就去死！我去跳河，去投井，我每天都不吃饭不喝水，就像爹爹那样，这样哥哥就不用养我了！反正大家都说了，我是个小拖油瓶，是因为我才害得哥哥不能读书……”
　　“你！”
　　梅蔺整个人都在发抖：“你是要挖我的心吗？！你要让哥哥死无葬身之地吗？！要卖身也是我去，轮不到你个毛丫头！”
　　他打开两扇破旧的门板，头也不回地闯进浓郁黑夜。
　　二丫小炮弹一样弹了过来，抢步扎进梅蔺怀里，“没用的哥哥，冯牙婆说了，那些穿着金子拿着银子的夫人小姐，只要女孩子伺候，哥哥又脏又臭，她们不要的……”
　　梅蔺死死咬住牙关，嘴里沁出腥甜血气，他充耳不闻，抱着妹妹走了十几步。
　　“跟我玩一会儿吧，哥哥，我，我想吃你做的豆芽饼子了……”
　　“……好。”
　　……
　　后院的篱笆门被打开，裹了黑色披风的人轻手轻脚走进来，自以为没人发现，不料一抬头就撞见了身影颀长清瘦的同窗。
　　“嚯，吓我一跳。”魏朗见不是舍监，微微松了一口气，站直身子舒展手脚：“你眼睛怎么红了？”
　　梅蔺道：“……抄写经书熬的。”
　　魏朗习以为常：“又是一整夜没睡吧？我说你干嘛这么拼，大好青春时光，全都埋头案牍，无趣！你看这满园春光，多美啊，有道是有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”
　　一枝蔷薇凝香吐艳，带着薄薄水雾，娇嫩嫩的扑到眼前，轻轻拂在肩头，梅蔺慢慢将花枝抬起，架到花棚支柱上，对魏朗的好意不予置评。
　　魏朗不知经了什么事，这会儿正掐着一朵鹅黄色迎春，怔怔出神，嘴角似笑非笑，带着几分玩味。
　　“你看这迎春，原以为是墙花路柳，不比牡丹雍容华贵，天姿国色，没想到真得了手，竟还有些滋味。唉，罢罢罢，本来有些腻味，正想着丢开手攀折一朵‘白雪塔’玩，无奈‘白雪塔’太过高冷贞洁，可远观而不可亵玩焉。我只好退而求其次，再把玩这迎春几天了……”
　　白雪塔是牡丹中的珍品，花开时粉白如玉，层层叠叠，如一捧洁净月光，时人还曾赞其“琼顶灌玉”，又有雅号“雪夫人”。
　　在馥郁花香之中，梅蔺嗅到一股淡淡的异味儿，他看了一眼魏朗，水雾般的眼眸中是洞若观火的清明。
　　“啊，对了，那天从观云寺回来，董灿和王方是不是跟你说了什么闲话？”魏朗想起什么，忽而问道。
　　梅蔺语气平平：“并没说什么。”
　　魏朗：“是吗？其实我本来还想跟你说一个笑话儿呢，那天董灿和王方他们不是说遇到一位倾国倾城的绝代佳人吗？跑上去大献殷勤，一路端茶奉水，哪里想到竟是个有主的，原来人家年纪轻轻就定了亲，下个月就要成亲了，你说可笑不可笑。”
　　月季上的刺不小心划破了手指，梅蔺缓缓擦拭手指，垂首不语，暗暗想道：董灿和王方虽未主动跑来同我说什么，但他们一起说说笑笑时，却未避忌我，大家对那日情形的描述，同你口中所说，微有出入啊。
　　魏朗又不无艳羡地说道：“你知道那位绝代佳人是谁吗？哎呦，大家再想不到的，竟然是虞知县家的九姑娘，下个月就要被抬进郑国公府做继夫人的那位！听说郑国公已经八十六岁了，仍然不改年轻时的风流本性，啧啧，真是好大的艳福。只可惜了那如花似玉的九姑娘，想来年纪轻轻就要守活寡了，不过，也不一定，郑国公虽然老了点，手段却足得很，未必不能……，何况府上还有三位春秋鼎盛的老爷，又不大受夫人管，对着这么一位楚楚可怜的小继母，还不知多么心痒难耐……”
　　语气里的垂涎几乎形成实质，明晃晃地惹人厌。
　　梅蔺表面不为所动，只在瞥见花木后一抹灰扑扑的佝偻身影时，秉持君子之风，温温和和地提醒道：“你言语太过了，先生若晓得，必定罚你背书，须知非礼勿言啊。”
　　“切！”魏朗不屑，他前一段刚刚受过训斥，心里也正憋着火气，“先生也就那点子本事了，老成烂木头了，还那么迂腐多事，天天吃住都在书院，一步不离，我怀疑他一辈子都没碰过女人，床笫之间的妙处，他肯定不懂，自然见不得学生偷香窃玉，假正经！”
　　“你你你！”
　　灰扑扑的身影气得倒仰，一个箭步冲出来，嘶声咆哮道：“魏朗！你个不修口德不成器的家伙，尊师重道四个字是被你吃了？！你给我滚去三味书阁跪圣人画像！跪完孔子跪孟子！跪完孟子跪荀子！不把这些子给我跪完，我亲自动手打断你的腿，令尊令堂要是写信来问，我自有话说！”
　　魏朗惨嚎：“先生饶命……”
　　在执教鞭的威严下抱头鼠窜。
　　花园重归安静。
　　天快亮了，绯绯薄雾笼罩着朝阳，云蒸霞蔚，绮丽万千。
　　想到那天听到的少女声音，梅蔺脚步微滞，不是说喜欢朗朗如玉，皎皎如月的君子吗？怎么要嫁给郑国公了？
　　小骗子。
　　郑国公，又是郑国公……
　　他真是恨极了这个名字。
　　……
　　本着我不好过，你们也都别想好过的原则，虞九歌这几天极尽所能地折腾，导致虞知南和张兰香夫妇一听“九姑娘”三个字就开始头疼。
　　虽说正式拜堂那天有诰赏的凤冠霞帔，但新媳妇总要有几身光鲜衣裳用来见客，这钱是万万省不得的，虞知南于是忍着肉痛拿了。
　　偏偏虞九歌有意挑剔，不是好面料好针线，她一概都不要，一边啃着鸭梨，一边给别人压力，“这百蝶穿花，喜鹊登枝，祥云流福，竹报平安，也忒难看了，又老气又俗气，郑国公老我可不老啊，你们就拿这些丑东西糊弄我？”
　　裁缝铺老板果然压力山大：“都是极走俏的花样，吉利又喜庆……”
　　虞九歌一副不听不听王八念经的模样，她这会儿成甲方了，很有点小人得志的猖狂，非常想体验体验提需求时胡言乱语的感觉，“你看这颜色，石青，宝石蓝，秋茶褐，多黯淡啊，有没有那种素雅之中透着华丽，低调之中又不失高贵，介于五彩斑斓的黑和流光溢彩的白之间的布料？”
　　裁缝铺老板青筋直跳：“……”
　　虞九歌继续无理取闹：“花样也要换，也不用太麻烦，绣几个冰墩墩和雪容融就行，圆滚滚也成，我不嫌弃。”
　　裁缝铺老板：“？？？”
　　虞九歌稳定输出：“啊，对了，我前两天好像见谁系了一根很特别的发带，花样也漂亮，一只白不楞登的野鸭子，嘴里衔着几朵小红花，你看能不能还原一下。”
　　白鹤衔梅发带：好像有人在cue我，不确定，再看看。
　　虞九歌：“还有还有，衣服做好之后，记得放几个香炉熏一熏，最好能引来蝴蝶那种，香料也不用太名贵，一般的沉水香啊苏合檀香啊就行，也能凑合，但记得要往里面加点东西，像什么鹤顶红啊牵机药啊，谁碰谁死闻一下就晕三天那种，当然了我要先服解药……”
　　最好能直接毒死那个东西。
　　裁缝铺老板：要不直接杀了我给你助助兴？
　　虞九歌：“还有还有，这款式也……”
　　裁缝铺老板噗通一下晕了过去。

作者有话说

　　裁缝铺老板：想刀一个人的眼神是藏不住的。