《魑缠》他的耳坠

34、不眠之夜（一）

　　这是一个宁静而秘密的夜晚，篝火在添了柴薪后燃得愈来愈旺。
　　齐照和他人生中第一个推心置腹的朋友，隔着火堆坐着，相顾无言。
　　封卿仍是环着膝盖的坐姿，她一前一后地摇晃着自己，凝视着火光，问：“那你有没有想过，将来要怎么办？”

　　齐照：“什么怎么办？”
　　封卿：“就是……”
　　帐篷拉链拉开的簌簌声突兀地打破静谧的氛围。
　　封卿噤声，抿住嘴唇。

　　江奈刨着凌乱的头发钻出帐篷，打了长长的哈欠，睡眼惺忪地绕过齐照，坐到他旁边，“你们聊什么呢，我的美梦都被你们吵醒了。”
　　齐照握着一根长树枝，戳戳弄弄地挑开柴火，使内层的木料接触空气充分燃烧，“你做什么美梦了？”

　　江奈：“梦到吃满汉全席，香到流口水了。”
　　封卿说：“你是不是想家了。”
　　“可能是。”江奈后仰躺倒，背脊压到一件衣服，他扯起一角衣袖，“是任老师的衣服吗？好香啊。”

　　齐照的后腰被人戳了一下。他斜睨一眼躺在左侧的江奈，“你不要搞小动作，不然待会儿我打到你身上，你别叫痛。”
　　江奈松开那截袖袍，冤枉道：“我没啊。”
　　齐照腾出左手，一掌拍到江奈的脑门儿，“少扯谎。”

　　江奈的额头被拍得“啪”地一响，显红了。他委屈地抱着脑袋，说：“你怎么随便打人？”
　　齐照眼睛都不眨，理直气壮道：“谁叫你先动手的。”
　　“我没有……”江奈求助地看向封卿，辩解道，“我刚没碰他。”

　　封卿：“呃……我去睡了。”
　　她抱着毛毯回到车里关上车门。
　　江奈眼看和他说不通，生气地钻回了帐篷。

　　齐照又变成一个人，四周再次恢复寂静。
　　有火烤着，他的面颊微烫，正面都煨在光里，但后背没有热源，只感到浸骨的寒意。
　　耐不住冷，他捡起那件氆氇袍罩在背上，在挥之不去的香味熏陶下，他也感到困了。

　　在学校，他每次犯困就会直接趴下，干脆地睡上一觉；所以这种强撑着脊柱和眼皮，强迫自己不能睡的体验很新奇。
　　但睡眠的机制很难由人类自主操控，他不过是稍微合上了眼睑，身体就立即进入了休眠状态。

　　齐照头颅前倾徐徐往下沉去……
　　当沉到最低点时，坠落的失重感猛然唤醒他的神经！

　　怎么还真睡着了。
　　齐照揉着眼睛坐端正，脑袋清醒得犹如被泼过冷水。
　　他顺手拾起一把木柴要添火——就是这一歪头的动作，他看见了自己映在帐篷上的影子。

　　人对自己的影子是有直觉的，这团臃肿似小山的黑影，根本不像他的影子，或者说不全是他的影子。
　　齐照顿了半秒，抬起手臂摸向自己的后颈。
　　他被火烤出汗的掌心贴到颈后肌肤上，一片炽热。

　　他一动，影子也要动，但影子的那个他，手臂抬高后摸到的却不是自己的后颈，而是一团浑圆浓黑的阴影。
　　齐照头皮一惊，浑身寒毛倒竖。
　　他的背上趴了个东西。
　　一个他用手摸不到，却会被光影捕捉的东西。

　　他心惊胆战地放下了手臂，影子亦是。
　　齐照僵着脖子紧盯倒影，只见一道崎岖的黑影在他背部耸动，紧接着分化出头、手和脚，从他的背脊撕下，贴着他站立起来。

　　后背的寒意被冷汗浸透衣衫的潮湿取代，一道瘦削的长影就那么静默地站在他身后，一动不动。
　　他的颈椎像生了锈般冻结住，良久，齐照转动眼眸朝后移去，堪堪瞟见一只皮肤青灰的手吊在袖管里，指甲嵌满泥污，攥着什么发光的物件。

　　心跳和呼吸一起一伏，在他耳边打鼓。
　　怎么办？他还真没有应对鬼怪的经验。

　　突然另一顶帐篷里有了动静。齐照冷汗淋漓，求救般地投去目光——
　　拉链的缝隙里探出一只干净的手，哗地扒开了一条口。
　　齐照借这股同伴给予的勇气察看后方——
　　黑黢黢的夜色浓郁，地面的浅草青嫩，叶尖挂着露珠。
　　没有鬼，更没有人。

　　任昳穿着单薄的衣衫爬出来，无精打采地走到他跟前，“衣服还我。”
　　齐照扯下袍子还给他。
　　任昳边套着袖子，边端量他：“你的脸好白，冻着了？”
　　齐照：“我见鬼了。”

　　任昳的眼神暗下，俯身把他按到毯子上。
　　齐照惊魂未定，被这迷惑行为刺激到睁大双眼；面对任昳的逼近，他两手撑着地，直往后退。
　　对方捧住他的下颌，亲了上来——

　　齐照的思维被格式化，巨大的恐惧如炸弹在心中砰然四溅。
　　他一把推开身前的人，但距离太近，推搡时鼻梁无可避免地蹭到了任昳的嘴唇，他连滚带爬地逃开，跑在两米之外的草地上，大受震撼道——
　　“你发什么疯！？”

　　任昳按着疼痛的下唇，齐照的鼻梁骨长得很优秀，把他磕得不轻。
　　不过看到齐照的眼眸因应激而变成深红色，他庆幸地想这招还真管用。

　　“你笑什么？我告诉你，我是未成年，你犯法的……”齐照如惊弓之鸟，连说话也没平时利索了。
　　他头一次觉得人比鬼可怕多了。
　　来十只鬼围攻他，都不如这一出给他造成的伤害惨重。

　　任昳说：“每次夏美在使用眼睛前，会先保持38小时以上的清醒，把体力消耗到极致，缺乏睡眠会诱发心律不齐，当她心跳加速感到疼痛时，她的眼睛就会变成红色。她管这一步叫「开眼」
　　“她说每个人开眼的方式不同，有的人察觉到危险就会自动开眼。但她因为吃了太多药损坏了大脑的部分功能，再也没办法感受到恐惧，只好采用这种极端且内耗严重的方法。”

　　任昳好笑地望着他，“我不知道你害怕什么，所以斗胆尝试了一下。猜对了，你恐同哈哈哈哈哈哈哈。”
　　齐照发疯道：“那你好歹说一声让我有个心理准备啊！”
　　任昳：“跟你说了就无效了，要的就是出其不意和意想不到。”

　　“这是什么鬼方法！”齐照难受得五官都扭曲了。
　　“并不是人人都需要这一步，夏美说，每一代人里天赋最突出的那几位，能通过后天训练自由地调动使用眼睛，她的哥哥姐姐都能做到。”

　　齐照摸了摸右眼，“我移植的不是她哥的虹膜吗？为什么我做不到？”
　　“因为身体仍然是你自己的，你想掌控这双眼睛，也要依靠后天训练。”任昳无奈道，“但在你还没学会的阶段，只能先委屈你被吓一吓了。”

　　“下次你这招就不管用了。”齐照心想亏得他跑得快没真亲上，不然简直要死！
　　“下次我换别的招呗。”任昳命令道，“现在，用你的眼睛找到它。”

　　那是一种感觉，叫他形容他也形容不出，像是一种很奇异的杂合色彩，如一道黑色的彩虹在深夜里隐隐现现。
　　它离得不远，就在树林的边缘，齐照确信它也正在看着这边。
　　“在那儿。”齐照指明方向。

　　当他一指，那团形状不规则的色彩便退入了幽深的树林中。
　　齐照垂下手，“它走了。”
　　“走，过去看看。”任昳打着手电筒，从他指的方位走进树林。

　　脚下是厚厚的落叶和草皮，大树与苔藓组成的森林弥漫着幽暗的雨雾，温度低至零下，一说话便会呵出白雾。
　　走了约莫百十来米，齐照停下说：“看不见了。”
　　不知是他的眼睛失效了，还是那个东西本身隐匿了。

　　任昳拿手电光扫过他的脸，“起效时间太短，下来加强练习。”
　　“怎么练？”
　　“嗯……”任昳想了想道，“改天问夏美吧。”

　　齐照：“那我们还往前走吗？”
　　任昳：“雾太大，什么都看不见，先回去，白天再来找。”
　　两人原路折返。

　　走了没几步，齐照脚下一崴，踉跄着撞上近处的树干。
　　任昳闻声回头，手电一照，笑道：“你多大了，还走不稳路？”
　　齐照站直拍拍裤子，这不怪他，地上全是枯枝败叶，保不齐哪里藏着浅坑或石头。
　　他就是一脚踩进了坑里，还把面上的枝叶踩得凹陷下去。

　　任昳替他打光照明，以免他再摔跤，但眼神倏地飘至别处，目光牢牢粘在他的头顶上方。
　　齐照有预感地抬头，他在晦暗灰白的光线中，对上一张僵死的脸。
　　那是一具两眼翻白的男尸，倒挂在他头顶的树枝上，青紫的嘴唇微张，舌头被割掉，干涸的血迹凝固在嘴边。

　　齐照不知道该不该动。
　　任昳说：“我记得你擅长爬树？”
　　他硬着头皮答：“是啊。”

　　“那很好，”任昳将灯光打到男尸的脸上，“你爬上去割断绳子，我们把他带回去。”
　　有鬼说明有死人，就是这哥们儿刚刚趴在他背上吗？

　　齐照用行动化解恐惧，他爬上树，一束清冷的手电光跟随他的攀爬上移。爬至高处，他看到这具男尸的手势很奇怪，不是自然下垂，也没有与身体捆绑；而是两条胳膊伸展开来和肩线平行，手肘和腕部被钢丝捆扎，固定在一根贴合肩胛骨的横直长木上。
　　如果要形容，很像一个颠倒的十字架。

　　取下尸体的过程十分复杂。第一次因为臂长不够，刀刃碰不到绳子，所以他回到地面，就地取材捡了根长度足够的树枝，裁了任昳的襟边、报废了一只打火机，制作成简易火把。
　　然后再叼着火把爬上去，烧断了那截悬吊尸体的麻绳。

　　任昳在底下为他喝彩，搞得他很不高兴。
　　我又不是猴子。齐照落地，怨气深重地瞪着对方。
　　任昳笑着糊弄过去，低头勘察起那具尸体。

　　在地面上以正常角度看，这是一名白种人男性，年轻不超过40岁，穿着专业登山服，没有行李，口袋被人搜刮干净，找不到身份证件和能证明身份的私人物品。
　　尸体的右手攥着一条闪亮的金属十字架，是多了一横的宗主教十字。

　　“就是他，我看到的鬼手里也捏着亮晶晶的东西。”齐照感觉全身毛孔都在开花，问，“他是我们在小城客栈见过的那群罗马尼亚人吗？”
　　宗主教十字并不常见，死者又是白人，只有这种可能性了。

　　“看样子是的。”
　　“他们居然比我们先到？”

　　“比我们先到也不足为奇，我们在喀沁村耽搁了一天。”任昳推理道，“如果是这样，他们来这里就是为了举行仪式。”
　　齐照：“什么仪式？”

　　“正十字代表上帝，倒十字代表恶魔。你说是什么仪式？”任昳不再管那具尸体，打着手电向树林深处走去。
　　“去哪儿？”
　　任昳将光亮朝上照，一寸寸地扫过半隐在雨雾中的树杈枝桠，“这片林子里，绝不会只有一具尸体。”

　　齐照：“白天来找不行吗？”
　　“害怕你就回去。”
　　激将法是吧，齐照不服，事到如今露怯就太孬种了，他紧步跟上，“你怎么知道不止一个死人？”

　　“我在美国乡村见过这类仪式，它召唤的对象是撒旦，恶魔因为自古崇拜者多，胃口早被养大了，在现代想通过献祭召唤出恶魔，要付出的代价是很高昂的。”任昳走走停停，只顾向上看，“这次施行的仪式的人花了血本。他诱骗而来的全是虔诚的东正教徒，恶魔最喜欢玷污纯净的灵魂。”

　　“世界上真有恶魔啊？”齐照问。
　　“要讨论世界上有没有恶魔，就得先论证世界上有没有地狱。我暂且没去过地狱，所以我无法回答你世界上有没有恶魔。”

　　“所以他们大费周章、不惜代价搞这个仪式，就是为了召唤一个……连自己也不清楚是否真实存在的东西？”
　　“在我们这种人眼里，恶魔是未必存在的传说，但在某些人的世界里，恶魔就是真实存在的。这关乎信仰问题，一时半刻很难解释。”任昳说，“不过你要问世界上是否存在能够被支使的邪恶力量，那必然是有的。”

　　很快他们在树上发现了第二具倒吊的男尸。
　　相同的姿势和死状，衣领别着十字胸针；但这具尸体的舌头还在，被割掉的是两只耳朵。
　　齐照说：“我没有第二只打火机了。”

　　“我也不想衣服再被割坏了。”任昳扯着衣袍破损的左襟，“好可惜，我本来挺喜欢的。”
　　“你又不缺衣服。”
　　任昳当真缅怀起衣服来，“不一样嘛，这件是纯手工，我买不到一模一样的了。”

　　齐照很想说我赔你一件得了，又想到自己没有钱。
　　“啊算了，好看的衣服还会再有的。”任昳自我安慰，“走吧。”

　　齐照：“他们一群罗马尼亚人，留在欧洲不能施行邪术吗？为什么要千里迢迢跑到中国来，还是在西藏这么偏远的地方。”
　　任昳：“恶魔有信徒，属于一种邪神，而每一种信仰中都有邪神的存在；换地方举行仪式，或许是为召唤出当地的邪神。你可别忘了，这里孕育过多么悠久古朴的原始宗教。”

　　他们绕了一个周长数百米的圈，总共发现十三具尸体，以环状线分布在树林内部。
　　每一具被剜掉的器官都不同，有的是一对眼球，有的是一只鼻子，还有的是一双膝盖骨；也有四个人是分别被割去了左右手和左右脚。

　　其中一张面孔让齐照觉得眼熟，好像是在客栈对他们说过“bye”的人；这个人裸露着上半身，胸膛被剖开，他失去了他的心脏。
　　“这13个就是全部了。”任昳照着最后一具男尸说。

　　这具尸体看似完好无损，但绕到后方，会看见他的背部皮肤肌理被划开，整条脊梁骨被手术抽掉了，与肋骨的断口齐整平滑。
　　一些内脏掉出，倒流的血液和腑脏在地上汇聚成一滩污秽。

　　齐照被血腥味熏得掩鼻，“这他妈谁干的，过于变态了。”
　　任昳领着他换了方向走，“可能就是给你留电话号码的那个人。”
　　“这压根不是一个人干得出的事，至少是一个团伙。”齐照怀疑是喀沁村里先他们一步出发的那伙人。

　　他说出自己的想法。
　　“不合理。”任昳反驳，“这些人的死亡时间超过24小时，而那伙人只比我们提前3小时出发而已，时间上说不通。”
　　“好吧，那为什么要挖掉他们的身体部位？”

　　“眼球、鼻子、舌头、双耳，组成五官让它拥有视听闻说；双手、脊柱、膝盖、双脚，让它可以直立行走；鲜活的心脏让它彻底从地狱中复活。”
　　齐照：“他们要给邪神一具肉身？”
　　任昳：“找到了。”

　　齐照走到对方身侧，光线被迷离雾色阻断，能见度极低，可仍能窥清前方横着一条绕树干牵起的长绳。
　　绳子很长，绕过数棵大树，围起了一个直径三十米的圆形。
　　任昳掀高绳索走入圆圈内部。
　　齐照迟疑道：“这能随便进吗？”
　　任昳：“我能，妖魔鬼怪都不喜欢我，但你最好站那儿别动。”

　　齐照站着不动，看任昳走到小圆的中心蹲下去，手电光照射着地面。
　　他在看什么？齐照也试着跨出那一步，走到了圆内。
　　什么事都没有发生。
　　他松口气，走到任昳旁边。

　　光亮所照范围是一堆枯叶，洒落着零星的血迹。
　　“它离开了。”任昳说。
　　“啊？谁？”

　　任昳的手指隔空描画着叶子上的血迹，“这是眼球、鼻子、舌头……下来是心脏，两边是手；这条长的是脊椎，下面是膝盖、双足。它在这里获得了肉身，离开了。”
　　齐照：“所以仪式成功了？”
　　任昳道：“赶快回去。”

　　他们加快脚步回到营地，篝火照旧燃着，两顶帐篷紧闭，看不出丝毫的变化。
　　任昳叫醒了所有人，让大家围坐在火旁，简要阐明了在树林中的经历。
　　封卿胆寒道：“你是说，有十多个人被杀掉了？尸体还离我们不远？”

　　江奈：“这必须报警啊……”
　　简兴看着手表，问：“你们在里面待了多久？”
　　齐照：“有一两个小时吧。”
　　简兴向任昳确认：“有吗？”

　　任昳：“差不多。”
　　“那就怪了，”简兴将手臂伸到他眼睛下方，“你起来的时候我看过时间，是凌晨2点45分，但现在正好3点，你们只去了15分钟。”
　　任昳拉近对方的手腕一看，少见地蹙起眉头。

　　封卿道：“对诶，我也感觉是这样，才睡着就被你们喊醒了。”
　　江奈：“唔，我倒是一躺下就睡着了，不知道过了多久。”
　　任昳去帐篷里找到手机，手机上的时钟也显示此刻是凌晨3点02分。

　　齐照想起看过的科幻片，道：“会不会是，树林里的时间流速和外面不一样？”
　　“我没有遇到过这样的事。”任昳说，“为了安全着想，今晚上大家都不要睡觉了。”
　　封卿：“轮流睡也不行么？”

　　任昳：“恶魔和鬼魂，都会使用附身术夺取人的身体，俗称中邪和鬼上身，要以防被趁虚而入，最好是每个人都不要离开彼此的视线。”
　　江奈弱弱举手，“那想方便怎么办？”
　　简兴：“忍忍吧，到天亮就好了。”

　　凌晨3点半，五个人干坐了半小时，度秒如年。
　　“好无聊，来打牌吧。”封卿说。
　　大家同意了。

　　任昳：“我不用，你们玩儿。”
　　封卿去车上拿来一副新的扑克牌。三人和简兴坐到一处，洗牌发牌。
　　任昳则在行囊里翻出那本央金给的厚重外文书，形单影只地走到森林外缘，借着手电筒的光，细读每一页内容。

　　牌打了两局，封卿悄声道：“你们，觉不觉得任老师有点不正常？”
　　简兴道：“是有点不对劲。”
　　齐照：“哪里不对劲？”
　　简兴：“他刚才拉我的手看时间，体温很低，手冷得不像活人。”

　　江奈拿牌挡住嘴，闷声问：“小齐，你确定，跟你回来的，是我们认识的那个任老师吗？”
　　齐照惶然。他从未想过和他一同回来的任昳是真是假的问题。

　　肯定是啊。他想这么说，然而回忆着在树林里，先跨入同心圆内圈的人是任昳，他是等在外面的；当他走近，地上已经只剩血迹了。
　　任昳最先看到的画面和他看到的，是否一致，他不敢确定。
　　要是恶魔附身的说法切实可行，那任昳就是最有可能被附身的人。

　　齐照冷静地打出一张红桃Q，“你们别瞎猜测了。”
　　“齐照。”遥遥的呼喊声打断他们的牌局。
　　齐照应声回首，任昳站在一团冷光中，跟他招手，“你过来，我和你说件事。”

　　他犹疑的短瞬间，封卿握住他的手腕，惊慌道：“不要齐照，千万别过去。”
　　江奈也对他摇头。
　　简兴：“你坐好，先别动。”

　　“齐照！”任昳又喊了他一遍，“我在这本书上找到了相应仪式的解析，恶魔复活后，会扮成你最亲近的人。不要被他们骗了，快点过来！”