《穿书阅女相》词弈

3、擂台赛

　　白纸黑字明明白白签着字盖着印儿，王老板再吃瘪也只能打碎了牙往肚子里咽，十锭银子拿得默不作声，倒是天天来秀场看着温有枝教绣法，无形地催着那件欠下的嫁衣。
　　温有枝心知肚明，手上功夫没落下，连夜赶制嫁衣，半点儿不带敷衍，一件火红的嫁衣配上金线，雍容华贵，芳华无双。
　　这件嫁衣她整整绣了大半个月，交至王老板手中时心上也一松，总算是能闲几天，却松快不过半炷香，王老板就背着手踱步到温有枝面前，笑盈盈开了口。
　　事儿很简单，齐溪镇一年一度的绣工擂台要开始了，每个绣场都要推个人去比，最终的赢家能直接进皇城绣局，所属的绣场也能得到十两黄金的奖励。
　　“皇城绣局有什么好的么？”温有枝问。
　　“好啊！怎么不好？一飞冲天了呢！”王老板表情夸张得很，比了个大大的框，“进了皇城绣局的人就算是半只脚踏进了富贵门！你知道那都是谁去定绣品么？全是贵人！一件绣品就能抵得上咱们这一个月的活计！”
　　温有枝又问：“你要我去比？”
　　王老板连连摆手，从后边儿推了个绣娘出来，这人温有枝面熟，就那个给自己送饭的领头儿，绣娘们都唤她心姐。
　　温有枝了然，这是要自己教她。
　　这不算个什么大事，温有枝拿人钱财，没道理拒绝，应允得很爽快。
　　却没想着她前头刚点了头，后脚门外就闹哄哄来了一拨人。
　　“王老二！”领头的看起来贼眉鼠眼，喊话却中气十足，面上带着十成十的嘲讽，温有枝眨了两下眼睛，她只知道王老板姓王，原来全名是王老二么？
　　王老板却怒气冲冲往前一站：“你叫谁老二！”
　　领头乐呵呵笑着：“别生气啊老二，你要不服这名字，赌约再续一年？”
　　温有枝问：“什么赌？”
　　“哟，生面孔。”领头打量着温有枝，眼底的轻浮顺着视线往外冒，“哪来的这么标致的妹妹？”
　　温有枝厌恶地往后退两步，却听见心姐说：“赌！”
　　“好！爽快人！”领头儿笑了两声，“我等着你们！”
　　温有枝回头看去，却见心姐唇色惨白，手上都洇出汗来。
　　那人下完挑战书就走，干脆利落，像是就为了逼出这么个“赌”字。
　　不待温有枝问，王老板直接冲人解释，温有枝算是明白了。
　　王老板压根儿不叫什么王老二，却是实实在在当了五年的万年老二，没别的，就是这绣工擂台，年年输给刚刚那家绣场。
　　“押注是什么？”
　　“是我。”心姐面色难看的不行，“输的绣娘终身不能刺绣，绣品也会被所有铺子拒收。”
　　温有枝皱了皱眉，这押注挺大。她伸手搭在心姐紧攥着的两只手上，沾了一手汗涔涔的黏腻也不在意，轻声说，“姐姐待我好，我必不会让姐姐输的，姐姐可信我？”
　　心姐抬头朝她看去，温有枝的绣工她知道，顿了半晌，点了点头。
　　为了这擂台赛，心姐也搬去了温有枝的房里，王老板甚至默许了她俩最近都不用管着场子里的营生，安心训练就是。
　　温有枝日日教夜夜教，距擂台赛不过还有五日的光景，她教不了难的，只教链针绣，简单好上手，却是心姐见也没见过的。
　　这种比赛每年会给个大范围的主题，今年是“梅兰竹菊”，温有枝没打算代劳打样图，就叫人自己想，她只负责教绣法。
　　心姐打了个“竹”的样式，温有枝替她修改了几笔，直教中央那根往天上插，温润之外还有点子傲然的意味，无病呻吟附庸风雅之外平添了点风骨，心姐拍手称妙，练它了个天昏地暗。
　　擂台赛如期而至，齐溪镇不大，却有十余间绣场，温有枝也是后来才知道，这儿还有个“刺绣镇”的别名，要不怎么说擂台赛冠军能直接进皇城绣局呢？
　　十来个绣娘一块儿乌泱泱地堆在台子上，面前都是一样的绣棚绣面，别说线了，连针都是一家采买的，不偏不倚，全凭本事。
　　不巧的是，温有枝也成了这乌泱泱的一员。
　　谁也想不到勤勤恳恳练了五天链针绣的心姐会被绊倒在腹泻上，别说刺绣了，走起来腿肚子都打颤，举个绣花针手抖成了筛子，连最基本的穿针引线都做不到，只能叫温有枝顶上。
　　绣场里真推不出另一个能有几分获胜把握的人了，温有枝不上，那就是谁上谁封杀的局面。
　　心姐涕泗横流，温有枝愣是在一把鼻涕一把泪里画了个丑妆，顶着心姐的名坐在了这儿。
　　一声锣响，所有人的手都迅速开始动，温有枝叹了口气，对着心姐的样式一步一步往下绣。
　　台下的人越来越多，闹哄哄扰的人心慌，连衙门的人都来凑热闹。温有枝倒无所谓，这点东西对她来说就是过家家，那十两黄金就是等着她伸手去拿的事儿。
　　“小六，你可记得最旁边那妇人？”一男的摸着下巴站在人群里——就是那天逮着温有枝的官差。
　　“记得啊！”小六说，“此女甚丑！”
　　“我怎么觉得，她的痦子往上落了点呢？”
　　温有枝那天特地指着痦子让人看，官差印象清的很，那痦子明明在左边嘴角，怎么落去左上方了？
　　“好像是有点......”小六拧着眉，“该不会是假痦子吧！”
　　官差沉思了会儿，头也不回地往外圈走，这事兹事体大，他越看这人越像是那宰相幺女！
　　温有枝对台下的事一无所知，却发现了台上的不对劲。
　　她绣着累，抻了抻脖子，抬头却发现自己对面这人的绣纹竟跟自己的大差不离？！
　　这不可能啊？
　　这样式自心姐画出来，就房中四人见过，连王老板都不曾得见，怎么会落到旁人手里？
　　她人生地不熟，辨不出对面那绣娘是哪个绣场的，却也知样式相同必有一抄袭，这事儿要落了个这么大顶的帽子，别说自己一张嘴能不能说得清，就算说清了，也是沾了泥，印象分上得差一大截，自己绣出花儿来都没用。
　　对面不会不知道这道理，这就是个损人不利己的事儿，纯纯一炮灰。
　　温有枝现下没空去纠结到底谁是内鬼，她果断弃了那张样式图，盯着已经绣上去的两根竹子沉思，脑中凭空重构了个样式，叹口气，换了个绣法往上绣——连样式都偷了，谁知道绣法泄了多少出去呢？
　　擂台赛是有时间限制的，温有枝临时换样式，难度和时间上都拉开了一大截，最后一炷香慢慢烧到了底儿，香灰落下的那一刻，温有枝收了手。
　　“看来老二还是老二喽！”
　　王老板也紧张地盯着台上的情况，耳边突然炸起这么句话，他瞬间就成了个火铳。
　　“该不会没绣完吧？”那人继续说。
　　“闭嘴！”王老板低声吼，却也有些底气不足，换做是谁都得急，别的绣娘早早就收拾好了器具，只有温有枝捱到了最后一刻，谁也不知道她究竟绣没绣完。
　　温有枝当然绣完了，她捱到最后一颗纯粹是用的这回针绣绣法比那链针绣复杂许多，又换了样式，费了点时间。
　　评判官是皇城绣局的三个主事，面上一个比一个严肃，叫人屏息等着，一点儿声都不敢发。
　　三人递着看交上去的绣纹，凑一块儿商量着打分。
　　所有绣娘们跟笼中之鸟似的，耷拉着脑袋绞着手，紧张得跟什么似的。
　　谁不知道皇城绣局的评判官个顶个的不留情面？10分的总分，她们0分都打得出！
　　温有枝不知道。
　　她还是挺着脊梁，面上坦然然，半点不虚。
　　“这是那位姑娘的绣纹？”最中间那个主事问。
　　一姑娘举了手——这人温有枝面熟，就上次来挑衅的绣场的人，跟着领头一块儿来的。
　　“不错。”主事说，“皎月当空，清冷不落凡尘，有灵气。”顺手还打了个8分的高分。
　　姑娘被夸得飘飘然，赚足了面子，连忙谦虚道谢。
　　台下一片哗然，王老板的面色又黑了几分，眼瞅着王老二的名头又要被坐实，台上的三位主事突然顿住了，举着块绣纹惊疑不定地互相对视。
　　“这......这是哪位姑娘的？”主事问。
　　主事手中的绣纹是片竹林，竹林上有朦胧的月，竹叶上是纷纷扬扬的雪，竹林中坐着个长发之人，男女不辨，只落个背影，一席散发拖落在地，洋洋洒洒抬头望月，手却搭在棋盘上，像是在摩挲棋子，也像是在等未至的弈手。
　　温有枝欠欠身：“是在下的。”
　　“这绣纹可有名字？”主事问。
　　温有枝凭空想的，能有什么名儿？她信手拈了个：“痴雪独弈。”
　　主事又问：“这绣法可是姑娘独创？”
　　当然不是，温有枝想，嘴上却说：“是，叫回针绣。”
　　主事噤了声，互相对视了一眼，竟毫不犹豫地直接往上打了个满分！
　　全场都静默了，继而全场沸腾了起来。
　　擂台赛年年都有，可谁见过皇城绣局打出过满分的？世上独一遭！人间独一份！
　　就在所有人都猜着这丑女到底出自谁家绣场的时候，王老板忽然反应了过来，一而立之年的人竟直愣愣蹦了两下，扬眉吐气地大吼：“我家的！我家绣场的！”
　　温有枝轻轻笑了下。
　　有此副绣品在前，后面的都成了粗制滥造之物，主事的眼神一个比一个嫌弃，分打得一个比一个低。
　　温有枝这桂冠得的毫无悬念。
　　就在主事如获珍宝地就要来问温有枝名字时，一男子忽然走上了台。
　　“不知姑娘芳名？”
　　温有枝朝来人看去。
　　那男子声音温润，穿着也华丽，一幅富贵公子的做派，倒是让温有枝摸不着该怎么答。
　　“见过太子殿下。”主事捱下心，先行了个礼。
　　太子随意抬手让人免了礼，又等着温有枝答。
　　这可难了。温有枝觉着自己是犯了水逆。答心姐的名字么？这算得上个欺君；答自己名字么？这就是明晃晃认了自己是犯规，得手的桂冠直接飞了，心姐还被赌约缠着身呢！
　　温有枝心下无数念头闪过，欠欠身：“回太子，民女何心。”
　　“你的绣纹很好。”太子直言，“能把样式画一份给我么？”
　　太子开口要，谁敢不给？
　　温有枝捏了捏汗涔涔的手，轻声说：“样式在心中，太子殿下还请稍等片刻。”
　　“我同你一块去。”说着太子就要往旁的书坊走。
　　温有枝也只能硬着头皮往前跟着走，留下一帮子人不敢跟，大眼瞪小眼地愣着，不知该等到几何。
　　到了书坊，温有枝回头看了看，发现没人跟着，松了口气，没急着去动笔墨，而是行了个礼说：“太子殿下赎罪。”
　　太子挑眉看着她。
　　温有枝不可能真骗太子，现下所有人都盯着她呢，她要再不说实话，真就要顶着心姐的名儿一辈子了！
　　太子听温有枝一五一十地说完，问：“那你究竟叫什么？”
　　温有枝顿了顿：“顾有枝。”
　　温有枝话音刚落，书房突然被一群官差围了起来，看样子是六扇门的。
　　温有枝眼皮突突地跳，一股预感涌上心头，立马低声对太子说：“他们似是来逮我的。”
　　太子哑然，扭头看着温有枝。
　　温有枝说：“还请太子相救，民女愿......愿用十件常服答谢！”
　　十件啊！温有枝心都碎了，自己怕是要绣到猴年马月去了。
　　太子失笑，眼下却由不得他问清前因后果，那县太爷已经声势浩大地迈了进来。