《君不见》酒乐不留君

5、蜜口剑腹

　　三日后，清河高烧已退，才在床榻上醒转过来，他醒来的第一眼正是看见钟南星在为自己把脉。

　　清河咳嗽两声竟无奈地笑道：“……钟大夫，还真是你啊。”

　　钟南星似笑非笑，并未作答。

　　清河假寐上片刻，呼吸时好像伴随着长长的叹息，随后又道：“这是哪？”

　　“况留城之外的一个寨上的某间屋子里。”

　　钟南星将手里刚煎完的药端出来一碗，放在了清河床边的案几上。

　　清河气若游丝地看着那碗汤碗，若有所思。

　　他若猜得不错，自己会暴露行踪便是钟南星所为。

　　曾经为天下人而医的芫华堂，为天下人施以妙手的芫华堂，钟南星亦身为芫华的堂的大夫，为何却……

　　清河不免又叹息一声，随后开口问道：“钟大夫，晚辈有句话不知该不该问。”

　　钟南星摆弄着眼前的药材，呢喃细语道：“你是不懂钟某为何身为一个大夫，却平白无故害了你，对吧？”

　　他不等清河先出声，又自嘲道：“如你所见，钟某曾经所在的那个芫华堂早已经不复存在，现在也就是游历四处，时不时便会讨口饭吃，仅此而已。”

　　谁人都有难言之隐，而钟南星的话里确是真假参半。

　　炉内的药香袅袅，屋子里沉寂了一会清河才有力气补充道：“晚辈倒是没想问这个，不过听了也没坏处。”

　　钟南星一怔，不免笑言：“那便是钟某自作多情了，你想问什么不防说来听听。”

　　他取过桌几上的茶壶，允自斟起茶来。

　　“既然前辈也出身芫华，不知是否认识一位叫乌桕子的大夫。”

　　钟南星听罢一怔，靠到嘴边的茶水竟然都不饮，说道：“你找他作甚？”

　　他的声音有些许起伏，或者说是在克制情绪。

　　清河这时撑起身子，缓缓道：“晚辈孩童时期因被人下过毒而奄奄一息，幸得芫华堂乌桕子老前辈妙手回春，一直未曾有机会回报恩情，前辈若是认识，不知可否告知老前辈的下落？”

　　乌桕子也曾是芫华堂的一位名医大夫，医术精湛闻名遐迩，与求医者广结善缘，与弟子倾囊相授，但只因其生性不爱拘束早在多年前浪迹天涯去了。

　　天下之事，真是无巧不成书。

　　钟南星缓缓将茶杯放下，若有所思地道：“实不相瞒，乌桕子，正是家师，他老人家这些年一直行踪不定，捎来的信也是只字片语。”

　　话到此处他已觉沉痛，自己与家师虽同为大夫，却差点害了一个人。

　　在钟南星动容之际，清河又努力盘身坐起，尔后俯身向其深深鞠了一躬，在钟南星回神过来时便又多了两拜，深鞠躬三回，他颀长的身形因此刻的病弱而带来的飘摇感，不禁叫人产生一丝恻隐之心。

　　“公子这是何意？”

　　“两拜，是叩谢钟大夫的收留之情与救治之恩，还有一拜，是叩谢乌桕子老前辈的救命之恩，如今晚辈这幅病弱之姿，也不知是否还能活着再见到他老人家了，还望前辈能够代受。”

　　钟南星听完早已无地自容，他背过身叹道：“……公子这又是何苦，钟某实在担待不起。”

　　“钟大夫说笑了，芫华堂救人无数，前辈不仅从前行医救人，如今亦是不忘初心手到病除，这又何以担待不起？”

　　字字诛心，字字诛心！

　　清河的话有多么的真挚朴诚甚而炽热如火，钟南星的内心就有多么难堪，面对一个亲手将自己置于此等窘境的罪魁祸首，怎么还能泰然处之。

　　清河又道：“前辈有所不知，清河也曾研习过医书，想进芫华堂成为一名大夫，可惜身体抱恙只能止于纸上谈兵了。”

　　所以他在况留诚凝望“芫华”二字时才那般出神，他压抑着莫大的热情和一切敬仰与向往，将其止于唇齿留于心胸。

　　钟南星觉得实在惭愧，他缓缓道：“是钟某糊涂，差点酿成了不可挽回的错误……我也尚有一问，望求公子解答。”

　　“钟大夫但说无妨。”

　　钟南星悄悄思忖一会，又提道：“公子彼时所中之毒，能否方便告知钟某是什么样的毒物，又是如何治得？”

　　毕竟是恩师所经手过的病症，实在是难以制止住好奇心，他本不苟言笑，却会在寻诊问脉时有些情绪变化。

　　清河倒是有些意外，缓缓答道：“好像是一种叫宴三华的熏香，我只记得老前辈是先让我每日药浴，隔一段时间就以针放血查看变化，其他的我便不甚记得了。”

　　这确是乌桕子一贯的诊治手法，不过当清河刚一说出毒物的名字，钟南星的眉头立见一缩，还不自觉地抚了抚戴着的左眼罩，他愁而不展一番尔后道：“此毒是从一种叫烟霞的花中提炼而来，可药毒两用为红白黄三色花，模样与寻常熏香相似，燃红为无味，燃至白为淡香，燃至黄便是异香，毒性也是一至三个阶段，毒伤五脏肺腑，若燃尽此香怕也是凶多吉少了，但此物提炼非常难得，若非对毒药熟稔之人都会半途而废，早年间钟某便是……罢了罢了，不提也罢，钟某还是不及老师，这么多年研习还是对它一知半解啊。”

　　钟南星的神情走向一种难以言表的哀伤，却稍纵即逝，突然又想起什么似的道：“公子且休息，钟某还有几味药材需要费下神，我让药圃的小厮在这候着，有何不适随时唤他便是。”

　　“有劳钟大夫。”

　　——

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　　如今的齐云堂早已不同往日，举目寂寥风雨萧条，曾几何时宾客如云的地方，现在就连门上的牌匾都显得风雨飘摇。

　　叶晓正坐在案几前翻阅，可他翻了一本又一本却是完全不得要领，仿佛这些与齐云堂息息相关的账本账簿等物都是无字天书。

　　他历来不擅长此事，想到几日前那事心情又更加烦躁。

　　倏地，他气愤地甩手一扫案几，书件便悉数落了地，正巧这时苏小蕊端着一碗凉汤跨进了门，叶晓也不看来人便嚷：“谁让你进来的！”

　　一愣神发现竟是苏小蕊，叶晓这才揉了揉眉心将语气放缓道：“你怎么来了。”

　　苏小蕊重敛心神，将那碗凉汤端上前来，并微微道：“这等琐碎事少主倒也不必如此烦心，这是厨房今日给大家熬的凉汤，特意端来给您尝尝。”

　　叶晓此刻疾言厉色，哪还注意到那碗降火去热的凉汤，他起身走了几步，思忖一会道：“调查得怎么样了？”

　　他所言正是岭涯城时遇到的清河，也是几日前被他扔进冷水缸里的清河。

　　苏小蕊答道：“回少主，他确是江南第一商行舟安行清家的公子，似乎也是……”

　　背身而立的叶晓忽而眉眼微抬，若有所思，苏小蕊更是沉默半晌，观其神色才续而开口：“也是少主的旧友。”

　　叶晓不免乜了一眼过来，苏小蕊登时垂首不敢直视。他在书架前来回扫视了半会，抬手拭去一线灰尘道：“他一个丰衣足食的世家少爷，不在家享荣华富贵过好日子，跑这等荒郊野外干什么？”

　　他的语气咄咄逼人，尽是生分。

　　“据说是在养病。”

　　“阿晓——！”

　　刚说完，钟南星来了，大老远便能看见他一个平日里不紧不慢的磨蹭性子的人，此时走起路来竟是火急火燎。

　　“阿晓，阿晓！”

　　叶晓眉眼一转允自坐下，这才端起那碗凉汤喝上几口，可惜他蹙起眉头又放了回去，太甜了。

　　钟南星此时才从宽长的庭院外走进来，颇有些气喘，叶晓道：“二叔近来真是冗忙，昨日还在替侄儿操心劳累，今日不知有何要紧事？”

　　苏小蕊微微侧过身，轻道：“见过钟大夫。”

　　她本应说一句“二堂主”，但钟南星自来不敢当也不愿当，名不正更是言不顺。

　　只见钟南星刚进来，就一边顺气一边道：“你、你在就好，我正找你有要紧事。”

　　苏小蕊一向耳聪目明，听罢便以哨楼日常巡视为由拜礼告退了。

　　她主要负责情报的收集传达，三日前正是苏小蕊调查了一下清河的身份才劝阻住了叶晓，否则按照少主的脾性，定难以善罢甘休，能解那张七面具的机木之术者，屈指可数。

　　这时叶晓缓缓道：“二叔坐，不知有何要紧事？”

　　钟南星随即找了最近的一张椅子坐下，嗫嚅着：“这个……”

　　钟南星哪是什么善言辞之人，他嗯啊嗫嚅了大半天也不知如何开口，整个过程不仅墨迹还透着浓浓的尴尬。

　　他刚从清河那儿离开便赶来此，空气中还飘着一股淡淡的药香。

　　堂中半天无言，叶晓转了转左食指上的银戒指，就率先开了口：“二叔但说无妨，侄儿悉听尊便。”

　　钟南星干咳几声，这才恢复了平日的语气道：“其实也就是几日前那事，我见清公子并不像什么可疑之人，他的脉象一无武功内力，二来也是身体羸弱，我们应当再仔细调查调查，免得又会弄错了人。”

　　钟南星自知他这侄儿一直如履薄冰，不会轻信于人，他便早已做好了要费一番口舌的准备，但叶晓并未表现出过多不悦，语气更是平平：“二叔言之有理，是侄儿考虑不周，方才小蕊已经禀告于我，此人——平平无奇，并无任何值得怀疑之处，不日我自会差人将那主仆二人送下山。”

　　钟南星一听倒是十分欣喜，难得能从叶晓口中得到如此轻松的答复，便重复道：“如此甚好，如此甚好。”

　　他还怕叶晓无论如何也听不进去，非得将人禁锢个十天半个月，就按清河那身体底子到时没病也得生出病来。

　　叶晓当即又话锋一转，竟面露微笑道：“我记得叔叔喜甜，听说今日厨房熬有冰甜汤，不如正好去尝尝？”

　　既然来意已经表明，钟南星自然不会推辞，他先是嘱咐叶晓几句内伤难愈，应要遵循药理调养身体诸如此类，便经由叶晓送了离去。

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　　叶晓立于庭院门前，不自觉地转起了手上戒指，笑道：“嗬嗬，舟安行，清家，天助我也。”