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38、第 38 章 ...

  •   进国都的马车晃晃悠悠,吕玄少年得志,远远地骑在前方的白马上。

      这马高大,给了他很好的视野:身下,无数百姓的头顶流过;眼前,朱红城楼广开门;头顶,碧空万里,秋高气爽,回风扬扬。

      他高中科举,现在应皇室,去国都做官。

      二十七岁,他尚年轻,便得了个高官位子,收尽周围人艳羡的眼光。家人也跟着发达,受皇帝邀请,一家人搬到国都去居住。

      朝为田舍郎,暮登天子堂。一家人可谓春风满面,从此便过上幸福生活了,谁得不快?

      这都要感谢家里出了个奇才。

      -

      刘陵:“吕玄就是道观老人的名字吗?”

      费文公点点头:“很好听吧?我认识他的时候,便觉得他很适合做一些道、佛有关的事物,奈何他当时实在是春风得意马蹄疾,根本看不上这种职务。”

      “他的官有多高?”

      “有多高?大概,是仅次于丞相的样子。”

      刘陵点点头:“那他在行宫的小破道观里,实在是看不出来还有这样辉煌的历史。”

      费文公大笑:“在他看来,那道观可谓是金玉宝殿,他说事物的外表并不重要,内核才重要。反正我是不可能在那种地方生活的。”

      刘陵没有接话,对方又笑了:“你是觉得我的草屋也很破吧?我能从你的表情上看出来。”

      刘陵微微点头,对方大摆手:“我的草屋可不破小,你要注意那些清雅的细节。”

      刘陵彻底不知道说什么了,只好道:“请继续讲故事吧。”

      -

      吕玄当了一段时间的高官后,觉得十分不适。

      他发现所谓的官场并不是他想的那样。前来巴结、讨好他的同事让他感到恶心,上一级的暗示和要挟也让他十分头痛。

      最无法忍受的,是民间疾苦。他曾经以为,为官为民,现在看来并非如此。

      那日他罢了朝,回居所批案子,原以为一切正常,却突然听门外叫嚷。

      他只听到自家小童怒斥“这里是你可以随便进来的地方吗”的声音,本不愿理睬,却听小童声音越来越大,几乎只是单方面输出。心下奇怪,便起身出门去看。

      他的小童只有十二岁,身体还算单薄,此时站在台阶上,却像一堵墙。他轻轻扳着小童的肩膀,这才发现台阶下跪着一老妇和一小童。

      他们低头伏身,在自家小童的对比之下,竟然显得矮小、甚至是渺小。那个小孩子看起来比小童要小很多,脸上脏兮兮的,粗布衣服,虽然有补丁,却是齐整。

      他问:“什么情况?”

      那老妇立马把嘴巴大张,整个口腔没有牙齿,像个黑洞洞的深渊。小童抢在她前面用尖刻的童音道:“他们只是来闹事的,先生请回,我马上就让他们出去。”

      眼看着小童就要赶人,吕玄急忙拦住:“先等等。”

      站到小童和老妇之间,他用身体挡住小童,对老妇道:“什么情况?”

      那老妇老泪纵横,颤抖着回答:“官人,请你为俺做主啊!俺乡里本来说要发的救济粮,这都过了三天,还不见影子。今年洪水,庄稼颗粒无收,再没有粮食,我这孩子……”

      吕玄自以为了然了,他觉得这只是一件简单的乡长自己扣粮的事,很简单,只要派手下人去处理即可。

      他先安抚了老妇几句,便叫上小赵送他们回去了。小赵是他在培养的新人,他有信心这么一件小事,小赵能做好。

      过了几时,他处理完所有事物,刚要去休息,却听小赵奔进来:“大人,情况不对!”

      小赵跳过一个门槛,几乎失去平衡。吕玄斥道:“何事惊慌!”

      小赵弯腰喘气:“那个……那个县令,他也没有粮食。”

      吕玄怒道:“怎么可能?查清楚没有?”

      小赵抬头飞快地瞥了一眼吕玄,满头大汗,喘着气:“小人不敢。我反反复复核实,确实是没有粮食,一粒也没有。”

      吕玄相信小赵的能力,或许这件事真的如他所说,那就会超出他的能力范围。吕玄叹了口气,怒火转为文火:“既然如此,你先去休息吧,我亲自去一趟。”

      傍晚的世界,仿佛被罩在一个半球里,彩虹的颜色被极度拉长,天边一道红色。吕玄翻身上马,他要在夜晚之前到达那个乡子。

      他加鞭而至该乡。一路上,入目皆是荒废的农田,光秃秃一片,泥土混着泥水,让人触目惊心。又走了一段,只见那路边有衣粗布、骨瘦嶙峋的物体,分不清是活人还是死人。

      吕玄自认为是懂得民生疾苦的,但身处庙堂之高,却是对民愤民怨变得迟钝了。

      他移开目光,不忍再看。远处乡门仅仅是两棵榕树加一块石碑“怡谷”而已。

      他进了怡谷县,放马缓行,在灾民的目光下,他再也找不到初入国都时那种“春风得意马蹄疾”的感觉了。他只好微垂眼帘,只是盯着县衙之门。

      走进了,在那昏暗的日光中,他才发现县衙台阶下跪着两个人。他赶忙下马,还未走到那两人跟前,他们就急速膝行这抓住他的脚踝,颤抖抬头,满面泪痕:“大人,小人冤枉啊!”

      吕玄沉默地看着他俩行动。他不知道事实究竟如何,他只知道情况已经到了不可解决的地步了。

      “大人,小人只是一小小县令,哪里有权利和胆量克扣人民的救济粮?那粮食实际上根本没有运过来啊!我们连粮食的影子都没有看到……”县令越说越委屈加着急,眼眶通红,红疹从脖子一路冲上天灵盖。

      吕玄把目光投向另一个趴着的人:“你有何难?”

      那人亦抬起头来,眼里迸出仇恨的光:“我虽为一粮官,但县中之事,不敢克扣一豪。若要让我为没做过的事买单,仅死而已!”

      那粮官说着,竟抽出一把剑来,贴在脖子上。吕玄忙去制止:“不可!“便去抢剑,粮官向后一仰,躲开了,仍用那双充血的眼神看着吕玄。

      吕玄叹了口气,他明白在这两人之间几乎什么都问不出来。他偏头对身边小童道:“去查上级粮官。”

      小童去马上取下一本书,飞快地翻看。吕玄又问:“邻近几镇情况如何?”

      两人缓缓转头对视一眼:“其他镇上情况也好不了几分,均在等粮发下来,但几乎没信儿。”

      粮官又道:“景况最好的那几镇,也只是前几天发了一次,之后便静得像王八一样。”

      吕玄点点头,正好小童也找到了:“上级粮官,余正。”

      吕玄便转身道:“走!”又想起什么,回头问:“余正,可是左郎中?”

      小童将本子翻得哗哗响,仔细辨认了下吕玄曾写下的文字,点点头:“正是。”

      那左郎中在朝中,朋党颇多,素有反心。吕玄心里悄悄有了一份名单,但远水救不了近火,眼前之急还是把救济粮的事情解决了。

      吕玄的地位可谓是“两人之下,万人之上”,他和丞相都秉持“不站队”的原则,对朝中政斗只作看不见。目前他若想直接调粮,将不可避免地牵涉到丞相,甚至还有皇帝。

      他催马前行,赤骢马跑得飞快,引得小童在后面跟得满头大汗。他一路上,都在思考朝堂上的事。

      这次若是强行分粮,事情很大。办得好,也会得罪一批人;办不好,除了树敌,头上这顶乌纱帽也难保。

      他将不可避免地站到左郎中的对立面,尽管他并不想卷入政斗的漩涡。

      到了郎中府,他旁敲侧击,余正言语中已露克扣粮食的微词,甚至还有拉吕玄入伙的意思。吕玄给他来了个装聋作哑,全身而退。

      小童在门外等他,连忙迎上,递上外套:“先生,办得如何了?”

      吕玄没有回头,他此时只想赶紧回家:“查清楚了,他逃不了的。”

      上了马,他摘下自己的令牌,俯身交给小童:“去查查余正管的其他县里有没有缺粮的情况,记得要把证据收集全。”

      小童唯唯而退,两人就此分离。吕玄独自拍马,朝夜色冲去。

      -

      他不敢停歇,一回到府上就命人备纸砚,待白花花的信纸铺在案前时,他深吸一口气。

      他与丞相素来交情不深,除了罕有的几次公事信外,这是他第一次给他写信,而且几乎是要把对方强行拉来站队的信件。

      信中先提起了各县缺粮的问题,并加了些人民疾苦的笔墨。之后把矛头直接指向余正,言辞直接而强烈,这都是他手握有力证据的缘故。最后明明白白告诉对方如果同意调粮的后果——他将直接站队到余正的对立面,他在朝廷上,将不会再有安静的天地。

      写完了,他长长出了一口气,心里还是不太满意,他不太相信对方会因这样一张薄薄的信纸而改变仕途走向、或者是把平静的生活打断。

      他心里烦闷,直接把那张已经写好的信推到一边,重新铺开一张信纸。

      这一版,他把言辞放缓许多,重点放在民间疾苦上,之后委婉提出缺粮的问题,字里行间暗示是余正所为,最后戛然而止,没有站队的提示。

      他吹了吹,把信纸拿远,刚刚写完的那种满足感灰飞烟灭。他对这一版也不满意。

      用力摇摇头,换了一张信纸,他决定先写给皇帝的信。这次简单多了,只要说缺粮的问题、罪魁祸首和证据,最后“伏惟圣听”,铲除蛀虫。

      他满意,叫人把信封起来,再次对着空空的信纸发呆。

      那丞相,平时在朝上看起来什么也不关心,仿佛只是一个处理政务的机器。

      他闭上眼睛,虽然两人没说过话,但是平时经过的时候,总能对视上。他在回忆中钻研那眼神)他到底是什么样的人呢?到底怎样才能说服他调粮呢?

      心乱如麻,他懊恼地抓抓头发,最终还是选了那第一封信,添上一句“相信如此爱药料的人一定都是关心民间疾苦的”,认命般把信封起来。

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