《卡兰》RavenShrike

35、第三十三章

　　“母亲”是最早出现于记忆中的意象。
　　联邦的五大军团拥有自己的标志，在金乌取代旧日的旗帜之前，第五军被称为不坠的白鹰。
　　那是劳伦斯的专属符号。

　　一板一眼的严格老者更早一步踏入战场，将荒芜的边防线拉扯起来。
　　然后他在大堆朽木般的、令人脑壳疼的瓦砾中，收获了一颗让自己感到意外的、更加令人脑壳疼的原石。

　　垃圾回收星出身的年轻男人很能打。
　　加入军队的第一年，卡姆兰曾迎来一次潮汐大爆发，新兵蛋子们伤亡惨重。然而驻守AX430区域的小队引起了劳伦斯的注意，这支只有二十人的队伍看起来灰头土脸，但并未减员，靠着破破烂烂的机甲硬是守住了防线没有后退一步。
　　被发现时，整支队伍差不多处于弹尽粮绝的状态，根本找不出一具没被削掉胳膊腿的机体，但每一个肌肉隆隆的家伙看起来都神清气爽。

　　“太XX的痛快了！”
　　只是早期在动员视频里见过对方、根本没认出来劳伦斯的新人大笑着拍一拍老头子的肩膀，把满身的臭汗都糊在了脸色黢黑的指挥官的身上。
　　“你谁？联邦已经烂到连这种年龄的人都不放过了？！”

　　在他身后，另一名黑发的青年人发出笑声，踹了一脚同伴的屁股。
　　“他是我们的指挥官，傻蛋。”
　　然后所有人都被拎去写了报告，因为他们鲁莽冒失、不尊重上级，站上领奖台的同时大声念检讨的经历实在是令人发笑。

　　那之后，拥有着金棕色眼睛的黑发青年充分发挥出自己的战争天赋，在针对异种所设置的围剿方案上几乎从不犯错。
　　十七次潮汐攻坚战的成功防反，令整支舰队称为了“胜利”的代名词。

　　当副官罗纳德询问自己的长官、新任舰队长是否要更换舰队标识时，男人陷入沉思。
　　早年生活的记忆细碎浮动，令他犹豫。

　　“它是来自于太阳，来自于恒星的鸟。”
　　同样有着美丽黑发的女人拥有柔软的口音，同他那总是眉头紧锁的父亲完全不同。
　　那只温柔的手摸一摸对方的头，以缓慢的语调叙述着旧地的故事：“我们曾经的居住地很小，在太空大移民发生前，所有人都生活在同一颗蓝色的星球上，每个国家所讲述的神话都不尽相同。”

　　“乌鸦的羽毛颜色其实很丰富，但是人类的眼睛无法辨识。于是他们认为这是黑色的不祥征兆。”
　　长年迁徙的生活令那只手有些粗糙，也相当温暖。
　　“但它们很聪明，是高度社会化的动物，拥有自己的社会关系。”
　　“在旧地的传说里，这些鸟生活在极东之地的大海中的一棵树上——很多神话体系中，似乎都有这样一棵或两棵重要的树，这源于人类早期对于自然的崇拜。北欧人称其为宇宙树，名为尤克特拉希尔，他们认为巨木的枝干构成了人类所身处的世界。”

　　随着时间流逝，那些蒙昧的场景逐渐黯淡，但娓娓道来的话语依旧清晰。
　　就像人们在注视一盏昏黄的灯、一张陈旧的桌案时，总是能被唤醒关于“家”的记忆那样。
　　“而在我的故乡，它的名字是扶桑。”

　　这一批的人类从未见过旧地，那些属于曾经的种族、国家的概念也在流浪途中迅速消磨。
　　但总有一些事情保存下来。
　　或许是某种独特的语言，又或许是某些不同寻常的文化愿景，它们令这份叙述偶尔显得晦涩。
　　“正如人类会思念他们的故土，这棵巨木矗立于极东的大海之上，托举起初生的太阳。黑色的飞鸟自太阳中诞生，巡游于大地。”
　　“人们畏惧太过炽热的温度，但又总是希望迎来朝阳。”

　　他在这样的话语中睡去，做着关于黑色之鸟与赤红之日的旧梦。

　　“金乌。”
　　许多年后，收到副官询问的男人最终翻了翻面前的光屏，他的手指在上面划出一些难以辨识的字符。
　　金色的眼眸在灯光下映照出一点柔和的情感。

　　在罗纳德露出一个“啊？”的表情时，朗将自己的话语重复了一遍。
　　“我想叫它，金乌。”

　　“退开！”
　　漆黑的重甲火力全开，将一整艘试图拦截的中型舰击穿。长枪带起的锋刃每一次挥出都会彻底搅碎一台飞行器的引擎。
　　坠机的猎犬们惨叫着弹射逃生，仿佛某些新品种的三维弹珠。

　　阿陀那系统高速运转，将一切影像与声音都同步给自己的驾驶员。
　　它是他的半身，是他的剑与盾，野兽般的驱动功率直接作用于精神海。

　　他的故乡曾两度毁灭。
　　利亚姆法案压垮了矿星1917的脊梁，让这颗贫瘠的星球沦为垃圾回收场。
　　马普兹科学院撕碎了飞鸟的羽翼，以销毁一颗恒星的温度将卡姆兰矗立百年的边防线烧灼成灰。

　　在和新的金乌建立起链接时，愤怒化作咆哮与嘶吼，扯开静如死水的沉寂表象。
　　疾风般的恶兽衔咬下大片钢铁的血肉，将整个包围网掀开巨大的缺口。
　　他的同伴在他的额角留下一个冰冷的亲吻，告诉他自烈日诞生的飞鸟永远也不会焚于烈火，这巨兽便如回应般发出凄厉的长鸣，碾碎前进道路上的一切纷争。

　　小型舰一击即碎，中型舰撑不过两次同位射击。
　　反阿尔法级战舰导弹发射器的填装只需要一个瞬息，用来应对近地舰艇的攻击过于奢侈，它将所有近身攻击全数拦截在爆炸余震范围之外。
　　就像人类自然知道如何呼吸那样，人工重力场在旋转起落过程中无缝切换，庞然大物借助重力系统的加持将坠击速度在极限数值上又提升了三分之一。
　　重甲在落下时瞬间贯通敌方的主引擎，火与金属的碎屑溅落在光盾表面。

　　连环爆炸声封锁住K31星球，猎犬监判队聚拢的围剿部队被彻底击穿。
　　隶属于马普兹科学院的阿尔法级战舰无法降落至平流层的高度，过于庞大的体型和星球引力让它们一旦过度靠近战场，容易发生解体。

　　现有的中小型船只拦不住这只野兽，连同备用蜂式机甲一起被拆得七零八落。
　　原本聚拢的阵型再度逸散。

　　“我们抓不住他了。”
　　高大的女人以极度危险的姿态操纵飞艇游走在对方前进的道路上，机体被刮出深刻的裂痕。
　　刚刚的一记重斩只差一点，就会将她的载具击落。
　　“他已拿到最合适自己的装备。”

　　“更远处的支援需要经历一个跃迁点才能赶到，在那之前他将推平所有K31的地表和空中作战部队。”
　　没有任何表情地接受了这一次行动的失败，塔娜快速连通全队的通讯频道。
　　她在计算沉没成本时同样理性。
　　“撤退。”

　　“所有作战单位快速撤离攻击范围，避免更大规模的交战。BS9028小队至BS9027小队立即回收坠毁飞行装置上的成员，他们——”
　　撇了一眼同步智脑的女人停顿一下，挑起眉毛。
　　“他们还活着，逃生舱弹出区域较广，按信号逐一回收。”

　　她的话音刚落，漆黑的重甲已然闪现在面前，这一次攻击结结实实地被飞行载具吃下。

　　“队长！”
　　频道里传来副官大喊的同时，整架轻型艇已经一头飞出去。
　　它的侧翼完全崩毁，炸开的舱门被连带着一并撕裂，在舰身上掀开长长的豁口。所有人都糊在了座位上，被甩成波浪线。

　　“不需要你替我尖叫。”
　　强行将操纵杆拉起，塔娜把控制阀踩到尽头，以最大的力度稳定住螺旋形滚动的机身。
　　她分出一只手点击光屏让主炮充能，扯紧失控的飞艇的同时继续片刻前的指令：“也不要停在那里，撤离交战区。”
　　“那具重甲的作战性能远胜我们现有的火力，过度纠缠毫无意义。”

　　她的眼角余光瞥见深黑的机甲悬停于空中，两对翅翼上的猩红纹路流淌出令人作呕的色彩。对方隔着一个相对遥远的距离，没有再追加致命的一击。
　　这违反作战常识的举动令领队皱眉，直到她看见下方的巨大沟壑。

　　那是片刻前下达最后通牒的叛逃者划出的分界线。
　　占据了大半重甲长度的钢铁之枪在大地上斩出深深的伤口，如同某种示警，将燃烧的痕迹镌刻在这星球的表面。
　　撕裂大半的飞艇恰巧被撞出界线之外。

　　塔娜就那样和前任舰队长对视了一会。
　　然后她看见对方调转方向，不再追击开始批量撤离的舰队，而是垂直奔向苍穹。

　　地表指挥塔不甘心之前的失败，不久前再次升起防御壁。

　　朗解锁了全套反重力系统，同时将推进器提升至上限。
　　第三轮蓄能完毕的集束激光炮完全解放，爆发出巨大的轰鸣。
　　金乌的七管主炮全数迸发，直指天际。

　　它带着猩红翅翼，攒射出高温的光线，猛烈炸开的轰击浇筑在K31还剩一半的防御屏障上，发出惊天动地的巨响。
　　被潮汐侵蚀出裂口的壁幕正在进行最后的收口，联合地面指挥中心作战的猎犬小队曾试图二度封锁住整座鸟笼，而他们的拦截线却在这个瞬间彻底皲裂，崩解成数不清的微光和碎屑。

　　撕裂牢笼的飞鸟没有再回头。
　　它的尾翼拖曳出长痕，向着宇宙而去。