118、选择 ...
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依着云州与京城的距离，一般奏折的批复至少半月，慢得话保不准一个月甚至更久。程颂也不急，反正这事自己做不了主，只能听结果，索性不多惦记，生意和办学不能因为这一项变故就都停滞了。
秋日里天气正好，可做的事太多了。
打从八月第一批甘蔗运来，之后每隔两三日云州码头上就会驶来一艘专运甘蔗的严家商船。一船就是近万斤，能制出近千斤冰糖，数量大到程颂只能再次扩大了冰糖作坊的规模。
再过几日今年第一批冰糖的结晶就要完成了，雷冲说严家的货能搭官船，制好的冰糖可以随时运去京城。
这些甘蔗都是严昭送来的，制好的冰糖也商定了都卖给他，还是一两银子一斤。
认识严昭前程颂预想的冰糖批发价是一百三十文，没想到搭上大户后这坑人的价钱就下不来了。
今年严昭那边依旧按一两银子一斤进货。这个价钱寻常百姓肯定吃不起，不过好在吃不上冰糖不像吃不上食盐，对生活没有太大的影响。
冰糖都被包了，制糖院的饴糖买卖依旧不错。如今王止家兄弟已经顾不上挑担四处卖糖卖豆腐了，倒是常有其它县镇的小贩过来进货，日日都能卖出好几十斤。
程颂也不介意严昭的垄断性购买。反正即便自己的几千亩甘蔗田丰收了，原料依旧不能满足大规模制作冰糖，先卖两年高价的多积攒些银钱也好。
像新北村在建的诚颂书院，售卖冰糖一个月的利润就能建起三座。后续的投入不算，至少买地建房的银子是够了。
曹匠人派人传过话来，说下月底差不多就能竣工了，问程颂那个已经平整好土地的操场如何处理。
“这就是水泥？”
画砚蹲在地上看少爷指挥工人们将烧结又碾碎的“水泥”混了水和沙子搅拌，涂抹了整个制糖院。
“是，院里地面现在不能踩踏，明日一早地面干结了再进。”
“哦。”
画砚吹了吹面上蒙的口罩。拌泥的工人都带了口罩，少爷说这干土里的石灰煤粉闻多了不好，给新建好的水泥作坊里的工人都发了口罩，要求大家做工时都要戴着。
前些时少爷不仅雇人建了土窑，还让人四处收集土样，要越粘越好，又不限量地四处采买石灰，还专门定做了几个大号的碌碡用来碾压石炭，说是要做水泥，是种修路铺操场的材料。
水泥是何物没人听过，不过这搅拌的过程挺有意思，村里的娃娃们都以为少爷在玩泥巴。
“要想富先修路”。每次出远门都被颠得虚弱不堪，程颂早就有了修路的打算。
不论最终会不会取消自己的功名，至少现阶段他不用再日日苦读了，让出来的时间当然要做些实事。
安全起见，他选了片远离村子但靠近河边的空地建了几座土窑，按照土水泥的烧制方法备料，经过几次尝试，最终烧制出了一种用料比较合理硬度也还不错的水泥。
他现在用的烧水泥配方中粘土占比较高，一是原料好找，二是烧制温度要求不太高。
要是烧制高标水泥，不仅石灰的用量要大，更需要上千度的炉温。而要想达到这个烧制温度，又需要提前烧制焦炭和砌窑炉的耐火砖。这两样都太费功夫，成本也高。考虑过实际的使用需求，程颂选定了现在这个配置比例。
次日一早，程颂又是被画砚从被窝里拽出来的，说是大家都在制糖院门外等着。不知那院子能不能踩，灶房的帮工连早饭都没法进去做。
阴干了一宿，院里的地面早都凝实了。天没亮透就有不少村人站在院门口好奇地议论。现在听少爷说可以进了，早都心痒得不行的孩子们全涌进了院子，先是用手轻轻压摁，接着就是又跑又跳。
这地也太平了，比城里主街的石板路都平整得多，一点坑洼都没有。还有几个孩子跑得太快打了滑，摔倒了也不嫌疼，嘴里还都嚷嚷着新鲜！
没一会儿曹匠人也到了。昨天铺水泥的活儿就是他带着几名手艺好的工匠一起做的，心里对于和泥铺地很是存疑。
那屋顶的瓦片也是泥制的，但都得经过烧制才能防水。这和泥铺地虽然平整，但未曾烧制，只是晾干，一经雨水不得浇成烂泥地白忙活了？
曹匠人实在不解，但既是主家的要求也只能照办。听程颂说晾干一晚即成，早上城门一开他就又带着人过来了。
“这，这水泥地，果真遇水不会化泥啊！”
曹匠人惊叹道。刚刚他们往地上倒了两盆洗菜水，亲眼见着那水很快就被地面吸收了，除了有些湿滑，地面依旧平整，丝毫没有变软。
昨日跟着铺地的工匠也是满脸意外，身量敦实的中年汉子也学着娃娃们偷偷蹦了几下，这水泥地，还真结实啊！
“这个配比还行，就照昨日的搅拌之法，书院那边的操场和所有屋内、回廊都铺一遍吧，辛苦曹匠人。”
程颂对水泥地的效果也挺满意，决定把秀才院和几个作坊也都铺上。他们屋里都还是土地呢，耗子打洞都方便得很。
……
水泥都有了，自然得修路。官道的修缮须经衙门审核批复，拨款发徭役。程颂还没壕气到能代替官府造福百姓，他打算先把从学田到官道的路铺了。
这段路不过几百米，距离不长，但为了方便走骡车，程颂把路铺得挺宽敞，两辆骡车并行都没问题。下个月黄豆就该熟了。有了这路，村民送粮进城能省不少力气。
烧水泥和铺路的工人多是当初在新北村开荒的长宁本地人。新北村的房屋已经建好了。有了新南村做示范，新北村的几千亩地很快就找好了佃农，落户安置和田地分配都是舅父带着两个表哥和黎仁安一起办的，程颂几乎一点心没操。
打从佃农陆续搬进新北村，原来的工人就以为自己要失业了。这里工钱高吃得还好，换谁也舍不得离开，没想到失落了才几天，三个年轻的管事就把他们召集起来说了水泥作坊招工的事。
水泥是啥他们不懂，不过上山找土担土、修路铺路这些都是力气活，技术含量不高，只要肯吃苦就都能干。工人们就没有不愿意的，离开新北村就直接来学田烧水泥了。
这些工人都住在长宁城里或近郊。只需要修几间大瓦房当临时宿舍，天气不好或是赶工的时候有个能住人的地方就成。平日里他们还是回家住。不用像南北新村那样盖那么多院子，还是能省不少事。
程颂倒不怕多盖房费钱，只是学田这边买不来那么多地，要是盖起几排院子怕是有违建风险。
第一条水泥路修好的时候，单筠递上去的奏折有了回复，程颂人生中的第二道圣旨也一起到了。
奏折批复的重点是言明了商籍两代不能科举，县学学子的请愿并无不妥，明令单筠确定程颂的户籍后登记造册。
给程颂宣读宣旨的还是上次来过的薛公公。圣旨含了三重意思。一是要求程颂尽快安排好他手里的生意，若是打算继续经营，户籍就要改农为商。若是想接着参加科举，就要停掉买卖，一心读书。
二是鉴于程颂发明了筒车和肥田之法，并且将方法无偿进献给了朝廷。所以不论他是否更改户籍，秀才的功名和相应的待遇都可以保留。
三是赏赐。用了程颂建议的肥田法，长宁今年的麦收比往年翻了近一倍。据此又赏赐了程颂五百亩良田和一块御赐牌匾，匾上的题字是“农人表率”。
“颂弟可会考虑单县令的建议？”
接完圣旨，黎仁诚陪着程颂一道回学田。临近村口，趁着周围无人，他问向程颂。
这圣旨是给了程颂一个选择户籍的机会。离开衙门前，单筠虽然没把话说得太透，但能听得出来他希望程颂不要放弃科举，继续向上努力。
其实大琞不少官员家里都有买卖，只是挂在他人名下，否则只靠俸禄过活，家里孩子多的确实日子清贫。只要正常经营，没有过多借助官员权力，朝廷的管束并不算严格。
所以按单筠的提示，程颂只要找人把东家的名头顶了，他就不用更改户籍，科举之路也不会断掉。
黎仁诚能听懂单筠的意思，程颂自然也能。
“能保住秀才功名就够了，就算没有这次学子请愿，我也不打算参加乡试，所以改商籍于我无碍。”
程颂站定回道。按圣旨的意思，他就算改商籍，秀才功名也不会被夺，可以免除兵役徭役。他给自己制定的科举目标其实已经达成了。
“不考乡试？为何？”
黎仁诚不解。程颂考的是算科，凭他的功底多努力几年，中举的希望并不低。
“因为……”
程颂做了两次深呼吸，鼓起勇气说道：
“若是取中举人，我就进入了候补官员序列。”
“凭黎兄的本事，将来定是能取中做官。”
“律法规定官员不能回原籍任职，若是你我都中了举，势必会被分往不同地方为官。”
话到这里，程颂垂在身侧的双手一同握紧，抬起头对上黎仁诚关切的眼神：
“我，我不想和黎兄分开……”
作者有话说
第118章 选择
