《京华恨惋》呆兮懒兮

62、第六十二回 探病

　　六月的慕霜宫酷暑难耐，滚滚热浪一刻不停地冲刷着这座历经二百余年风雨侵扰的帝王禁宫。渊雅殿内置冰鉴，倒是甚为清爽。三生天子头戴展脚幞头、身着天青色九龙袍，正用小木棍儿逗弄着笼内的画眉鸟，时不时地大笑几声。

　　当日太祖临朝，钦定天子龙袍专用明黄。三生天子登基后予以改易，亲自设计了天青色、暮山紫、樱桃红、淡松烟四色龙袍各一件，上绣九龙、云纹、海浪、日月、星辰，宽袍大袖，尤显端肃。

　　“听说崔府近来颇为热闹？”

　　虎啸林一面递上冰镇酸梅汤，一面禀奏道：“回皇上的话，崔学士举止癫狂，毁去了西跨院的大半珍宝，不慎被碎片划伤了左脚。他的胃病再度复发，这几日吐了不少血，已许久不曾入翰林院理事了。”

　　“崔府怕是不中用了。”三生天子笑着戳了戳画眉鸟的灰色上喙，激出了几声鸣叫，“如今谁陪着他呢？”

　　“国舅爷一直住在崔府，前几日乔参政也去瞧了瞧。”

　　“他们倒会抱团儿取暖。”三生天子仰头将酸梅汤一饮而尽，“最近太子在做什么？”

　　虎啸林笑着捧回杯盏：“太子殿下日夜读书明理，仍旧如往常一般刻苦发奋，可惜病势……”

　　“他没什么颖悟的天资，就只能靠后天用功了。”三生天子迈步来到通炕边往上一坐，信手拿起一卷佛经看了看，又说，“不是我对你夸口——凡是我想记下的文字，读一遍便能熟记于心，乃至于终生不忘。”

　　“皇上的本事……老奴自幼便是见识过的。”

　　宫内每每要排演新戏，三生天子只需将剧本通读一遍，就基本上全都记下了。当年排演《长生殿》，三生天子亲扮唐明皇。五十出的剧本共计八万余字，三生天子用了午膳便开始读，最终于晚膳开始前宣布大功告成——不仅牢记唐明皇的唱词、念白，还把其余角色的一切语句背了个滚瓜烂熟。

　　三生天子含笑捋髯，半晌方道：“你们都下去。”

　　内侍、宫女齐齐拜倒叩首，继而个个如蒙大赦地退出了渊雅殿。惟独虎啸林旁若无人地上前两步跪下，准备聆听皇帝接下来的话语。

　　三生天子果然另有疑问：“花文鼎怎么样了？”

　　“身首异处，抛尸运河。他的徒弟却无影无踪了。”

　　“无妨，他徒弟必定一无所知。”三生天子满意地点了点头，又问，“你觉着……崔文纯为何突然发了疯病？”

　　“兴许是博陵王骤然下世，让崔学士……”

　　三生天子抬手打断了虎啸林的陈述：“你带上几个人去瞧瞧。如今禅位在即，禅位诏书到时将由崔文纯宣读……他那儿可不能出岔子。”

　　“老奴即刻前往。”

　　虎啸林毕恭毕敬地磕了个头，随后快步退出了渊雅殿。虎佩亭正率人在殿外恭候，一见自家老爹出来，立时迎上前行礼：“儿子给干爹请安。”

　　虎啸林微微颔首，将皇帝的旨意略略一说，一行人便匆匆往一梦街来。

　　崔府静寂骇人，几名仆役无声地引着虎啸林一行往书斋来。刚刚转过游廊，陡然见得一人披头散发地坐在门边，怀里抱着个开了封的酒坛，不时地举起猛灌几口，旋即又被呛得剧烈咳嗽起来。

　　其人瘦骨嶙峋，满是颓丧之气，只知倚靠着厚实的墙壁恣意饮酒。五官大半隐没于浓密的长发之中，惟有泛着酡红的脸颊甚为刺目。

　　虎佩亭凝眉瞧了半晌，倏尔震骇道：“国舅爷！”

　　经由虎啸林挥手示意，几名小宦官匆匆上前搀起楚尚枫，又夺走了酒坛。楚尚枫已然大醉，他挣开宦官们的搀扶，喃喃念着：“酒……我要酒……”

　　“这是怎么回事儿？”虎啸林不悦地望向崔府仆役。

　　这一眼唬得众人胆颤心惊，忙推出一个德高望重的心腹作答：“虎大珰有所不知，自从我家老爷犯了癔症，国舅爷就一直守在此地。小的们劝了他几回，他却始终不肯离去，只命人打酒痛饮。醉了便睡，醒了便哭，如此反复数日，实在骇人，小的们慢慢地不敢往前去了。”

　　或许是丢了酒坛的缘故，楚尚枫此时毫无体面地泣不成声。他大力拍打着书斋紧闭的房门，哽咽道：“朴怀……朴怀……陪我喝酒……起来陪我喝酒……你们怎么都走了……回来……快回来……”

　　“也是个可怜人，快搀下去吧。”

　　虎啸林一甩长袖，震得肩上牡丹剧烈一抖。众人躬身应了，而后连拖带拽地把楚尚枫请去了厢房。

　　虎佩亭推开房门，含笑请虎啸林入内。

　　书斋之内，低垂而下的青色幔帐遮挡了僵卧榻上的身影。烛火摇曳，墙上悬挂的宝剑寒光闪闪；由三生天子御笔题写的“可怀真璧”四字被装裱于书斋正中。众人刚刚步入，四下里突地卷起了一阵阴风，吹得屋内烛火瞬间熄灭——幔帐随风轻摆，露出了几条缝隙。

　　崔文纯正仰面静卧。

　　他已然陷入昏迷，面色白中泛青，双手于腹上交叠相放，早就瘦得只剩了一把骨头。

　　虎啸林近前看了看，听得身后几人嘀嘀咕咕地说了几句，立时吩咐说：“猴崽子们，给崔学士喂点儿水。再派人去请太医来，我要问个清楚。”

　　众人依令而行。

　　一个内侍迈步出屋，另两个扶着崔文纯坐起，虎佩亭端了温水来，就这么服侍着他喝了几口。崔文纯的长发自肩前垂下，竟显露出了些许斑白之迹——虎啸林眼尖瞧见，不由轻叹了一口气。

　　“干爹，您为什么叹气？”虎佩亭忙里偷闲，出言发问。

　　虎啸林悲戚道：“昔日披红挂彩的状元郎，那是何等娴丽高洁的人物，怎么弄成了这副模样。”

　　虎佩亭嬉皮笑脸地扶着他往一旁坐下：“干爹深得主子信重，不像儿子这种人，当时只能在一旁伺候，根本没机会一睹状元的风采。”

　　“甲子年殿试终了，皇上钦定崔学士为状元，按例骑马游街。”虎啸林端起盖碗儿追忆道，“翰林院鸣锣开道，吏部、礼部两位尚书各捧圣旨次第向前。崔学士当时正是弱冠之年，头戴硬脚幞头，特插宫花，一身大红圆领，的确是状元的气度风范。更有一众进士伴着鼓乐相随在后，个个春风得意、红光满面，大有遂志骋怀之相。”

　　“朝野都说崔学士之所以能中状元，靠的是家世渊源……”

　　“这是诽谤朝廷！”虎啸林恼怒地一扣盅盖，“皇上一向秉公持正，岂会如此行事？那卷子先被糊了姓名，又遣专人誊录，最后才呈至君前。皇上读到一句‘梵夹销而眇眇，经帘动由了了’，心中倍为欢喜，因此点了该卷为状头——姓名一露，正是崔学士。”

　　顿了顿，虎啸林搁下盖碗儿，由衷一叹：“崔氏一门代代显贵，崔学士又是那等不落凡品的容貌。那时候京华府上下数不清有多少人家盼着能与崔氏结亲，算计来算计去，谁知博陵王与冷相公早就商量好了。等冷家姑娘一进门儿，说什么都晚了。”

　　“原来是虎大珰当面，下官失礼了。”

　　二人循声望去，却见内侍引着太医匆匆步入。众人一齐见礼，听得太医道：“下官太医院七品医师湛文密，见过二位公公。”

　　“湛公不必多礼，”虎佩亭一指崔文纯，“说说吧。”

　　湛文密含笑躬身道：“崔学士并无性命之忧，只是因博陵王下世而忧思过度，难免神伤一场。况且崔学士当日饮酒过甚，乃至于勾起旧疾，日后饮食须得格外小心，万万不可稍有放纵。学士脚上的划伤业已基本痊愈，还请虎大珰安心。”

　　“我听说崔学士还毁了不少珍藏，究竟是怎么回事儿？”

　　听虎啸林发了话，湛文密不敢怠慢，上前两步作答道：“回虎大珰，博陵王骤然谢世，而崔学士素来尤重骨肉亲情，一时举止失当也是有的。”

　　“五日后是内禅大典，皇上要让崔学士当众宣读诏书。”虎啸林抬手一指湛文密，“若是崔学士届时无法到场，我惟你是问。”

　　“虎大珰但请放心，下官定然尽力。”

　　“朴怀病成这样，他夫人怎么没来侍疾？”虎佩亭扭头询问崔府仆役，“还有他那个远房表弟，为何都不在榻前伺候？”

　　半晌才有人答话：“夫人正在闭关修行，自然来不了。况且我家老爷……没有表弟。”

　　“你的意思是我扯谎？”

　　见虎佩亭面色微沉，似要动怒，众人俱是悚然一惊。虎啸林也随之望来，出言道：“我为何从未听闻崔学士有个表弟？”

　　“确有此事。”湛文密拱手上禀，“当日花翁尚是院判，有一书生手持崔学士名帖诣院寻花翁诊病，自称乃是崔学士的远房表弟，是从南疆回来的。”

　　众人面面相觑。

　　“南疆？”虎啸林琢磨着起身踱至门边，忽而回身道，“湛公，崔学士的病便全权托付于你了。”

　　“是。”

　　“猴崽子们，回宫复命去吧。”

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　　“并无大碍就好。”

　　三生天子盘腿坐在通炕上，手里仍是那串伽南香佛珠。虎啸林于炕前站起身，贴心地为皇帝盛了一碗奶茶。

　　皇帝一面喝，一面寻思道：“那个南疆的‘表弟’的确值得留心，朝中可有新人是从南疆回来的？”

　　虎啸林若有所思地摇了摇头：“老奴不知。”

　　“自从慈成皇后崩后，朕左右无人侍候，倒是分外寂寞。”三生天子喟然一叹，将茶碗搁回了桌案之上，“若非太子病体沉疴，到底应当为他大办一场婚事。”

　　“皇上，禅位前后办了也成。”

　　三生天子冷笑道：“如今行将内禅，凭他那身子骨……能不出纰漏地熬过内禅便不错了，我又焉敢再对他寄予绵延子嗣的厚望？”

　　虎啸林赶忙拜倒：“老奴愚钝，听不懂皇上的意思。”

　　“等到内禅事了，朕要另纳新妇。”三生天子含笑捋髯，“世袭二等肃静伯之女叶宁专、世袭一等广阳伯之女穆芝梅皆在婚龄，当日俱是太子妃的上佳之选。既然太子不中用，就只能由朕勉为其难了。”

　　“老奴遵旨。”

　　“你立刻去东宫一趟，看看太子如何了。”

　　虎啸林应声而出，复领虎佩亭及一干内侍匆匆赶往东宫。宗承受得了禀报，忙亲自率人出迎。几人见了面各自行礼，听得虎佩亭道：“干爹奉了主子的旨意来瞧瞧太子爷，有劳宗公公头前带路。”

　　“殿下正与僚属们在茂典堂议论内禅章程，”宗承受一面领路，一面回首道，“烦请虎大珰先去藏书室稍待片刻。”

　　虎佩亭笑道：“主子让干爹即行探视，可不敢耽搁——宗公公，带我们去茂典堂吧。”

　　宗承受略为忌惮地看着几人身上的龙凤牡丹袍，当下只得应允。