《京华恨惋》呆兮懒兮

82、第八十二回 君心

　　慕霜宫，静耽斋。

　　四个太医趴在地上，根本不敢抬头。太医院院判文续福跪在炕前，正将自己的三个指头搭在皇帝纤瘦的手腕上。宗承受则侍立一旁，忧心忡忡地望着文续福那三根稍稍发颤的手指。

　　皇帝痛苦地哼唧了几声，话一出口也是软软绵绵的：“究竟怎么样？不必再说场面话了，劳烦你给一句实打实的真话吧。”

　　文续福被唬得魂惊胆裂，自虑一把年纪，竟还得面临如此险恶的局势，实在是运数不佳——他一面俯身碰了个头，一面急急遣词造句，最终却只奏出了两个字：“万岁！”

　　皇帝忽而低沉地笑了起来。

　　宗承受一把拽住文续福的袖子，冷冷道：“文院判，您可要仔细禀明。龙体的安危……不是您一个人掉脑袋就够了的。”

　　“蠢奴才，不许对太医这么说话！”

　　文续福抬手拭了拭冷汗，心中实在为皇帝的宽厚仁和而深感安慰，立时低声说：“皇上，您的眼睛并不要紧，仅仅是过度疲累的缘故而已。老臣为您开上几副安养心神的药，您睡一睡就好了。至于您的病症……”

　　“心、肺都不好，我知道。”皇帝伸出那只稍有变形的右手，点了点自己的心口，“近来这儿总是疼，这儿一疼……串着头也疼。头一疼……什么都做不了，只能昏昏沉沉地躺着。”

　　文续福又问：“皇上，您还咯血么？”

　　“嗯，而且有红痰。”

　　闻言，文续福白髯微颤，下意识地扭头看向宗承受。宗承受见他一副如临大敌的神情，心中顿知不妙，偏偏皇帝瞧不着，还在发问：“文卿，我的病养是养不好了，你是不是下几剂猛药？还有鹿血……有必要接着喝么？”

　　“皇上，听您说了这许久，的确没怎么咳嗽了，这鹿血最好再喝一阵。”文续福压下浓浓的不安，继而温言说，“心与肺就得靠‘养’，断然不可乱用猛药。皇上，老臣这就去给您开安神药，外加弄点儿止疼补气的方子，您且先等一等。”

　　文续福在炕前磕了个头，随后与宗承受一同来到了静耽斋外的游廊下。

　　“宗公公，皇上的身子要坏。”文续福轻轻地叹了口气，“依着我看……撑到明年开春儿是大差不差的，可开春以后……”

　　宗承受顿时急了，忙问：“文院判，您怎么能自己先泄了气儿呢？您都倒下了，殿下的病还怎么好？”

　　听了“殿下”二字，文续福先是一惊，而后摇了摇头，指着宗承受手里的烛台解释道：“寻常的蜡烛，火灭了……人可以再点；可皇上这根儿‘蜡烛’马上就要烧尽了，纵使我有再多的火……也不中用了。宗公公，您也不用瞪我，我活了快八十岁了，一向有什么说什么——先前柴相公来问，我也是这么说的。”

　　“柴望祯向您打听了主子的病情？”宗承受讶异道。

　　文续福一面往袖中摸方子，一面照实说了：“皇上的眼睛能复明，但若想龙体康健……难上加难，回天乏术。”

　　宗承受垂下头缄默了半晌，终是说：“您开方，我煎药。”

　　……

　　十月初十是太上皇的万寿——与始终死气沉沉的慕霜宫不同，这一日的淇风宫张灯结彩，热闹非凡。各处高挂明灯，燃放漫天烟花，三生天子由左右服侍着登上了淇风宫的最高建筑“念兹在兹楼”，欣赏处处繁花似锦的景象。

　　念兹在兹楼内供奉着一座千手千眼观世音菩萨塑像，因三生天子一力要求，宫匠们完整无误地雕刻了一千只手，千手如孔雀开屏一般密密麻麻地排列身后，每只手的手心各有一只眼。塑像由剑南进贡的一根楠木削制而成，尤为高大——乔洪吉、苏寺生、莫元舒三人慢吞吞地跟着銮驾走上了念兹在兹楼的第九层，这才将将与塑像的顶端齐平。

　　“效果不错，你们用心了。”三生天子仰头瞧了瞧绚烂的烟花，捋髯叹道，“当年道宗皇帝在位，曾为我大办周岁礼。算起来，还是皇爷爷最疼我。”

　　臣子们齐齐跪倒，朗声道：“万岁！”

　　“虎啸林，听说皇帝派人给慈仁皇后上供去了，这是真的么？”

　　“回主子的话，确有此事，供奉的是‘四样糕’。”

　　三生天子回过头，目光一一扫过乔洪吉、苏寺生、莫元舒，最终定在了莫元舒面上，俄尔说：“莫卿，你近前来。”

　　莫元舒起身上前两步，复又拜倒行礼。三生天子用手里的折扇敲了敲他的右肩，饶有兴致地问：“你也老大不小了，怎么还不成亲？”

　　莫元舒忍着心内的悲戚，恳言作答：“太上皇，臣已有心仪之人，可他不愿与臣成亲。后来……后来阴差阳错，臣与他从此天涯相隔，只能遥寄情思。”

　　“可惜了。”三生天子展开扇子，借助檐角的花灯看了看崔文纯的题字，不由笑道，“不过……得不到也挺好。古来那么多恩爱夫妻，最后难免相看两厌，得不到就得不到吧，免得将来彼此厌弃。”

　　虎啸林奉上波斯进贡的葡萄酒，恭维道：“主子与慈仁皇后却一直尤为恩爱，断然没有相看两厌。”

　　“那是因为她死了。”今日的三生天子似乎并不忌讳慈仁皇后的崩逝，他端着一盏青花压手杯，语气中难能可贵地添了几许沉重，“她一死，就再也没有人能与她相提并论了——莫卿，人生于‘情’而言，惟有得到、得不到、得到再失去三种结果。究竟哪一个更痛苦……只能由你自己意会。”

　　有那么一瞬间，莫元舒认为三生天子察觉了他与朴怀的情意。可他不敢笃定，毕竟朴怀当时还是翰林学士，却与东宫僚属暗中往来……必定会惹来三生天子的忌讳。据三生天子对朴怀尤为上心的表现来看，他应当是不知道的吧？

　　“臣多谢太上皇赐教。”

　　既然得到了，就必定不会失去。

　　我要抓紧他。

　　三生天子慢慢地将葡萄酒饮尽，转手把扇子往下一递：“莫卿，这扇子……我就赐给你了，留着好好玩儿吧。”

　　莫元舒双手接过，复又叩首谢恩。

　　“你们别急着走，陪我用个晚膳。”三生天子笑吟吟地率领大臣们转下念兹在兹楼，由一众内侍们簇拥着前呼后拥地往愿春阁去。

　　愿春阁内早已陈设停当，三生天子先往宝座上端正坐好，复又特许群臣免跪进膳。内侍们一一掀开各式盘盖，将热气腾腾的三十六道菜品尽数呈现在了太上皇面前。

　　三生天子对这些司空见惯的菜品颇为不满，转而看向三位大臣：“说起来你们可能不知道，当年道宗最爱吃一道脆皮鸭，却一直以为是凉菜。直到后来赐宴严明殿，由大臣金譬含点破。皇爷爷这才知道脆皮鸭能热着吃，当时便发了怒，杀了几个人。其实历代帝王所用的御膳都是预先制备好的，甚至还有不少是前几日剩下的。我绝不受这种胡乱应付，因此吃完一膳，余下的菜品全部倒入护城河，下一膳再做新的。”

　　大臣们齐齐山呼：“万岁！”

　　三生天子看了看面前的辣子鸡，立时就有内侍执银筷、银碟上前搛取，继而往他面前放了。

　　“旧臣之中，惟有崔文纯不吃辣。”三生天子拾起筷子，却又放下，喟叹道，“也不知道他的胃病究竟怎么样了。”

　　莫元舒望着面前的一碟栗子糕，心中只觉得不是滋味。今日太上皇屡屡在话里话外提起朴怀，究竟有什么深意？他不由深怨自己没什么超人之智，听不出太上皇的弦外之音。

　　寂然无声的赐宴伴随着三生天子索然无味地搁下筷子而宣告结束，三位大臣跪下谢了恩，最终护送太上皇步出了愿春阁。彼时月上中天，时节在立冬前后，却仍不显寒冷，只觉霜露更重。

　　因崔文纯被流放爱州，预先定下的大戏《水中月》最终也没有如期上演，但三生天子还是召来了几个伶人，命令他们伺候清唱。

　　具体位置定在愿春阁西侧的“圣心悦音楼”——这是一座巴洛克式的西洋建筑，通体以汉白玉石制成，楼前另有六座大型水法。水法由人工日夜看守，后西洋国使节道隆入朝主持改造，彻底替换成了机械给水。

　　六座水法原本展现的是林中动物自在安乐的景象，经由道隆奏请更改，悉数取材于西洋神话，分别展现了“泰坦大战”“受刑的盗火之圣”“木马计”“奥德赛”“智取金羊毛”“俄狄浦斯王”六个著名故事。

　　起初三生天子不予恩准，尤其反对“木马计”水法中摆放的高大木马。直到他阅读了道隆亲自翻译的《伊利亚特》，这才下诏建造。

　　“你们听没听过那个金羊毛的故事？”三生天子捋髯长叹，“智取金羊毛的勇士最后失去了一切，被掉落的重木活活砸死了。”

　　三位大臣面面相觑。

　　三生天子无奈地摇了摇头：“明日我把道隆翻译的几个故事让你们看看，‘伊利亚特’与‘奥德赛’是前后连着的，颇有一番兴味。”

　　三位大臣还是没人作声。

　　三生天子回头打量了他们一番，不由深感不悦：“你们是怎么回事儿？当年我赐宴霁云阁，席间询问西洋风物，惟有崔文纯即问即答。他彼时不过二十岁，便能对答如流，你们个个年过二十，为何说不出一句？崔文纯不在了，难道就没有人能与我畅谈古今了？乔卿！你是出使过西洋的，怎么也不说话？”

　　乔洪吉向前一步，跪下行礼道：“太上皇，非是老臣不肯尽心。老臣一贯研习诗书，实在不知何为‘伊利亚特’、何为‘奥德赛’，还望太上皇宽宥。”

　　三生天子不再说话，他一面缓慢而用力捋动着自己的长髯，一面迈步往圣心悦音楼里去。虎啸林先瞧了瞧三位面色凝重的大臣，随后就胆颤心惊地跟在了后面儿——他知道主子这回是真的动怒了。

　　随着墨色石门缓缓关闭，六座水法同时喷水所发出的巨大声响霎时归于沉寂。

　　太宁局几名最受三生天子宠爱的伶人次第上前见礼。

　　提举太监毕延寿毕恭毕敬地磕了个头，出言道：“主子想听什么？奴婢好吩咐下去。”

　　三生天子的目光定在了面前的几盘儿糕点上，间隔了许久才说：“你看着办吧。”

　　此语一出，毕延寿差点儿晕倒在地。

　　“你看着办吧”，这话太要命了。办得好无功，办不好有罪，天知道主子现在想听什么？毕延寿自知大难临头，只好偷眼去看虎啸林，希望能得到暗示。

　　虎啸林盯着地上的毛毯，一声不吭。

　　毕延寿暗骂虎啸林是老混账，平日里自己没少孝敬，紧要关头倒掉了链子。他不由念及南巡至金陵时，太上皇也让他自己吩咐着办——当日是崔学士看出了自己的难处，率先向太上皇提议排演《桃花扇》。若是崔学士如今也在场，想来仍是要出言相助的吧？

　　娘的，皇上不是把崔学士流放到爱州去了么？我偏偏点一出他唱过的戏，让你们谁都不能安生，恶心死你们。

　　“奴婢遵旨。”毕延寿摆出一副笑脸儿，站起身后快步来到伶人越金班面前，朗声道，“越金班，你去给主子唱一段儿《桃花扇》里的史可法——就唱《沉江》里的‘普天乐’。”

　　一听“史可法”三个字，虎啸林神情一凛，背地里看向三生天子；三生天子面色如常，根本看不出丝毫波澜；惟有乔洪吉伸出去端盖碗儿的手稍稍一顿，继而若有所思地收了回去。

　　那越金班哪儿知道这等因果，当下上前唱了：

　　撇下俺断篷船，丢下俺无家犬；叫天呼地千百遍，归无路，进又难前。那滚滚雪浪拍天，流不尽湘累怨。

　　一曲“普天乐”唱完，越金班照例往驾前跪了，等待着太上皇的赏赐。

　　不料三生天子冷冷道：“你以为你在唱谁？史可法是明朝堂堂武英殿大学士，怎么会是你这么一副轻浮放荡的样子！”

　　越金班大惊失色——他的《桃花扇》是太上皇亲自教授的，从没出过丝毫差错。此次发挥如常，又怎么会担了个“轻浮放荡”的评语？

　　虎啸林默默地挥了挥手。

　　几名内侍匆匆步入，架起越金班便往外去。

　　莫元舒赶忙躬身道：“还望太上皇开恩……”

　　“不必再说。”

　　听了三生天子的话，众人霎时噤若寒蝉，没有人询问他究竟要被带去什么地方，也没有人在乎他究竟要经受怎样的惩罚，终归只要不牵连到自己就是了。

　　“史可法虽有战功，但到底是个文人。”三生天子轻轻拈起一块儿绿豆糕，难掩满目失望，“戏台上的文人……还是得由文人来妆扮。今儿不听戏了——退下！都退下！”

　　“臣等告退！”

　　待群臣恭谨退出圣心悦音楼，三生天子才后知后觉地对虎啸林说：“我有点儿后悔了。”

　　“主子指的是崔文纯？”虎啸林倒了一杯浓酽的桂圆茶，缓步奉上前去。

　　三生天子伸手接过，颔首道：“如今思来想去，其实崔文纯也没什么过错，不就是跟莫元舒私相往来么？眼下莫元舒已效忠于我，到头来也是自家人。我为君将近二十年，满朝文武之中……知心的人不多，崔文纯便算一个。他侍奉我十余年，没有功劳也有苦劳——京华的大佛像就是他与惠明合力奏请铸造的，这都是为了给我祈福，却让他担上了许多骂名。说起来，他对我尤为恭顺，始终并未辜负‘翰林学士’的官位、俸禄。”

　　虎啸林听得直冒冷汗，当下说：“那主子把他接回来不就得了？”

　　“这得等皇帝死了再办。”三生天子晃悠着盖碗儿，幽幽一叹，“他不死，我也不好贸然插手。省得将来史笔如铁，写我禅了位还贪恋权势——反正皇帝也活不了几日了，不是么？”

　　虎啸林讪笑着不敢接话。

　　三生天子垂首品了口茶，不由喟然道：“这桂圆茶沏得浓浓的……也是崔文纯爱喝的。虎啸林，你说说，离了这么个陪我宴饮游乐的弄臣，我怎么就浑身不自在呢？”

　　“主子，崔学士虽说年轻，却也侍奉了您十余年。十余年的长久陪伴……绝不是一朝一夕所能轻易淡忘的。”

　　三生天子点了点头，顿了半晌才说：“有道理。我与崔文纯……到底是有君臣情谊在的。这样吧，皇帝一死，我便派人南下，日后还让他做翰林学士。”

　　虎啸林开口垫了句话：“主子不计较他与莫元舒私相往来的事儿了？”

　　“都是莫元舒的过错。朴怀伴驾十余年，素来赤心事上，怎么就被他给拐带坏了？归根结底是莫元舒心术不正，把我好好的忠臣弄得三心二意——以后免了莫元舒的职，让他做个闲人就是了。”

　　……

　　“老夫先去秘书省了，告辞。”

　　苏寺生与莫元舒齐齐躬身道：“恭送乔参政。”

　　乔洪吉略一拱手，当下自行返回秘书省处理公务，惟有苏寺生陪着莫元舒一并出宫。

　　二人并肩向前走了许久，苏寺生终是出言询问：“如矜，你与崔学士到底……到底是什么关系？”

　　莫元舒不语。

　　苏寺生兀自思索着：“当年英宗帝师洪粹德受贬爱州，也是去的九真县。蒙恩返京后病体沉疴，终生难以痊愈。眼下崔学士步其后尘，恐怕……”

　　“妙禅公，您别说了。”莫元舒烦躁不安地开了口，“洪粹德南下时年过五旬，可朴怀还年轻，终归能……”

　　他忽而说不下去了。

　　朴怀自幼生于钟鸣鼎食之家，虽说不甚开怀，但也从未遭受过饥寒交迫的苦楚。况且他又有胃病在身，当真能忍下这半年的风餐露宿么？只盼着九真县令能为他安排一间较为舒适的馆舍——即便如此，尚且未必能躲开瘴气侵袭，更何况……九真县令不一定会体谅朴怀的难处。

　　“今日乔参政帮了崔学士一把。”苏寺生感喟道，“他早年奉敕出使西洋，对那儿的言语、文字堪称信手拈来，又怎么会不知道‘伊利亚特’‘奥德赛’？成心伪作不知，必定能激出太上皇对崔学士的思念之情。我明白他的意思，必须得让太上皇觉得自己离不开崔学士，如此方能及早迎接崔学士还朝。”

　　莫元舒叹道：“乔参政竟有这等心思，当真是朴怀的造化了。”

　　二人步出宫闱，陡然见得一名仆役迎上，低声道：“苏老爷、莫老爷，我家老爷在守瑭斋恭候二位的大驾。”

　　二人对视一眼。

　　是高骥。