《京华恨惋》呆兮懒兮

87、第八十七回 元宵

　　自进入明泰元年以来，皇帝的病势愈发沉重。先前的诸般症状愈演愈烈，双眼也再一次看不见了。

　　到了正月十五，皇帝竟死了一次——多亏了文续福抢上前施针急救，又用高丽进贡的千年人参熬了参汤，这才慢慢地将皇帝的魂魄从阴曹地府请了回来。

　　虽说暂且救回了性命，文续福却长吁短叹。

　　只因这人参号为“续命神药”，万万不能轻易动用。一旦用了人参，这就证明皇帝的病症当真回天乏术了。倘若这等讯息传扬出去，两宫不安、朝野震动，立时大祸临头。

　　宗承受近来也陪着皇帝瘦了整整一圈儿，他寻到文续福，愣愣地问：“文院判，殿下的病……到底……”

　　文续福死命地揪动着自己浓密的白髯：“宗公公，你是皇上最贴心的人，我……我说句满门抄斩的话吧——皇上就快不行了，现在……现在就是熬着那点儿精气神儿，何时熬干了……人也就没了。纵使前任院判花文鼎还在，恐怕也是无力回天了。”

　　“如果我去求佛陀开恩，能救回殿下的命么？”

　　闻言，文续福长叹一声。他已行医多年，原本不信神佛之说。可看尽了人间的生离死别，他对此又有了新的领悟。生死面前，没有人不心生畏惧。若是想求神拜佛，那就尽情地去求。毕竟这也算有个寄托，总比束手无策要好——文续福为此开了口：“倘若宗公公有心，便去拜一拜药师佛吧。”

　　宗承受带着祁里顺等人在慕霜宫内翻找了许久，竟真的寻出了一张药师佛绘像——尚且是慈成皇后病重时由三生天子沐手恭绘的。即便宗承受一贯厌恶三生天子，此番也不得不毕恭毕敬地将绘像请入了静耽斋，悬挂在供桌后面儿的墙上。

　　他跪于绘像前默默祝祷，背地里一通胡说，什么“宁可自己碎尸万段，也要保住殿下的性命”，若是让外人听了去，免不了哄堂大笑。

　　兴许是宗承受的祈求得到了药师佛的回应——正月十五日当夜，皇帝终于苏醒了过来。

　　昏黄的烛火映照着皇帝惨淡的病容，原本苍白的面色隐隐透出了些许乌青。他睁着一双百无一用的眼睛，茫然无措地胡乱摸索着。忽而碰触到了那只手，他这才放下心来，长长地出了一口气。

　　“殿下，您醒了。”

　　宗承受的声音沙哑而疲惫，仿佛刚刚历经了一场激烈的拼杀。

　　“嗯。”皇帝在炕上躺了片刻，想起未曾批答的奏本，不由说，“我的眼睛还是看不见，你把奏疏给我念一念。我口述，你来写朱批。”

　　“奴婢都看过了，今日的奏本全是一些没用的废话。”

　　皇帝皱起眉，低声地训斥道：“满口胡言，你当真是越来越放肆了。”

　　“殿下，奴婢做过更放肆的事儿……您又不是不知道。”宗承受对皇帝的薄怒不以为意，他小心翼翼地爬上了通炕，将皇帝揽入了自己的怀抱，“您今日安心歇息便是。倘若您不听话……奴婢就替您下诏，把那些上疏的大臣杀个一干二净。”

　　“你……”皇帝无可奈何，只能咬牙骂道，“你这个混账。”

　　以往宗承受听了这等斥骂，一般都要亲一下、啃一口，可今日的他却并未如此，只是用力收紧自己的臂弯，用下颔抵住了皇帝的发顶。

　　“嗯，奴婢是混账。”

　　皇帝感受到身后之人正微微发颤，更有湿热的泪水缓缓淌落。

　　“别哭。”皇帝的眼眶也发了热，气息渐趋紊乱，“是个人……就都得有这么一日。”

　　宗承受哽咽道：“如果奴婢没给您下药，您是不是就能……就能……”

　　“蠢奴才，”皇帝叹了一口气，近乎呢喃一般地说，“我的病是治不好的，早一日……晚一日又有什么要紧？”

　　“今日是上元节，奴婢真怕您……就这么不在了。”

　　皇帝缄默了片刻才说：“我原本是想借着今日去瞧一瞧花灯的。可惜我的眼睛还是看不见……看不见也好，留点儿念想，下辈子再瞧。”

　　“奴婢给您做了元宵，是黑芝麻馅儿的。”宗承受吸了吸鼻子，低声说，“刚煮好不久，这会儿估摸着也差不多了，您尝尝？”

　　其实皇帝什么都吃不下，但他还是温言说：“去吧。”

　　黑芝麻馅儿是皇帝的最爱，而宗承受又添了足量的糖霜，这让皇帝十分欢喜。他试探着舀起一个，用嘴找着吃了。甜蜜在口中化开，心头一阵滚烫。热流喧嚣着直冲而上，逼得他洒下了泪来。

　　“殿下，好吃么？”宗承受心如刀割，明知道皇帝什么也看不见，却仍勉强维持着自己的笑容。

　　“嗯，很甜。”皇帝又逼着自己尝了一个，莞尔道，“你也吃。”

　　“奴婢遵旨。”宗承受接过碗，低下头——数不尽的泪珠无声地落在了碗中，从此再也不见踪迹。

　　皇帝只当他在吃元宵，因而静静地等了许久，而后才问：“太上皇今日做什么了？”

　　宗承受一面抬手抹泪，一面答话：“太上皇早晨起来由虎啸林陪着下了几盘儿棋，午后就开始在念兹在兹楼前打马球。方才与道隆一同用了晚膳，现在正和乔洪吉、苏寺生、莫元舒三人看大戏呢。”

　　“莫如矜……一心扑在崔文纯身上——这几个人都不中用。”皇帝倦怠地喘息着，“我真羡慕太上皇，有福……真有福。他小时候，有道宗皇帝与我祖母宠着他肆意妄为；做了帝王，有一众大臣陪着他尽兴游乐；禅了位，又有我替他担着天塌地陷的时局。”

　　“殿下说的是，太上皇命好。”

　　“投个好胎……比什么都强。”顿了顿，皇帝疲惫不堪地摇头道，“他这一辈子……经史子集、天文地理、风水堪舆、诗赋音律、茶酒琴筝、百戏医术、书法绘画、木雕泥塑、佛经玄学、骑射火器无一不精，惟独不会治国。若非有我替他顶着，他迟早会是第二个‘宋徽宗’。”

　　宗承受潸然泪下。

　　“再看看我……一事无成，落得了一身病痛，背上了滚滚骂名。忧勤一场，到头来是在给太上皇做嫁衣。”皇帝轻轻地抚弄着自己的长发，空洞的眼神毫无光彩，“记得上次照镜子，我的两鬓都有白发了……可我还不到三十岁。看来看去，我的命不好。”

　　“殿下……”

　　皇帝咳嗽了几声：“你的命也不好。净身的时候……疼不疼？”

　　宗承受沉默许久，终是如实作答。

　　“怎能不疼。”

　　皇帝伸手乱探了一阵，终于碰到了宗承受的脸颊。他动作轻柔地摸了摸，轻声道：“那次罚你自己扇自己……不是我的本意。翁策之那样说，我也没有办法，你别怨我。”

　　“奴婢知道，奴婢都知道。”宗承受将皇帝枯瘦的手按在自己的面颊上，不肯放过这温热的触碰，“殿下别再想着这些了，奴婢只求您能早日康复。”

　　“算了。我累了，想歇一歇。至于你……”皇帝抬手一戳宗承受的额头，恨声道，“我对你怎么样，你心里最清楚。一听说我要成亲了，马上原形毕露，成了一只疯狗。就会对我龇牙咧嘴，把一辈子的尖刺儿全扎在我身上了……你个小没良心的。”

　　“殿下，奴婢也想替您咬死别人，可您没同意。”

　　“翁策之与丘浮沉入局太深，他们没有退路了。”皇帝大力拧着宗承受的耳朵，没好气地说，“不中用的蠢奴才，要是你再赔进去，将来你可怎么活？太上皇复位后，跟了我的人……大多是没有好下场的，我不能不为你考量。我活一日，你活一日。我死了，恐怕你也难保无虞。”

　　“奴婢知道，奴婢只愿陪着殿下。”

　　“你的岁数还没我大……谁要你陪着？我不愿在阴曹地府瞧见你。”皇帝骤觉颅内剧痛，不免呻吟了几声，“我留给你一样儿东西，你要会用，用好了便能保命。”

　　“奴婢不要。”

　　“你……”

　　皇帝顿觉阵阵发晕，不由喘起了粗气。

　　宗承受瞅准时机冲了上去，扶着皇帝缓缓卧倒在了炕上。他亲吻着皇帝的额头，低声说：“殿下，您带奴婢一块儿走吧，好不好？奴婢没能做成您的疯狗，更没能替您除去几个敌人，就让奴婢跟着您同去九泉之下。您这辈子太苦了，就让奴婢陪着您吧，好不好？”

　　语调渐成哽咽。

　　“没出息，你哭什么哭！”

　　皇帝一巴掌扇在宗承受脸上，这一下力道十足，打得宗承受头一歪，鲜明的指印立时攀上了脸颊。宗承受却浑然不觉，又开始亲吻皇帝的双唇。皇帝阖上眼眸，被动地接受着面前之人的啃咬与撕扯，竟隐隐又有泪水自眼眶中流淌而出。

　　“我当时是真想杀了你。”皇帝气虚无力，只能软软地趴在宗承受怀里，“起初你对我万般温柔细致，后来和变了一个人一样，敢给我下药，还辱我、打我、伤我，条条大罪……你罪不容诛。可最后你又变了一个人……我不知道该拿你怎么办。若是除去你，我就真的成了孤家寡人了。”

　　“奴婢不敢奢求殿下的宽恕，只愿陪着殿下同赴黄泉。”

　　“我让你活着，你想抗旨不遵？”

　　宗承受噙泪啃着皇帝的耳垂，含糊不清地说：“殿下，您就这么恨奴婢么？奴婢对您是真心实意的，就算……就算曾经有错……奴婢已经知错了，奴婢求您了……让奴婢陪着您去吧。”

　　皇帝摸索着抚上他的面颊，半晌才自嘲道：“怪不得太上皇一贯看不上我，我拿你都没个办法。”

　　宗承受搂着皇帝躺在炕上——他知道皇帝总是喘不过气来，故而伸出一条胳膊垫在皇帝的脖颈下面。皇帝吃力地呼吸着，胸口剧烈起伏。宗承受将另一只手搭在他的心口，感受着微弱的心跳。

　　“怎么，怕它停了？”皇帝嗤笑道。

　　“是，奴婢怕得要死。”

　　闻言，皇帝沉默了许久，终是侧过身，反手回抱住了他。

　　“殿下……”

　　“聒噪。”