《京华恨惋》呆兮懒兮

89、第八十九回 南疆

　　安镇山位于爱州九真县南三十一里。

　　彼时暴雨如注。林内湿热，倍受熬煮，挥汗成雨，溪流泛呈血色；腥风四顾，蚊虫侵扰，时有雾霭蒸腾而起，竟有阵阵异香。乱石堆叠，不见人踪。潮暑难耐，脏秽至极。

　　崔文纯孤身一人来到山间，见状不由轻轻地咳嗽了几声，无奈叹道：“宝地，葬身宝地。”

　　此前，大理寺皂吏们押着他自京华向西，先至秦川；又于秦川南入剑南，后经剑南渡泸水深入南中，最终由南中南下至爱州九真县。迢迢万里，耗去了四个月的工夫。

　　九真县令本是当地土人，言语与中原不通。四名大理寺皂吏先出示了皇帝的御笔手诏，又请译者代为转达了谕旨内容。县令这才明悟，准备将崔文纯安排到馆舍住下。

　　不料皂吏们又与译者交头接耳了好一阵，崔文纯立时就被县令从馆舍里赶入了安镇山。

　　崔文纯明白，这一定是翁策之对他的“特殊关照”。

　　按日子推算，如今已是明泰元年正月底了。

　　依照如矜所言，皇上的命数最多能延续至明泰元年三月底。到时如矜再奉敕南下来寻，路上又得是四个月的工夫。而各大出山要道都被县令安排了衙役看管，崔文纯知道自己是逃不出去的。

　　也就是说，崔文纯需要在这片山林内强撑到七月底。

　　他一面抬手拭汗，一面冒着几乎一刻不停的瓢泼大雨往前走，试图寻到几个乡人。不料天不遂人愿，直到日头西坠也未碰见一人。

　　难道整座山里只有自己一个活人么？

　　崔文纯不免阵阵心慌意乱。

　　他挽起湿答答的裤腿儿，在雨中漫无目的地一通乱闯。即便他胸有佛陀经卷、心纳孔孟文章，却依旧无所适从——经卷文章没有一篇、一段、一句、一字告诉他应当如何绝地求生。

　　早年叔父崔缜让西席教他读经义，但他总爱读些闲书——譬如由南宋周去非著成的《岭外代答》。叔父闻知大为光火，因此打断了他的右腿。如今他却只能靠着这本记载宋代岭南风物的“杂书”尝试辨别哪些草叶可以食用。

　　崔文纯周身空无一物，只能用手拨开草木。正凑近了细看，忽觉腿上似有异样。低头一瞧，一条通身银灰的蛇已狠狠地啃住了他的右腿。崔文纯大为震骇，下意识地伸手扯弄，那条蛇立刻松了口，往密林中远远逃去了。

　　是毒蛇么？

　　崔文纯不敢多想，立即继续搜集木叶。他于草稞子里翻出了一个无主陶盆，见盆底刻着“建芳六年制”的字样，登时有所明悟。

　　原来英宗帝师洪粹德也被放逐到了安镇山——而洪粹德之所以病体沉疴，是因为他在安镇山间呆了整整两个月。

　　而自己，要撑过七个月。

　　既然洪粹德来过此地，想必也有住处。

　　他不再迟疑，往密林更深处走去。历经一番搜寻，崔文纯当真寻到了一座由旁人自行构筑的房舍——与窝棚一般无二，以圆桩打基，另铺一层木板，墙壁则由竹子制成，屋顶覆有茅草。

　　将近二百年的日削月侵使得木板朽坏、竹壁塌陷，茅草百不存一。虽然尤为简陋，但好歹算是有了容身之所。

　　趁着雨停，崔文纯将搜集的叶子嚼着充了饥。如此扛到入夜，顿觉胃痛如绞，乃至于吐了几口血，却也只得忍下。刚刚躺好，忽听闷雷作响，风雨又至。木屋本就岌岌可危的茅草顶就此无存，雨水将他浇得狼狈不堪。

　　好不容易盼了雨停，崔文纯猛地想起未曾乘机蓄水，直呼可惜。四下里蚊虫开始作威作福，咬得他周身奇痒无比。他一面燃起雄黄、艾草，一面拎了陶盆往河边去，试图生火煮水。

　　河边寂寥无声。

　　崔文纯念及往日在京华无忧无虑，如今来此受苦受难，一时深感悲戚。他俯身盛了些许血红的河水，正迟疑着能否烧煮饮用，骤觉右腿被蛇咬伤的地方隐隐作痛。四处并无光束——空中不甚明亮的月光又不足以照明，他暂且忍了，捧着陶盆转回木屋。

　　挽起裤腿儿，经由火焰一照，却见遍是红肿的小腿上赫然出了一个大疮，色呈青紫，外有血迹。崔文纯稍稍碰了碰，一时剧痛难忍，便置之不理，希冀它能自行消去。

　　这才是第一日，他就有些扛不住了。

　　坐在湿淋淋的草席上，他不由低头看向手里的瓷瓶。只需一口“无知觉”，就能与全部的知交挚友相会于九泉之下。这也算是“自决生死”，保留了一个文人最后的体面与尊严。

　　但他既然答应了自家的小祖宗，就得努力活下去。

　　接下来的两月，时节入春，日炙雨灌，湿瘴交迭，更有毒虫蚊蛇百般刁难。崔文纯为痼热所害，咳嗽不止，被搅扰得日夜不得安宁，胃病也随之变本加厉。

　　近来他腿上的毒疮竟愈演愈烈，又疼又痒，连带着周遭大幅溃烂——他实在受不住了，伸手一抓，不料就此挖下了大片皮肉，腿上顿时血肉模糊，隐隐露出了泛青发黑的骨头。

　　山间时不时蒸起金灿灿的薄雾，崔文纯心知那是甚为可怖的毒瘴，却已避无可避。每逢这等毒物现世，他往往呛咳难止，不得片刻安宁。一般须经三五日，毒瘴才会渐渐消散。

　　安镇山一派寂灭之势，宛似无间地狱，京华却正是风和日丽的春三月。

　　明泰元年三月初一，慕霜宫静耽斋内。

　　“今日是殿下的万寿，御膳房特意给殿下做了年糕，意为‘延年’。”
　　皇帝病得抬不起手来，只能由宗承受挑着喂到嘴边。他勉强吃了一口，就咳嗽着摇起了头——他什么都吃不下去了。

　　祁里顺匆匆步入，伏地叩了个头，朗声禀奏道：“主子，淇风宫传来讯息，德太妃不慎跌了一跤，怕是要生产了。”

　　皇帝的眼睛还是看不见，沉静地发了一会儿呆，忽而叹道：“又是一个七个月的早产儿。我只盼着这一胎是个女儿，做太上皇的儿子……实在太累了，没必要再让这婴儿受罪。宗承受，太上皇眼下在哪儿？”

　　宗承受低眉顺眼地回了话：“此前太上皇命人于念兹在兹楼前圈了围场，这会儿估摸着正在场中跑马打枪呢。”

　　“我病得都快死了，他倒还是生龙活虎的。”皇帝吃力地在桌案上摸索了一阵，俄尔抬头谓宗承受道，“今年大库兴许能收入五千万两。”

　　宗承受领着一众内侍拜倒，齐齐道：“给主子贺喜！”

　　“快起来！”听了他们的动静，皇帝轻轻地叹了一口气，“贺什么喜？太上皇临朝二十年，不知留下了多少窟窿。倘如上苍垂怜，能让我在死前得见国库岁入七千万两，那我就心甘情愿了——毕竟补上了二十年的亏空，也算无愧于祖宗了。”

　　宗承受笑着上前宽解，心内却悲痛难忍。

　　太上皇初登大宝时，国库岁入七千万两。历经他近二十年的挥霍无度，国朝已然府库空虚，左支右绌。殿下欲凭一己之力中兴社稷，不知背了多少明里暗里的骂名，原本就不好的身子这下更坏了。太上皇捅了篓子，立时将大位一让，如今却仍好端端地安享清福——这当真是“无上觉悟”。

　　“蠢奴才，”皇帝叫他，“又犯傻了！”

　　“有您这样英明的主子，奴婢再聪敏也显着傻。”

　　皇帝笑道：“耍贫嘴，满屋里就你会说话。”

　　宗承受刚要回话，四名小宦官捧了四十余道奏疏快步走入，为首者躬身禀奏道：“主子，各地守臣的请安奏本到了。”

　　闻言，皇帝苦恼一叹，只得继续打起精神予以披览。他让宗承受低声地念，自己再口述批答。

　　等到一一览毕，宗承受再搁笔一看——却已是深夜了。

　　再过一个时辰，新一日的奏本便又要被送来了。皇帝双目失明，腰疼背痛，试图下炕走上几步。但长久的伏案疾书令他头晕乏力，再加上腿脚一贯没劲儿，当下险些栽倒在地。

　　宗承受搀着他坐回炕上，忧心忡忡地劝道：“殿下，您睡一阵儿吧。”

　　“年糕……很好吃。你骗我说是御膳房做的，但我知道……又是你亲自下了厨。”皇帝胡乱摸索了片刻，在碰到了宗承受的手后便紧紧地握了，哑着嗓子说，“我最后的一个生辰……难为你如此用心良苦。”

　　“殿下……”

　　皇帝的双手渐渐往上，终于捧住了宗承受的脸颊——犹豫了一会儿，终是贴了上去，生涩笨拙而又不失温情地亲吻着他。宗承受微微一怔，随后下意识地伸手勾住皇帝的脖颈，竭力加深着这个吻。

　　直到皇帝气虚乏力地半倚在炕上，宗承受才意犹未尽地放过了他。

　　皇帝的嘴唇破了，却也不作任何处理，只是喘息着说：“咱们这辈子……就这样了。可惜……我没法再看看你了。宗承受，我死之后，你不许跟来，听见没有？”

　　“奴婢没听见。”宗承受咬牙否认。

　　“蠢奴才！”

　　宗承受望着面前陷入病痛折磨的皇帝，两行清泪簌簌而落：“殿下，奴婢一定陪着您。不论是阴曹地府，还是忘川黄泉……奴婢永远陪着您。没了您，奴婢也就没什么活着的念想了……让奴婢陪着您一起去吧。”

　　皇帝勉力一笑，眼眶却微微泛了红：“不用你陪着。到了九泉之下，我就能见着母后了。我们母子彼此团聚，哪儿有你的位置？你要好好活着，替我……好好活着。”

　　宗承受还没答话，忽听外面儿有人高声叫嚷：“主子！大事不好！德太妃血崩了！”