95、第九十五回 遇故 ...
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翌日，莫元舒率三百御林军直奔剑南，后渡泸水入南中，终至爱州——这用去了四个月的工夫。
方入爱州，天降大雨，道路泥泞，实在难以继续向南，只好暂时于九真县北同归驿暂歇。因“同归”之名甚是吉利，莫元舒为此十分欢喜。
九真县令听闻奉敕初封世袭一等神通侯自京华驾临该县，霎时被唬得魂飞天外，已几次提出参谒。
莫元舒念及雨势恼人，便免了这等俗礼，预备于接了崔文纯后再行召见。
窗外暴雨如注，漆黑昏沉的天色让人辨不清亭台楼阁。
莫元舒独处一室，熄了灯火，静坐听雨——虽至夜半，他犹且暗自揣摩着明日与崔文纯相会时的情形，甚至将重逢后要说些什么都细细想了几遍。猛然听得一阵缥缈朦胧的歌声远远传来，其音似有似无，若即若离，好似远在天际，又好似萦绕心头。
莫元舒起身踱至窗边，屏息倾听：
京华好，岁岁春风早。运未消，佛陀坐凌霄，朝衣御香入浩渺。昔六朝，歌荣华，石头城外尽泥沼。乌衣巷，朱雀桥，断壁残垣皆枯草。命不薄，日月昭，笑那韦庄不服老。
“别有深意。”莫元舒一面作想，一面撑伞出屋，循着那歌声找寻而去。他于同归驿内七拐八绕，只觉得歌声如梦似幻，一时捕捉不到。
幽阁内忽而燃起的烛火勾去了莫元舒的目光，微弱摇曳的光晕打破了雨雾编织的迷梦。不知为何，他竟忽觉忧郁难抑——这让他原本就神情凝重的面上更添了几分晦暝。
莫元舒死死地盯着烛火的方向，仿佛要将那罪恶的点点光亮永世黜落于无边无际的黑暗之中。
沿阶而上，远远有一道狰狞可怖的人影被幽幽的烛火映于墙壁。莫元舒小心翼翼地步入屋内，但见一人盘坐于蒲团之上，其人头戴一顶九云冠，身上一件八卦衣，长幡随身、超脱出尘，一如往昔。
竟是当年于慕霜宫北设坛召将的寇仙师。
“莫侯爷来得迟了些。”
莫元舒转头便走，根本不愿与这么个江湖骗子多费口舌。
寇仙师倒也不怒，只是信口吟道：“‘浮生若梦，梦亦浮生，初逢一梦中。’”还未念出第二句，骤然见得莫元舒急急返回，面上满是不安。
“你怎么知道……”
话未说完，他已霎时明悟——这个道人必是与朴怀见过的，因而方能获知原为崔莫二人所心照不宣的秘辛。
想通此理，莫元舒便逼出了一个笑容，继而缓缓上前，于寇仙师对面儿的矮案后盘腿坐下，温言问：“寇仙师一贯遨游天地，为何也来了爱州？”
“贫道专为侯爷而来。”
此语云山雾罩，莫元舒深为不解。
寇仙师笑道：“侯爷问贫道为何至此，贫道也要问侯爷一句——您为何不在京华享福，偏偏要到这么个偏僻荒凉的州府来呢？”
“寻人。”
“寻什么人？”
“挚友。”
“是一位什么样的挚友？”
莫元舒沉默半晌，心内念及了一段往事，终是说：“其性落拓不羁，其心知黑守白。”
闻言，寇仙师颔首道：“这倒与贫道所见相同。”
“道长见过他？”莫元舒惊喜交加，一时精神大振，连忙追问道，“他怎么样？”
“正是。不过距今已有四个月了——彼时他客居于安镇山中，自食其力以谋生路，倒是深有一番奇伟志向。贫道之所以与他相遇……原是一场造化，绝非贫道或他刻意为之。一切尽是阴差阳错，一切尽是缘法使然。”
听得“安镇山中”四字，莫元舒忧心忡忡地叹了口气：“我曾告诫过他‘务必远离山林’，他又不听劝。爱州多瘴疠，他自幼娇生惯养，如何能经受得住？怕是要痼疾缠身了。”
顿了顿，他又笑道：“道长，与我讲一讲你二人是如何相遇的吧。我明日见他时……也好装出个‘未卜先知’来。”
“莫侯爷，各人自有各人的缘法。”寇仙师慨叹道，“崔学士尘缘已了，您也就不必纡尊前往了……”
话音未落，莫元舒勃然变色。他大力掀翻了矮案，随后飞身上前，杀气腾腾地一把掐住了寇仙师的脖颈。
要害受制于人，寇仙师倒也不恼，只是以柔中带刚的手劲缓缓摆脱了桎梏，含笑道：“莫侯爷切莫动怒，贫道倒有一句话相询。”
“说！”
“既然您视崔学士为挚友，为何坐视他来此送死？”
沉寂许久，莫元舒终于情绪低沉地开了口：“道长，这一切说来话长了。当年遇赦返京，我常常因身为罪臣之后而自惭形秽，此外更有痼疾未愈。来往过客之中，他竟愿意与我结交——这是头一位，也是惟一一位。我曾想过让他死，但自从……自从我二人互通心意后，我就再也无法迁怒于他了。”
顿了片刻，莫元舒忍着泪说：“道长，我与他并非‘挚友’……他的命是我立誓要保下的。”
“二位施主果真情深意重。”寇仙师微微颔首。
“临别那日，”莫元舒双眸湿红，神情尤为凄怆，“我求他等着我……等着我接他重回京华，正是怕他南下后了无生气，活不长久。大行皇帝待我有天高地厚之恩，我却仍与高、苏同迎太上皇复位……我自己都看不起自己。”
“道长，我实在放不下他……就只能忘恩负义了。”
寇仙师默默地听，一言不发。
莫元舒说至伤心之处，泪珠便似雨水一般地淌落下来了：“此番出京前，我已预先草拟了辞呈，预备着与他归隐田园。归隐之后，我们便不须再似往日一般遮遮掩掩了。南下以来，心急如火、日夜兼程，好不容易赶至爱州，却听道长说他‘尘缘已了’……”
寇仙师叹道：“莫侯爷，此地不必久留，回转京华去吧。”
“道长，一枕槐安，大梦成空。”莫元舒仿佛又变为了当年那个在一夜之间失去了一切的孩子，只顾着胡乱地拂拭泪水，“我绝不能就这么一无所有地回京华去。”
“莫侯爷，不回京华……您还能去哪儿呢？”
“安镇山。”莫元舒强压下心头酸楚，继而说，“道长不肯告诉我……他最终去了何处，我便相信他仍在山间躬耕自养。这是他毕生的夙愿——知晓者寥寥无几，我正是其中之一。”
“安镇山不过是毒瘴密布的重峦危嶂罢了。莫侯爷万金之躯，如今前途无量，何必自讨苦吃？况且过了四个月光景，崔学士怕是已……”
“我去找。”莫元舒咬牙道，“活要见人，死要见尸。纵使我百般筹谋，还是迟了四个月……但我不信他会如此不念旧谊，连四个月的工夫都不肯留给我！”
“莫侯爷！”寇仙师恳言劝道，“贫道的本意是为这等孽缘做个了结，并非是让您飞蛾扑火。如今侯爷好不容易养好了身子，为何又要去撞南墙呢？依贫道之见，安镇山仍在，这人……侯爷是再也找不到了。”
“我去找。何时找到，何时回京。”
寇仙师喟然道：“侯爷，若是找不到呢？”
“那世上便不会再有什么‘神通侯’了！”
寇仙师摇头失笑道：“三千大千世界，贫道游遍了。十万万座须弥山，贫道亦登尽了。原想着了结此事后便回忉利天上去，却未曾料到会碰见侯爷这等痴人。贫道真是多余来这一遭，倒不如让侯爷明日去县衙碰个钉子。碰了钉子，兴许侯爷就能悟出个阿耨菩提了。”
闻言，莫元舒竟也浅笑起来。他低下头，半晌才说：“道长，我从始至终都是一个痴人。那‘痴痴先生’的别号并非毫无来由。”
“贫道还要去一趟广陵，了却几位故人的因果。莫侯爷，咱们后会无期。”寇仙师起身施礼，随后迈步出阁，再也不见了踪迹。
莫元舒心内还有所期许，故而不敢再拖延，立时赶至马厩牵了坐骑，冒着瓢泼大雨就往安镇山去了。
……
三百御林军如期北返京华，可奉敕初封世袭一等神通侯就此失了音信。
乔洪吉自殷仁惠手中得了一封笺札，封面上以杨铁心的笔法题着“诚请乔监亲览”六字。
他展信看了，不由长叹一声，唤来仆役吩咐道：“从账上支出三百两银子，着人添置一块儿上好的青石。而后再往百香山间寻一荒冢，于冢侧树碑安坟。”
仆役应下，刚走了两步又转了回来，躬身问：“老爷，不知坟内是什么人？碑上刻什么字？”
“坟内是无名之人，碑上刻十四字，我念与你听——方寸之间最易老，岁月从不饶涓尘。知道是哪几个字了么？”
“小的知道了。”
乔洪吉一挥手，叹道：“去吧！”
窗外余晖夕照，迎面春风暖柔。政园柳宠花迷，处处燕语莺啼。
乔洪吉于园内拄杖漫游，身侧却再也无人相伴。眼见黛瓦似旧、白墙如昔，烟锁陂塘、童嬉蔬圃，一时若有所失。纵有殷殷慰藉，仍难以弥补心内失憾，因而开口唱了一段儿“哭相思”：
但晓相思皆诞妄，今古情人尽趋向。到头损身将命丧，痴绪一捧来陪葬。
转回书斋，乔洪吉铺开一张熟宣，提笔运腕，书得一联，也算是归结了这段恨惋公案：
今昔恨惋终了了，
聚散悲欢至此完。
作者有话说
第95章 第九十五回 遇故
