《佛偈》古拉格

16、出使郑国

　　金陵五题-石头城
　　刘禹锡
　　山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。
　　淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。
　　月亮穿透时空，行走在千山万岭，将思念送到人身边。抚摸厚厚宫墙，感受沙砾坚硬、苔藓湿滑，越人庆更怀念在千山寨，与父母族人一起过篝火节的日子。亲人脸庞在闪耀火把中露出微笑，而他一把将妹妹举坐在肩头。
　　庆不再是众人嫉妒非议的大红人，经历失宠、遗忘、如丧家之犬。灵王自寝宫移驾梦园，深宫后院闲话也渐渐多起来。
　　传闻妖女秉倾国倾城之美貌，巫术蛊人，懂得邪法施术取人性命。有人妒忌，楚灵王不过一时兴起，兴致过去自然就回宫。
　　他失魂落魄躲避这些话题，一直提不起精神。
　　“人和狗区别在哪儿？都是帝王的玩物，召之即来，挥之即去。喜欢便赏你一块骨头，不喜欢哪怕天天在眼前也不看你一眼。”
　　景冲撇了一眼庆，继续大声嘲笑
　　“有人自以为攀了高枝，却不知登高失重。”
　　廷理景楚手握拳头，不紧不慢走至景冲前瞪了一眼“竖子修要狂语，迟早祸从口出！”
　　庆看了他们一眼，冷漠脸上浮现一丝狐疑。
　　宫仆、廷尉都是趋炎附势之徒，景楚一直私下照顾自己楚门同姓弟子，对自己漠不关心。在侍卫中间，失宠后落井下石是日常便饭，而今日他出口制止？
　　斗转星移，初夜换班，侍卫庆正要回房休息，廷尉却叫住了他，和善又客气“他们那样说你，你却从未反驳。”
　　“争论赢了也没有丝毫益处。”
　　“骁勇善战、能御猛虎，可惜才华埋没在这得不到报复。”廷尉以一种异样眼神打量着他“公子比听闻你的事迹，嘱意于你，如何？去他麾下当一个武将也是风光之事。”
　　“多谢抬举，我却未有此意，还请告之。”
　　廷理景楚从头到尾打量着他，露出一丝轻蔑“能知道这是为什么吗？”
　　“我所效忠的仅陛下一人。”
　　“人和狗的道理你看来还是不懂，帝王宠信本就不可靠。乘着劲儿，赏你高官厚禄可享用一辈子，既然失宠，另谋出路才是道理。”景楚从上到下打量他“生为一奴隶，却剑眉星目、身材高大。灵王不好男色，公子比却非常中意于你，面首皆赏赐有良田、奴仆、车马，招摇过市十分风光。”
　　“越人并不稀罕当楚人的奴隶，更何况于面首。”
　　“你处心积虑接近陛下，不正是这个目的吗？”
　　庆一声冷笑推开景楚，直接从身后阖上房门。
　　廷理景楚见他谢门闭客，诺有所思。不一会儿悄然转身，待人通报之后进入偏殿，夜沉如墨，屋内一灯如豆，楚灵王身躯庞大，像栖息在暗影中一头虎。
　　“陛下。”
　　“不必多言，他的心意寡人已然知道。”
　　人人皆以为楚灵王不在宫中。
　　景楚抱拳低头，跟随他十多年，深知在酒梦中的王正睁开炯炯双眸洞察着郢都内一切黑暗。
　　鄢陵之战楚国大败后，晋悼公临朝，镇齐、慑秦、疲楚，天下不能与之争衡。而今晋平公继位，欲联合诸侯攻伐与楚国结盟的许国，驻军函氏。楚背后百越兴起，可谓是内忧外患、腹背受敌。
　　春秋轮替，他常想；一个王朝繁盛究竟到何时呢？
　　“此番老五出使郑国，实乃外强中干、不知深浅的东西，竟要寡人将庆赏赐予他！作为交换条件，庆既不愿意也罢了，这样的人即便出使也难有作为。蔡公表面沉溺女色，内心奸猾，子皙才华横溢，野心勃勃。。。太子熊禄、世子熊罢敌更是不能，以你看要如何安排。”
　　“安平候刚平定铜录山祸乱，朝中一片赞誉，更要夺兵权防止拥兵自重。能人边缘化，显得陛下嫉妒贤良，此次晋国之行福祸难明，成了便是功上加功，赏赐封地财物便是。万一不成有三长两短，也是安平候自身造化，怨不得旁人。”
　　“寡人知道了，你退下去吧。”
　　景楚正要退去，听见灵王沉吟片刻
　　“庆这些日子难免被小人奚落。寡人命他驻守梦园可好?一没有朝中勾心斗角之复杂，二庆的忠诚你我可鉴，三是为堵住老五之口。你这就去办，去吧！”

　　夜色下绣花针般细雨，鄂君换上私服，在厅房议事。他所娶妻妾皆贵族少女，出于不同政治平衡的联姻。白氏对他极是仰慕，小妾吕氏更迷恋有加，她们从不争风吃醋。
　　同龄贵族女子眼中，嫁给这等丈夫远比大部分豪门少女幸运。蔡公喜好女色、妻妾成群，灵王性格凶暴、非常可怕。白氏用针挑燃灯芯，密缝婴儿襁褓上繁花纹章，吕氏一旁挑绸布和比对图案。
　　“夫君常年征战，盼望你早日诞下子嗣就好。”
　　“昨天吃了桑仲益气补血膏，服黄芩茶，大夫说可治孕吐、滑汗。”
　　鄂君归后仅在初一、初四、初七见过她们，作为国家机器一部份忙碌运转，分封加爵荣耀满门，如此自然要体恤夫君。
　　“宵夜准备了羊羔羹酿、螭霖鱼蒸，姐姐便端上给夫君食用，我抱恙难免服侍不周全。”
　　言下之意，不消细说。
　　白氏抱着虎纹螭耳漆器盒子在厅房外，可惜夫君房中有人，那人说道
　　“此次与王兄同行，望多多担待，既是知道与你同去，我可安心了。”
　　她与侍从对视一眼，便将食盒放下退下了。
　　公子比是楚共王第五个儿子，是子皙同父异母弟弟，母亲早逝，素来体格羸弱、形色涣怠，常与男宠厮混享乐，经年累月已从精神□□上将他掏空。
　　他见四下无人从怀中掏出一物
　　“王兄竟将调兵虎符赐予我？我看这个还是给鄂君吧！”
　　虎符栖息在桌案角，身躯镂刻阴文，嘴角向上阴森微笑。子皙想象着熊虔将军队交由公子比时，一脸高深莫测表情。在弑君篡权后，疯子表面善待兄弟，背地却罗织网络严密监视。
　　“王兄既将虎符交于五弟，便是委以重任，子皙怎敢越俎代庖。”
　　熊訾敖自小长于深宫妇人之手，是宠姬曾夫人独子。此番交涉，楚国出使两位王子，而晋国只派出一员武将，身份极不相称。朝臣亦不明白，楚灵王这种安排用意何在，近日流言四起，相传要出兵徐国。
　　但军队是不会两线作战的，子皙拿着虎符思夺，看来攻打徐国不过是谣言。

　　鄢陵之战是春秋战国经典战役之一，战争导火索是晋国得知郑国叛晋投楚。
　　公元前575年，晋厉公亲率四军讨伐，郑成公闻讯向楚国求救。楚共王以司马子反、令尹子重、右尹子革统领三军，迅速北上援救郑国。结果晋军善察战机，击败了楚郑联军，俘获楚王子，公子茷，共王被乱箭射瞎一只眼睛，郑国将领唐苟为保护郑成公败逃而战死。晋国出使将领魏颉系魏颗之子，姬姓，权势显赫。鄢陵隶属今天河南省许昌市，东与周口市、南与漯河市接壤，西靠长葛、建安、北接壤开封。
　　谈判会晤之地定在鄢陵，可谓颇具羞辱之意
　　经历了半月车马劳累，楚国使团抵达郑国。
　　郑简公以盛宴接待楚军，誓交两国欢宜，不日魏颉率兵抵达，简公立又用同样礼仪接待晋军。魏颉武将出身、行事倨傲！不日寄出拜帖，恭请郑、楚国两国贵宾屈尊赴宴。
　　郑国是地主国，本应当从中主持调停，晋国反客为主实在有辱颜面。简公胆小怕事，当即接下帖书，回复内容不过鹦鹉学舌重申两国世代同好。这锦书传至楚军帐中，上下一片哗然！
　　鄢陵会晤本就是晋军伸张气焰，拜帖中魏颉竟然以宾主自居，羞辱郑、楚。
　　右司马上前进言
　　“相传此人在晋国掌兵权，就连晋平公都礼让三分，实不可小觑。”
　　旁边将领讽刺
　　“公子比不会已答应赴宴吧？”不久前家奴派来一封书信，内容明确说明：此番前往温汤行宫，盼兄长一同前来。
　　子皙冷笑正潜人正修书：近日身体抱恙、水土不服，烦请转告魏大将军。
　　忽然军营内下人前来通报，公子比贴身奴仆拜见，此人一派阿谀嘴脸“我们公子说，既然您不去他也不去了。”
　　“像什么话！”底下将士呵斥“这等无礼请求本不能轻易答应。”
　　“说得极是，可公子还是希望邀请鄂君一同前去，书函皆加盖虎符印。”
　　“二人中一人去赴宴，尚有不测另一人便能驰援，这等浅显道理都不懂吗！”
　　老奴见他发怒，躬身讨好“依老奴看，晋大将军已经先拜出诚意，命令部队后撤五公里，多番遣书信与公子，称仰慕鄂君多时。何况两国相交怎会做不礼之事？”
　　左司马冷笑
　　“你也是这样劝说你们公子接受宴请吧？全不顾及国家颜面吗？”
　　那人低眉顺目，好半天才轻声说“公子比持虎符发第一道命令，金符便是代表灵王，安平候想必十分明白吧？”
　　鄂君面容愠怒，却又反驳不得，只好接过拜帖
　　“回去禀告你公子，说子皙愿意陪同前往。”