《百草留芳》薄荷又绿柠檬茶

133、落百殇（七）

　　按照那丫鬟的指引，陆凝很快找到了钱春园。这院子比想象中还要偏僻破败，位置几乎是陆府的边缘。院墙灰扑扑的，爬满了枯萎的藤蔓，朱漆木门颜色剥落，推开时发出“吱呀”一声令人牙酸的冗长声响，仿佛很久没人打理。

　　刚一踏入院子，一股浓重得化不开的苦涩药味便扑面而来，熏得人有些头晕。

　　“咳咳……咳咳咳……咳咳咳咳……”紧接着便是一阵仿佛要将五脏六腑都咳出来的剧烈声响，从正房内室传来。

　　陆凝快步走了进去。内室光线昏暗，窗户紧闭，空气浑浊。只见陆城半靠在床头，身上盖着厚厚的棉被，脸色苍白，嘴唇也没有血色。他正用一块素白的手帕死死捂着嘴，肩膀因为剧烈的咳嗽而不住颤抖。陆凝眼尖地看到，那手帕的边缘，隐约透出一抹刺眼的鲜红。

　　虽说昨日见他面色的确不健康，但只是一晚的功夫，怎么就有了垂死之态。

　　“二哥，你这是怎么了？”陆凝走到床边，语气带着恰到好处的关切，不等陆城回答，便极其自然地伸出手，搭上了他露在被子外瘦得几乎皮包骨头的手腕。

　　陆城好不容易止住咳嗽，气息微弱，看到是她，勉强挤出一个苍白的笑容，声音沙哑，“没……没事，老毛病了……咳咳……不打紧的……”

　　指尖传来的脉象虚浮无力，虽有常年体弱，气血两亏，但脏腑却大有受损的迹象。陆凝的目光扫过床头小几上那碗黑乎乎的药汁，心中已然明了七八分。

　　“二哥，我在外这些年，机缘巧合也学了些医术皮毛。”陆凝收回手，语气平静，“让我给你仔细看看吧。”

　　她不等陆城回应，已经俯身，动作轻柔却迅速地检查了他的眼睑和舌苔。

　　陆城惊讶地看着妹妹熟练的动作，没有拒绝。

　　“二哥，你平日喝的这些药……”陆凝直起身，指着那碗药，摇了摇头，“这都是些没用的药，别再吃了。”

　　她走到房间一角的书案前，那里竟然还备着笔墨纸砚，虽然看起来许久未动。她铺开纸张，略一沉吟，便笔走龙蛇，迅速写下了一个新的药方。

　　写完后，将药方递给陆城，语气笃定，“这是我重新给你开的方子，主要是温养调理，固本培元。你找个可靠的人，悄悄去外面信誉好的医馆照方抓药。”

　　陆城接过药方，看着上面陌生的字迹和药名，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有惊讶，有困惑。

　　“多年不见，小妹，你……你真的长大了，和以前大不相同了。”他喃喃道，语气感慨。

　　“你这病根主要在长期虚耗，需要好好温养补益，”陆凝一边收拾笔墨，一边解释道，“按照我这个方子调理，之前的药一口都别喝了，安心静养，过不了半月，咳嗽和乏力的症状应该就能有明显好转。”

　　她再次指向那碗已经凉透的药汁，语气带着刻意的疑惑，“也不知道之前这方子，是哪家‘医术高明’的郎中给开的？简直是庸医害人！”

　　一直默默站在床边穿着半旧藕荷色比甲的丫鬟，听到这里，突然“扑通”一声跪倒在地，声音带着哭腔和压抑已久的愤懑，“之前的方子，还有所有的药，都是大夫人亲自找来的郎中看的，也是她派人定时送来的，从不允许我们私自外出请大夫或者抓药。”

　　她的意思不言而喻。

　　“韶华！住口！”陆城脸色猛地一变，厉声喝止，因为激动又引发了一阵剧烈的咳嗽。

　　陆凝挑眉，“看二哥刚才的反应，你是早就知道这药有问题了？”

　　陆城止住咳嗽，脸上露出一抹苦涩到极点的笑容，“我自己的身体，自然心里有数。”

　　那名唤作韶华的丫鬟突然转向陆凝，重重地磕下头去，额头撞击地面发出沉闷的响声，她泪流满面，几乎是豁出去了，“三小姐！三小姐！求求您，发发慈悲，帮帮少爷吧！自从回到这陆府，喝上这药，少爷就再没好过一天，再这样下去……少爷他……他怕是熬不了多久了啊……”

　　“韶华！你今日的话太多了！”陆城气得脸色由白转青，挣扎着想坐起来，却因为无力又跌坐回去。

　　“若是三小姐能救得了少爷，”韶华泪流满面，“韶华今日就算是死，也要将这些说出来。”

　　“二哥，你别动气，身子要紧。”陆凝伸手轻轻按住陆城的肩膀，然后看向跪在地上不住哭泣的韶华，“韶华，你也先起来。事情的大概，我心里已经有数了。你放心，二哥的药，我会想办法。”

　　看看窗外的天色，她起身，“时候不早了，二哥你先好好休息，我改日再来看你。”

　　走到门口，她又回头，特意叮嘱韶华，“记住，在我把新药弄来之前，原来的药一口都别再喝了。记得处理干净，免得被发现。”

　　******

　　入夜后，万籁俱寂，只有更夫敲梆子的声音偶尔传来。陆凝坐在窗边，就着一盏孤灯，反复推敲着白日的发现，试图将零碎的线索串联起来。

　　窗棂再次传来熟悉的三声轻叩——两短一长。

　　陆凝立刻回过神，起身熟练地推开窗户。莫苏勒悄无声息地翻窗而入，依旧穿着那身利落的黑色夜行衣，带进一丝夜晚的凉气。

　　“想什么呢？这么入神？”他低沉的声音在寂静的房间里响起，目光落在陆凝微蹙的眉头上。

　　陆凝叹了口气，揉了揉太阳穴：“没什么，就是脑子里塞满了各种线索，乱糟糟的，理不出个头绪。”

　　“说说看，”莫苏勒在她对面的凳子上坐下，姿态放松却依旧保持着警觉，“我帮你理一理。”

　　“我今日去了二哥那，”陆凝压低声音，将陆城的病情、脉象、那碗有问题的药，以及丫鬟韶华的话，详细地说了一遍，“……结合他的脉象和那药渣的气味，我基本可以断定，他是长期被人用药物缓慢毒害，导致身体虚弱不堪。记忆中他确实从小体弱，但绝不该是现在这种油尽灯枯的地步。”

　　她眉头紧锁，脸上露出困惑，“可让我想不通的是，他既然病得这么重，连床都难下，那前几天，他又怎么能那么‘巧合’地在茶楼附近遇到我，并且有力气硬把我拉回陆府？这前后矛盾，怎么看都不合理。”

　　莫苏勒沉思片刻，手指轻轻敲击着桌面，“你是怀疑他和你大哥大嫂其实是一伙的，所谓的病重也可能是装出来麻痹你的？苦肉计？”

　　“我一开始确实有这个怀疑。”陆凝摇了摇头，“但是，看他今日咳血的样子，这不像是演戏。一个人，不太可能为了算计别人，而常年给自己下毒，把自己折磨到命悬一线。这代价太大了。”

　　她顿了顿，“当然，也不能完全排除他另有更深图谋的可能性，只是目前看来，概率较小。”

　　莫苏勒听完，从怀中取出一卷小巧的竹简，递到陆凝面前，“或许，这个可以帮你进一步排除这种可能性。”

　　他展开竹简，上面是用细密的墨笔记录的信息。

　　“我派人查了陆家这些年的旧事。据一些陆府曾经的下人回忆，大约在你被嫁入曾家后不久的那年冬天，陆家二少爷突然生了一场‘要命’的大病，卧床不起，险些没救过来。对外说是送去乡下田庄静养，但实际上……”

　　他修长的手指指向竹简上的一行字，“那根本不是什么急病，而是中毒。他也并非被陆家送去休养，而是他的外祖家薛家，在得知女儿早逝、外孙又遭此毒手后，当机立断，派人强行将奄奄一息的他从陆家接走了。”

　　「外祖薛家……」

　　这个薛家，在陆凝的记忆里，确实是个地方大族，虽然财富不及鼎盛时期的陆家，但家族注重读书，三代之后便有人走上了仕途，家族重心也逐渐从商界转向清流官场。只可惜，薛家那一代唯一的嫡女，也就是陆城和原主的生母，当年不知为何，放着众多门当户对前途光明的清流世家子弟不嫁，偏偏看中了比她年长十多岁，当时已是商贾巨富的陆老爷，甚至不惜以妾室的身份嫁入陆家。为此，薛家老爷勃然大怒，几乎与这个女儿断绝了关系，多年来少有往来。

　　在陆家，陆凝的母亲一直都被换作苏姨娘，她也是在幼时无意间得知了母亲娘家姓薛，并非苏，当年的那一声声苏姨娘，让所有人都忘记了原本的薛家小姐。

　　直到薛家小姐丧命，外孙女高嫁曾家，外孙病重丧命等一系列消息传到薛家，他们这才再次介入，强行将陆城接回薛家保护起来。

　　“可惜的是，”莫苏勒有些惋惜的声音，将陆凝从回忆中拉回，“陆城在薛家将养了不到两年，身体刚有好转，薛家老爷便因病去世了。薛家没有其他嫡系子嗣，所有的家产自然都落到了唯一的外孙陆城名下。而就在薛老爷的葬礼上，陆家当时的当家主母，也就是你那位‘好’大哥和大嫂，突然出现了，口口声声说着‘可怜弟弟身体不好，孤身在外无人照料’，硬是将人接回了陆府‘好好抚养’。”

　　「不用想都知道，肯定是贪图薛家留下的那笔可观遗产吧！」

　　陆凝咋了咂嘴，一阵唏嘘。

　　「这两人用的手段，还真是如出一辙的卑劣。对付妹妹是设计嫁入火坑，侵吞遗产，对付弟弟则是下毒控制，谋夺外家财产，好一个兄友弟恭，好一个家和万事兴啊。」

　　“如此看来，最开始下毒的这件事，陆城他自己，恐怕从头到尾都被蒙在鼓里，只当是自己命不好，体弱多病。”陆凝叹息一声，心情复杂，有一种说不上来的悲凉。

　　「该说什么好呢？一个是性格柔软懦弱逆来顺受的哥哥，一个是善良无知涉世未深的妹妹。若是生在寻常和睦之家，这该是一对多么幸福的兄妹啊。」

　　莫苏勒收起竹简，神色凝重地补充道：“对了，还有你让我查的，关于你父亲可能留下的那笔‘遗产’的线索，那笔钱，或者与那笔钱相关的信物、契约，很有可能是在曾家。”

　　“曾家？”陆凝猛地抬头，眼中闪过一丝震惊。

　　月光透过雕花窗棂，在两人之间投下斑驳而模糊的影子，仿佛与这宅院中深藏的无数秘密交织在了一起。