《侬是棠下玉交枝》香白

3、第 3 章

　　离上次贺烽拜访，已经过了十来天，孔家的人生活得还算是自得，这一日孔夫人唤孔木莲进屋说话，木莲便拾掇着进了孔夫人的屋子。
　　孔夫人娘家姓于，名叫于蔼秋，她是个美丽优雅的女人，年轻时从镇山另一个县里的一户读书人家嫁到霖阳，对那个时候的人来说，不算远嫁，当然也算不得多近，于是孔夫人与娘家的联系也渐渐少了。于蔼秋嫁进孔家的第三年，夫妻俩有了第一个儿子——孔木松，孔木松是孔家五代里出世的第一个孩子，也是孔先祖（即孔林棠的父亲）的第一个长房孙子，因此孔先祖教育他就像教育儿子一般严厉，如今的孔木松穿着深色长衫，戴着黑边框眼镜，高高瘦瘦的身材，眼神里透着十足的精明，即便不说，也一眼就能瞧出这个人是孔家的男人。接着出世的则是孔家二房的老大——孔木槿，他的身材和孔木松差的不多，只不过他的腰杆更直些，面容更俊些，虽然素日脸总是阴沉沉的，一副病态，但却不令人生厌，他同样喜欢穿深色的长衫，灰的、黑的、墨绿、藏蓝……这仿佛是个孔氏定律。
　　然而孔家有一个人，与这房里的男人们都不同极了，孔家的男人们最爱读《庄子》，他偏爱读《墨子》；孔家的男人喜欢看戏，他偏要去唱戏；孔家的男人抓周时皆抓孔氏帐篇，他小手一抓，抓住了一只冒冒失失飞进屋来的小蝴蝶……这个人便是孔木莲，他有着和孔家其他人不一样的鲜活面孔，他喜欢穿各种颜色的衣裳，喜欢追求新鲜事物，喜欢红红粉粉的花，喜欢去他所能到达的最美的地方。木莲说话好听，模样好看，孔先祖在世时十分疼爱他，正如他赐予木莲床头悬挂的那句诗一般——“最喜小儿亡赖，溪头卧剥莲蓬。”
　　即便继他之后孔家又出世了一女一子，这份疼爱也从未变过。

　　这个家里不止爷爷疼爱木莲，他的母亲也非常爱他，依他所说，他鲜少有能报答母爱的机会，因为母亲总是爱得更多一点。
　　木莲进到孔夫人的屋子，只见母亲穿着一件烟青色的旗袍，头发梳成标致温柔的元宝挽髻，戴着一对珍珠耳坠，斜坐在太师椅上，看到他进来忙招呼他坐下。
　　“母亲早安。”
　　“莲儿，快坐，刚才春枳跟我说了，你昨个夜里又去亭子坐了半晌，快喝杯热热的茶，厨房里正煮着一碗当归羊肉汤，待会让春枳给你带回去，你记得喝，啊。”
　　“知道了，娘。”
　　木莲脱了外衣，没等春枳来接，自顾地挂到了衣架子上。
　　“娘，您叫我来什么事啊。”
　　孔夫人叹了口气。
　　“你二舅舅前儿个来信，问我还记不记得他家老三，今年要上中学了，听说你在申城念的高中，现在还在申城大学任教，请你帮忙打听打听，说白了，是为了向你讨个门路。你知道娘不愿意让你使这些不入流的小手段，你也不愿意，所以找你商量商量，怎么驳回这件事，又不至于伤了和气。”
　　木莲讽刺地笑了笑：“娘，这些人也太异想天开了，即便我是申城大学的正经老师，也没道理在申城横行霸道，更何况我只是偶尔去做讲演。再者说，难道他不清楚龙沙现在是什么情况？我看他是存心不想让咱们家活了。”
　　“莲儿莫气，咱们想办法应付过去也就罢了。”
　　孔木莲轻磕茶碗，随即道:“不必了，二舅也不是傻子，说哄就能哄过去的，您直接一口气驳回，只道家中势力不比从前，一步错，步步错。这种时候就不要怕得罪他们了。”
　　“这……”
　　孔夫人有些犹豫，木莲是理解的，他的娘亲一向是个追求和谐的人，于是静下心来劝她：“娘，您不明白这件事牵扯的利害关系，申城高中的校长是东方碧华，您应该知道她的丈夫是谁吧？”
　　孔夫人皱皱眉，“是户将军。”
　　木莲点头，接着道：“他知道东方端荣是我的恩师，才会指望我请我老师的妹妹帮忙，户将军现在在东北，而第一区从前的长官刚调到东北任上，我们都清楚，他是因为龙沙被归到第一区才被调任去东北的，要是他知道这件事，是不会放过修理我们的机会的。”
　　孔夫人顿时急了：“这个老二！真是不靠谱，娘立刻写信，不能让这件事有一点苗头。”
　　孔木莲见状嘴角扬起一抹不明显的笑意，站起身拍拍母亲的背。
　　“您别着急。”

　　话音刚落，孔木松忽然跑了进来。
　　“莲儿，莲儿。”
　　孔木莲走到他面前，顺便递了碗茶。
　　“哥我在这呢，你怎么这么十万火急的，出什么事了？”
　　孔木松接过茶水却没喝，递给木莲一纸信函就说:“贺烽给你下请贴了。”
　　木莲疑惑地接过帖子，“给我？什么请帖，他要摆宴不成？”
　　“我也不知道，咱们谁都没拆开看，按理说要摆宴也该是请父亲才对啊。”
　　于是木莲把请帖拆了，帖子正面写着孔木莲谨启，拆开后只见里面是一段邀请他小聚的话：

　　“近见敝院春景欲盛，碧水溪风，念及爱好，共有六色海棠，良辰美景，宜乎聚首，故书此函，敬请于五月二日午时莅临茉花街36号，盼予复函。
　　贺烽敬上”

　　孔木莲把帖子念完，孔夫人接话道:“没想到小烽还挺惦记你，他叫你去你就去吧，记着先备下礼，不要怠慢了人家。”
　　孔木莲收起信函，回道：“知道了，母亲，我回院子了。”
　　“去吧。”
　　木莲走出去的时候听见孔木松也匆匆告退，然后跑到他身边询问：“莲儿，我怎么觉得这么奇怪呢？”
　　孔木莲笑笑，“哪里奇怪？”
　　“我看他有些忒殷勤了，这不奇怪吗？”
　　“他不至于害我们。”
　　“可是……”
　　“哥，我和贺烽一早约了棋局的，您别瞎想了。”
　　孔木松闻言推了推眼镜，无奈地往他自己院子走了。
　　“好吧，你千万注意，谨言慎行就好。”
　　“知道啦。”

　　孔木莲带着请帖回到院中，打算执笔写回帖，其实他也觉得有一些奇怪，他们的确还没亲厚到如此程度，不过既然人家请了，还是尽快答复为上。
　　离五月二号还有十几天，这些天里足够他准备登门礼，提起五月，他的事情倒多了，从申城回来时，孔木莲到龙津探访了施有才，那次施先生就提醒过，五月中旬的日子要为他预留出来，那时他要到龙沙，父亲必定不能时时陪伴，只有木莲稍微闲散些，能陪他去琳琅街逛个半晌，然后从迎阳门走到固安门再走到福露门，最后回到住处陪他鉴诗评画、赏鸟喂鱼。
　　除此之外，他在五月末还要启程去申城一趟，东方老师等着他的新书，他要尽快在五月末前收尾，然后请老师评阅后为他撰写序言，这是一本连续写了两年的长篇小说，主角是个名叫翁苏荳的女戏子，总讲她为了能够以女子身份登台唱戏，不得不辗转于京城中的两户富贵人家与皇家之间的故事，然而尽管她用尽一切办法在她的命运之中挣扎，最终她的结局却如同那个时代的冷硬规矩一般，凄凉、落魄地死去了。这篇小说如今只差结尾一章，木莲原本能尽快写完的，可惜每到文章的结尾时他总是惶惑不安，既怕故事匆匆讲完，又怕他给不了心中的世界一个完美的结局。
　　现在老师给他最后的时限只有一个月多，他迫切地需要一个人，能够理解、襄助他的人，解脱他的困惑，赐他一个圆满。于是在他落座提笔给贺烽写回帖的时候，他听见他内心的声音说：何不问问他呢？毕竟，他一直是那个能够帮助到你的人。

　　“尊兄贺烽谨启:
　　喜接来函，欣慰无量，闻见贵园春香花满，心甚向往，厚情盛意，应接不遑，我定按时而至，兹有疑惑，盼兄发蒙赐教。
　　勿此先复，余容后禀。
　　孔木莲敬上”

　　回函书毕，孔木莲唤叶屏进来，将回帖仔细封装好后交到了叶屏手里。
　　“你今天就把它送到茉花街36号，记得这是送给贺长官的，千万不要耽搁或是怠慢了。”
　　叶屏忙点头，“好的二爷。”
　　叶屏转身刚踏出一只脚，又收了回来，一副面露难色的样子向木莲开口:“二爷，忘了跟您说，刚才二房小爷来了，问您在不在，我说您出门了，他就走了。”
　　木莲敛眉顿了一顿，回他:“知道了，你去吧。”
　　“是。”
　　这里的小爷，说的是孔林棠的弟弟孔林乔的二儿子，名叫孔木樨，今年才十四岁，从小就是家里最顽皮的，孔林乔为人薄志弱行，连最小的儿子也管不住，纵得他隔三差五闯出一两个小祸，不是拔别人家的鸡身上的毛，就是用炮竹去炸池塘，孔林棠不屑于管他，孔林乔更不用说，孔二夫人偏又溺爱，整个家里没有谁能约束得了他。
　　木莲皱着眉，不知道那个劣童来干什么，反正不会是什么好事。最近家里本来就不顺利，最怕孔木樨会闹出什么乱子，他下决心定要看住这个混小子。
　　这时春枳端着那碗当归羊肉汤进来了。
　　“二爷，夫人叫我送来的汤，您趁热喝。”
　　“多谢。”
　　春枳告退后正要走，孔木莲忽然叫住了她：“姐姐且慢。”
　　春枳停住脚步。
　　“二爷还有什么吩咐？”
　　“这几天孔木樨去没去过老爷和夫人那。”
　　春枳顿了顿，思考了一会道:“来过，两天前樨二爷给夫人送来一封信。”
　　木莲皱眉，“什么信？”
　　“我也不知道，只听说是信使送错信件，送到二老爷那边去了。”
　　“我知道了，姐姐回去吧。”
　　“是。”
　　两天前，还能是什么信，肯定是二舅请他帮忙的那封，孔木莲皱着的眉头就没放下来过，那个好乱乐祸的混小子，但凡是他拿到手的东西岂有不看的？他要是一个不小心把信上的内容给泄露出去，那么无论他应没应下二舅的请求，在外人眼里，他已经是那个弄权徇私的人了。
　　孔木莲打开陶盅，用扇子扇了扇，心里想着:虽然不是什么大事，好歹明天去问问，哪怕他什么都不知道，也警醒他一番，免得日后闹出是非。
　　到了晚上，孔木莲原本在案前写字，忽然听见外面有人说话，仔细听了听原来是孔林棠来了，于是他放下笔，走到门口迎接。
　　“爹，这么晚您怎么来了？”
　　孔林棠抖抖衣袖，慢慢悠悠地找了个座位坐下。
　　“没什么，就是听说你收到了贺烽的帖，所以来问问。”
　　孔木莲坐到他对侧，笑了笑道:“爹，贺烽没给您下帖，您掉面儿了不成？”
　　孔林棠闻言抖抖胡子，瞪了木莲一眼，“胡言乱语，我难道靠他一个小辈挣面子！”
　　孔木莲憋着笑，“好了好了，不开玩笑了，爹，您要问什么啊？”
　　孔林棠咳了声道:“我只是想问问，他这次约你是不是为了谈什么重要的事？”
　　“您是指咱们家的事？”木莲摇摇头，“也许吧，说不定他这次能敞开了说话。”
　　孔林棠点了点头，嘱咐了几句要恭敬有礼的话，就站起身转了一圈，走到孔木莲的书案前看了看他的字，不禁摸摸胡子赞扬道:“我儿九岁开始写瘦金体，我看倒比那些写了几十年的老先生更多几分气质。”
　　木莲摇摇头，“爹，您可真夸张。”话音刚落，木莲皱起眉，缓缓道出一句:“爹，您说我是几岁开始写瘦金体？”
　　孔林棠不解地回答他:“九岁啊，就是老贺家走后的那一年嘛，你自己说的不愿意写楷书，觉得枯燥无味，我才为你请了瘦金体的师傅。”
　　“九岁……”孔木莲回忆起贺烽指着他的字时说的话，觉得脑袋懵懵的，“这可真是……怪哉、怪哉。”