《侬是棠下玉交枝》香白

2、第 2 章

　　贺烽穿过廊亭，来到一处花草最盛的院门外，他的脚步就停在那里，即便不进去，也知道当院主人尤爱海棠，院内蓬勃密缀的海棠树长势喜人，花枝探出门外，时而有风吹落几片花瓣，红红粉粉的，落到青石板砖地上，若有幸，也会有几片落在谁的头上或是肩上，这时望着脚边与身畔的花，仿佛在提醒门外的人:你要去的地方美极了，你要见的人浪漫透了。待人终于要进去时，又见到门两旁贴着的对联，上联为“瑶芳相见，荫浓花自俭”，下联为“水月在映，池浅人常清”，匾额为“闲芽繁影”，其笔法如铁画银钩，意蕴凝炼，于是，院主人的面孔变得更鲜活了。
　　贺烽走上前叩门，过了片刻后，门被从里面打开，走出来一个府中的下人，这位下人开门后大吃一惊，忙道:“长官好！”
　　那人问过好后悄悄抬头看了眼面前人的脸色，又道:“长官是要见我们二爷吗？我带您进去？”
　　这时贺烽才开口，“麻烦了。”
　　下人带着贺烽往院内走，走到院中发现孔木莲就在树下的石凳上看书，他已经换掉了回来时的打扮，穿了一身水绿色长衫，戴着金丝边框眼镜，左手搭在石桌上掌书，右手拿着一柄雕花绘竹折扇，静静地坐在蓝花树影中，周边尽是花草盛景，地上落满了各类花瓣，芬香缭绕，光点落在他的发丝和鼻尖上，此刻他的脸多像一幅艺术品。
　　当贺烽走近，孔木莲才意识到有人进来，一抬眼把他吓了一跳，贺烽的突然到访让他沉默了片刻，回过神，木莲忙放下书和扇子，站起身向前几步给贺烽见礼。
　　“不知道贺长官大驾光临，失礼了。”
　　贺烽没有说话，只是更近了一步，左右打量着整间院子，一并把眼前的人也算在院景里头一齐打量着，看了片刻，贺烽忽地拿起桌上的折扇，将它撑开，盯着上面的图案良久，后开口道:“你画竹子的功力见长，远不像七八岁的时候，让人以为你在画蚯蚓。”
　　木莲闻言悄悄抬头看向贺烽的脸，说实在的，他早已认不出贺烽了，他们第一次相见时，他才六岁，贺烽那时九岁，等着三年的孩童时光过去，贺烽也不过才十二岁，哪看的出现在的样子呢？如今他的脸如刻出来的线条与棱角，眉眼锋利，目色凌厉，严肃得可怕，怎有一分儿时的滑稽和幼稚。贺烽在厅中坐着时已脱去了军用披风和帽子，现在只穿着一身黑色的军装，稳健的长腿站得笔直，手里拿着和他身份格格不入的精致东西，他的变化太大了，大得让孔木莲不敢想起从前的记忆，更不敢将他们视为一个人。他只得小心地笑笑，并客套着:“贺长官说笑了。”
　　孔木莲见贺烽仍拿着他那把折扇，也不言语，便开口去请:“外面风大，贺长官请进室内坐着吧。”
　　贺烽闻言笑了笑，作势把手中的扇子递还给木莲。
　　“莲弟和我生疏了。”
　　木莲接过扇子，却见贺烽并未松手，抬头看了看他似笑非笑的表情，半是疑惑半是苦恼地眨了眨眼，复又了然地低下头，唤道:“贺三哥。”
　　贺烽果然松了手，而后越过孔木莲往前走了几步后站定，木莲便回头看他，一回过头，他又继续往前，径直向室内走去了，并留下一句:“进去吧。”
　　木莲跟着贺烽进了室内，见他仿佛多熟悉般坐到他的小会客厅，也不敢多说些什么，随他走近，坐在了他的另一侧。
　　等二人都坐好，小厅里立刻进来个书童模样的人，为坐着的两人分别倒好茶。
　　“贺长官，二爷请用茶。”
　　这人叫叶屏，是自小跟着孔木莲的书童，长得一副鬼灵精的样子，待倒完茶，便退至一侧等待吩咐。
　　木莲见贺烽大概也没什么需要，便出声遣走了他，“叶屏，你先出去吧。”
　　“是。”
　　小厅里只剩下他二人，贺烽却忽然站了起来，木莲见状也跟着他站起身，只见他在整间屋子里逛来逛去，木莲见状不知为何觉得有些好笑，又不禁心想:这人如今这么大了，又当了高官，还是这么不体面，来了人家的屋子只顾转圈，这也看，那也看。
　　这会儿他正翻着孔木莲的桌子，拿着桌上的纸张一张又一张地看。
　　“这么多年了，你还是喜欢写瘦金体。”边说手指边点了点纸上的字。
　　“陈年往事，没想到三哥还记得。”
　　贺烽忽然不说话了，他背对着孔木莲沉默良久，过了一会后开口道:“只是想起你小时候写字，偶尔偷懒，就会找我陪你去院子外玩，回来被大人抓住了，你就拉着我垫背，说是我带你去的。”
　　说着说着，贺烽转过身，脸上带着点不明显的笑意，“莲弟还记得吗？”
　　孔木莲摸不清他的意思，他已经不了解贺烽了，哪怕看穿他每一分细微的表情，也辨别不出其中究竟是什么情绪，木莲说到底怕得罪了他，牵连到父亲和家里，只好话藏三分道:“木莲小时候顽皮，三哥从前大度，总不和我计较呢。”
　　贺烽听着又发出几声闷笑，他这话有意思了，从前不计较是因为大度，现在计较起来，可就不大度，反而显得小气了。
　　“从前不计较，现在当然也不会。做哥哥的怎么能不包容弟弟呢？”
　　木莲闻言抬眸，觉得他话里有话，想了想，端过桌子上晾好的茶递给贺烽。
　　“三哥是木莲的哥哥，如今更是龙沙的长官，即便三哥有心包容，木莲也不敢放肆了。”
　　贺烽接过茶，漫不经心地说了句十分让木莲意外的话，“有三哥在，莲弟自然怎么放肆都行。”
　　孔木莲惊讶地看向贺烽，只见贺烽的神色虽十分淡然，目光却犀利，那双谁见谁怕的眼睛死死地盯着他，木莲垂下眼睫，心中疑惑，难道真如他想的那样，盛家和李县长的事就这么过去了吗？木莲知道，如果当初不是盛家被查，今天督察署征用的就会是孔家的家宅了，孔家虽然不依靠李县长，可与李县长的人情往来是从没少过的，上面要是想现在动孔家，方法有千百种，木莲奇怪，贺烽这样轻描淡写的一句话，有几分是真？若是真的，贺烽是为了从前的交情保下孔家，还是他图些什么？
　　他猜不透了，干脆拉着贺烽坐下，手指着不远处的一张棋桌，“记得小时候，我学棋学的晚，三哥来的那年，我刚对着棋盘一知半解，后来还是三哥教我的围棋，只是我总是下不过你……不知道三哥还记得吗？”
　　他边说边露出淡淡的笑容，他这样的美人，一动不动的时候美，低眉垂泪的时候美，莞尔而笑的样子就更美了，他说的话还这样软和，任谁听了都愿意迁就他，自然了，贺烽也是这样想的。
　　“当然，不如我们现在就下一盘如何？”
　　这便正如孔木莲的意了，于是两人移步到棋桌处，各坐一方，准备开始对弈。
　　孔木莲记得小的时候，贺烽最喜欢对他的棋子围追堵截，然而现在他似乎更乐于防守，从前贺烽在霖阳时，由于两个大人教养子女方式上的区别，无论书画、乐曲这些文艺上的东西，小木莲都要压小贺烽一头，而惟有棋艺，是木莲如何也超越不过贺烽的，小木莲心有傲气，认为自己迟早有一天要打败贺烽，便着意和贺烽学棋，暗自下定决心，要学会他的招数，用他的招数降伏他，等他变得能和贺烽般对对弈者步步紧逼、穷追不舍的时候，他的小对手却不见了。现在，他把这套招式重新用在贺烽身上，而贺烽似乎早有预谋般改了路数，他的进攻总是被贺烽巧妙化解，已然到了贺烽再下两个子既能终结此盘的局面，不过说实在的，木莲原本也不打算赢，他现在于贺烽而言是弱者，既是弱者，则定要有示弱的机会。
　　“果然三哥棋高一着。”
　　贺烽手里拿着颗棋子把玩，面上没什么表情，其实心里远没有看起来那般平静，毕竟他太清楚，面前坐着的这个蓝颜祸水，申城文人派里的“潘安”，孔木莲，他实在太漂亮了，让他不得不时时刻刻盯着他那张带劲儿的脸，手痒得不是玩玩这个，就是捏捏那个，舒坦地等着木莲为他奉茶。
　　孔木莲正为他的茶碗添上新茶，额前的发丝垂落，抚上他眉尾的一颗小痣，他长着柳叶般的眉毛，连着那双柔长的眼睛，低垂的睫毛纤长浓密，明明干净的很，却总让人幻想那羽睫上挂着晨露的模样。
　　“听说贺叔前两天去申城大学了，我要是晚回来几日，说不定能碰上呢，也好给他老人家请安。”
　　孔木莲边说边给贺烽递茶，“许久没见贺叔，不知他身体还好么？”贺烽接过茶，回他道:“他一向勤于训练，身子骨好得很。”
　　木莲笑笑，“想来三哥也和贺叔一样，勤于锻炼，才如此意气风发。”
　　贺烽闻言心情很好般调笑道:“你倒不如小时候圆滚。”
　　听到这话木莲气坏了，一下子忘了什么尊不尊重，皱着眉驳道:“谁小时候圆滚了，三哥你也太会取笑了！”
　　贺烽笑出了声，表情满是戏谑和玩味。
　　“逗你玩的。”
　　木莲平复了下心情，觉得自己有些失态，收敛了眉眼，眼神飘飘忽忽的瞄着贺烽，见他一双眸子幽深如潭，眉毛锋利挺拔，随之往上看，木莲看着贺烽那道左眉上方的疤出了神，他小时候脸上可没这个东西。
　　不过他没敢胡乱去问，话归正题道:“不知道三哥回龙沙是住在署里还是另置房屋，日后木莲给哥哥请安问礼，也好有个去处。”
　　贺烽听着这话舒坦极了，“往南二里的茉花街尾有间院子，我平时住那，莲弟尽可到那找我。”
　　木莲见贺烽回答的全面，心里有了些底，觉得他真有些亲近热络的意思，于是拿过贺烽手里盘玩的棋子，把最后的棋子落定。
　　“我输了，看来今后还得向三哥请教。”
　　贺烽端起茶水品了一口，悠悠说了句:“当然了，乐意之至。”
　　两人寒暄加上下棋花费了不少时间，孔林棠等得有些着急，于是派了尚庭来探听一下，谁知尚庭刚进院门就见到贺烽和孔木莲双双出来了，便假装询问两位要不要填茶，得到不用的回复后就又溜回了正厅。
　　贺烽走在前面，木莲在他身后约莫半个人的距离处，一直到了正厅，贺烽和孔林棠辞别，木莲提出送他出门，到门口时，木莲眼尖地瞧见贺烽的外衣领和衬衫领中间夹着一片海棠花瓣，他拈起花瓣，举到贺烽眼前，并做玩笑般道:“花儿失礼了。”
　　没想到贺烽接过花瓣，藏进了上衣口袋里，“你院子里的风送给我的重逢礼，我便收下吧。”
　　木莲愣了愣，又笑言:“原来失礼的是我，还好有风替我送礼，三哥回去的路上，也请风替我致意吧，下次再见。”
　　“再见。”贺烽笑着回他。
　　送走了贺烽，孔木莲回到正厅，和父亲、大哥交代了刚才的情况，称贺烽有庇护之意，只是原因不明。
　　孔林棠闻言道:“当年他老子要不是得你们爷爷支持，还不知道几年能当上正规军，现在他来报答也是应该的。”
　　孔木松听了，摇了摇头，“爹，您忘了，要不是贺叔带兵打土匪，咱们哪能过安生日子？我看哪，是贺三弟念着咱们昔年的友谊，或者是贺叔的意思也说不准。”
　　孔林棠和孔木松你一句我一句地讨论着，孔木莲却偷偷溜回了院子，又坐回了石凳上，他看着石桌和书本上落下的花瓣，莫名地想起小时候，贺烽在这间院子里问他:“这院子里的落花从来不扫吗？”
　　他道:“要扫的，等花瓣全都枯成土色，就把它们扫进地里。”
　　“为什么要等到枯萎？”
　　“因为地上的花瓣还没死呢，我不舍得让它们提前死。”

　　思绪回转，木莲抖落书上的花，捧着书回到屋里去了。