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9、真心几时生变故，愧悔迟来犹惹怜 ...
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澄平二十八年，中秋时节。
民间因这团圆佳节一片欢腾，城中的灯会早几日便办起来了。
但在皇宫中，却因为皇帝病重，停掉了一众演乐欢庆仪式，四处一片寂静萧瑟，唯有皇后宫中因为太子妃前不久刚诞下皇太孙而添了不少人气。
“阖家团圆”，在如今的皇宫中没有半点好意头，甚至无比悲哀讽刺，它更强烈地提醒着皇帝，他们这家早就不圆了。
他只有两个儿子，却在一夕之间惨死，死在了他曾经最看重的臣子手里。
然而究其根本，害死他们的罪魁祸首却是他的枕边人，他曾经那么信任依赖的皇后。
可为什么呢？为什么皇后竟变成了如今这个样子？她又是从什么时候开始变的呢？
玉熙宫，寝殿内。
皇帝病骨支离，强撑着精神靠坐在床榻上，看着万皇后倒出几颗丹药，递给他，柔声道：“陛下初醒，服颗丹药定定神吧！”
皇帝看了一眼丹药，似是想要拒绝，但最终还是拿过来就着水服下了。不一会儿大概是丹药起了作用，皇帝觉得精神振奋了一些，便道：“皇后，你坐近一些吧，我们好好说说话。”
万皇后闻言微怔，随即一笑，顺从地坐到了榻上。
皇帝看着她，“你这样笑起来，倒教朕想起你刚进宫时的样子，”皇帝脑海中浮现出当年的皇后，不无怀念地说道：“那时你与朕常彻夜不休地畅谈政事，有时朕都疲乏了，你却仍然满面笑意，鲜活如朝阳。”
万皇后闻言也想起了当年，却只觉得讽刺。
那时的她多么情真意切啊，全心全意地崇拜着她的丈夫、忠诚地侍奉着她的主君。皇帝病重休养，是她夜以继日、不眠不休地替他批阅奏折，甚至不惜熬坏双眼，就为了能使六部运转正常，避免横生隐患。
可结果呢？当她忧心忡忡地捧着汤药赶到皇帝的寝殿，听到却是什么？
是皇帝吩咐汪渊，等他殡天后，拿出遗诏命她殉葬，以避免武周之祸。
大明开朝以来从未有皇后殉葬的先例，而她一直真心相待的夫君竟防备她至此，不惜打破祖宗家法也要除掉她。原来，过去那么多年的真心，竟全都错付了！
真可笑啊，她的人生怎会如此可笑？
皇后至今仍旧记得她那天是怎样失魂落魄地回到自己宫里，一夜未眠，心死如灰。
此刻，看着那个“背叛”她的人，尽管他是皇帝，是她的丈夫，她都只觉得恶心、愤怒、憎恨，她甚至恨不得……
但她忍住了，她微微一笑，道：“那时是臣妾不懂事。”
皇帝叹了一口气，道：“朕当年把佑霆送给先皇后教养，又早早让他就藩，委屈你了。你要是有什么怨言，与朕直说无妨。”
万皇后缓缓道：“臣妾入宫前，曾扮作男儿郎、想去参加科举考试，却被爹娘发现抓了回来，还挨了顿家法，跪了好些天祠堂，他们说这是牝鸡司晨。可陛下从不如此，反倒经常赞许臣妾才干，教臣妾如何处理政事，恩赐种种殊荣。陛下对臣妾，不论是为君还是为夫，都已是深恩厚德，臣妾岂会再有怨言。”
皇帝凝视着她好一会儿，面无表情问道：“是吗？真的无怨吗？”
“无怨！”
“可若真的无怨的话，你为何要做下那么多大逆不道的事情呢？”皇帝忽然发难，扯破了他们之间的最后一层遮掩。
皇后镇静自若，道：“陛下说什么呢？臣妾听不懂！”
“哼！听不懂？皇后才智过人，能设计冤杀定国公，让庆王在辽东利用马市敛财，又借银楼拉朝臣下水，通过照顾太子妃控制了京师二十六卫，如今朝堂内外已尽在你的掌握之中，你已如此聪慧，又怎会听不懂我在说什么？”皇帝越说越急，不由地气血上涌，又激起了一阵咳嗽，边咳边说，
“皇后，夫妻一场，如今朕已是将死之人，你难道还连句真话都不愿意对朕说吗？
为什么？究竟是为什么……咳……咳……”说罢又是一阵咳嗽，连嘴角都咳出了血丝。
万皇后看着脆弱的皇帝，良久，愤然道：“陛下问臣妾为什么？那陛下怎么不想想自己当初做了什么呢？”
“做了什么？”皇帝疑惑，略一思索，道：“朕知道，在佑霆的事上是我对不……”
皇帝还未说完，就被万皇后打断，“陛下忘了前年病重时交给汪渊的遗诏了吗？”说着万皇后就站起身来，走到墙边，指着墙上的《天地石壁图》，道：“臣妾可没忘，臣妾还知道那封遗诏如今就藏在这幅画后面。”
“遗诏？”皇帝看着墙上那副画，终于想起了那封遗诏的存在，连并遗诏的内容，他惊道：“你竟知道那封遗诏？那你……”
“没错！陛下要将我赐死让我殉葬我也知道，而且我早就知道了，在陛下留下这道旨意的那一天我就知道了。”万皇后此时已不再勉强自己对着皇帝维持那虚情假意，她冷漠道：“就是那一天我才知道，原来陛下同那些人并无不同，也打心里觉得我是牝鸡司晨。
可是每一日的白昼降临当真是因为雄鸡的呼唤吗？
不是！
陛下尊崇道法，就该知道昼夜交替是自然法则，天道如此，绝非小小家禽可以左右，不过是恰巧给了雄鸡这个机会，才使它得以坐拥唱白之功。可若此机会给了雌鸡呢，焉知它不会比雄鸡唱的更响？
这江山亦是如此，女子之中亦有才干非凡之人，若换她们来执掌大权，也未必会比男子差。秦有宣太后、汉有吕后、唐有武则天、宋有章献太后，巾帼从不让须眉，那我朝又为何不能有一个我呢？
陛下日夜防备，就怕重现武周重现，那我偏要不如陛下所愿，我就是要走上那至尊之位，让世人再看看，我们女子亦有经天纬地之才，你们男子能做的，我们亦能做，甚至还能做的更好。”
“原来……原来如此！原来如此！”皇帝听着皇后这一番愤慨之词，心中大恸，至此时方才明白原来真正的祸乱之源是在他这里。
是他，一边爱重皇后才干，允她干政，又一边因她是女子而防备她，想要赐死她，才令她心寒，将她逼上反路。
是他，心思狭隘，怀疑从幼时微末便一路相持的挚友重臣功高震主，才给了皇后可趁之机。
也是他，无视定国公冤屈，将其满门抄斩，生生将忠心耿耿的宋墨逼到起兵谋逆。
都是他，害得夫妻离心、君臣失和、父子阴阳相隔，都是他，这一切惨剧的发生竟都是因为他啊！！！
“噗……”皇帝一口鲜血喷了出来，整个人再度气厥昏迷。
太医几度施针用药，使劲浑身解数，都觉已无力回天，称皇帝大限就在这几日了。
三日后，皇帝病中转醒，趁机召见了内阁的几位大臣，君臣几人商谈近一个时辰才散。
之后，便由内阁颁下了一道震惊朝野内外的旨意。
皇帝下了一道罪己诏，称“万方有罪，罪在朕躬。”言明冤杀定国公，逼反庆王宋墨都是他的过错，亲自下旨为他们平反免罪。还下令在他死后由皇太孙于灵前继位，万皇后垂帘听政。
此诏一出，朝野哗然。
万皇后更是惊诧不已，甚至不顾仪态地冲到了玉熙宫。
“陛下，为何？”
皇帝看着万皇后急匆匆的样子，似乎又看到了多年前那个神采飞扬的少女向他奔来。思绪回转，皇帝抬了抬手，招皇后到他身边坐下，皇帝颤颤巍巍地伸出手去握住皇后的手，皇后下意识地想要挣脱，倒被皇帝牢牢握住。
“皇后，你听朕说，自那日与你长谈，朕才方知这么多年都是朕错了，是朕疑心慎重，失了初心，不论是对你还是对梅荪，朕都是一边信着又一边防着，以致最后寒了你们的心，伤了我们之间的情。而梅荪、佑晟、佑霆更是因为朕而惨死，是朕对不起你们。
然而人死不能复生，如今朕再有诸多懊悔也已无济于事，所幸大限已至，不日就能去地府给他们赔罪了！
但朕唯一放心不下的就是这祖宗基业，若不将它妥善托付，朕死不瞑目，来日到了地府更无颜面对先祖。
可如今太孙才刚出生，等他长成尚需时日。主少国疑，等朕一死，那些平日里看着安分的宗室亲贵必然兴风作乱，这让朕如何放心的下？
思来想去，唯有托付给你方才安心。”
万皇后闻言不由地红了眼眶，自当日心死，她从未想过，有朝一日能得皇帝一句认错，“陛下……”
皇帝拍了拍她的手，又道：“你的才干能力朕再清楚不过，从前是朕迂腐，被自古以来的教条蒙昧，欣赏你却又怕你，便故意对你多方压制防备。
不止朕，这世上的男子对女子皆是如此，都怕女子冒头便不好掌控，殊不知他们怕的哪是女子强，分明是怕自己弱，教人看了脸面过不去，但又无法全都做到强于女子，所以才想出这样那样的条条框框来限制女子，保护他们那可怜的尊严罢了。
朕知道你心中有宏图大志，如今便将这江山托付与你，是不得已，亦是真心。真心为朕从前的过错做一些弥补，也是真心相信你能护好这祖宗基业。
你不是说要让世人看看女子绝不比男子差吗？那就放开手脚去做，光明正大地去证明自己，弃了那些旁门左道，以天下为己任，亲贤远佞，创一个太平盛世，给所有瞧不起你们女子的人看看！
同时也为天下女子都做一个表率，看看你们能不能靠自己的努力，改变这男尊女卑的世道，好让后世如你一般的女子不再受你受过的苦！”
“陛下……”万皇后紧紧地反握住了皇帝的手，已哭成了泪人。
“臻儿，不哭！不哭！”皇帝心疼地抬起了手，想要为她拭去眼泪，万皇后见状连忙凑上去，皇帝此时已无再多气力，只轻轻地碰到万皇后的脸，道：“一切就都托付给你了，去做你想做的一切，去做吧……去做吧……”
说罢，皇帝的手骤然滑落，再无生息。
“陛下……”
玉溪宫寝殿内传出万皇后凄厉的哀嚎，殿外一众人等纷纷跪地哀泣。
澄平二十八年八月十九，帝驾崩……
