《江山谋局》加木槿

3、朝堂

　　越都城的朝堂内，气氛压抑得仿佛能滴出水来。

　　顾清和拱手站在大殿的角落，半隐于堂柱之后，冷冷观察着眼前的争论。他的青衣虽不及朝臣的官服华丽，却显得格外干净利落。程仲康也站在一旁，带着满身泥泞，正在用袖子擦着额头的汗水，眼中带着掩饰不住的忧虑，本就有些佝偻的背弯的更厉害了。

　　朝堂正中，越王坐在高台之上，眉头深锁。他面前的大夫们分为两派，正激烈争论不休。一派主张与敌国讲和，另一派则坚持主战。

　　“敌国要求赔款百万，这绝不可行！”一名主战派的大夫大声说道，语气中满是愤懑，“我越国虽战败，却不至于被如此羞辱！这等条件，绝对不能答应！”

　　另一名官员冷笑一声：“那你的意思是再战不成？我越国兵力折损大半，如何再战？难道要让百姓拿锄头上阵吗？”

　　“可赔款百万不仅损耗国库，还会让百姓更加贫苦，我们如何承担得起？”另一名大夫摇着头，叹息着说道，“更何况，对方还要我们割让三座边城，那可是国之要地，岂能轻易交出？”

　　“要不……可否以两座城池为条件，试着与对方周旋？”有人小心翼翼地提议。

　　“可笑！敌国一旦尝到甜头，下一次岂会仅仅满足于两座城池？你这是饮鸩止渴！”反对的声音立即响起。

　　主战派与主和派争论不休，各自陈词，越说越乱。越王始终没有开口，他的目光转向站在一旁沉默不语的顾清和。一边的太监心领神会，立马高声说道：“各位大人辛苦，偏殿已备下酒菜，请各位大人移步偏殿稍作休息。”

　　待大夫们陆续离开，太监领了顾清和和程仲康去了一处书房。

　　不多时，越王便大步进来，身着一袭暗紫龙纹长袍，袖口镶着金线滚边，显得威严而沉稳。他的面容虽透着疲惫，但深邃的眼神中依旧透出王者的威严与果决，眼眸开阖间便让书房内的气氛更加凝重。

　　越王落座后，目光缓缓扫过顾清和，他略过了无意义的寒暄直入主题：“清和，此事事关国家存亡，朝堂上人多口杂，孤想单独听听你的真实想法，越国的出路究竟在何处？”

　　顾清和略一躬身，沉声道：“草民以为，眼下局势虽看似危急，吴国兵临城下，似乎已成不可逆之势，但若细细思量，其实未必如此。吴国连年征战，粮草匮乏，军力疲敝，此番止步不前，既是出于威慑之意，也是因不愿再冒更大损耗。若我越国能以十足诚意求和，不仅可为国争取喘息之机，避免百姓遭受战火之苦，更可趁机修养生息，积蓄力量，为日后反击奠定基础。”

　　越王轻叩案几，目光深沉：“继续说下去，朕想听你的详细计划。”

　　顾清和神色沉稳，目光微垂。他略作停顿后，缓缓开口：“陛下，草民所提之策，虽能解燃眉之急，却难免有损国威，臣在此先请陛下恕罪。”

　　“但说无妨。若是能解家国之困，朕自会权衡。”越王目光微凝，眉宇间透出一丝肃然。

　　“陛下，草民以为，若要争取足够的时间，让越国重整山河，唯有展现绝对的诚意。请陛下自贬为吴国臣属，亲自押送粮草、金银至吴国，立下三年之约。如此，既可表明我越国无意再战的姿态，也能换得吴国在粮草充足之下，不再短期内兴兵。”

　　程仲康本来在一旁安安静静的当个柱子，听罢慌忙拜倒在地，连连叩首：“清和，你虽有心为大王分忧，但此策实在惊世骇俗！陛下乃一国之君，怎可自降尊贵？陛下赎罪！”

　　越王眉头紧锁，眼中闪过复杂的情绪。他沉默片刻，缓缓说道：“以寡人的身份作此选择，实在是天下未有之辱。但若能换得百姓安宁，朕倒不惜承受屈辱。顾大夫，此策当真可行？”

　　顾清和眼中闪过一丝惊讶，计策是他早就想好的，也已经同老师反复推敲过，但未料到越王会如此迅速接受，越王果然有其过人之处，假以时日，必可有一番作为。他微微俯身，恭敬答道：“陛下，此策虽损陛下威严，却是当前形势下能争取和平的最佳方案。吴国连年征战，国力亦有所衰退。只要他们相信我国的诚意，便不会轻举妄动。而我国也可趁此良机，休养生息，积蓄力量，伺机反击。草民愿随陛下前往吴国，护卫陛下周全。”

　　越王深吸一口气，舒展眉头，但脸上却透出了一丝沉痛与决然。他凝视顾清和，沉声问道：“余下的谈判细节，你可有周全之策？”

　　顾清和低头肃立，声音沉稳，却不失少年的清亮：“陛下英明。此事虽为权宜之计，但也是我国继续存续的唯一出路。吴王好大喜功，贪财好色，可用三步策动其意。其一，割让凤城、广川和丰邑三城。这三城位于东部平原，是吴越楚三国交界之处，虽土地肥沃，城池富庶，却无天险守护，也无高墙御敌，易攻难守，现在我国兵力远不如吴楚两国，不如将这三块肥肉让出去。其二，以粮草代替金银，我国连年风调雨顺，良田丰收。给粮草，即解了吴国燃眉之急，同时保全了国库。其三，陛下自贬为臣，与吴国立下三年之约，并向其纳贡称臣，不与他国交好。如此，既可换得和平，又能留存越国根本。”

　　“爱卿，”越王明白，顾清和此计策，看似有损国威，却真真实实保下了国本，为日后国力的恢复保存了力量，“此事至关重要，你可愿为朕全权负责与使节的谈判？”

　　顾清和抬眸，目光坚定：“臣愿竭尽全力，不负陛下所托。”

　　“好，孤信你。三日后便是与吴王的约期，爱卿回去好好休息，若是有什么需要尽管开口。”

　　越王留了程仲康，顾清和便独自一人走出殿门。殿外风起，拂动他的衣袍。他仰望远处苍茫天际，心中默念：“师父，覆巢之下无完卵，清和做对了吗？”

　　不远处，阿灿候在的马车旁，见他出来，立即跑上前来：“先生，朝堂之事都议定了吗？”

　　顾清和微微颔首：“尚有许多事未决，得一步步来。”

　　他上了马车，闭目养神。朝堂的争议与谈判的重任如山般压在他的肩上，无时无刻不在提醒他：每一步都至关重要，每一步都不能有误。

　　宫城外的风更冷了些，他不得不裹紧了自己的衣袍。

　　越王倒并未亏待他，不仅安排了一处僻静院落，还送来了些银两。越国才打了败仗，国库吃紧，银子不多，但倒是有不少新鲜蔬菜、肉类和谷米。王后打听到他来的匆忙没带什么厚衣物，也特意安排人送来了几件厚衣物，并派来了一名侍女和一个小厮，照顾他的日常起居。