《农门福女的田园盛景》星落长天

6、守护与转机

　　张员外两次抓捕小老虎失败后，气得暴跳如雷，在自家豪华的宅院里摔砸了无数珍贵物件。他肥胖的身躯因愤怒而剧烈颤抖，脸上的横肉抖动，恶狠狠地咆哮：“我就不信，一只小小的老虎，我还抓不到！”管家小心翼翼地凑上前，低声劝道：“老爷，这事儿怕是不能再这么硬来了，那村子和山林的人对咱们防备可严了。”张员外瞪了管家一眼，不耐烦地吼道：“那依你之见，该如何是好？”管家思索片刻，附在张员外耳边低语：“要不咱们先派人去摸摸底，看看他们有什么新的防备，再找机会下手。”张员外冷哼一声，虽满脸不悦，但也觉得这话有点道理，便挥手让管家去办。

　　而在村子里，林悦和村民们正围坐在村长家的院子里，气氛凝重地商讨对策。林悦秀眉紧蹙，语气坚定：“咱们不能总是这么被动挨打，得想个法子让张员外彻底打消抓小老虎的念头。”一个年轻力壮的村民挠挠头，提议道：“要不咱们去官府告他？他这强抓老虎的行为，肯定不合法。”另一个村民却苦笑着反驳：“就怕那张员外和官府暗中勾结，咱们去告也没用，说不定还会惹来更多麻烦。”众人听了，都陷入了沉默，一时想不出更好的办法。

　　这时，小虎坐在一旁，一直认真听着大家的讨论。他突然眼睛一亮，兴奋地说道：“姐，咱们能不能把小老虎藏到一个特别隐蔽的地方，让张员外他们怎么也找不到？”林悦温柔地摸了摸小虎的头，耐心解释：“小虎，你这个想法不错，可山林就这么大，能藏到哪儿呢？而且小老虎也要吃东西，藏起来也不是长久之计。”就在大家绞尽脑汁、无计可施时，一直沉默的村长缓缓开口：“我倒是想起一个地方，村子东边的那片石林，里面地形复杂，有很多山洞，咱们可以把小老虎藏在那儿，再安排人定期给它送食物。”众人听了，都觉得这个主意可行。林悦却还有些担忧：“石林离村子有段距离，来回送食物不太方便，而且万一被张员外的人发现了，还是很危险。”

　　就在大家再次陷入僵局时，林悦突然想起之前在山林里遇到的一位采药老人。老人常年居住在山林深处，对这里的一草一木、每一处角落都了如指掌。她决定去拜访老人，说不定能得到一些有用的建议。第二天一大早，林悦便带着小虎，沿着蜿蜒的山路，朝着山林深处走去。一路上，他们小心翼翼，时刻留意着周围的动静，生怕遇到张员外派来的探子。走了许久，终于找到了采药老人的住处。

　　老人看到林悦和小虎，脸上露出和蔼的笑容，热情地迎了出来：“姑娘，你们怎么来了？”林悦把村里的情况一五一十地告诉了老人，希望他能帮忙出出主意。老人听后，沉思片刻，缓缓说道：“这事儿确实棘手。那张员外财大气粗，又不肯罢休。不过，我知道山林里有一处山谷，地势险要，易守难攻，只有一条隐秘的小路能进去。把小老虎藏在那儿，再安排几个身手敏捷的村民守住路口，应该能保它安全。”林悦听了，心中大喜，连忙道谢：“多谢老人家，您可帮了我们大忙了。”

　　从老人那儿出来后，林悦和小虎立刻回到村子，把这个好消息告诉了大家。村民们听了，都很兴奋，纷纷表示愿意帮忙。于是，大家开始行动起来。几个年轻力壮的村民跟着林悦去山谷查看地形，熟悉那条隐秘的小路。剩下的村民则在家里准备食物和生活用品，准备给小老虎送去。小虎也忙前忙后，帮着村民们收拾东西。他虽然年纪小，但干起活来却十分认真。他把一些肉干和水果仔细地装进袋子里，还不忘在里面放了一个他亲手做的小木雕，那是他仿照小老虎的样子刻的，希望能给小老虎作伴。

　　一切准备就绪后，林悦带着几个村民，拿着食物和水，前往山林寻找小老虎。他们在山林里找了很久，终于在一个山洞附近发现了小老虎的踪迹。小老虎看到林悦，兴奋地跑了过来，围着她不停地打转，嘴里发出低低的吼声，像是在诉说着思念。林悦蹲下身子，轻轻地抚摸着小老虎的头，温柔地说：“小老虎，我们是来带你去一个安全的地方，跟我们走吧。”小老虎似乎听懂了她的话，乖乖地跟在他们身后。一路上，小老虎时而跑在前面，时而又回到林悦身边，十分乖巧。

　　很快，他们就来到了山谷。山谷里绿树成荫，花草繁盛，一条清澈的小溪从中间潺潺流过。小老虎看到这么美丽的地方，兴奋地在草地上奔跑起来。林悦和村民们把食物和水放在山洞里，又在周围布置了一些简单的防御设施。他们告诉小老虎，以后就住在这里，不要随便出去。小老虎似乎明白了他们的意思，点了点头，然后走进山洞，趴在地上。

　　从山谷出来后，林悦安排了几个身手敏捷的村民轮流在山谷入口值守，一旦发现张员外的人，立刻通知大家。然而，张员外那边也没有闲着。他派出去的探子很快就打听到了村子里的动静。探子回来报告说：“老爷，那村子里的人最近好像在筹备什么，还经常有人往山林里跑，不知道在搞什么鬼。”张员外听了，眉头一皱，冷哼道：“哼，肯定和那只老虎有关。你们再去给我仔细查查，看看他们到底在干什么。”

　　探子们领命而去。没过几天，他们就发现了村民们往山谷送食物的踪迹。张员外得知后，冷笑着说：“终于让我找到了，这次看你们还怎么跑！”他立刻召集人手，准备再次前往山林抓捕小老虎。这一次，他吸取了之前的教训，带了更多的人和更精良的武器。

　　林悦这边也得到了消息，她知道张员外肯定会来。她召集村民们，神色严肃地说：“乡亲们，张员外又要来了，这次我们一定要全力以赴，保护好小老虎。大家按照之前的计划，不要慌乱。”村民们纷纷点头，拿起武器，眼神中充满了坚定。小虎也紧紧握着手中的小弓箭，站在姐姐身边，虽然心中有些害怕，但想到小老虎，他又鼓起了勇气。

　　张员外带着一群人来到山林，他们顺着探子留下的标记，朝着山谷的方向走去。一路上，他们小心翼翼，生怕再中了村民们的陷阱。当他们来到山谷入口时，值守的村民立刻发现了他们，吹响了口哨。林悦和村民们听到信号，迅速赶来。“张员外，你又来干什么？这里不欢迎你！”林悦站在前面，大声说道。张员外看到林悦，冷笑着说：“陈悦，你别再白费力气了。今天我一定要抓到那只老虎。”林悦毫不畏惧地说：“你休想！只要我们还在，就不会让你伤害小老虎一根毫毛。”

　　双方僵持不下，气氛紧张得如同暴风雨来临前的宁静。突然，张员外一挥手，他的手下们拿着武器冲了上来。村民们也毫不示弱，纷纷拿起武器迎敌。小虎躲在姐姐身后，看着眼前的混战，心中十分紧张。他看到一个张员外的手下朝着姐姐冲了过去，连忙拿起弓箭，瞄准那人，射了出去。虽然箭没有射中要害，但也让那人吓了一跳，停下了脚步。林悦回头看了小虎一眼，眼中满是欣慰：“小虎，躲好，别受伤！”

　　就在双方打得难解难分的时候，山林里突然传来一阵小孩的哭喊声：“救命啊！”众人都被这突如其来的喊声吸引，纷纷停下手中的动作。原来是村里李长的孙子小宝在山林里玩耍时，不小心掉进了一个猎人设下的陷阱，陷阱里布满了尖锐的竹签，小宝的腿被划伤，鲜血直流，情况十分危急。

　　小老虎听到哭声，本能地朝着声音的方向跑去。它跑到陷阱边，看到受伤的小宝，先是愣了一下，然后迅速转身，用爪子拼命地刨着陷阱周围的泥土。它的爪子被尖锐的石头划破，鲜血染红了泥土，但它没有丝毫退缩。

　　林悦和村民们也赶到了陷阱边，看到小老虎在拼命救人，都十分感动。大家立刻动手，用工具把小宝从陷阱里救了出来。小宝的父亲李明，看到儿子受伤，心疼不已，但他也看到了小老虎的英勇行为，心中充满了感激。

　　张员外看到这一幕，心中也有些动容。但他一想到那只老虎能给他带来的巨大利益，还是狠下心来，下令手下继续抓捕小老虎。就在这时，李长赶到了。他看到孙子受伤，又看到张员外还在试图抓捕小老虎，顿时怒不可遏。

　　李长是村里德高望重的村长，在村里有着极高的威望。他走上前，严厉地对张员外说：“张员外，你看看小老虎都做了什么！它救了我孙子的命，是我们村子的恩人。你今天要是敢动它一根毫毛，我跟你没完！”村民们也纷纷附和：“对，小老虎是我们的恩人，谁也不许伤害它！”

　　张员外看着愤怒的村民们，心中有些害怕。但他还是不甘心就这么放弃，还想争辩几句。李长接着说：“张员外，你要是再执迷不悟，我们整个村子都不会放过你。而且，我会把你的所作所为上报官府，让官府来制裁你！”张员外听了，知道自己今天是彻底抓不到老虎了，而且如果真的被李长告到官府，自己肯定吃不了兜着走。他恨恨地说：“你们给我等着，这事没完！”说完，便带着手下们狼狈地逃走了。

　　林悦和村民们看着张员外离去的背影，欢呼雀跃。他们知道，这次又成功地保护了小老虎。经过这次事件，村民们对小老虎的感情更深了。大家都明白了，小老虎虽然是一只猛兽，但它也有着善良和勇敢的一面，是他们村子的守护者。

　　林悦知道，必须想个办法让张员外彻底放弃抓小老虎的念头。她和村民们商量后，决定写一封联名信，把张员外强抓老虎、破坏山林的行为告到知府那里。村民们纷纷在联名信上按下手印，林悦带着信，和几个村民一起前往知府衙门。他们在知府衙门门口等了很久，终于见到了知府大人。

　　林悦把事情的经过详细地告诉了知府，还呈上了联名信。知府听后，十分重视，他说：“这张员外竟然如此胆大妄为，本府一定会彻查此事，给你们一个公道。”没过多久，知府就派人调查清楚了张员外的恶行。他下令将张员外传唤到衙门，对他进行了严厉的斥责，并警告他不许再打小老虎的主意，否则必将严惩不贷。

　　张员外知道自己这次踢到了铁板，只好乖乖认错。从那以后，他再也不敢打小老虎的主意了。村子里恢复了往日的平静，小老虎在山谷里自由自在地生活着。林悦和村民们也时常去看望它，给它送去食物和温暖。小虎每次去，都会和小老虎玩上很久，他还给小老虎取了个名字，叫“小虎宝”，寓意着它是他们最珍贵的宝贝。

　　在这个宁静的村子里，人和动物和谐相处，共同守护着这片美丽的山林。而林悦也在这个过程中，收获了村民们的信任和尊重，她知道，未来还会有更多的挑战，但只要大家团结一心，就没有什么困难是克服不了的。