《周庄往事：第一章：雪夜草垛逢杨义，寒桐镇上打蔡飞仅以此文献给生活在周庄这片热土地上的父老乡亲们！》北零雪

1、《周庄往事》

　　谨以此文献给：生活在周庒，这片热土地上的父老乡亲们
　　常听老人说：孩子，咱们的祖先是从山西洪桐大槐树过来的，大槐树是咱们的根，啥时候也不能忘。就这样一代代口口相传，在我的记忆里更多的是关于周庒的故事。这不是苏州那个周庄古镇的周庒、俺的村子也叫周庄。这个名不见经传的小村，沉默得就像流过它身边的小河，波澜不惊缓缓东去……
　　每个村子都有故事，就像一个人、生平坎坷精彩磨难，点缀着时空的弧线，绽放着微不足道的光芒。我的村子――周庒也不例外，虽然不曾有惊天动地可歌可泣的故事，先辈中也没有智勇双全的枭雄。但是我的先辈们在周庒这片黑土地上，用他们坚挺的脊梁撑起了这片天。让一个只有几户人家的小村子，变成现在几百人的大村庒。作为后人，我为他们的勤劳果敢而自豪。走在他们曾经生活过的土地上，重叠着先辈们的脚印，呼吸他们曾经呼吸过的空气，感受红尘滚滚，世事苍桑。听风、看雨让时光倒流――周庒的故事就从我的老太爷讲起吧！
　　我的老太爷名叫余发子，听奶奶说：这都是穷人家盼着旺财转运才起这样的名字，希望能因此好运来，从此过上好日子。愿景虽然美好可老太爷那一辈并没有发财，甚至连一亩田产也没挣到。道是老太奶奶很是争气，给老太爷生了六个儿子俩女儿。孩子多又穷得丁当响，仅靠老太爷给人扛活哪里能养活这么多张嘴。老太爷就就拎着打狗棒四处讨饭。穷人家的孩子好养活，就这样霉汤馊饭将几个儿女养活大。我爷爷是老大，那时奶奶已经过门，光添嘴吃饭没有地打粮，日子之苦可想而知。
　　有一年冬天，雪来的也早，老太爷要了一天只要到一个高粱面窝窝，和为数不多的几块红薯。老太爷捡一个小点的红薯吃了，把剩下的几块和窝窝头包好揣在怀里，随手抓把雪捂在嘴里，如同塞进一个白白的馒头。老太爷咂着嘴享受着吃东西的幸福，边向一个麦草垛走去。说到麦草垛现在的孩子可能不多见了，值到八十年代的农村，田间地头还随处可见。麦草垛是牲口的粮食，那时家家差不多都有一口牲畜（八十年代的时候），耕田耙地必不可少。不像现在实行了机械化，牛马驴骡退出了农耕的历史舞台。
　　老太爷在麦草垛头掏个洞，打算在里面睡一夜，第二天接着要。睡到半夜听到外面扑哧、扑哧踏雪的声音。老太爷揣想该不是去抢劫路过的土匪吧！那年代土匪猖獗，外敌内寇民不聊生。尤其是土匪绑票越货无恶不做，比小日本鬼子还可恨。
　　老太爷禀息静气听了半天，只听出一人的脚步声，知道这是赶夜路的。土匪是不会单独行动的。脚步声突然在草垛边停了，伴随一声痛苦地呻吟，扑通，来人重重地坐下来。正好堵住草洞口。老太爷骇了一跳，一动不动连大气也不敢出。那人喘着粗气，像是极力忍着什么，不时发出苦楚的声音。老太爷长出一口气知道这是一个患病的苦难人。正想着要不要出去。一声断喝：“里面什么人。”冷不丁的一声怒喝，把老太爷吓得毛发陡立，激凌出了一身冷汗。老太爷心想自己压根就没有动，他怎么会知道草堆里有人呢？老太爷那里知道，就是刚才他放松警惕时出了一口长长的浊气，把自己暴露了出来。如此轻微的声音居然被来人听到，可见此人机敏灵秀决非普通之辈。老太爷急忙应道：“我是要饭的，”来人哼了一声道：“花子，有吃的没有？”老太爷心一疼半天没言语。

　　“怎么不说话了，哑巴了”来人说着一把推开洞口的麦草把老太爷从里面拽出来。那人咦了一声，见老太爷胡子拉茬，分明是个老者抱歉道：“对不起呀！大哥，我实在饿了，没有就算了。”这是一个身材魁梧的汉子，国字脸，狮子口，俊眉星目一袭月白色的袍子，上面的雪冻成了冰花。腰上的红绸带在朦胧雪光里格外扎眼。那时老太爷四2坚挺的脊的年纪，虽然瘦弱身板也很结实，居然被人毫不费劲地一把拉了出来。病痛之身还如此有力，让老太爷顿生三分畏惧。忙陪着笑脸道：“这位老弟，别客气，没多也有少。”说时老太爷从怀里拿出油纸包，递给那人道：“捂的还挺热烀，快吃吧！那人道：“谢谢大哥了””那人接过食包打开看了看，拿起一块红薯两口吞了下去。那人又拿起一块送到嘴边却停了下来。他听到老太爷饥肠咕噜噜地声音，皱了皱眉再也吃不下去了。老太爷道：“吃吧！吃完明天再要。”老太爷怎么说那人也不肯再吃了，二人就这样并肩坐在草堆里□□御寒，话家常。这一说道让老太爷吃惊不已。原来此人是红枪会，设在汝南忠义坛的坛主杨义。在从潢川回来的路上，看到七八个土匪拦下娶亲的娇子调戏新娘子，杨义就气不打一处来。他指着那几个土匪的鼻子道：“有本事去跟小日本鬼子干一场，欺负乡邻百姓算啥好汉。”一个黄牙精瘦如猴的家伙一听不干了，“呀、呵，从哪蹦出个野驴，敢管老子的闲事，你以为自己是武二郎呀！弟兄们，修理他。”呼啦！七八个土匪把杨义围了起来。这几个家伙虽然仗着人多势众，杨义还没把他们看在眼里，嘭嘭嘭一顿拳脚把几个家伙打得满地找牙。这几个土匪一看遇上练家子了！妈的，不拉家伙还真不行，拔出王巴盒子朝杨义身上招呼。杨义手急眼快飞腿一个横扫踢飞几把王八盒子，一个八步腾空跳进路边沟里，同时拔出枪还了一梭子。杨义知道凭自己一把枪很难对付八把枪，所谓猛虎难敌群狼，只手不敌百拳。杨义且战且退终是寡不敌众腿上挨了一枪。也得说杨义不愧是张德成的弟子，彪勇强悍十分了得，拖着伤腿击毙两个打伤三个夺路逃了出来。
　　老太爷道：“杨堂主，路见不平拔刀相助，真英雄也，请受余某一拜。说时老太爷起身要给杨义施礼。杨义一按老太爷的肩膀道：“余大哥言重了，区区小事称俺英雄，折煞人也。俺习武就是为了保家报国，若自身安好无视霸逆之道，框受义父教诲不说，于心也不安生。杨义说时心头一阵刺痛。深邃的目光穿过纷飞的雪花，仿佛看到义父张德成倒下的身影。“保家报国”杨义闭了眼在心里念道，嘴唇抖动着脸上堆满苦涩。老太爷以为杨义是在忍受腿伤之痛，老太爷哪里知道此刻杨义之痛，并非腿伤，而是有一把刀插在心上。大师姐林黑儿被清军出卖，连尸首都不知所踪。（后来证实：林黑儿尸首被法国运走，制成标本供人观赏，残忍之至令人发指。）保国却换来清军的绞杀，想想都寒心。自己侥幸逃脱隐姓埋名，一晃几十年过去了，自己叫什么连他自己也忘记了，只知道人家叫他杨义，红枪会忠义坛的杨坛主。
　　二人静默着，冷嗖嗖的寒风涌进脖领里，蛇一样往身子里钻。冻得老太爷上牙磕下牙。咕噜噜一阵肠鸣声，二人相视一笑。老太爷道：“别硬撑了，咱俩都吃。”说时老太爷把窝窝头塞给杨义，自己拿块红薯大嚼起来。杨义不再推迟，使劲咬了一口凉冰冰的窝头，没嚼几下咕嘟咽下肚去。一会工夫几块冰棍似的红薯也被二人消化怠尽。杨义拍拍肚皮戏虐道：“这回该不叫了吧！”老太爷嘘着手道：“肚肚就像一个吃奶的孩子，一饿就叫受不得半点委屈，从不管大人死活？”杨义道：“余兄之言幽默风趣，颇感同好也。若不嫌杨某一介武夫，你我结拜成异性兄弟可否？”老太爷受宠若惊道“杨坛主英武风流乃人上人，我一个要饭花子门外下人实在高攀不起呀！”杨义道：“余兄哪里话来，什么上人下人的，大丈夫立身处事守信重诺，才是真君子，余兄千万不要贱视自己。”杨义的话让老太爷感动得热泪盈眶，拉着杨义的手道：“杨坛主如此看得起我，是我上辈子烧了高香，拜，咱这就拜。”于是二人磊雪为香，跪地盟誓。老太爷五十欠一岁长杨义两岁是大哥。杨义忍着腿伤道：“青天在上，今夜我和余大哥结成异姓兄弟，不求同年同月生，但求同年同月死，有福同享有难同当，如果食言杨义我不得好死。”
　　老太爷遥手向着苍茫的雪空，俯首三扣道：“苍天在上，今夜大雪之时，我和杨义结拜成异姓兄弟，不求同年同月生，但求同年同月死。有福共享患难同当，若背弃誓言天杀地焚。”说完在雪地里磕了一个头。老太爷扶着杨义起来，用粗糙的手拍落杨义身上的雪花道：“兄弟，今后你我就是亲兄弟了，大哥我也没什么本事，怕是赘累你呢？”杨义道：“大哥，看你说的，小弟我别的本事没有，身边也有一帮弟兄，以后有人欺负你告诉兄弟，大哥你也不是好惹的。”老太爷心里热烀烀的，一下子挺直了腰杆。

　　二人在草堆里又叙了半天，听到附近村里公鸡喔喔鸣叫了，杨义起身道：“大哥，我先走了。”老太爷道：“你腿有伤哪里能长走，不如跟我回汪洋镇，等养好腿再走不迟。”杨义道：“此地离寒桐不远，我想找个郎中先把腿上的子弹取出来，再到小王楼丙生家养几天。丙生是我的徒弟也是您师姪。”老太爷道：“王楼的王丙生我认识，上次去他家要饭他还让他媳妇给我瓦一瓢米里。”杨义道：“你是他师叔吗？该瓦。”老太爷道：“现在是，那时候可不是，王丙生这孩子厚实里。”杨义听老太爷夸他徒弟脸上堆着笑，心里颇感受用。
　　两人从草堆里起来，老太爷道：“兄弟，你去师姪家养伤，我放心，王楼可是正阳县少有的富裕村，在那里不受委屈。”杨义道：“我可不是图安乐的，丙生曾多次邀我去王楼教拳，好在王楼离此不远，正好借此机会走一趟。”杨义又道：“大哥，即然你和丙生认识，说明你爷俩有缘，你也随我走一趟让丙生给大哥磕个头，你这个师叔就没白当。”老太爷道：“磕不磕头不打紧，你拖着伤腿走我也不放心呀！大哥送你去王楼。”于是二人离开麦草垛，踏着一尺多厚的积雪向寒桐走去。
　　雪下了一夜黎明时分停了。一个早起撅着粪筐的老叟，远远看到老太爷嘴里喷着哈气道：“余花子、又睡麦草窝了，去茅房没。”杨义听了不禁想笑，心里说，庒户人打招呼真有意思，却关心人家上茅房的屁事。老太爷哈哈笑道：“是坷垃兄弟呀！我倒想上可肚里没货呀！刚才看到一条黑狗在那里一撅屁股，八成拉屎里。”老太爷说着用手指向旁边的坟头。坷垃二话不说扑哧扑哧奔过去，果然看到一堆狗屎。堆着菊花脸道：“余花子，没错、还冒着热气里。”喜滋滋把狗屎铲进筐里，回头道：“花子，去我家喝碗热水吧！”老太爷头也不回地道：“我真去了，你不关门就不错了。”坷垃再不答话撅着粪筐低头看着什么。“兔子”坷垃两眼放光兴冲冲地順着一溜蹄印追过去……

　　老太爷扶着杨义一瘸一拐，左脚深右脚浅地挪动着，走了一里多地，杨义浑身都是痛汗。老太爷道：“兄弟，咱别走了，等我到前面村里借辆牛车去。”杨义道：“大哥，冰天雪地的谁又能借给咱呢？”老太爷一脸无奈道：“说的也是，我一个要饭花子，就是说破天怕也没人敢借给我。”杨义咬着牙齿道：“大哥别作难了，我再坚持一下等到了寒桐再说”老太爷一弯腰道：“兄弟，来、大哥背你走？”杨义道：“我死沉劳沉岂是大哥背负的了，再说积雪盈尺，空走尚且艰难，更别说背个人了。”老太爷道：“不背怎么知道呢？来、让我试试。”杨义将胳膊搭在老太爷肩上道：“大哥，这样半拖半背好走一点。”就这样二人走走歇歇，歇歇走走在早晨八点左右到了寒桐。路过一个卖酥鸡丸子汤的小铺子，店家正扯着脖子喊：“热腾腾香飘飘的酥鸡丸子汤，正宗地道好吃不贵，大碗吃饱小碗吃好。晚了就喝不到了。”杨义道：“大哥，进去喝碗汤吧！”老太爷摸摸兜吞吞吐吐道：“兄弟 ――大哥――”没等老太爷把话说完，杨义道：“大哥放心，兄弟兜里还有几个仔。”掌柜见有人忙笑脸相迎，笑嘻嘻对杨义道：“客官，您是喝汤还是吃馍，汤有酥鸡丸子汤，麻椒胡辣汤，八宝桂圆莲子汤，黑米红豆大枣汤，喝辣有辣吃咸有咸。馍有花卷，饼子，锅盔油馍想吃啥吃啥。”说吧回头瞪了老太爷一眼，两手一推：“去去去上一边要去。”老太爷下意思地往外走。杨义沉声道：“掌柜的，你干妈把他往外撵？”掌柜撇嘴道：“他是一个叫花子想蹭您的热度，这种人别的本事没有，很会断人识相，知道老板您是个爽快人想打您的秋风里。”杨义道：“你错了，今天是我打他秋风，你把他撵走，可没人给你付钱呀！”掌柜疑惑地看了老太爷一眼。此时老太爷被几个叫化子在外面围着，叽叽喳喳说道什么。杨义令色对掌柜道：“还不快把外面的人请进来”掌柜见杨义气度不凡，面色温冷知道是个硬茬子。急忙跑到外面把老太爷拉进屋里。“杨义道：“大哥，你请一个也是请，两个也是请，何不把他们都请进来呢？”老太爷不解杨义何意，吱吱呜呜半天没吐出一句。杨义冲门外一招手道：“花子请客快进来吧！”五六个叫化正伸头探脑往屋里张望，听了呼啦涌进屋里。一个叫化拉住老太爷的手道：“大哥，真请假请呀！”老太爷苦涩着脸不知说啥好。杨义道：“余大哥请客还有假，你们只管吃好了。”五六个化子高兴得手舞足蹈，咧着嘴叫：“喝酥鸡丸子汤了。”杨义负痛挪近老太爷一拉老太爷的手，三个元大头悄无声息地落进老太爷的掌心。老太爷望着杨义心里一热挺身站起来道：“弟兄们，大哥今天买单你们可肚子喝，错了今日可赶不上了。”众人一愣，有人道：“大哥，真可肚子吃呀！”老太爷道：“我还骗你不成。”六个叫花你看我我望你高兴坏了。有人道：“我要喝五碗糊辣汤。”“我吃十个肉包子”“我吃三斤锅盔”。六个人嚷嚷道。老太爷望着这些涕笑皆非的弟兄，从未有过的自豪感油然而生。掌柜忙吩咐小二：“盛汤”五六个花子你一碗我一碗，忙得小二连脚转。刚给一个端来另一个又叫。老太爷突然在心里骂自己，杨义把钱给了自己，如此糟蹋咋看郎中呀！老太爷使劲拧自己的大腿，肠子都悔青了。

　　正当人们吃得兴起，一阵吆喝：“蔡二爷到。众人抬眼一看认识，蔡镇长的二公子蔡飞。蔡飞晃着膀子走进来，后面跟着他的八大金刚。掌柜忙低头哈腰道：“蔡二爷，楼上的雅座早给您收拾好了，就等着您里！”蔡飞鼻子哼了一声，跺了跺脚上的雪，拿手一掩鼻子指着众人道：“黄有礼，快把这几个臭花子给我撵出去，我不想看到他们。五六个花子急忙放下筷子，把头埋在桌子下面不敢再言语。”一个身穿兰袄头戴羊皮帽子的黄面金刚，恶狠狠地道：“都聋了吗？还不快滚？”六个花子哆哆嗦嗦，大气也不敢出地赶忙低头匆匆离开。蔡飞斜了老太爷一眼道：“臭花子，你是耳聋还是眼瞎，咋还不滚，是不是皮肤痒痒？要不要给你挠挠？”有人立马甩掉棉袄舞胳膊踢腿，要表演一番。老太爷一寒颤瞬间一脸恐慌，低低的声音道：“兄弟，咱走吧！”杨义轻轻拍着老太爷的肩头，一字一句道：“即来之则安之，我还没吃饱呢？”碗一推道：“掌柜的再来一碗。”黄有礼木着脸走近杨义道：“客官麻烦您别吃了改日我请客让您吃个够行了吧！”老太爷扔给黄有礼一个元大头道：“兄弟，听黄掌柜的，”说时声音一低对杨义道：“此人不好惹。”杨义仿佛没听见似的道：“掌柜的，你开饭店，我来吃饭，客人没吃饱就往外撵是何道理？”黄有礼自知理亏，心里却说，这人是装浑还是充楞，鬼见了蔡飞还要退避三舍，他却有理了。不知从哪来的楞头青。低声下气道：“这位爷，我就是一个开小饭馆的，是个两条腿的进来我都不敢惹，蔡二爷我更惹不起，刚才我说了，你给我个薄面，改日我请您。”杨义看了黄有礼一眼道：“杨某不才就不劳黄掌柜请了，你再给我盛一碗我吃完就走。”黄有礼为难道：“爷，别吃了吧！”蔡飞一拍桌子：“何人大胆，敢跟您蔡二爷叫板，翻翻狗眼看看，敢在我面前耍横充大尾巴狼，我看是活腻味了。”老太爷吓坏了，拉了杨义要走。蔡飞伸胳膊挡住道：“吆喝、这时候想走了，迟了，弟兄们，给他擦擦眼让他看清楚点。”早有一个脱了袄的家伙，伸胳膊踢腿蹦的正欢，听到吩咐一步冲到杨义面前，呲牙咧嘴道：“小子，睡觉没睡醒，爷给你醒醒”说时呼的一拳奔杨义眼睛打过来。
　　杨义轻轻一举胳膊，五指萁张一把抓住那斯的拳头。那家伙没想到对方有这一手，急忙往回拉。一拉没拉动。这家伙沉腰坐胯一抖丹田气嘴里叫道：“嗨。”嗨，嗨两声脸憋得犹如猪肝，拳头像是定在杨义手上纹丝不动。这家伙不死心舌抵上腭再度发力，正卯足了劲往外挣。杨义突然一撒手，咚。这家伙一屁股摔坐在地，嗷的一声如宰猪杀羊般嘶叫起来。噌噌又蹦过来两个了家伙 ，一左一右弹腿踹胸直取杨义。老太爷早吓得浑身发抖不知如何是好，杨义把老太爷往身后一拉，嘭嘭两掌将两个家伙打翻在地上。蔡飞“呕”的一声抡起一把板櫈，劈头盖脸照杨义头上砸下来。老太爷急道：“兄弟快躲。”杨义不但不躲一耸肩举头待戮的样子。老太爷嘶声道：“快跑呀！”黄有礼一看心说完了，这家伙死定了，别说是凡胎肉躯，就是铜头铁脑这一板凳盖上去也砸一个坑。其他的人笑了，有人说：这家伙吓傻了，不知道躲了，看吧！二爷一板凳非拍死他不可。蔡飞心说：小子耶，大尾巴狼不是好装的。牙关一咬运足了劲嘴里叫道：“小子，去死吧！呼的一声泰山压顶般咂下来。”啪，咚，老太爷一闭眼心疼道：，兄弟你咋不跑呀！是大哥对不住你呀！突然嗷的一声蔡飞杀猪般叫起来。老太爷睁眼看时蔡飞正抖着手，吧嗒吧嗒有鲜血从手上流下来。“上，都给我上，打死他。”蔡飞怒不可恶地道。杨义原地未动，却饶有兴味地看着地上摔烂的板凳。老太爷心喜道：“兄弟、你没事吧！。杨义道：“大哥，我没事，走。”杨义拉着老太爷拖着腿向外走。
　　“想走没那么容易”蔡飞咬牙切齿道。刚才他一板凳下去，原以为能把对方拍成肉酱，没成想却被杨义用掌一磕拍在地上。顿时把虎口震裂鲜血冒了出来，疼得他直学诸叫。有人道：“这家伙受伤了”“来、看我的”白光一闪一把菜刀呼地一声奔杨义头上劈下来……