19、第19章 ...
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说话间，周围恰好起了一股无端阴风。想来是为了给当前游戏情节渲染不寒而栗的氛围。
阿契恩没被带动出半点恐慌情绪，反而好奇到底有什么东西能困住自己。
他决定赏给对方活命的机会，饶有兴趣道：“悬念留得不错，详细说说。”
“你觉得我在开玩笑是吗？”女人性子刚烈，当然也可以理解为再没有什么可失去的所以破罐破摔，她没有顺着阿契恩的话往下说，语气夹枪带炮的。
阿契恩不恼，既然她不愿意痛痛快快地说，那就由他来问：“你不是本地人吧，让我想想那老太太是用的哪个词来着……是‘外乡人’？”
“显而易见，和你一样。”
“也和洞窟里的幽灵一样。”
女人不解：“什么幽灵？”
阿契恩充耳不闻：“从你跑步和挨打防御的姿势中看，我猜你应该有点小本事。不过你是如何败给那些门外汉的？”
看似是疑问，他却在女人张口时与她一齐说出答案，异口同声地：“任何攻击都无法命中。”
这下女人变了神色，那层自我保护的硬壳出现了细微的裂痕。她眼睫快速颤动了几下，再看向阿契恩时，目光里滤掉抵触，剩下清明的打量，是一种溺水者望见浮木时的、怔忡的专注。
“你也是准备前往王城参与讨伐魔王的勇者吗？”女人问阿契恩，好似将他认作同盟，萌生出希望，“你叫什么名字？”
阿契恩不答，用无声地方式告诉女人该由她先做自我介绍。
“翠西。”
“阿契恩。”
闻言翠西拧起眉头，直言不讳地表达不满：“为什么你要用魔王的名字？如果我是你我一定会换个名字。”
阿契恩轻笑一声：“那么魔王也要改名字了。”
说完，在一阵硬石与金属相摩擦的刺耳声响中，他将钉在墙上的剑拔了下来，还翠西自由。
来不及保持平衡的翠西一个踉跄，随后抬手摸了摸后脖颈以及被穿了个洞的后衣领。
她这时才恍然意识到那把剑刺入的位置离自己的脖子相当近，想必如果阿契恩真有意杀她，她早在这把剑掷出的时候就命丧当场了。
“镇民们都穿着统一的服装，大概率就是为了在第一时间识别刚进入镇子的外乡人，然后让他们戴上这个……”阿契恩伸出手，袖口随着重力滑落，露出穿着红色石头的手串，正是在刚进入镇子时被那个疯癫老太婆所赠，“这是无法命中的关键吗？我看洞窟里好几个幽灵的手上都有戴。但我现在又不敢确定了，因为看起来你并没有佩戴任何手串。”
“已经晚了。”翠西摇了摇头，绝望道“当蕴藏在其中的诅咒魔法转移至佩戴者体内，手串就只是摆设了。”
阿契恩摘下手串，只见力量值+2的属性消失，而第二条被隐去的神秘属性果然保留了下来。
“原来如此。”不同于翠西，他淡然地接受了现状。
“你现在纵使有天大的本事也无济于事了，不可能对这里的镇民造成一丁点伤害。”翠西悲哀地笑起来，带着几分自嘲，“你只能和我一样，只能永远困在这个邪恶的镇子上。明明……明明我们是要去讨伐魔王的人啊……”
“自说自话可别带上我。”
阿契恩既不同情也不自哀，冷漠地划清界限，这让才敞开心扉、将他当作同盟的翠西愣怔住。
阿契恩还想说些什么，但从远处传来的呼喊声打断了他的思绪。
翠西一下子变得紧张起来：“不好，已经被发现了……得快些找个地方躲起来！”但同时她又慌不择路。
阿契恩也同意换个地方聊，压低声音道：“不想死就跟紧我。”
“你想去哪儿？”
虽然有所不解，但翠西还是选择和阿契恩一同行动。这个赤着脚、被折磨得形同枯槁、一度耗尽体力的女人再度拼上全力奔跑，有这样的身体素质，想必曾经也是个战士之类的职业。
她气喘吁吁地提醒阿契恩：“不破除诅咒就无法离镇子太远的，我都试过了。”
“放心，我可没打算逃。”
阿契恩反手抓住翠西胳膊，发动传送技能躲开堵住前路的追兵。
“你刚才用的是剑，现在又使用了魔法。”短短几分钟的照面，阿契恩已经震惊翠西一次又一次，“你究竟是……”
“重要吗？”
如此从容，如此娴熟……原来只有这样有天赋的强者才能踏上讨伐魔王的路。
翠西恍然大悟般地沉默，同时又燃起几分逃离这里后继续修炼变强的志气。
翠西跟着阿契恩一刻不停地奔跑，终于将尽数追兵甩在身后。随着边跑边观察，她认出了脚下的路通往何方。
“这条路是去往镇中心的……你到底想去哪儿？！”她语气质疑，但跟随阿契恩的脚步却没有减慢分毫。
阿契恩不语。
当无比熟悉的标志性建筑出现在翠西面前时，她终于确定真正的目的地就如同自己所料那般。
“你疯了？！”
在她看来，那里寄宿着恶魔的代言人，一切的幕后主使。
阿契恩平静道：“曾有人建议我去教堂，正好这会儿有空。”
随后他再一次发动传送，无视墙壁，进入教堂内部。
巨大的石门紧闭着，隔绝夜风与星光。空气凝滞厚重，吸进肺里带着地穴般的潮冷。
时至天亮前的绝对黑夜，周围没有任何照明设施，广阔的空间向上消融在无法企及的黑暗里，仿佛这教堂没有穹顶，直接通向某个星辰寂灭的天宇。
追兵的呼和声被隔绝在外，此处静得吓人。
阿契恩唤出火球术，没有急着释放，将三颗烈焰留在身边持续照明。他问翠西：“当初从魔物手下侥幸逃生之后又返回镇子，就是因为跑不出去吗？”
“不是，因为有很重要的东西落在那男人的住处了。”翠西不愿称对方为“丈夫”，也不愿称那里为“家”，“我冒险回去取，结果被发现了。我欠你个道歉，对不起。同时我也欠很多人道歉，但我不后悔，我必须活下去。”
阿契恩无视了对方的道歉，让他在意的另有它物，眉头轻蹙，道：“那个对你来说很重要的东西，别告诉我是孩子。”
“万幸不是。”翠西笑了笑，“是王城的征召函。”
她始终记着自己要成为讨伐魔王的一员，这也是支撑她活到现在的唯一信念。
阿契恩忍不住嗤之以鼻：“分明是最无聊的东西。”
翠西闻言立即攥起拳头试图争辩，但随着两人移动，火光照亮教堂墙壁高处的雕塑，她咽了口唾沫，选择禁声。
那雕像并非慈悲垂首的神之子受难像，而是一具巨大的、倒悬的类人形体。
它双臂高抬，绝非拥抱的姿态，而是手腕、十指以超越关节极限的角度扭曲着，指尖刺入自己的胸膛，仿佛在进行一场永恒的自我剖解。它没有面孔，头颅的位置平滑一片，只在正中雕刻着一只巨大的、横置的眼睛。此刻，那石眼正望着两位不速之客，空洞得仿佛能吸附灵魂。
“还真是邪恶呀。”阿契恩感叹着，算是来自魔王正统的肯定，“那么我该去哪儿找人呢？”
“你当真想见教主？”翠西抓住他衣角，严肃提醒，“之前也有人做出了同样的选择，但他们没有一个人回来。咱们身上有他留下的诅咒，你伤不到他。”
“我没想杀他，只是想跟他聊聊。”阿契恩不以为然，他指了指头顶的雕像，“他的审美如此别致，我们兴许会聊得很投机。”
不开玩笑，他真的有认真考虑请雕塑师到魔王城来为自己立像。
翠西瞠目结舌，想不通这样的人为什么会被征召为勇者，殊不知阿契恩从来没有认同过这一点。
令她震惊的还不止如此——只听阿契恩忽然在嘴边拢起手，大声喊了句：“别躲着了！出来见我！”
翠西被吓的浑身如过电般发麻，恐惧让她再无法说服自己继续跟随阿契恩，已经开始四下寻找躲藏之处。
阿契恩的声音在宽阔的大厅内无数次回荡，余音未落，一种低沉到几乎感觉不到的嗡鸣从脚下传来，通过骨骼传导，让牙齿微微发酸。
翠西难以自抑的恐惧最终化成一句惊叫，她迅速从阿契恩身边跑开，躲进隐蔽的黑暗中。
阿契恩没有挽留。
与此同时，机关牵动不远处暗门缓缓开启，嵌在墙壁之上的烛台也随之被点亮。烛光下的墙面影影绰绰，似有无数扭曲的影子被拓印其上，保持着痛苦或狂喜的僵直舞姿，分不清是过往的祭品、还是痴狂的信徒。
阿契恩朝着为他敞开的暗门走去，带着归家般的从容，毕竟任何邪恶与诡谲都会拜服于它们真正的王。
通道冗长，像是走过魔物的咽喉，直达胃囊。
不知过了多久，阿契恩终于抵达尽头的寝殿。正对的墙壁被雕刻成一双手掌，托拢着摆在其正中的座椅。
光线昏暗，阿契恩起初没看清，以为座椅以及之上轮廓模糊的物体都是石雕的附属，直到那物体微微一动，身形才从凝固的黑暗中剥离开来。
教主坐在那里，一身近似传统长袍的衣物，但材质在血光下呈现出一种诡异的、湿漉漉的暗色，仿佛地底深处永不干涸的潮气都凝结在此。稀疏的白发散披在肩头，那种白色并非圣洁的银辉，更像某种见不得阳光的菌类，或是久埋地下的丝织品，阴暗腐朽。
他看上去是那样衰老又虚弱，似乎不需要任何人动手，要不了多久就会自然死亡。
大概正因如此，阿契恩出声询问：“你还站得起来吗？”
教主靠坐着，双手交叠置于膝上，姿态带着一种沉思般的静止。那双手枯瘦异常，指节嶙峋突出，皮肤紧贴着骨头，呈现出一种半透明的青白色。
烛光从一侧照来，将他的面容切割成极端的光影，另一侧脸颊完全沉在黑暗里，能看清的只有一道极高、极窄的鹰钩鼻梁。
他的声音沙哑，如同枯骨相互刮擦：“好久没有外乡人主动来见我了……”
阿契恩不耐烦地打断：“我问你话呢。”
“当然，我还没有老到那种程度……”
像是为了证明自己，教主拿过权杖，双手支撑着、缓慢起身。
阿契恩仍不满意：“那你下来走两步。”
许是被他无厘头的话搞得有些懵，教主没来得及细想就照做了，颤颤巍巍地走下台阶，来到阿契恩身边。
距离足够近，能看到他眼眶深陷，眼白泛着浑浊的黄，像陈旧的羊皮纸。瞳孔非人般地过于漆黑，也过于扩大，边缘不规则，仿佛两滴凝固的污浊墨迹。
他问阿契恩：“你想要为我近距离展示什么吗，外乡人？”
不料话还没说完，阿契恩就迈着长腿朝着教主走来的方向扬长而去，剩这个可怜的老人在原地凌乱。
当教主好不容易转过身时，阿契恩已然坐到了他的位置上，单手撑头，长腿交叠，张扬地翘着二郎腿，居高临下。
那张椅子被垂垂老矣的教主坐得像个棺材，现在换阿契恩入座，才赋予了它和背后石雕该有的压迫感。
真正的魔王远道而来，屈尊亲临陋室，也算是蓬荜生辉。
阿契恩心满意足地勾起嘴角：“这样才对嘛。”
作者有话说
第19章 第19章
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