《缚凰策》唐馨燕云

14、盟约·各执棋

　　四月初七，寅时三刻。
　　质子府内一片死寂。
　　萧玄弈躺在榻上，面色青紫，唇边残留着暗黑的血迹。太医王守仁跪在榻边，指尖从他腕间移开，沉默了足足十息，才颤声开口:
　　“质子……脉息已绝。”
　　话音落，韩德让和阿史那燕同时跪倒在地。
　　“殿下！”
　　阿史那燕的哭声凄厉，在寂静的黎明前格外刺耳。韩德让老泪纵横，却死死咬着牙，一言不发。
　　苏挽澜站在床边，面色苍白如纸。
　　她看着榻上那具了无生气的躯体，指尖深深掐进掌心，疼痛让她保持清醒这是戏，是萧玄弈亲自设计的假死戏码。可当亲眼看着他停止呼吸，看着那张苍白的脸失去最后一丝生气时，她心里某个地方，还是狠狠抽了一下。
　　假的。
　　都是假的。
　　她一遍遍告诉自己。
　　可手在抖。
　　“姑娘，”王太医颤巍巍起身，“质子……毒发身亡。老臣……回天乏术。”
　　苏挽澜闭上眼，深吸一口气。
　　再睁开时，眼底已是一片冰冷。
　　“有劳王太医。”她声音平静得可怕，“请太医……出具脉案。”
　　“这……”王太医犹豫。
　　“出。”苏挽澜盯着他，“如实出。脉象如何，毒症如何，死因如何一字不差。”
　　王太医看着她那双寒潭般的眼睛，心里打了个突，终是点头:
　　“老臣……遵命。”
　　辰时初，消息传遍汴京。
　　辽国质子萧玄弈，在晋王府夜宴中毒，经太医全力救治无效，于今晨毒发身亡。
　　死因:鹤顶红。
　　下毒者:未知。
　　朝野震动。
　　鸿胪寺卿当场晕厥辽国质子死在大宋，这是要引发两国战争的大祸！礼部尚书连滚爬爬进宫面圣，皇帝赵瑾在养心殿砸了三个茶杯。
　　“查！”他厉声下令，“给朕彻查！是谁下的毒？是谁？！”
　　大理寺卿陆明渊领旨。
　　他带着衙役赶到质子府时，府内已设起灵堂。白幡飘荡，纸钱飞扬，韩德让和阿史那燕披麻戴孝，跪在灵前烧纸。哭声凄切，闻者动容。
　　苏挽澜也在。
　　她一身素白，未覆面纱，站在灵堂角落，像一尊没有温度的玉雕。见陆明渊进来，她缓缓转身，递上一封信。
　　“陆大人，”她声音沙哑，“这是……萧质子临终前，托民女转交的。”
　　陆明渊接过信，展开。
　　信很短，字迹潦草，显然是在极度虚弱下写就:“陆大人台鉴:
　　玄弈命不久矣，中毒之事，心知肚明，下毒者:晋王赵珩、安国公秦远山、辽使萧兀鲁，证据:萧兀鲁腰间佩刀鞘内，藏有鹤顶红残粉，秦远山书房密室，有与萧兀鲁密谋书信，晋王府昨夜宴席所用酒杯，底部有机关，玄弈一死，不足惜。唯望大人查明真相，还玄弈……一个公道，萧玄弈绝笔”
　　绝笔。
　　血书。
　　陆明渊的手在抖。
　　他不是没见过死人，不是没见过冤案。可一个辽国质子，临死前将如此惊天密报告诉他，这意味着什么？
　　意味着信任。
　　意味着托付。
　　也意味着……滔天的麻烦。
　　“苏姑娘，”他抬眼，目光锐利，“这信……真是萧质子所写？”
　　“大人若不信，可验笔迹。”苏挽澜淡淡道，“萧质子平日有写日记的习惯，笔迹可对照。”
　　陆明渊沉默片刻，将信仔细折好，收入怀中。
　　“本官会查。”他沉声道，“若信中所言属实……本官定还他公道。”
　　“谢大人。”
　　苏挽澜屈膝行礼，转身离开。
　　走出灵堂时，她听见身后陆明渊下令:
　　“封锁质子府！所有人不得进出！本官要……验尸！”

　　同一时刻，晋王府。
　　赵珩坐在书房里，手里把玩着一枚黑色棋子，脸色阴沉得可怕。
　　他没想到萧玄弈会死。
　　那杯毒酒，本是给苏挽澜准备的鹤顶红分量极轻，只会让她当众失态、露出破绽，不会致命。可萧玄弈替她喝了，又偏偏赶上他体内多年的慢性毒发作，两毒相冲……
　　竟真死了。
　　“王爷，”幕僚低声道，“陆明渊已经去了质子府，据说……拿到了萧玄弈的遗书。”
　　“遗书？”赵珩挑眉，“写了什么？”
　　“不清楚。但看陆明渊的脸色……恐怕对王爷不利。”
　　赵珩冷笑。
　　“不利？他能如何不利？一个辽国质子的遗书，无凭无据，能奈我何？”
　　“可若是……还有证据呢？”
　　赵珩手一顿。
　　“什么证据？”
　　“萧兀鲁那边传来消息，”幕僚声音更低，“他的佩刀……不见了。”
　　“什么？！”赵珩霍然起身，“什么时候的事？”
　　“昨夜宴后就不见了。萧兀鲁原以为落在王府，今早派人来找，却没找到。”
　　赵珩握紧棋子。
　　萧兀鲁的佩刀。
　　那刀鞘是特制的，内层藏着一小包鹤顶红是萧兀鲁从辽国带来的，原本准备用在别的场合。
　　若这把刀落在陆明渊手里……
　　“找！”赵珩厉声道，“掘地三尺也要找出来！”
　　“是！”幕僚应下，又问，“王爷，秦远山那边……”
　　“他？”赵珩冷笑，“他现在自身难保。萧玄弈一死，辽国必向宋廷施压。皇帝为了平息辽怒，总得推出个替罪羊。秦远山……正合适。”
　　他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉:
　　“去，把秦远山与萧兀鲁往来的那些书信，抄一份……匿名送到陆明渊府上。”
　　幕僚一惊:“王爷，这……”
　　“照做。”赵珩淡淡道，“既然要乱，就乱个彻底。”

　　秦府，书房。
　　秦远山盯着桌上那封刚送来的密信，脸色铁青。
　　信是萧兀鲁写的，只有一行字:
　　“刀丢，事泄。早做打算。”
　　刀丢了。
　　那把藏着鹤顶红的佩刀。
　　秦远山的手在抖。
　　萧玄弈死了。
　　死在他的宴上，死在鹤顶红下。
　　而凶器，是萧兀鲁的刀。
　　这意味着什么？
　　意味着一旦事情败露，他就是主谋——勾结辽使，毒杀质子，挑起两国争端。
　　诛九族的大罪。
　　“老爷，”管家颤声问，“现在怎么办？”
　　秦远山沉默良久，忽然笑了。
　　那笑容狰狞，透着股穷途末路的疯狂。
　　“既然要死……那就多拉几个垫背的。”
　　他提笔，铺纸，开始写信。
　　一封给晋王赵珩。
　　一封给太后。
　　还有一封……给皇帝。
　　每一封，都写满了“真相”晋王如何设计毒杀，太后如何包庇沈家余孽，皇帝如何默许割地密约……
　　写完后，他叫来心腹:
　　“这三封信，送去三个地方。记住若我出事，立刻将信公开。”
　　“是！”
　　心腹退下。
　　秦远山独自坐在书房里，看着窗外渐亮的天色，忽然想起七年前那个夜晚。
　　也是这样的黎明前。
　　也是这样的……绝望。
　　可那一次，他赢了。
　　这一次呢？
　　他闭上眼。
　　听天由命。

　　大理寺，签押房。
　　陆明渊看着桌上三样东西萧玄弈的遗书，萧兀鲁的佩刀（韩德让“恰好”在王府后院假山石缝里找到的），还有一封刚送来的匿名信（里面是秦远山与萧兀鲁的往来书信抄本）。
　　证据链，完整了。
　　动机:秦远山通辽，被萧玄弈察觉，故与萧兀鲁合谋灭口。
　　凶器:萧兀鲁的佩刀内藏鹤顶红。
　　证人:晋王府侍女供认，昨夜宴上，秦远山曾与萧兀鲁密谈，并碰过萧玄弈的酒杯。
　　铁证如山。
　　陆明渊闭上眼，揉了揉太阳穴。
　　他知道，这案子没那么简单。
　　萧玄弈的死，牵扯太多秦党、晋王、辽国，甚至可能牵扯到……七年前的沈家旧案。
　　可他不能退缩。
　　他是大理寺卿，是掌管刑狱的最高官员。有人在他面前死了，留下血书，托他伸冤。
　　他必须查。
　　“来人。”他睁开眼，目光坚定，“调集人手，包围秦府缉拿秦远山！”

　　巳时三刻，秦府被围。
　　禁军副统领萧战亲自带队，将秦府围得水泄不通。陆明渊手持圣旨，踏入府门。
　　秦远山没有反抗。
　　他换上了一品国公的朝服，头戴金冠，腰束玉带，端坐在正堂太师椅上，面色平静得可怕。
　　“陆大人，”他缓缓开口，“老夫等你多时了。”
　　陆明渊面无表情:“秦远山，你涉嫌勾结辽使、毒杀辽国质子，本官奉旨拿你拿下！”
　　衙役上前。
　　秦远山却笑了。
　　“陆明渊，你当真要拿我？”
　　“法不容情。”
　　“好一个法不容情。”秦远山站起身，直视着他，“那你可知道，七年前沈家那场大火，是谁放的？”
　　陆明渊瞳孔骤缩。
　　“你……”
　　“是老夫。”秦远山坦然承认，“可老夫只是执行者。下命令的人……是先帝。”
　　话音落，满堂死寂。
　　连衙役都僵住了。
　　先帝？
　　这怎么可能？
　　“你胡说！”陆明渊厉声道。
　　“是不是胡说，你心里清楚。”秦远山冷笑，“沈翊反对割地密约，触怒先帝。先帝下令灭口，老夫……只是奉命行事。”
　　他顿了顿，一字一句道:
　　“如今你要拿我，可以。但老夫若死，当年所有真相包括先帝如何签下密约，如何下令灭口，如何掩盖罪证——都会公之于众。到时候，丢脸的不是老夫，是整个赵氏皇族！”
　　这是威胁。
　　赤裸裸的威胁。
　　陆明渊握紧拳头，指甲掐进掌心。
　　他知道秦远山说的是真的。
　　从萧玄弈送来的密约副本，从沈家旧案的种种疑点，从太后讳莫如深的态度……他早就猜到了。
　　可猜到是一回事，亲耳听见是另一回事。
　　先帝。
　　那个他曾敬若神明的君主，那个他一直以为英明神武的皇帝，竟然……做出这种事？
　　“陆明渊，”秦远山看着他，眼中闪过一丝得意，“你现在，还要拿我吗？”
　　陆明渊沉默。
　　良久，他缓缓抬头，目光冰冷:
　　“拿。”
　　一个字。
　　斩钉截铁。
　　秦远山脸上的笑容僵住。
　　“你……”
　　“先帝有罪，那是先帝的事。”陆明渊一字一句道，“你有罪，是你的事。本官今日拿你，是因为你毒杀质子、通敌卖国。至于沈家旧案……本官会一并查清。”
　　他挥手:
　　“拿下！若有反抗，格杀勿论！”
　　衙役一拥而上。
　　秦远山没有反抗。
　　他只是死死盯着陆明渊，眼中满是怨毒。
　　“你会后悔的……”他喃喃道，“你们……都会后悔的……”

　　未时，消息传开。
　　安国公秦远山被捕下狱，罪名:通敌卖国、毒杀质子。
　　秦府被抄，搜出与辽国往来的密信数十封，金银珠宝无数。秦党官员人人自危，纷纷上书撇清关系。
　　晋王赵珩闭门不出。
　　辽使萧兀鲁被软禁在鸿胪寺别馆，等待辽国那边的反应。
　　而太后……
　　慈宁宫传来消息，太后听闻秦远山被捕，当场晕厥，至今未醒。
　　汴京城，彻底乱了。
　　黄昏，玲珑阁，密室。
　　苏挽澜看着榻上“沉睡”的萧玄弈，指尖搭在他腕间脉息微弱，但平稳。龙涎香的药效还在，他至少还能“睡”三天。
　　“姑娘，”青影悄无声息地出现，“秦远山入狱了。陆明渊下令，三日后公开审理。”
　　“这么快？”
　　“秦远山在狱中……说了很多。”青影低声道，“关于沈家旧案，关于先帝……陆明渊压力很大，必须尽快结案。”
　　苏挽澜沉默。
　　她想起秦远山被捕前说的那些话。
　　先帝。
　　真的是先帝吗？
　　那个曾经抱她在膝头、教她写字的皇爷爷，那个她一直敬爱的老人……真的是下令灭沈家满门的凶手？
　　她不愿相信。
　　可证据摆在眼前。
　　“还有，”青影继续道，“晋王府那边有动静。赵珩暗中调集了北境的私兵，恐怕……要反。”
　　反？
　　苏挽澜挑眉。
　　“他敢？”
　　“狗急跳墙。”青影道，“秦远山入狱，下一个就是他。他若不反，只有死路一条。”
　　苏挽澜冷笑。
　　“那就让他反。反得越凶，死得越快。”
　　她顿了顿，问:
　　“萧兀鲁那边呢？”
　　“辽国那边已经收到消息，派了使臣过来，三日后抵京。据说……来者不善。”
　　三日后。
　　又是三日后。
　　苏挽澜看向榻上的萧玄弈。
　　三日后，他该“醒”了。
　　到那时，这场戏……才真正开始。
　　“青影，”她缓缓道，“去准备一下。三日后……我们去大理寺。”
　　“姑娘要公开身份？”
　　“不。”苏挽澜摇头，“是去……看戏。”
　　看秦远山如何狡辩。
　　看赵珩如何挣扎。
　　看这腐朽的朝堂，如何……土崩瓦解。
　　九
　　夜深了。
　　苏挽澜独自坐在密室里，守着榻上“沉睡”的人。
　　烛火跳跃，映着两张苍白的脸。
　　她想起白日里，陆明渊那封密信里的话:
　　“苏姑娘，秦远山已招供。沈家旧案真相，触目惊心。
　　三日后公审，姑娘若愿……可来听审。
　　陆明渊 字”
　　她要去。
　　不仅要听，还要……亲自问。
　　问秦远山，当年那把火，烧得可痛快？
　　问先帝，下那道命令时，可曾想起过她这个孙女？
　　问这天下，忠臣何辜？奸佞何荣？
　　正想着，榻上的人忽然动了动。
　　萧玄弈缓缓睁开眼。
　　那双清澈的眸子，此刻蒙着一层雾，却依旧亮。
　　“姑娘……”他声音微弱，“我……睡了多久？”
　　“一天。”苏挽澜扶他坐起，“感觉如何？”
　　“还好。”萧玄弈苦笑，“就是……浑身没力气。”
　　“龙涎香的药效过了，自然会虚。”苏挽澜递过一杯温水，“喝点水。”
　　萧玄弈接过，慢慢喝着。
　　喝完，他看向她:
　　“外面……怎么样了？”
　　“秦远山入狱，赵珩要反，萧兀鲁被软禁。”苏挽澜简洁道，“三日后公审。”
　　“三日后……”萧玄弈喃喃道，“正好。”
　　“什么正好？”
　　“辽国的使臣，三日后抵京。”萧玄弈看着她，“来的，是我的人。”
　　苏挽澜一怔。
　　“你的人？”
　　“嗯。”萧玄弈点头，“南院大王一系的旧部。他们来，一是接我‘遗体’回辽，二是……向宋廷施压，严惩凶手。”
　　他顿了顿，眼中闪过一丝寒光:
　　“而凶手，不止秦远山一个。”
　　苏挽澜明白了。
　　“你要借辽国的势，逼赵瑾……彻底清洗？”
　　“是。”萧玄弈缓缓道，“秦党要除，晋王要除，萧兀鲁……也要除。而这一切，需要足够的压力。”
　　他看着她:
　　“姑娘，三日后公审，你可敢……与我同去？”
　　苏挽澜迎上他的目光。
　　“去做什么？”
　　“做证人。”萧玄弈一字一句道，“证明秦远山通辽，证明赵珩下毒，证明……七年前的沈家，是冤枉的。”
　　苏挽澜心头一震。
　　“你……”
　　“我说过，”萧玄弈握住她的手，“我帮你报仇，你助我立足。现在……是该履行盟约的时候了。”
　　他的手冰凉，却有力。
　　苏挽澜看着他坚定的眼睛，忽然笑了。
　　那笑容很淡，却透着股释然。
　　“好。”她说，“三日后，我们……一起去。”
　　一起去撕开这腐朽的朝堂。
　　一起去讨还这血色的公道。
　　烛火下，两人相视一笑。
　　像暗夜里，并肩前行的两只孤狼。
　　像灰烬里，不肯熄灭的两簇火。
　　窗外，夜色正浓。
　　像黎明前，最深的黑暗。
　　也像……光明来临前，最后的厮杀。