《闻大人今天掉马了吗？》残局破君

10、第 10 章

　　晨钟从山巅的钟楼传来，沉沉地响了九下，余音在薄雾弥漫的山谷间袅袅不散。

　　最后一记钟声落下时，整座慈云寺仿佛才刚刚从夜的怀抱中苏醒。

　　闻昭站在山门前的石阶下，仰头望去。

　　九十九级青石台阶蜿蜒而上，隐在晨雾与古柏的荫翳里。

　　石阶已被无数香客的脚步磨得光滑，边角处生着茸茸的青苔，湿漉漉的，在晨光里泛着幽微的绿意。

　　晨雾如乳，丝丝缕缕地缠绕在石栏、古柏、飞檐之间。

　　山门是歇山顶的制式，青瓦朱漆，檐角的风铎在晨风里发出极轻的叮当声。

　　门楣上“慈云禅寺”四个金字，是前朝某位致仕尚书的墨宝，笔画圆融浑厚，在氤氲的雾气里透着温润的光。

　　她耐心地等着，目光静静地扫过陆续前来的香客。

　　最先到的是一顶青布小轿，轿帘掀开，下来个穿宝蓝色绸缎直裰的中年男子，面皮白净，手指上戴着个翡翠扳指。

　　他在山门前整了整衣冠，从怀里掏出个黄纸包，小心翼翼地捧在手心，这才抬步登阶，身后跟着的小厮挎着个朱漆食盒，里头想必是供奉的糕点。

　　接着是几个布衣百姓，挎着竹篮，篮里装着香烛、纸钱，神色虔诚，低声说着什么“求菩萨保佑小儿病愈”。

　　又有一对老夫妻，相互搀扶着，走得极慢，每一步都踏得郑重。

　　最后来的，是几个书生模样的年轻人，青衫方巾，说说笑笑，倒不像是来礼佛，更像是来游山玩水的。

　　闻昭的目光在那些富商身上多停留了片刻，她注意到，那戴翡翠扳指的男子腰间丝绦上，系着个黄纸叠的三角包，露出一角。

　　另一个乘马车来的锦袍老者，在下车时，袖口也隐约有黄纸闪过。

　　都是护身符。

　　她抬步，踏上第一级石阶。

　　青石冰凉，隔着薄底官靴，仍能感觉到那股沁人的寒意。

　　她走得不快，一步一级，目光却未曾闲着。

　　石阶两侧的古柏怕是有数百岁了，树干需两人合抱，树皮皴裂如龙鳞。

　　晨光从枝叶缝隙漏下，在地上投出斑驳的光影，空气中弥漫着柏树的清苦、泥土的腥润，还有远处飘来的、若有若无的香火气。

　　走到第五十三级时，她停下，微微侧身，装作整理衣襟。

　　余光瞥见身后不远处，一个灰衣僧人正提着扫帚，慢悠悠地扫着石阶。

　　僧人低着头，动作不疾不徐，可闻昭总觉得，那扫帚划过的轨迹，似乎总有意无意地朝着她的方向。

　　登上最后一级石阶，眼前豁然开朗。

　　是个极宽敞的庭院，青砖铺地，砖缝里生着茸茸的短草。

　　正中一座两人高的青铜香炉，炉身铸着莲花纹，炉内插满了香，青烟袅袅升起，在空中盘绕、交织，最后散入晨雾里。

　　香客们围在炉前，或上香，或跪拜，低低的诵经声、木鱼声混在一处，嗡嗡地响，像是从地底深处传来的梵唱。

　　闻昭没进大殿，在院东侧一棵老槐树下站定。

　　槐树怕是有年头了，树干中空，却仍枝繁叶茂，投下好大一片荫凉，树下一圈石凳，她寻了个不起眼的位置坐下，目光缓缓扫过院中。

　　大雄宝殿是重檐歇山顶，琉璃瓦在晨光下泛着幽青的光。

　　殿门大开，能看见里头释迦牟尼的金身，垂目含笑，宝相庄严。

　　殿前跪了二三十人，有老有少，有贫有富，皆双手合十，喃喃诵经。

　　她的目光在那些跪拜的香客身上逡巡。

　　靠前的位置，多是衣着光鲜的富户。

　　她认出了山门前那个戴翡翠扳指的男子，正闭目诵经，神色虔诚。

　　旁边是个穿绛紫团花缎袍的老者，须发皆白，手里捻着一串紫檀佛珠，嘴唇翕动。

　　大约过了一炷香的功夫，那老者起身，在功德箱里投了锭银子，发出沉闷的“咚”的一声。

　　守在箱旁的一个中年僧人合十行礼，从袖中取出个黄纸包，双手递上。

　　老者接过，小心揣入怀中，又朝佛像拜了三拜，这才转身离去。

　　闻昭看得分明，那黄纸包，与她怀里的护身符，一模一样。

　　她正要起身，一个知客僧已迎了过来。

　　这僧人约莫三十来岁，面容清瘦，眉眼温和，穿一袭半旧的灰色僧衣，外罩赭黄袈裟，合十行礼：“施主是来上香，还是还愿？”

　　声音不高不低，带着出家人特有的平和。

　　闻昭起身还礼：“听闻贵寺的护身符颇为灵验，特来求一道。”

　　知客僧抬眼打量她。

　　闻昭今日穿了身靛青色的细布直裰，料子普通，但浆洗得挺括，针脚细密。

　　头发用一根乌木簪子束着，面容清俊，气度沉静，不像寻常香客，可也看不出具体身份。

　　“施主随我来。”知客僧侧身引路。

　　穿过大雄宝殿东侧的月洞门，是一条幽深的回廊。

　　廊外是个小小的庭院，种着几丛翠竹，一口古井，井栏上生着厚厚的青苔，廊下很静，只闻脚步声在青石板上回响。

　　偏殿在回廊尽头，是个三开间的小殿，门楣上挂着“观音殿”的匾额。

　　殿内光线略暗，正中供着观音鎏金像，手持净瓶杨柳，眉目慈悲，供桌上燃着几盏长明灯，灯火如豆，在佛像脸上投出摇曳的光影。

　　殿里只有两个老妇人在跪拜，喃喃诵着“大慈大悲观世音菩萨”。

　　知客僧引着闻昭走到供桌旁，从桌下取出个紫檀木匣。

　　匣子不大，一尺见方，雕着莲花纹，锁着小小的铜锁。

　　他取出一把黄铜钥匙，开了锁，掀开匣盖。

　　里头整整齐齐码着几十个黄纸包，都用红绳系着，叠得方正。

　　他取出一个，双手递给闻昭：“此符需在佛前供奉七七四十九日，日日诵经加持，方得灵验，施主请收好。”

　　闻昭接过，入手便觉出不同。

　　纸是厚实的桑皮纸，纹理细密坚韧，非寻常黄表纸可比。

　　她拆开红绳，小心展开，里头是灰白色的香灰，细如齑粉，还混着几片干枯的草药，散发出一种带着淡淡檀香的气息。

　　和她怀里的两个，一模一样。

　　她将符重新包好，从袖中取出块约莫一两的碎银，放入功德箱，银子落入箱底，发出轻微的“叮”的一声。

　　“敢问师傅，这符可有什么讲究？”她抬眼，看向知客僧，“譬如……什么人可求，何时最为灵验？”

　　知客僧微微一笑，笑容温和而疏离：“佛法无边，有缘皆可求，至于灵验，心诚则灵。施主若有疑虑，可在佛前多跪拜片刻，静心诵经，自然感应。”

　　这话说得滴水不漏。

　　闻昭点点头，却不走，又从袖中摸出块约莫二两的银子，这是她出门前特意备下的，放入箱中，银子落下，声音沉了些。

　　“实不相瞒，”她放缓了声音，带着恰到好处的忧色，“在下是为一位友人而来，友人上月曾来贵寺求符，心诚至极，可回去后……却出了些意外，故特来再求一道，为他祈福，盼能消灾解难。”

　　知客僧神色微动，那抹温和的笑意淡了些：“不知施主的友人，求的是何符？”

　　“也是这护身符。”闻昭从怀中取出周掌柜的那个，她特意用油纸仔细包了，揣在贴身处。展开油纸，露出里头湿透的黄纸包，纸已泡烂了大半，但形状还在。

　　知客僧接过，指尖触到潮湿的纸，几不可察地顿了顿，他展开纸包，里头香灰已结成块，草药也烂了，但隐约还能看出形状。

　　他凑近闻了闻——动作很自然，像是要确认是否真是寺中所出。

　　闻昭盯着他的脸。殿内光线昏暗，长明灯的光在他脸上跳跃。

　　她看见他眼角细微地抽动了一下，虽然极快，但没能逃过她的眼睛。

　　他喉结动了动，像是咽下了什么话。

　　“确是敝寺所出。”知客僧抬起头，脸上已恢复了平静，将那湿透的符重新包好，递还给她，“施主的友人，可曾留下姓名？小僧可记在功德簿上，日后在佛前诵经时，一并祈福。”

　　“姓周，永福。”闻昭缓缓道，一字一句，“锦绣布庄的周掌柜。”

　　殿内很静。

　　供桌前那两个老妇人不知何时已走了，只剩他们二人。

　　长明灯的火苗“噗”地爆了个灯花，光影猛地一跳。

　　知客僧的呼吸停了一瞬，虽然短，但闻昭听见了，那是一种竭力控制的停顿。

　　他低下头，双手合十，声音更缓、更沉了：“小僧记下了，会为周施主诵经祈福，愿他早登极乐。”

　　闻昭看着他低垂的眼睑，那上面有细密的纹路，她没再问，接过符，重新用油纸包好，揣入怀中，合十还礼：“有劳师傅。”

　　转身出了偏殿。

　　回廊很长，青石板在脚下延伸。

　　闻昭走得不快，脚步声在空寂的廊下回响，她能感觉到，身后有一道目光，一直追着她的背影。

　　走到月洞门前，她停下，装作整理衣袖，侧身回望。

　　偏殿门口，那知客僧还站在那里。

　　廊下光线昏暗，他的面容隐在阴影里，看不真切。

　　另一个灰衣僧人不知何时到了他身边，两人正低声说着什么，那灰衣僧人抬起头，朝她这边望来。

　　闻昭不动声色，转身穿过月洞门，回到了大雄宝殿前的庭院。

　　日头已升高了些，晨雾散了大半。

　　院中香客更多了，人声、诵经声、木鱼声，嗡嗡地响成一片，她在人群中穿行，走到那棵老槐树下，寻了个石凳坐下，远远望着偏殿的方向。

　　约莫过了一盏茶的功夫，那知客僧从月洞门出来了，他没在院中停留，径直穿过人群，往后殿方向去了，脚步匆匆，灰色的僧衣下摆在青砖上一闪而过。

　　闻昭又坐了片刻，直到确认再无人注意她，才起身，不疾不徐地下了山。

　　马车颠簸着行驶在回城的土路上。

　　路面不平，车轮时不时碾过碎石，车厢便猛地一晃。

　　闻昭靠在车壁上，手里捏着那个新求的护身符，对着车窗透进来的天光，细细地看。

　　纸是上好的桑皮纸，柔韧厚实，对着光能看见纸浆均匀的纹理。

　　她将符拆开，指尖拈起一点香灰，凑到鼻前，灰是极细的，带着香烛焚烧后特有的焦苦气，还有种极淡的、难以形容的甜腻——是檀香？还是……

　　她又闻了闻。

　　不对，檀香是清冽的，这甜腻却有些浑浊，像是混了别的什么。

　　她从怀中取出周掌柜的那个湿符，虽然用油纸包着，但一路揣在怀里，已有些温热了。

　　拆开，湿漉漉的香灰结成块，她小心地掰下一小块，同样凑到鼻前。

　　水泡过的气味更难辨认，但那丝甜腻，却更明显了些。

　　不是草木的清香，也不是香料的芬芳，而是一种……让人昏昏欲睡的、沉闷的甜。

　　阿芙蓉。

　　“阿芙蓉，亦名罂子粟，实如小罂，子如细粟，其汁可制膏，性烈，能止痛安神，久服令人志气昏惰，形销骨立。” 书中还附了图样，那黑色的细籽，与她在周掌柜鞋底发现的，一模一样。

　　本朝开国之初便明令禁绝此物，只许太医院少量贮藏，用于医治重伤剧痛。

　　民间私藏、贩卖，皆是重罪。

　　她心下一凛，将两个符都仔细收好。

　　正想着，马车猛地一顿，停下了。

　　外头传来喧哗声，有人高喊：“让开！都让开！刑房拿人！”

　　闻昭掀开车帘。

　　前面街口堵了七八个人，是几个衙役押着个汉子。

　　那汉子三十来岁，穿一身半旧的灰布短打，脸上有块青紫，嘴角破了，渗着血丝，他挣扎着，嘴里不住地喊：“冤枉！我冤枉啊！我就是卖点烟丝，我什么都不知道！”

　　路边围了不少人，指指点点，车夫回头道：“大人，是刑房的郑捕头，像是抓了个卖禁药的。”

　　闻昭看着那汉子。

　　他面黄肌瘦，眼窝深陷，嘴角不时地抽搐，眼神涣散，是长期吸食阿芙蓉的迹象，医书上记载，“久服阿芙蓉，目黯神散，形骸若槁” ，她心念一动，吩咐道：“跟着去衙门。”