7、恃宠行凶 ...
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时序由春入夏，又由夏入秋。中宫学事史曹宫的腹部也像秋日果实，越来越滚圆饱满。
曹宫留在中宫养胎，依循皇后指示，不出中宫院门一步。失宠的皇后赵飞燕已对曹宫明说了：最得宠的赵昭仪见不得别的女人怀上龙种。因此，曹宫深居简出，一心期待平安生下孩子…
基于儒家礼教之下的传统观念，曹宫盼望这一胎是男孩。虽然她已同意遵照皇后的旨意，若是男孩就交给皇后收养，并且守口如瓶，决不说出自己是皇子的生母，但她还是想要生出皇子。在她看来，只要自己的血脉能够加入皇室的命脉，即使本身享受不到任何荣耀，仅仅在一旁观望着，也会为亲生儿子的大好前程而满心欢喜…
曹宫这种母性无私的想法，赵飞燕甚为了解。就是洞悉了曹宫生性不争不贪，无法怀胎的赵飞燕才选中了曹宫来孕育庶子。
假设曹宫一举得男，赵飞燕倒不担心曹宫产子后会渐生野心，只怕还不到那一天，曹宫母子就会被善妒的合德除掉了！赵飞燕相信知妹莫若姐，自己对合德的判断不会有误，所以必得要安排曹宫秘密生产才行。
于是，到了阴历十月，赵飞燕眼看曹宫孕期将满，就派人在夜间悄悄把曹宫送到掖庭牛官令的宿舍去。因为牛官令负责监督宫廷饲养的所有母牛生产，所以曹宫在牛官令宿舍生孩子，助产者进进出出，就会被外人当成是去照顾母牛生小牛，最有利于保密。
在曹宫临盆时，她身边有六名宫女帮忙，其中一人与她有特殊关系，名叫道房。原来，有很多宫女由于在男女方面甚感欠缺，就在彼此之间发展类似男女的亲密行为，这种做法在她们的时代称为“对食”。
这一天从早到晚，赵飞燕静待道房来报信，禀告曹宫生的是皇子或皇女。不料，道房一直没有出现。赵飞燕等得心急，干脆派遣最信赖的宫女虹儿到牛官令宿舍去询问。结果，虹儿竟然回禀：“曹学事史已经不在牛官令宿舍了。牛官令说，曹学事史才生下孩子，就有一位名叫田客的中黄门（侍卫官）捧着皇帝诏书过来发号施令，表示不管新生儿是男是女，都要跟曹学事史一道被带走，关进暴室（后宫监狱）去。助产的六名宫女也都被关进去了。”
“什么？”赵飞燕脱口惊问，顿时心凉半截…
稍后，赵飞燕细思那一句“不管新生儿是男是女”，随即体会出了妹妹合德目的何在———合德并不怕别人母凭子贵！假如是那样，合德只消防范别人生儿子，不必在乎别人生女儿，何须强调“不管新生儿是男是女”？合德不顾新生儿的性别，一概视为寇仇，不可能有别的原因，唯有归诸于她对皇帝的独占欲…
看样子，合德对皇上，不亚于皇上对她，都愛得太狂热，简直昏了头了！赵飞燕分析至此，就认为有必要去开导合德，说服合德以大局为重。不过，这时候天色已黑，而赵飞燕晓得皇帝几乎夜夜都在合德身边，只好等到次日早晨，皇帝去上早朝了，才从中宫前往合德居住的昭阳舍。
赵合德面对皇后姐姐造访，装出了惯常的热络，延请皇后姐姐到主卧房外间小厅私聊。然而，姐妹俩才坐定了，刚刚屏退左右，赵合德脸色就变冷了。
“姐姐今天难得大驾光临，可有什么指教？”赵合德蹙眉问道，神情透出了倔强。
“指教不敢当！”赵飞燕稍显带刺答道：“如今你宠冠后宫，姐姐哪还敢指教你？姐姐只是必须提醒你，假传圣旨乃是欺君重罪！你最好赶快把不该抓的人都给放了。”
“什么假传圣旨？”赵合德喊冤道：“我没有啊！”
“你昨天派田客去对牛官令宣读的诏书，难道不是你伪造？”赵飞燕质问道。
“才不是呢！”赵合德颇显得意答道：“那是皇上亲笔写的手诏，固然很短，可是每个字都出于皇上本人的手笔。”
“什么？”赵飞燕骇然惊叫道：“你，你怎能说动皇上去加害他亲生的孩子？”
“姐姐逼问我，我倒还要请问姐姐呢！”赵合德不甘示弱反问道：“姐姐为何要包庇曹宫怀孕生子，还瞒着我瞒了那么久？若非牛官令那边有人不小心走漏了风声，那我恐怕到今天都还被蒙在鼓里！”
“我瞒着你，就是要预防你昨天的行为！”赵飞燕坦言道：“你已经占据了皇上整颗心，就让他去跟别的女人生一个孩子，于你又有何妨？别说曹宫生的若是女儿，那就根本提升不了她的地位；即使她生的是皇子，姐姐也可以收为己子，照样不让她出头。曹宫怎样也威胁不到我们俩，你何必容不下她？又何必不让皇上有后呢？”
“我并不是不让皇上有后！”赵合德辩驳道：“只不过，皇嗣必得是我们姐妹俩生出来的才行。我们双胞胎姐妹俩今年才二十四岁，来日方长，谁能断定我们将来绝对生不出孩子来？”
“你明知息肌丸的副作用有多严重，就别嘴硬了吧！”赵飞燕沉声叹道：“你要实际一些！皇上要有皇嗣才好。不然，大汉皇朝后继无人，必定会引起天下大乱。你想想看，皇上比我们年长十六岁，到他有所不测那一天，我们八成都还健在。到时候，倘若诸王起兵争皇位，我们可免不了遭殃哪！”
“姐姐想太远了！”赵合德不以为意，淡淡笑道：“就算我们姐妹俩将来一直无所出吧，皇上又不是没侄子。他侄子多得很，过继一个就行了嘛！大汉皇朝还不至于后继无人。”
“过继侄子倒也是一个办法，不过问题是，他既有生育能力，你何不让他拥有亲生儿子呢？”赵飞燕好声好气劝道。
“不行！”赵合德斩钉截铁回道：“既然他的心只属于我，他的骨肉就只能由我或我姐姐来延续。我决不容许他的后裔身上混杂着别人的血统！”
“合德！”赵飞燕惊呼：“你这是着了魔了！姐姐真不懂，你是中了什么邪啊！你怎能把至尊的皇帝视为你个人的禁脔？”
“我没把他当作我一人的禁脔呀！”赵合德避重就轻，嫣然微笑道：“我请他许下的诺言，并非单宠我一个，而是只宠幸我们姐妹俩。”
“只宠幸我们姐妹俩，还不就等于单宠你一个！”赵飞燕反驳道：“皇上有多久没到中宫去了？想必你很清楚吧！”
“皇上为何不再到中宫去，想必姐姐也很明白。”赵合德迅即伶牙俐齿回道。
“你———”赵飞燕差点气结，但终究咽下了这口气，转为和缓说道：“算了！看在你救过我一命份上，我不跟你计较。今天我本来是想来救两条人命，现在明白无望了，我就不多坐了。你多保重吧！”
赵飞燕离开昭阳舍之后，内心依然存有一线侥幸的希望———或许，合德回想一下姐妹之间这段对话，会悟出姐姐所言其实有理？
尽管赵飞燕了解这一线希望很渺茫，她还是派人去暴室外围打听曹宫与新生儿的现况，从而获报：曹宫生的是男孩，而且长得很像孝元皇帝（刘骜之父）的画像，额头上毛发格外浓厚...
亟欲确保后位的赵飞燕听了，真想要收养这个未来必尊嫡母为太后的庶子啊！她实在恨不得跑到皇帝面前去，为这个理当享有皇子尊荣的男婴请命！偏偏，她不敢。她怕见已有许久不见的皇帝，唯恐见了面，万一勾起皇帝对于中宫更衣室暗藏少男的旧恨...
赵飞燕左思右想了一番，到底提不起勇气去求见皇帝。她只能继续暗中关注暴室的动静。
数日后，负责打探暴室消息的宫女虹儿回到中宫来禀报：“启禀皇后娘娘，据说，田中黄门带了皇上的手诏还有两颗药丸给曹学事史，命令她一定要吃下去。曹学事史吞了那两颗药丸，在一个时辰之内就断气了。”
“那孩子呢？”赵飞燕急着追问。
“孩子给另一位名叫王舜的中黄门抱走了，说是要找乳母喂养。”虹儿据实答道。
“噢！”赵飞燕应了一声，随后喃喃自语道：“毕竟，虎毒不食子，他终归舍不得杀掉亲生儿子吧！”
赵飞燕以为，只要小皇子活下来了，迟早会交由皇后养育，那么自己的未来就有靠了。孰料，再过几天，赵飞燕就惊闻：宫长（宫女总管）李南奉命去找乳母张弃，凭着皇帝的手诏，从张弃手中抱走了婴儿，不知把婴儿抱到何处去了！
事已至此，无论这个男婴是生是死，反正都不会成为赵飞燕的养子了，自身都怕难保的赵飞燕也就不再关心他了。赵飞燕只是不解：皇帝那样顺着合德，宁可不要到目前为止唯一存活的儿子，究竟是出于怎样的心态？
不但赵飞燕想不通，刘骜本身也不确定：为什么，朕从来否决不了合德任何意愿？
午夜梦廻时，刘骜难免念及从未谋面的初生儿子，也不禁怀疑：那般幼小的婴孩，扔到皇宫后门外面去，能不能存活？会不会有人捡去抚养？然后，刘骜由此联想到了曾经有过的另外两个儿子…
原来，过去的许皇后与班婕妤皆曾生子，但那两名皇子都不幸在襁褓中夭折了。刘骜回忆那两度丧子，最难忘的是许皇后与班婕妤分别哭得昏天黑地，倒不太记得自己当时有多悲伤了。也许，那是因为从不曾亲手照料过那两个男婴，而且他们都去得太早了，都还不会叫父皇，尚未真正建立父子感情…
刘骜既曾丧失过两个儿子，再得而复失一个儿子，差别似乎并不太大。没有儿子，他的日子还是照常渡过。相对而言，他无法想像一天没有合德！他需要听见合德无比迷人的撒娇嗓音、需要吸入合德无比醉人的天然体香，就像某些人酗酒一样，已经上了瘾，戒不掉...
此时此刻，刘骜看了看身旁沉睡的合德，又恰似酒徒见到美酒，顿觉兴奋，而伸手过去抚摸。他弄醒了他最热愛的合德，也引出了合德最妩媚的啼声。半睡半醒的合德在朦胧之间敞开了怀抱，妖娆迎接又一次炽烈到几近焚身的融合...
作者有话说
第7章 恃宠行凶
