《玉菩提》引银瓶

30、断头台

　　药入毒身三日，张郢简的气息渐趋平稳，却仍阖目未醒，似沉在一场醒不来的梦中。

　　白良用心思缜密，直至刑部闻讯插手，才将解药稳稳递入聂知韫手中。

　　昨日刑部折子再入政事堂，司马炆初时震怒，以为有人蓄意构陷，将刑部官员斥得抬不起头。待白良用道出是她亲口认罪，他方咬牙拂袖，重回堂中。终究不忍，又传令刑部不得羁押，由他亲送她至第一横街尽头的菜市口。

　　那是昔日权相胡敦伏诛之地，凡涉谋逆者，皆在此问斩，以儆效尤。

　　中都的大牢名为圜土，不论男女都要关进囚车里从圜土送过去，道两边老百姓会扔过来臭蛋烂菜，掷得最凶者，尚可得几钱赏银。

　　时间晃的快，今日已是最后之期。聂知韫将直面那寒光凛凛的砍头刀。

　　她自是舍不得。可那又如何？他要活，她就得死。

　　“当年那般弱不禁风，如今竟成了威风凛凛的将军……”她指尖轻抚他沉睡的眉眼，低声呢喃，忽又倾身握住他宽厚的手掌，无奈一笑，“待他醒了，便说……我回凉阴去了。那儿，是我们初遇之地。”

　　“小姐。。。”

　　同样的时辰，同样的人，同样的位置，心境却已天翻地覆。

　　喉间哽咽，聂知韫终是泣不成声。

　　垂花门嘎吱一响，司马炆缓缓步入正厅：“小韫儿，我们。。。该动身了。。。”

　　第一横街最西头是朝阳门，出了朝阳门再走几步路就是中都最闹腾的菜市，刽子手兴许已经架好了刀等着她。

　　司马炆亲自带着，宽街两边的百姓一点动静都没有发，只是用眼睛目送着两个人渐渐远去。

　　“想不到刺杀皇上的竟然是个姑娘，她什么来头？死到临头了还能让司马大人亲自送过去。”

　　“据说是巡抚的千金。可谋逆大罪，任谁沾上，都难逃一死。”

　　巡抚家千金？那名不正言不顺的世子妃头衔，尚未传扬出去。深宫之事，除却圣意，外界一概不知。

　　张郢简乃大胤第一将军，杨家江山尚需他稳固。她这世子妃纵有谋逆之罪，杨家人明面上也不敢牵连于他。可百姓不知，在他们眼中，张郢简是杀神，妻罪及夫，正是除去他的良机。若知晓她这世子妃身份，必会群起而攻，要他同死。

　　可惜张郢简战场上肃杀，威风八面，换得海晏河清，他们却只记得他杀人如麻。

　　有些人不值得救，有些人，也不配高居庙堂。

　　像冯良渚这样能当上大官的罪孽有的是，只不过一个个得都跟苍蝇一样躲在阴沟废墟里，却又敢明目张胆的窜出来祸害百姓，百姓眼看着自己被吸了血却又无计可施。

　　如今死了，那也是罪有应得。

　　“小韫儿，你本不该来宫里的。”

　　聂知韫听闻此话淡淡一笑：“我知道，可我...认了。”

　　只要踏进了衔天门，就算是进了宫，不管是短暂逗留还是囚禁于此，都会被这宫里的一草一木给缠住，也会觉得宫廷外没有没有饥荒与饿殍，没有战争与骨骸，天底下尽是一片升平享乐之象，自己也不再是自己。

　　一入侯门深似海，从此萧郎是路人。聂知韫深知此理，却心甘情愿。

　　信他，信自己那一念直觉，便随他入这龙潭虎穴，卷入那立储夺嫡的腥风血雨。

　　这几日，满朝都道，是她让皇宫如此之乱，让大胤如此之乱。在他们的口中她俨然成了祸国殃民的妖女。

　　可他们心知肚明，纵无她，硝烟依旧会起，只是不会如此猝不及防，打得所有人措手不及。

　　聂知韫是他们用来为自己为非作歹后挡灾的借口。

　　一路行去，脚步沉滞，周遭投来的目光如针如刺，她却浑然不觉。

　　张郢简为她报了家仇，她这一世能为张郢简而死，即使心有不甘，那也多少能算上。。。死而无憾了吧。

　　聂知韫一遍遍的安慰自己。

　　断头台上，一个身着赭红色独臂绒衣的男人，露着一根粗壮又紧实的胳膊，右手握着长刀来回甩了甩，酒水喷溅刀身，刺鼻腥气扑面而来。

　　想必这就是送人上路的刽子手了。

　　聂知韫满脑子一片雾蒙蒙的，马上西去的时候脑子里什么想法都没了。只知道自己刚满二十一，找了小乞儿八年。不过造化弄人，好在临行前终得一见，也算是在临走前瞧上了小乞儿最后一面，他混得这么好，她走的也放心。

　　刽子手的红衣，是怕手起刀落，血溅到衣裳，也是恶鬼缠身不得安宁，用红色驱赶鬼魂。

　　“我可不愿意成为一个孤魂野鬼，，得抓紧投胎去下一世等他。”

　　耳边利利生风，尽是嘈杂的议论声，抬眼入目的是司马炆背过去的身影和白良用得意洋洋的眼神，刺鼻的血腥味钻进鼻子直冲进喉咙，直到刽子手往砍头刀上喷了一口酒，她才突然感到了害怕，手脚僵着伏在断头案上，眼泪也挤不出来。

　　“爹，祖母，孩儿不孝。。”聂知韫能清晰地听见自己狂蹦的心跳声，没有再瞧别人，静静的阖上眼，等着刽子手的长刀落下。

　　往事不断地从聂知韫脑子里浮现，她看到了母亲为她张开了怀抱，听到祖父对她说“小韫儿，要好好读书”，也想到了和小乞儿一起奔跑的原野，亮着灯的开晦公子和漫天的星星。

　　最起码到了地府，也不会无愧于家人。

　　刀一落，就都过去了。

　　刽子手高高的举起长刀，生怕一刀没有毙命。

　　“张郢简。。。”她齿间低溢他的名字。

　　“当——”的一声锐响，长刀被远处飞来的利器拦腰截断，那力气速度极快，快到刽子手落下刀去的动作完成的时候，都没有意识到刀柄已经被震出了手。这股强大的冲击力把劈的粉碎，刽子手只感觉虎口陡然疼痛难忍，连人带刀重重摔在地上。

　　聂知韫惶恐的睁开眼，受过惊吓的她愕着一双眼睛慢吞吞的抬起头，以为自己已经到了阴间，可入眼的景儿不还是她生前最后一眼看到的吗？这是地府吗？

　　聂知韫贪婪的摸着自己的脖子，又掐了掐自己的脸蛋，一阵疼痛让她意识到自己还没有被砍头，顺着从耳边传来的声音，聂知韫侧过头，瞧见到方才的刽子手正坐在地上左手握着右手的手腕，呲牙咧嘴的吸着凉气。

　　一个高大的男人不知从何处落在了断头台上，身躯比刽子手还要魁梧三分，把刽子手整个人都罩在了他的影子里。

　　“世子妃，想不到你还真愿意为我而死啊。”男人调侃的语气里带着一丝温柔的呵斥，这个声音聂知韫已经四天没有听到。

　　“张郢简！”聂知韫挣扎着想要站起身来，却发现两腿软的动弹不了，声音还没传进张郢简的耳朵里，眼泪都已经落在了地板上，“真的是你么？”

　　看着眼前这个生龙活虎的张郢简，她的心里头百味杂陈。

　　“张郢简！你这是要为了一个反贼要劫刑场吗！”台底下，刑部侍郎范川刚扭头准备打道回府，不曾想竟然出现了这么一个岔子，气得头发都支楞起来，“你这可是通敌叛国之罪！”

　　“走吧。”张郢简却不理他，俯身揽住聂知韫的腰肢，将她稳稳抱起，步履从容踏下断头台。

　　以张郢简的力气，怕是这样抱着她从中都走回入云都没什么问题。

　　聂知韫先前还煞白的面颊顷刻间粉红上头，把头埋在张郢简宽阔的胸膛里：“我现在是罪人，叫外头人瞧见可不好。”

　　只觉他抱着她的力道加重，像是要把她整个人都嵌在他的怀里一样。虽然没有说话，肯这样知道他是在用自己的动作回应她：“看便看了，何妨？”

　　方才聂知韫还悄悄听着张郢简扑通扑通的心跳声，这一会兴许是进了人群里，入耳的是此起彼伏的议论声。

　　没一会步子突然顿了下来。

　　“将军，刑部办案自有章法。您这般当众带人，恐有不妥。置刑部颜面于何地？”

　　聂知韫闻声恍然明白，是刑部侍郎范川拦住了两个人的去路。

　　“范川，你觊觎逄铨那尚书之位已久了吧？”张郢简声线平稳，“如今冯良渚已死，你说……下一任刑部尚书，会是谁？”

　　聂知韫得心底滑过一丝惊讶，张郢简这一番话像是在刻意笼络人脉。

　　冯良渚一死，能扶持大皇子得人便只剩下了熹贵妃，她虽然叱咤后宫数年，可没了冯良渚这个强大的靠山，大皇子也会受到波及，他们两个人就是拴在一条绳上的蚂蚱，必然会被其他人踩在地上，更何况熹贵妃野心勃勃，勾结官僚操纵朝政多年，早就引来了皇帝得不爽快，随着冯良渚得玩火自焚，她也会随之落下马来。

　　这地府走一遭……他竟似开了窍？

　　范川听闻此话，态度急转，语气也瞬间谦和有礼，双手抱拳，恭在额头前边卑顺道：“刑部办事不利，未查清原委，险些害了冤案，多亏将军出手及时，卑职还有刑部用不得什么脸面，全听将军差遣。”

　　自古将军美人，多是英雄红妆，或并肩山水。这两人倒有趣——张郢简地府徘徊方醒，聂知韫便紧随其后，也去那黄泉路口转了一回。