《女帝与她的心理师》谢凝渊

23、破冰

　　初春的晨光，透过精雕细琢的窗棂，在御书房光滑如镜的地面上投下斑驳的光影，空气里弥漫着龙涎香的气息。

　　陆羡初垂首立于御案之前，一身玄色绣金凤纹朝服，衬得她身姿挺拔，面容清冷。皇帝陆天祈端坐于宽大的紫檀木御座之后，正慢条斯理地用杯盖拂去茶沫，发出细微而清晰的脆响。

　　“初儿来了。”皇帝抬起眼，目光在她脸上停留一瞬，语气是惯常的温和，却像隔着一层看不透的薄纱，“听闻南儿近日身子爽利了不少，你照料得辛苦。”

　　“为父皇分忧，是儿臣的本分。”陆羡初声音平稳，“妹妹精神好转，全赖父皇洪福庇佑。”

　　“你们兄弟姐妹和乐安康，朕心甚慰。”皇帝轻啜一口茶，似是无意般将话题引开，“春狩之事，虽已过去些时日，但刺客至今逍遥法外，朕这心里，总像是悬着一块石头。”

　　他放下茶盏，目光变得深沉了几分，落在陆羡初身上，带着不易察觉的审视。

　　“你做事朕向来是放心的。后续处置也得当，没让流言蜚语乱了朝纲。只是……依你之见，这幕后之人，费尽心机行此大逆不道之事，所图究竟为何？”

　　陆羡初的心微微一提，面上却依旧沉静如水。父皇的询问，看似征询意见，实则是试探。

　　“回父皇，”她略一沉吟，谨慎措辞，“北雍狼子野心，自是首要嫌疑。其使团前番求亲不成，怀恨在心，铤而走险亦在情理之中。儿臣已加派人手，严查与北地关联的一切人等，定要将其潜伏的暗桩连根拔起。至于是否还有其他……”她话语微顿，“儿臣以为，眼下证据未明，不宜妄下论断，以免打草惊蛇，或中了他人嫁祸之计。”

　　皇帝静静听着，指尖在御案上轻轻敲击，半晌，才缓缓道：“你说得有理。凡事皆要讲究证据确凿。此事，你多费心。朕老了，这江山将来终究要托付给你们兄妹。”

　　这话语里的意味太过复杂，陆羡初垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的情绪，恭顺应道：“正值春秋鼎盛，满朝文武、天下万民皆仰赖父皇统领。儿臣才疏学浅，只愿日夜侍奉父皇左右。”

　　陆天祈抚了抚胡须，“朕知道你孝顺，朝中事务繁忙，你自己也要顾念身体。”

　　“儿臣谢父皇关怀。”

　　又一番无关痛痒的闲谈后，陆羡初才告退出来。走出那压抑的宫殿，踏入微凉的晨风里，她几不可闻地舒了一口气。每次与父皇的单独谈话，都像在无形的刀尖上行走，需要耗费极大的心神。

　　马车驶离皇宫，向着长乐街的公主府而去。窗外的街市渐渐喧闹起来，陆羡初靠在车壁上，闭目养神，脑海中却飞速梳理着方才的对话，以及凌澜近日报上来的那些指向赵王的蛛丝马迹。父皇的态度暧昧，她必须更快，更稳。

　　回到公主府，她先走向陆羡南居住的院落，近日城里不太平，她早早将妹妹接到了府里。

　　踏入月洞门，眼前的景象让她脚步一顿。

　　春日暖阳融融地洒满庭院，几株桃树绽开浅浅的粉白。而就在那株开得最盛的桃树下，一个小小的身影正坐在石凳上，面前摆着画案，手握画笔，专注地描摹着枝头怒放的花朵。

　　陆羡南穿着鹅黄色的春衫，脸颊在阳光下透出久违的红润，神情安静而投入，甚至没有察觉到姐姐的到来。

　　陆羡初就那样静静地站在廊下，没有出声打扰。她看着微风拂过，吹落几片花瓣，飘落在羡南的肩头和画纸上，而妹妹只是轻轻拂去，继续作画。

　　这一幕，像一股温润的泉水，悄然浸润了她方才在宫中紧绷的心弦。与父皇那番充满机锋和试探的对话带来的疲惫，在这一刻似乎被眼前这片宁静祥和的春光融化。

　　过了许久，陆羡南似乎画累了，放下笔，轻轻舒了口气，一抬头，才看见站在不远处的姐姐。她愣了一下，随即脸上绽放出一个真切而微带羞怯的笑容，站起身，像只小鸟般轻快地唤道：“阿姐！”

　　这一声“阿姐”，清脆悦耳，陆羡初的心像是被什么东西轻轻撞了一下，一股暖流涌遍全身。她走上前，摸了摸妹妹的头发，目光落在画纸上——粉白的桃花充满了勃勃生机。

　　“画得很好。”陆羡初的声音不自觉地放得轻柔。

　　“苏大夫说多看看好看的花，心情也会变好。”陆羡南仰着小脸，眼中带着对苏星言的依赖和信任，“阿姐，我以后可以常来院子里画画吗？”

　　“当然可以。”陆羡初颔首，心中对那个名字泛起复杂的波澜。是苏星言，将她的妹妹从无尽的梦魇中，一步步拉回到了这阳光之下。

　　她在妹妹身边坐下，聊些姐妹间的贴心话，享受着难得的温情时光。

　　约莫半个时辰之后她才起身，对侍女嘱咐了几句好好照顾小公主，又跟妹妹约好了共进晚膳。然后便向着苏星言所住的院子走去。

　　此时，在房间里待得气闷的苏星言，信步走到院中一排翠竹旁。春光正好，她却无心欣赏，一种源自灵魂深处的孤独感和对未来的迷茫，像藤蔓一样缠绕着她。

　　她蹲下身，无意识地拾起脚边的几颗石子，又捡起几片落叶。将一颗较大的、光滑的白色石子放在中央，代表此刻的自己，被困于这方庭院。然后用几片边缘蜷缩、略显枯黄的落叶围在白色石子周围，象征当前的困境与压抑。接着，她拿起一根纤细却坚韧的竹枝，小心翼翼地在“自己”和“困境”之间，搭起一座小小的“桥”，又摘下一片鲜嫩的、刚发芽的竹叶，放在“桥”的另一端，代表某种模糊的希望或出路。

　　她做得极其专注，眉头微蹙，完全沉浸在这个微缩的内心世界里。摆放的过程，本身就是一种无声的倾诉和自我疗愈。每一件小小的物事，都承载着她无法言说的情绪。

　　就在这时，陆羡初走进了院子。立即被院子角落那诡异而专注的一幕吸引了目光。她停下脚步，远远望着。

　　苏星言正神情严肃地摆弄着石子落叶，那姿态不像嬉戏，倒像……某种古老的祭祀或推演。尤其是她脸上那种混合着脆弱与坚韧的神情，以及动作中透露出的某种难以言喻的仪式感，让陆羡初产生了强烈的好奇。

　　陆羡初缓步走近，脚步声惊动了苏星言。

　　苏星言抬起头，眼中闪过一丝慌乱，下意识地想用脚拂乱地上的图案。

　　“且慢。”陆羡初出声阻止，她走到近前，目光落在那简陋却意蕴丰富的“沙盘”上，“这是何意？”

　　苏星言犹豫了一下，知道无法搪塞，便选择性地用这个时代能理解的语言解释：“回殿下，这是一种……整理心绪的方法。来自我的故乡。不同的东西，代表不同的心境和处境。”她指了指白色石子，“此物可代表一个核心的人，或一种状态。”又指了指枯叶，“这些，或可象征周围的阻碍与压力。”最后，她指向那座小桥和嫩芽，“这……或许意味着一种连接与新的可能。”

　　她的解释浅尝辄止，但陆羡初何等匆忙，她几乎立刻就明白了这意味着什么。看了苏星言一眼，出口的话却是惯常的波澜不惊，“有趣。这样看来，苏大夫是觉得本宫拘着你了？”

　　“草民不敢。”苏星言同样淡定，她已经渐渐习惯了陆羡初的态度。尽管如此，却还是被她的下一句话惊了一下。

　　“苏星言，”陆羡初唤了她的全名，语气中听不出喜怒，“你我之间，如今……当作何解？”

　　这一问，瞬间剥开了所有客套与伪装，直指自春狩刺杀后，横亘在两人之间最核心的问题——信任的裂痕以及那一点点若有若无的拉扯。

　　苏星言的心猛地一缩。她迎上陆羡初的目光，在那双深不见底的眼眸里，她看到了审视，看到了探究，但也看到了一丝不明的情绪。

　　她没有立刻回答，而是沉默着再次蹲下身去。先是将指了下最初那颗代表自己的白色石子，然后在旁边放下了另一颗颜色略深、质地更显冷硬的黑石。两颗石子并排，却保持着微妙的距离。

　　接着，她拿起那根代表希望的嫩芽，将它轻轻横亘于两颗石子之间，仿佛一座极其纤细、却又真实存在的桥梁。

　　最后，她将之前围困白石的几片枯叶，拨开少许，却并未完全移除，而是让它们松散地分布在两颗石子的外围。

　　她做完这一切，站起身，重新望向陆羡初，依旧没有说话。但她的眼神已经说明了一切：答案，就在这里。

　　陆羡初的目光久久地凝视着这个全新的“沙盘”。

　　两颗代表她们的石头不再是孤立的个体，而是被置于同一局面下的共存者。那微小的间隔，是身份、立场、过往猜忌留下的现实隔阂。

　　横亘其间的嫩芽也不再是模糊的希望，而是连接“你我”之间那缕极其脆弱、却已悄然萌生的新芽，代表着一种可能性。外围未散的枯叶代表着外部依然存在的困境与不确定性。

　　陆羡初的唇角，几不可察地动了一下。那不是一个笑容，更像是一种……了然。

　　苏星言没有辩解，没有承诺，却用最形象的方式，给出了一个无比坦诚的答案。既承认了现实的复杂性，也指向了未来的可能性。

　　“看来，”陆羡初开口，声音比刚才柔和了一丝，“将你留在这方寸之地，确是屈才了。”

　　苏星言微微垂首，谨慎地回应：“殿下过誉了。能得一隅安身，星言已感激不尽。”

　　“安身？”陆羡初轻轻重复了一遍这个词，唇角勾起一抹意味不明的弧度，“恐怕你所求，从来不止是‘安身’二字吧。”

　　苏星言不置可否，她当然有自己的追求和理想，但她不认为有必要对陆羡初宣之于口。

　　陆羡初看她一言不发，莫名有点烦躁。当下便准备转身离开，走到门口的时候却又停下脚步，回头问了一个看似不相干的问题：“本宫那日遇刺，你为何要出声？”

　　这个问题，如同一支冷箭，猝不及防地刺破了看似缓和的气氛。

　　苏星言的心脏狠狠地跳了一下。这个问题终究还是无法回避。

　　她没有立刻回答。视线不由自主地垂落，仿佛能穿透地面，看到孤鸿离去时那双充满震惊与背叛的眼睛，那眼神像冰锥一样刺在她心上。同时，陆羡初倒在血泊中的画面也闪电般掠过脑海，让她心如同被揪了一下。

　　——并非作为公主，而是作为那个在别院中会因妹妹好转而流露出片刻柔情的“阿姐”，那个刚刚才用“你我之间”将她视为一个平等对话者的、复杂而真实的人。

　　一边是乱世中第一个给她温暖、予她庇护的挚友，是共同熬过最初艰难岁月的生死之交；另一边是刚刚才用“你我之间”跟她对话，让她敬佩又想远离，甚至产生了一丝不该有的牵挂的公主。

　　那千钧一发的瞬间，没有时间让她权衡利弊，有的只是本能的情感撕裂和灵魂的尖叫。

　　她抬起头，目光迎向了陆羡初深邃的探究。

　　“殿下，”她开口，“那一刻我看到的，一边是曾与我患难与共朋友，正在踏入死地；另一边……是您，可能即将死在我的面前。”

　　“我既无法眼睁睁看着朋友犯下弥天大罪，也眼睁睁看着一个我尊敬且在意的人，就这样我眼前消逝。”

　　她的声音低沉下去，带着一种近乎虚脱的疲惫和无奈，“我选了当时我认为最正确的选择。尽管这选择让背叛了最好的朋友，也辜负了殿下的信任。但是……若重来一次，我还是会做出同样的选择。”

　　陆羡初心神一震，敏锐地抓住了她话中的关键词，“你在意的人？”