《烽烟不入骨》问枳

49、变故

　　上官鹤然抱着臂，微放低眼眸：

　　“那依道长之言，此灾何解？”

　　道长把拂尘一挥，绷着脸道：“贫道道行尚浅，只能学着祖师般请修祭台，以祭告上天民间疾苦来寻求庇佑。”

　　说了半天，一句有用的都没有。

　　眼看着两人谈得僵硬，宋铩这时忽然开口：“安鸿将军急归，没有别的事情要上报？”

　　上官鹤然扫了道长一眼，恭敬地回头对上宋铩的视线。

　　“自然有，且还是有关怿蝻镇灾疫。”

　　不经意间，站在一旁的道长听了上官鹤然的话，眼神闪过丝亮光，开始在两人的身上打转。

　　上官鹤然骤然侧身，朝后盯着道长。

　　“安鸿将军这是……”

　　“如今已没有道长什么事，按理说道长不应该是回观里为国祈福吗？”

　　乾元殿内，来去只有上官鹤然和紫袍道长针锋相对的声音。

　　道长抬眼去看宋铩的脸色，为难道：“这……”

　　宋铩挥手，示意他退下。

　　紫袍道长见此似乎想到什么，脸上未曾有哀叹之色，只是淡淡道：“那贫道先告辞了。”

　　说完，道长挥过拂尘，没什么好脸色，转身消失在乾元殿内。

　　赐坐后，沈砚昀上前递交折子，上面记录着到怿蝻镇发生过的种种奇事。

　　看到一半，宋铩突然猛咳嗽，含在嘴里的茶水差点要喷到折子上。

　　“南境苗疆一族？”

　　“正是，怿蝻镇此番灾疫与南境的蛊似是有关联。我们曾在路途中遇到过南境的苗疆族人，怿蝻镇时他也总是频繁出现。”上官鹤然垂眸想了想，又说，“接而就是怿蝻镇尚药司的事情，相信陛下已经将恶人处决，还百姓公道！”

　　“尚药司的太医抓百姓炼药，朕已命人诛连九族，抄尽其家。”宋铩随意翻着折子，眉头没松开过，“至于这怿蝻镇，怎么会有南境的人随意游动？”

　　“从人数上看，倒像是些遗留下来的。”

　　“遗留？”宋铩盯着“南境”二字，冷笑一声，“我庚昭国土何时能任由南境人一声不吭就混入其中？”

　　“安鸿将军，你可还记得与南境之战？”

　　上官鹤然闻言，点头拱着手回答：“回陛下，微臣自然忘不了，怿蝻镇便是从南境人手中得来的疆土。”

　　宋铩把折子撂在桌面，右手虎口靠在嘴边，重咳了好几下。

　　“当年，庚昭国因抵挡不住南境苗疆一族的蛊从而失去众多精英将领，如今擅自犯我庚昭国土，莫不是当我庚昭国无人了？”

　　他越想越生气，手紧攥成拳又用力地砸在桌面。

　　“安鸿将军！”

　　他闻声赶忙起身，持礼弯腰：“臣在。”

　　“你速去查出留在怿蝻镇的南境人，查清之后全部捕捉回京，倘若抗旨不遵则原地绞杀！”

　　可那些人再怎么说也归于南境，只因留在中原庚昭国而被平白无故绞杀，怕是会引来苗疆人的不满……

　　上官鹤然先是一顿，总觉得龙椅上的宋铩与平常不大对劲，而后应声道：“臣遵旨！”

　　还没等他坐下，宋铩又把目光看向沈砚昀。

　　“沈爱卿。”

　　一时间，殿内所有人的目光都集中到沈砚昀身上，他也迅速起身行礼：“臣在。”

　　“大理寺内狱关满犯人，如今每日都在受刑罚。倘若他们仍不肯伏法，也一并处死！”

　　沈砚昀满脸不可置信地与宋铩对视，换来的却是宋铩那淡然的神情。

　　“臣……遵旨！”

　　不经意间，沈砚昀持礼的双手有些颤抖，背后莫名地在冒冷汗。

　　恍惚间，他总觉得有股气势在压着他们，那种感觉很窒息。威压下如同站在无氧的密室里，让人喘不过气来。

　　走出乾元殿，原本明媚的天空也暗沉下来，皇宫内寒风处处。

　　宋寂此时还停留在殿外，看到两人出来，还忙不迭地凑上去问：“怎么样，劝住父皇了吗？”

　　刚接过杀戮圣旨的两人沉默不语，一时间竟不知道怎么开口。

　　“发生了什么，怎么都不说话？”

　　上官鹤然皱眉看着宋寂，不安地问：“这四个月来，京城到底发生了什么，陛下为何变得如此凶残，还有宫里何时又多了这么个道长？”

　　“原来就算你们回来，也照样劝不住……”

　　宋寂莫名地沮丧，转身走回原来的位置。

　　上官鹤然最是憎恶不把话说清楚的人，如今看到宋寂这副颓丧的死样，更是气得心口隐约作痛，忙追过去扯起他的衣领，说：“你把话给本将军说清楚！”

　　“本王又不经常进宫，哪知道父王会变成这样！”宋寂也来了脾气，不耐烦地说，“至于那个道长，不就是十一月时来京城的，说是要修什么祭台……”

　　“十一月？”

　　是他们离开京城半个月后，推算时间，应该刚刚到驿站。

　　宋寂点头，摆出一副无所谓的模样，说：“对，不信啊？不信你就派人去查咯！反正众人皆知本王与你素来不和。”

　　这时，在一旁如同空气的沈砚昀也看向他，开口问：

　　“逸王殿下刚才说，是道长进京后陛下才变成这样的？”

　　“大理寺卿，你怎么还在这？”宋寂身体往后微靠些，才注意到上官鹤然旁边还藏了个人。

　　他以为那个人早就离开了。

　　“对啊，你们也是有目共睹的，虽然以前父王是严厉了点，但赏罚之事向来都从轻发落的，除非碰到特别忤逆他的人，才赶着绞杀。可自从那个道长来了，成天在父王身边煽风点火，连本王的短处都被他揪出来说一番。”

　　这地位和恩宠，堪比当初的上官鹤然。

　　沈砚昀原本还想继续问，碍于眼前的宫殿里坐着天子，上官鹤然也开口提醒他：“乾元殿前不可放肆，我们还是先去把陛下交代的事情处理好再说。”

　　“嗯。”

　　宋寂见两人沉默不语，有想离开的意向，自己也识趣地走开。

　　京城的街市在白天冷清得不像话，百姓们脸上没了往日笑容，个个都畏首畏尾。

　　上官鹤然驭马回金狮营，沈砚昀则一人来到大理寺。

　　大理寺还像往常那般庄严，他驭马经过空地，倒突然想起曾经第一次来这里时，与上官鹤然对峙的情景。

　　下了马，只有守卫持礼相迎。

　　“岑宗呢？”

　　“岑大人和大理寺的人都在忙呢。”守卫牵过马，又说，“大人突然回来，岑大人估计还不知道。”

　　步入大理寺，到处都能看到人捧着案卷四处走动，单是一人手里捧着的，就有十几册。

　　他们看到沈砚昀也只是颔额鞠躬，一句话不说就赶去办案了。

　　主堂里没有人，倒是靠近牢狱的方向时不时有哀嚎声传来。

　　他心下觉得不对劲，加快脚步赶去牢狱。

　　牢狱里，岑宗携众多在大理寺有较高官职的人在审犯，照宋铩的旨意：不伏法者皆处死。

　　第三道刑具用完，那些绑在铁架上的男子颏部挂着鲜血，头发凌乱地搭在脸前，眼底还压着怨恨，嘶吼道：

　　“你们这帮没有良心的狗官！对我们肆意折磨时难道不会想到家里的亲人也会受到此番遭遇吗？！”

　　眼前的人全然没认真在听，手中握着鞭子随意挥几下，就扯起他们的头发向下压，缓缓道：“你们要是乖乖听陛下的话，又何必受这些苦？”

　　“哼，痴心妄想！即便我们被鞭子抽死，也断然不会为暴君的祭台沾一点指印！”

　　“放肆！”

　　短短几句话引起岑宗的怒火，他扔下鞭子，从一旁取过烧得正红的烙铁，直接朝绑在铁架上壮丁的心口盖去。

　　“啊——！”

　　盖上去的那瞬间，那个人心口涌出大量鲜血，接而灰色烟雾冒出，壮丁脸色苍白，脖子青筋冒起，拼死地挣扎和呼喊。

　　等拿开烙铁，青年心口处皮肤被烫伤，周围有些烧焦，心口流着的血不停地滴到地下，只垂着头奄奄一息。

　　四周被困在牢房里的人见了，更加为男子感到不满，用力地破坏笼子，企图用嘶吼声发泄内心的情绪。

　　一个壮丁折磨完，他们又去另一头，上面绑着的是些贪官污吏。

　　十几日的折磨，牢狱的人已经没了玩味，身体基本都残留大片伤痕。

　　等沈砚昀赶上前时，人群中有狱卒说刚才的那个青年死了，从昏迷中醒来后咬舌自尽。

　　见到沈砚昀，牢狱里所有人都纷纷行礼，岑宗还擦了擦手再上前。

　　“沈大人回来，下官也没听到人通报，下官真是有罪。”他自责的样子，完全与刚才肆虐壮丁的丑态相反。

　　“本官刚从宫里出来，便赶回大理寺处理事情，却不想听到牢狱喧闹一片，倒来看看发生了何事。”

　　此话一出，大理寺的人都低着头不敢说话。

　　沈砚昀环顾四周，望着铁架上被折磨得半死不活的人，挑眉问：“这些可是陛下说的壮丁？”

　　岑宗最先站出来回答：“是的，大人进宫面圣时，陛下可是还有其他旨意？”

　　“陛下说让大理寺派人去抓闹事的壮丁，若是他们不肯伏法，就……”他压低眼眸说到这的时候，眼前的光斑骤然颤动几下，有些不忍心说下那几个字，“就地诛杀。”

　　“属下遵命！”

　　此话一出，关在牢狱里的人顿时掀起一片吃惊和吵闹，每个人都使劲握拳去敲打铁栏，大喊着天道不公。

　　听到与之前意思一样的命令，岑宗等人内心逐渐平稳下来，他们刚想继续对绑在铁架上的壮丁用刑，沈砚昀却制止住，而后站在那不说一句话。