《[银魂/永万]Fate:Forever Yorozuya》早行客_

12、2-3-2

　　面对如此直接的顶撞言论，德川澄夜并没有动怒，
　　相反，她的脸上浮现出的表情，却更像是了然的、近乎欣慰的微笑。
　　“如何呀？玛格丽莎？”
　　“……是我输了，Master。”美丽的从者躬身以示歉意，随后亲昵地倚着御主坐了下来。
　　“请不要误会，土方先生。”她向土方摊开手掌，微不可查的魔力波动闪过，“这并非是扭曲你们心智的暗示，而只是能够让所有人，包括我们，能够说实话的费洛蒙。”
　　“我需要通过一点拙劣的手段，保证我的Master的安全。”

　　“呀，不愧是十四……”近藤和Berserker掩着嘴，在土方身后说着所有人都能听见的小话。
　　“如果土方君成为从者的话，对魔力肯定比我高多了。”
　　“而且还能说出这么帅气的台词来！不愧是十四……”
　　“哈？近藤桑，这不是你想让我说的话吗？！”土方震惊。
　　“欸？！我原来的意思是该吃午饭了来着哈哈哈哈……”
　　“现在香蕉可是很贵的哦，猩猩。”
　　“近藤桑是大猩猩！不对，近藤桑不是大猩猩！”
　　“十四？！”

　　“还在作用着吗？这是什么能力？”Berserker状似漫不经心地问到。
　　“嗯……怎么说呢，”德川澄夜偏了偏头，接口解释道，“Assassin的技能更像是一种不引人注目的催化剂，能够放大目标对象内心深处最真实的信念与情感，让那些被责任或是局势压抑着的真心话，能够脱口而出。”
　　“是一位间谍有效的助力。”土方说。一个能让戒备森严的谈判对象不自觉打开内心、又不会引发反感的技能，作为间谍来说，其价值无法估量。
　　Assassin弯起眼她那双迷人的眼睛，高兴地笑了，仿佛孩子得到了最想要的夸奖。“这不是很懂得讨女孩子欢心嘛，土方先生。她们说的不错，您果然是个……表里如一到有些可爱的男人呢。”
　　她直白的调侃让土方耳根微微发热，他维持着镇定，咳了一声：“言重了。”
　　Berserker的脸色倒是很不好，他虽然大部分时间以灵子化的形态存在着，无法被除了土方之外的人看见，但这不妨碍他虚虚把刀架在大胆的Assassin的脖子上：“小姐，我说啊？NTR可不是什么值得发展的爱好哦？阿银我有一个朋友也是呢，长得人模狗样的，但是这种奇奇怪怪的爱好导致他只能和奇怪的鸭子为伴哦？乡下的老妈听到会哭的哦？绝对会哭的哦！”
　　“Berserker先生，没关系的。”Assassin好像没感知到逼近的刀锋一样与Berserker针锋相对，“我老妈在我十四岁的时候就病逝了，所以听不到呢。”
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　　气氛一时有些尴尬。
　　“好啦好啦。”澄夜公主轻轻放下了手中的茶杯，杯底与桌面接触发出清脆的“叩”的一声，不大，却奇异地让房间里所有的嘈杂——无论是现实的还是灵子层面的——都瞬间平息了下去。
　　她脸上是一副有些无奈又觉得好笑的神情，像是见惯了Assassin出格的举动，带着温和的责备望向她的从者，对方很快收敛了神色。
　　“玛格丽莎，还有Berserker先生，闲话就到此为止吧。”
　　她抬起头，直视着近藤和土方。碧色的瞳孔中，她的眼神很清澈。
　　“因为我相信，面对足以影响江户存亡的抉择，我需要听到的不是权衡利弊后的场面话，而是诸位最本真的立场。我想知道的，是你们究竟为何而战。”
　　“而现在，我得到了比预期更好的答案。”澄夜的微笑加深了一些，“你们证明了，自己仍然是那个会为了‘保护民众’这条原则，而不惜自身地位的真选组。对我来说，这比任何效忠的誓言都更加珍贵。”
　　“那么，作为回报，在下也会拿出我个人的最大诚意。”
　　“哦，公主阁下，请说吧，”近藤勋挺直了腰板，“我们是警察，受过专业的训练，无论多惊人的情报都不会……”

　　“——万事屋没死？！”三个警察的难以置信的喊叫叠在一起。
　　“轻点，警察先生们，轻点。”Assassin笑得很开心。

　　土方率先从震惊中回过神来：“公主阁下，你的证据呢？一个消失五年还没出现、连自己珍视的东西说抛下就抛下的人，哼……和死了又有什么区别。”
　　他竭力忽视心脏的疼痛，平静地说出这句话。
　　澄夜迎着他的目光，没有丝毫闪躲。她并没有拿出什么文件或数据，反而轻轻摇了摇头，那眼神里带着一种怜悯的情绪，像是在看一个被抛下的人。
　　“土方先生，没有证据，不就是最好的证据吗？你相信那样的一个人……会如此不声不响地就这么死去吗？”
　　“我无法向你证明他还活着，” 澄夜坦然承认，“但我同样无法相信，给我留下深刻印象的那个万事屋老板，会以这样一种……毫无他个人风格的方式退场。”
　　听到她的话，土方紧绷的肩膀反而放松了一些。他几乎是嗤笑了一声，手指敲了敲烟盒，清清嗓子，还是忍住了没在女性眼前吸烟。
　　“公主阁下，你以为这样的猜测我没有做过、神乐和新八没有做过吗？”
　　肩膀垮下来，他的语气带着一种疲惫的了然：“我们找遍了所有可能的地方，动用了所有能动用的关系。结果是零。要么他死了，要么……他不想被找到。无论是哪一种，对被留下的人来说，都没有任何区别。”
　　他的脖颈被炉火烤得暖和，但无法缓和内心深处的冰凉。

　　“不，有区别。”
　　这次插话的，竟然是灵体化的Berserker。他的声音在土方脑海中响起，带着结冰一样的温度。
　　“土方君，如果……他不是‘不想’，而是‘不能’呢？”
　　他踱着步的身影缓缓浮现，双手环胸，眉头紧锁。
　　“你们这个世界的我，如果还活着，却五年都无法露面，甚至连那两个小鬼和阿妙陷入这样的绝境都不出现……这可比找到一具尸体，更能说明问题。”
　　他看向澄夜，猩红的眸子里闪烁着锐利的光。
　　“公主阁下，你真正想说的是不是——他的消失，甚至可能包括那个医院里那个白色从者的出现，都是被安排好的？”
　　澄夜迎着他审视的目光，缓缓地、肯定地点了点头。
　　“是的，Berserker先生。这正是我的推论。”
　　“而接下来我要说的，是比坂田先生的死亡更难以接受，却也可能是最接近真相的猜测。……所以，我没有告诉过小神乐，即使我们同为圣杯战争的御主。”
　　她深吸了一口气，仿佛要说出的话语本身都带着重量。
　　“根据我在医院袭击后紧急收集到的、来自目击者和监控系统的能量残留分析，以及结合找到的部分资料……”
　　她停顿了一下，确保接下来的每一个字都清晰地烙印在听众的耳中。
　　“那个昨晚出现、于今晨袭击医院，浑身纯白、散发着不祥气息的Saber，其灵基反应与能量特征……与历史上记载的，在攘夷战争后期活跃的‘白夜叉’，高度吻合。”

　　“白夜叉……？” Assassin困惑地重复了一遍，她一早就埋伏在诚组的驻地，没有陪伴在Master身边，这个名字对异世的她而言非常陌生。
　　但土方的脸色在瞬间变得煞白。他太清楚这个名号意味着什么了——那是万事屋不愿提及的、染血的过去。

　　队士因为恐惧而扭曲的声音浮现在耳畔。“是那个白色的家伙！快得像鬼一样！”

　　“不可能……” 土方下意识地否定，但声音里却带着动摇，“一个对着，对着两个孩子挥刀的人，怎么可能是……”
　　“我也希望不是。” 澄夜打断了他徒劳的否认，她的嗓音带着一种残酷的平静，“但数据不会说谎。那个被圣杯作为‘Saber’召唤出来的，被你们视为怪物的存在，其真名正是——坂田银时。”
　　“土方先生，有冲突的愿望，才会引起战争。”
　　“小神乐、志村小姐，登势婆婆、您、桂先生和我……我们所有人，面对着一个万能的许愿机，会许下什么愿望？除了‘消灭白诅，让世界恢复从前’之外，还有别的可能吗？”
　　“那么……”她意味深长地停下了，“和这个愿望冲突的想法……”

　　“让白诅，继续存在？”土方重复了一遍，眉头紧锁，这完全违背逻辑，“谁会许这种愿？这根本……”
　　“——说不通，对吧？不管是怎样的统治者，都不会希望统治一个废墟。” 澄夜接过了他的话，她的指尖轻轻点着桌面，“一个想要让白诅存在的愿望，本身就是一个悖论。除非……”
　　“除非，这不是人类的愿望。”Berserker接上她的话。
　　“这是，某个天人的愿望……”土方的语气有些生硬，那些词句被他一个一个从喉间挤出来，“春雨、魇魅、甚至是……白诅病毒，自身的愿望。”
　　如果是这样……如果是这样！
　　“不，土方先生，” 澄夜话锋一转，“从将军府里典藏的资料来看，作为人类发明的、立足于‘土地’的魔术仪式，圣杯战争有其铁则——天人是无法成为御主的。小神乐是特例，她的母亲赋予了她与地脉沟通的能力。”

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　　陶瓷茶杯上扭曲地映照出土方十四郎的脸，不怎么好看。或许是因为他脸上此刻的表情本就冷得不成样子。
　　他听懂了。正是因为听懂了，才感觉现实荒谬得让人不敢相信。
　　指甲紧紧地戳进手心。就连这样的疼痛也无暇顾及。
　　这就是真相，这就是他追寻了五年的真相吗？
　　排除了所有不可能，剩下的答案，无论多么不可思议，都将是真相。

　　那些尘封的、被他从几个攘夷老兵和醉醺醺的前幕府顾问嘴里撬出来的碎片，此刻在脑海中清晰地拼凑起来。
　　在攘夷战争最焦灼的时期，摇摇欲坠的德川幕府，引入了一支名为“魇魅”的神秘天人部队。他们声称，“魇魅”是天生的战斗种族，拥有足以扭转战局的能力。
　　“他们死不掉！他们死不掉……”
　　“最后，还是白夜叉大人出面，才解决了那个叫‘魇魅’的奇怪天人。”
　　“小子，我劝你赶紧跑吧。幕府的最高层，早在十几年前，就做好了放弃地球的预案……嗝。”
　　所谓的“魇魅”根本不是什么战斗种族，他们本身就是一群被未知纳米机器人寄生的移动感染源。因为不会死，所以打起架来格外疯狂，无往不胜。
　　幕府的高层或许知道，或许不知道，但为了胜利，他们选择了睁一只眼闭一只眼。

　　那些纳米机器人，就是如今肆虐的 “白诅”的真身。
　　它们像最阴险的间谍，侵入人体后并不会立刻发作，而是会潜伏数十年，悄无声息地解析、记录宿主的全部遗传信息。直到某一天，当它们的数据库足够庞大，或者受到某种未知信号的激活，才会开始全面运作，依照它们所“理解”的宿主最脆弱的部分进行精准打击，剥夺色素，瓦解感官，摧毁器官……并将这套致命的指令集合，传递给下一个受害者。

　　“白诅病毒，或者说，那些纳米机器人的集群意识，不知道它是先得知了圣杯战争、还是先感染了人类。但是，想要参与进圣杯战争，它就需要宿主，需要一个符合圣杯规则的人类的外壳，来作为它与圣杯交互的端口。”

　　还会有比坂田银时更符合条件的宿主吗？
　　一个足够强大，其存在本身又与“白诅”的传播在历史上深度绑定的存在。
　　一个足够温柔，宁愿用自己的肩膀抗下一切的存在。
　　一个足够孤独，习惯了失去，始终把自己放在一个可以牺牲的位置上的存在。
　　还会有比坂田银时更符合条件的宿主吗？

　　“不。”
　　土方听见自己的声音。他用干涸的嗓音缓缓回答：
　　“这不是万事屋。”

　　他冷静地重复了一遍，语调竟然奇异地有一丝丝上扬：“这才不是我认识的万事屋。他从来就不是一个乖乖坐以待毙，任由命运或者什么病毒摆布的人。”
　　他抬起手，不轻不重地点了点自己的太阳穴，嘴角扯出一缕嘲讽的弧度，或许是对自己、或许是对他口中的那个家伙：“公主殿下，您不知道我们这样的家伙。”
　　“——像我们这样的人，拥有的东西太少，失去的太多。我们吝惜它们，就像乞丐吝惜碗里最后的几枚硬币，为了保护它们，我们可以变得比任何人都要狡猾、比任何人都要不择手段，与整个世界为敌。”
　　“——像我们这样的人，就算死，也一定是死在心爱的人身边，挥着刀战死的。”

　　土方的目光定格在Berserker身上，仿佛在寻求某种印证。
　　对方直视着他的目光，瞳孔不可查地收缩了一下。
　　他放在刀柄上的手，指节微微泛白。
　　“……啊。”
　　穿着真选组制服的家伙终于发出了一个极轻的音节。
　　“你说得对。”
　　他顿了顿，仿佛每个字都需要从沉重的回忆里费力地挖掘出来。
　　“如果这边的我，真的还活着……那他一定是在等一个机会，一个能打败被寄生的他自己的机会，一个可以战胜这个毫无松懈、无人能敌的‘白诅’的机会。”

　　圣杯……战争？
　　所有人的脑海里，不约而同浮现出这个词。
　　“吾乃成就世间一切善行者，吾乃集世间万恶之总成者。”
　　镌刻于人类历史记录之上的英灵。
　　那些因缘、传说、与奇迹的化身。

　　“呵……万事屋你这家伙，可别太看得起自己了。”土方十四郎的手按上村麻纱的刀柄。
　　想要自己一个人当悲情主角？
　　把所有的痛苦和罪孽都扛在自己肩上，默默无闻地潜伏在敌人内部，最后要么与敌偕亡，要么在无人知晓的角落独自腐烂？
　　真有意思。
　　问过鬼之副长答不答应了吗？

　　土方十四郎轻巧地站了起来。谈话已经再无继续进行的必要了，不是吗？
　　“公主殿下，您的情报，我们收到了。”他嘴角的笑容近似狰狞。
　　“万事屋想当诱饵？可以。” 他冷笑一声，“那我就要让他知道，就算想要下地狱，也得是我把他踹下去！”
　　他的身上，好像又穿上了那件黑金色的警察制服，身姿挺拔如松。
　　“近藤桑，‘诚’组的那些小子已经闲了太久，是时候紧一紧他们的筋骨了。”
　　一直沉默地支持着他的大将露出欣慰的笑容：“别让我等太久，十四。”
　　“当然。Berserker。”
　　“在呢，Master。加班费要算三倍。”

　　“公主阁下，联络桂小太郎的事情，交给我。”他的语气带着十足的把握，仿佛已经看到了那个麻烦的攘夷志士被强行拉上贼船的模样，“最迟明天，如果他不出现在这里，我自当切腹谢罪。”

　　等天光再次照到他的身上时，竟然有细细的雨丝飘了下来，并不带有侵略意味的春雨甜丝丝地落在他的肩上。
　　吉原白日的喧闹声渐渐消逝了，灯光也慢慢地、一个接一个地落回静谧的暗色中，等待着夜晚将至的盛放。
　　在雨幕的背后，是无限高邈的苍穹。这块天幕上正有千万颗行星熠熠生辉，它们无声沉寂、却又晶莹闪光。
　　——他期待着重新看到它们光芒的那一天。