《诱弈》十七号梅雨季

9、登门道谢

　　朝堂风波过去的第三日，一辆悬挂着镇北侯府徽记的青幔马车，稳稳停在了靖王府的朱漆大门前。

　　车门开启，沈知遥躬身而下。他今日穿着一身雨过天青色的云纹锦袍，腰束玉带，墨发以一枚简单的羊脂玉簪束起，比之平日少了几分清冷，多了几分世家公子的温润雅致，只是那双眸子，依旧如寒潭深水，不起波澜。

　　他抬头，望向眼前这座府邸。靖王府并非如其他亲王宅邸那般极尽奢华张扬，反而显得内敛而沉静。青砖黛瓦，门庭开阔，两侧的石狮子历经风雨，透着一股厚重的年代感。府门前的侍卫见到他来，似乎早已得到吩咐，并未过多盘问，恭敬地行礼后，便有一名管事模样的人快步迎出。

　　“世子殿下大驾光临，王爷已等候多时，快请进。”管事态度谦卑有礼，引着沈知遥向府内走去。

　　穿过几重庭院，绕过影壁，府内的景致渐渐展现在眼前。与镇北侯府的疏朗开阔不同，靖王府的布局更为精巧，亭台楼阁，假山池沼，移步换景，处处透着江南园林的雅趣。廊庑下悬挂着不少字画，虽非件件都是名家手笔，但品味不俗，显然主人于此道颇有心得。

　　管事并未将沈知遥直接引往正厅，而是穿过一片幽静的竹林，来到一处临水的轩馆前。轩馆题额为“静思堂”，四周绿树环合，环境极为清幽。

　　“王爷正在堂内，世子请。”管事在门前止步，躬身示意。

　　沈知遥微微颔致谢，独自迈步而入。

　　堂内光线柔和，焚着淡淡的檀香。萧执并未端坐主位，而是闲适地坐在靠窗的一张紫檀木圈椅上，手中正捧着一卷书。他今日穿着一袭月白常服，未戴冠冕，墨发仅用一根玉簪松松挽着，少了几分朝堂上的亲王威仪，更添几分文人雅士的随性与洒脱。听到脚步声，他放下书卷，抬眸望来，唇边自然而然地漾开一抹温和的笑意。

　　“世子来了。”他起身相迎，动作间依旧带着几分恰到好处的、属于病人的文弱，却并不令人觉得刻意。

　　“王爷。”沈知遥上前，依礼躬身，“前日朝堂之事，多谢王爷仗义执言，家父与知遥，感激不尽。”他的声音清越，语气诚挚，目光坦然地对上萧执。

　　萧执虚扶一下，笑道：“举手之劳，何足挂齿。本王不过是说了几句公道话罢了。世子与侯爷太过客气，反倒让本王不安了。”他引着沈知遥在旁边的椅子上坐下，亲自执起小炉上煨着的紫砂壶，为他斟了一杯热茶，“尝尝，这是今年新贡的庐山云雾，本王觉得尚可入口。”

　　茶香清幽，沁人心脾。沈知遥双手接过，道了声谢。两人隔着一方小几坐下，气氛并不似想象中那般客套拘谨。

　　“侯爷近日可好？那日军饷之事，后续如何了？”萧执关切地问道，仿佛只是寻常的问候。

　　“有劳王爷挂心，家父一切安好。户部与兵部已派员接洽，开始复核账目，目前一切顺利。”沈知遥答道，目光不经意间扫过萧执方才放下的那卷书，封皮上赫然是《水经注疏》几个古篆字。

　　萧执注意到他的目光，笑道：“闲来无事，随便翻翻。世子也对地理志趣有兴趣？”

　　沈知遥心中微动，放下茶盏，语气平和了几分：“略知一二。家父常年驻守北境，知遥自幼便对山川地貌、关隘险阻多有留意，闲暇时也会翻阅些舆地杂记。”

　　“哦？”萧执眼中闪过一丝真正的亮光，似乎找到了知音，“北境地势雄奇，大漠孤烟，长河落日，本王虽未能亲至，却心向往之。只可惜多数舆志记载简略，难窥全貌。倒是世子，耳濡目染，想必见解独到。”

　　他这话并非客套，随即又指向堂内靠墙放置的一排书架：“不瞒世子，本王平生别无他好，唯爱收集些孤本杂书，尤其偏爱舆地、游记之类。这静思堂所藏，不过是冰山一角，府中还有一处藏书阁，收集了更多。世子若有兴趣，不妨随本王一同去看看？”

　　这邀请来得自然，带着一种分享心爱之物的真诚。沈知遥看着萧执那双此刻清澈见底、不含丝毫杂质的琥珀色眼眸，拒绝的话在嘴边转了一圈，终究没有说出口。他对书籍，尤其是舆地类的书籍，确实有着浓厚的兴趣。而且，他也想看看，这位靖王殿下的藏书，是否能反映出其人的某些真实面貌。

　　“固所愿也，不敢请耳。”沈知遥起身，语气依旧清淡，但眼神中多了几分真实的期待。

　　萧执笑容加深，显得十分愉悦，亲自引路。两人穿过几道回廊，来到府邸深处一座独立的二层小楼前。小楼以青石为基，楠木为柱，外观古朴厚重，门楣上悬着一块黑底金字的匾额，上书“琅嬛阁”三字，笔力苍劲，颇有风骨。

　　推门而入，一股陈年墨香与书卷特有的气息扑面而来。阁内空间开阔，光线透过高窗洒落，明亮而柔和。入目所及，皆是顶天立地的巨大书架，密密麻麻地排列着无数书籍，竹简、卷轴、线装书……种类繁多，年代各异，有些甚至看起来极为古老。书架之间设有木梯，方便取阅高处的书籍。

　　沈知遥纵然见多识广，此刻也不禁为眼前的藏书规模感到一丝震撼。这绝非一个附庸风雅之徒所能拥有的收藏，需要长年累月的积累与真正的热爱。

　　萧执如同一个像同伴展示珍宝的孩子，兴致勃勃地介绍着：“这一排，多是前朝及本朝的各地州府县志，有些还是未曾刊印的手抄本。那边，是历代游记杂录，其中不乏海外异闻。二楼则收罗了些兵法、农工、医药杂学，还有不少……嗯，算是奇技淫巧之类的图谱吧。”他语气坦然，并不因收藏杂学而感到不妥。

　　沈知遥信步走到一排书架前，目光扫过书脊上的标签，随手抽出一本牛皮封面的旧书，翻看一看，竟是前朝一位著名地理学家游历西域的孤本手札，其中记载的许多风土人情与地理细节，与他所知的一些玄镜司秘档竟能相互印证。

　　“这本书……”沈知遥有些惊讶，“我曾听闻其名，却一直无缘得见真容。”

　　萧执走到他身边，看了一眼，笑道：“世子好眼力。这本《西行散记》是本王多年前偶然所得，其中关于西域三十六国故道的记载，颇为详实，只可惜年代久远，许多地名已变，难以一一对应了。”

　　沈知遥点点头，小心地将书放回原处。他又看到旁边有一卷明显是手绘的地图，展开一看，竟是北境详细的军镇分布与山川地形图，其精确程度，远超市面上流通的任何官方或民间版本。他心中猛地一跳，看向萧执。

　　萧执神色如常，解释道：“这是本王根据多方资料，命人重新勘绘的，毕竟北境安危关乎国本，多了解一些，总无坏处。当然，比起侯爷与边关将士的亲历，必然粗疏许多。”他语气坦然，仿佛这只是一项寻常的爱好。

　　沈知遥默然。绘制如此精细的北境地图，绝非“寻常爱好”可以解释。但他没有追问，只是将这份疑虑压在心里。

　　两人在藏书阁中缓步而行，就着书架上的书籍，自然而然地交谈起来。从《禹贡》所载九州分野，到《山海经》中的奇闻异兽，从前朝运河开凿的利弊，到如今海运漕运的得失……萧执学识之渊博，见解之独到，远远超出了沈知遥的预料。他并非一味掉书袋，而是能结合实际情况，提出自己的看法，有些观点甚至让沈知遥都感到耳目一新。

　　而沈知遥虽然话不多，但每每开口，总能切中要害，尤其是在北境地理、边关防务以及一些不为人知的边地民俗方面，他的见解深刻而务实，非纸上谈兵可比。

　　他们仿佛忘记了彼此的身份，忘记了朝堂的纷争，忘记了猎场的疑云，只是两个志趣相投的读书人，在浩瀚的书海中徜徉，分享着知识与见解。

　　阳光透过高窗，在布满书籍的空气中投下道道光柱，细小的尘埃在光柱中悠然飞舞。阁内静谧，只有偶尔翻动书页的沙沙声，以及两人低沉而投入的交谈声。

　　沈知遥看着身旁侃侃而谈、眼眸因兴奋而格外明亮的萧执，看着他抚摸书脊时那珍而重之的神情，心中那块坚冰，似乎在不知不觉中，又融化了一角。至少，在学问一道上，此人的真诚与热爱，做不得假。

　　时间在专注的交流中流逝得飞快。当阁外的光线渐渐变得昏黄时，两人才惊觉已过去了近两个时辰。

　　“不知不觉，竟耽搁了世子这许久。”萧执有些歉意地笑道，意犹未尽。

　　“能与王爷畅谈，知遥受益匪浅。”沈知遥真心实意地说道。这一次的登门道谢，远远超出了他最初的预期。

　　离开琅嬛阁，走在暮色渐起的回廊下，两人之间的气氛已然不同。少了几分最初的客套与试探，多了一丝难以言喻的默契与融洽。

　　送至府门，临别前，萧执看着沈知遥，语气温和而自然：“今日与世子一席谈，甚是畅快。若世子不弃，日后可常来这琅嬛阁坐坐，本王这里，别的不多，唯有清茶与旧卷，管够。”

　　沈知遥迎着他的目光，这一次，没有立刻移开。他微微颔首，清冷的声音里带着一丝几不可察的缓和：

　　“好。”

　　马车缓缓驶离靖王府。沈知遥靠在车厢壁上，闭上眼，脑海中回放着今日在藏书阁中的点点滴滴。萧执博学、真诚、甚至带着几分痴气的一面，与他印象中那个深沉难测的王爷形象，不断交织、碰撞。

　　他不得不承认，萧执是一个极具魅力，也极其危险的人。他就像一本引人入胜的奇书，你明知其中可能暗藏陷阱，却依旧忍不住想要一页页地翻下去，探寻最终的答案。

　　而答案，或许就藏在那浩瀚的书海之后，藏在那双看似温和，实则深不见底的琥珀色眼眸之中。