《前路归宴》月明树

1、第1章 楚国

　　郢都的雪下得正紧，楚嬴穿着尚未焐热的王袍，瘫坐在冰冷的金砖上，发髻散乱，金线编织而成的玄锦王袍上沾着尘土与血污，昔日的帝王威仪荡然无存，哪里还有半分九五之尊的模样。
　　三日前，沉寂了十五年的淮夷人突然冲进楚国城池，他们身形高大出手狠辣，又擅用毒，犹如蝗虫过境，将所过之城百姓全部屠杀，楚嬴派国柱孟玖前去抗敌，孟玖麾下多半是前朝宸国的将士，十五年前就是他们将淮夷人赶出中原的，故楚赢并不担心。
　　可此时，淮夷铁骑竟冲破了宫门，杀入宫中。
　　殿外喧哗震天，宫女太监们慌不择路，有人竟趁乱哄抢宫中财物，四下奔逃，乱作一团。
　　楚赢拎起酒坛，拔去封泥，仰头便往口中灌去。凛冽的酒浆顺着嘴角肆意泼溅，浸湿了他半敞的衣襟，王袍上的金线断了好几缕，边角磨损，再也没有了往日的尊贵与威严。
　　这酒，还是熊天一年前找人埋与宫中的。
　　“听闻宸国的龙霄殿是议政的地方，待为兄登基，你我二人就在那龙霄殿上将此酒一饮而尽！”
　　楚赢声音沙哑，满是悔恨与绝望：“不属于孤的，终究是留不住啊......不该，真的不该......”
　　就在这时，殿外的喧闹声竟骤然停止，周遭静得可怕，只剩下他沉重的喘息声。
　　他心中一紧，用力将酒坛狠狠甩了出去，酒坛撞在梁柱上，碎裂开来，酒水与瓷片四溅，他踉跄着捡起地上的赤霄剑，剑身上的云雷纹泛着幽光。泪水纵横，仰天长啸："天要亡楚啊！"
　　音刚落，殿门“吱呀”一声被人推开，门外的寒风涌进，吹的他睁不开眼。
　　淮夷人阴狠无比，若是落入他们手中，定是生不如死......
　　想到此处，楚赢心灰意冷，就在剑刃即将触及脖颈的刹那，指尖突然传来一阵剧痛，手中的剑竟被一股巨力打落在地，“当啷”一声，震得他手腕发麻。
　　“孤已落得如此境地，连殉国都......都不能如愿吗？”
　　“何来殉国？”一个浑厚低沉的声音自身后响起，语气平淡，却带着一股不容置疑的威严，全然没有半分淮夷人的粗鄙口音。
　　“是......是孟玖派你来救孤的？”
　　那人嗤笑一声，语气中满是不屑。
　　楚赢循声望去，只见那人手中长剑的剑尖上，鲜血正一滴一滴缓缓滴落，紧接着，他手腕一扬，一个黑乎乎的东西便滚到了楚怀脚边。定眼一看，顿时吓得魂飞魄散——那竟是一颗人头，发间插着的绿松石头饰。
　　“这...这是淮夷人？”楚赢惊得语无伦次，连滚带爬地向后退去，直到后背抵住龙椅的扶手，才勉强稳住身形。
　　“淮夷王的首级。”那人语气淡漠，仿佛只是斩了一只蝼蚁，而非一方霸主。
　　楚赢短时间内经历了大悲大喜，心绪激荡难平。他这一生，见过无数战功赫赫的将领，却从未有人能如眼前之人这般，气势磅礴，令人望而生畏。
　　那人身着一身玄黑重甲，未戴兜鍪，墨发高束，红色束甲条在晨光中格外醒目，可无论是前朝宸国，还是如今的楚国，都从未有过这般气度卓绝、锋芒毕露之人。
　　他心头满是疑虑，强压下心中的恐惧，颤声问道：“你...你想要什么？”说罢，紧紧抓住龙椅的椅圈，后背死死靠着龙椅，仿佛这是他唯一的支撑。
　　“某要你，立刻停止对前朝王室的追杀。”
　　“就只是这？”
　　那人并未回答，反而环顾殿中，最后视线落在龙椅上，楚赢慌忙道：“孤一向奉行以仁治国，何时追杀过妫姓之人？此事他做的极为隐秘，他赌此事眼前之人并不知晓全貌，或许是在试探。
　　“妫姓，舜帝后裔，西周初年，周武王封于陈地，归姓宸国，七日前被你与熊天联手灭掉，亡国子孙为胡姓，还用某在说下去吗？”
　　那人上前几步，他身形高大魁梧，往丹陛之下一站，竟让殿中的梁柱都显得矮了几分。浓郁的血腥味扑面而来，楚赢只觉双腿发软，浑身冰凉，那一刻，他清晰地嗅到了死亡的味道。
　　“孤...凭何要听你之言？”
　　“某可保淮夷，永不再犯。”
　　“你...你虽斩了淮夷王，可淮夷部族势力庞大，你凭何保证他们不会报复？他日他们卷土重来，孤又当如何应对？”
　　那人没有说话，反而看向殿外，殿外站着五位将领，一身肃杀之气，身后跟着数千将士，这么多人来到殿前，竟没有发出任何声音，这样一支训练有素的军队便是最好的证明。
　　“你...你究竟是何人？”
　　“赤眚军统帅，胡啸。”
　　“赤眚军？你们是谁的人？之前从未听说。”
　　“赤眚军军规：护一方百姓，保中原安宁。”这十字一出，胡啸气势陡升，几个字犹如巨锤一下下凿进楚赢的心中。
　　听到他的姓氏，楚赢心中一颤，慌忙道：“你且放心，宸王妫拓与王后，并非孤所杀，此事与孤无关！”
　　胡啸闻言，双眸骤然变得寒烈如刃，目光死死盯着他，那眼神冰冷刺骨，望之令人不寒而栗。他心中一紧，暗自庆幸——他能清晰地断定，若是宸王夫妇真的死于自己之手，胡啸此刻定然早已拔剑相向，取他性命了。
　　这番交谈下来，倒显得他肤浅了。
　　胡啸弯腰捡起之前被他扔在一旁的赤霄剑，取出怀中的锦帕，细细擦拭着剑身上的尘土与血渍，动作轻柔，仿佛在抚摸一件稀世珍宝。
　　待擦拭干净后，他握紧剑柄，抬眸看向他，沉声道：“这把剑，某带走了。”说罢，他转身便向殿门口走去，走到殿门处时，忽然停下脚步，转身朗声道：“从此，赤眚军战旗以'胡'为号，无诏永不进京，永驻边关，镇守国门，防备淮夷及各方部落叛乱，护中原百姓宴安！”
　　这话绝非询问，反倒字字铿锵，带着不容置疑的坚定，分明是一份掷地有声的通知，容不得楚赢有半分异议。
　　这样一支战无不胜、攻无不克的军队，天下各国的君主，无一不想将其纳入麾下，甚至甘愿奉其为王，趋之若鹜。
　　有了赤眚军的承诺，他的担忧抛出脑后，坐在龙椅上心潮澎湃，平复下思绪，转动龙首，御座屏风后的木隔墙缓缓打开，一个宫女穿着的女子拉着穿着太监服的孩童跑了出来，不过到他的膝盖处。
　　“父王！父王您没事吧！刚刚母亲说有淮夷人作祟不让靖煊出来，淮夷人现在何处，舅舅交过靖煊武艺，兄长都打不过儿臣，必能为父王分忧！”
　　楚赢站在那，衣履虽敝气度却陡然出变，身姿愈挺目光深湛凝眸望之，他擦去孟婉眼角的泪痕道：“孤再也不会让夫人哭了。”转头看向靖煊："熊寰呢？"
　　孟婉方觉他周身似有金光宁敛，眉宇间尽褪往昔之态，一举一动皆含帝王威仪，开国致今，才有了帝王的模样，也多了许多她看不懂的东西，她压下心中的担忧，安慰着自己，或许这就是帝王该有的样子吧。
　　此时，屏风后另一个高一些的小郎君脱掉身上玄色的蟒袍，穿着白色中衣走了出来：“臣在这，王上。”