《置换人生（短篇集）》霁林的林

49、第 49 章

　　递交辞职信后，砚礼开始着手处理离开这个城市的琐事。他不想再与过去有任何瓜葛，那个充斥着无力感和屈辱记忆的地方，他耗尽了力气才挣脱，不能再陷回去。他联系了南方一个以文化氛围著称的城市的一家出版社，对方对他的作品很感兴趣，愿意提供一份编辑兼签约作家的职位。他悄悄订好了机票，准备在半个月后离开。

　　然而，树欲静而风不止。

　　就在他整理行装，准备彻底告别之际，一个意外的访客敲响了他那间五十平米小公寓的门。

　　门外站着的是白珩。他依旧是一身精致得不染尘埃的打扮，与这栋普通居民楼的楼道格格不入。他脸上带着惯有的、恰到好处的浅笑，眼神却像精密仪器，不动声色地扫描着砚礼和他身后简单甚至有些简陋的客厅。

　　“不请我进去坐坐吗？砚礼。”白珩的声音温和，却自带一种不容拒绝的矜贵。

　　砚礼怔了一下，侧身让他进来。他心里升起一股不好的预感，白珩的到访，绝不会是简单的叙旧。

　　白珩走进客厅，目光随意地扫过那些打包到一半的纸箱，眉头几不可察地挑了一下：“准备离开？”

　　“嗯。”砚礼没有否认，给他倒了杯水。狭小的空间因为白珩的到来，仿佛连空气都变得稀薄而昂贵起来。

　　白珩没有碰那杯水，他在小小的沙发上坐下，姿态优雅，仿佛坐在高级会所的真皮沙发上。“也好。”他轻轻颔首，语气听不出喜怒，“这个城市，确实不太适合你。”

　　他抬起眼，目光落在砚礼身上，那眼神不再有酒会那天的礼貌性掩饰，而是带着一种清晰的、居高临下的审视。“砚礼，我们开门见山吧。我知道你以前……对顾城，有过一些不该有的想法。”

　　砚礼的心脏猛地一缩，手指无意识地攥紧了衣角。那段被他深埋的、自以为无人知晓的暗恋，就这样被白珩轻描淡写地揭开，带着一种理所当然的傲慢。

　　“都过去了。”砚礼垂下眼睫，声音低沉，却异常清晰。

　　“过去了吗？”白珩轻笑一声，那笑声里没有温度，“希望如此。顾城那个人，你可能不太了解。他就像太阳，天生耀眼，吸引一些飞蛾扑火般的目光，也是很正常的事情。”他顿了顿，语气依旧平和，却字字如针，“但他身边的位置，不是谁都有资格站的。有些不切实际的幻想，早点认清，对大家都好。尤其是对你……比较好。”

　　他的话并不难听，甚至可以说保持了风度，但里面的警告和轻蔑，像一层薄冰，覆盖在看似平静的湖面上。他在提醒砚礼认清自己的位置，不要有任何非分之想。

　　若是几年前那个在厕所隔间里拼凑碎片的少年，或许会因为这番话而羞愧欲死，无地自容。但如今的砚礼，经历了生活的打磨和事业的微光，虽然内向依旧，骨子里却多了一份从苦难中淬炼出的坚韧。他或许嘴笨，不擅争辩，但并不意味着他会任由别人践踏他仅剩的尊严。

　　他抬起头，目光平静地迎上白珩：“白先生，我想你误会了。”

　　白珩微微挑眉，似乎有些意外他的平静。

　　“我承认，以前是喜欢过顾城。”砚礼的声音不大，却带着一种不容置疑的认真，“但那是我自己的事情，与他无关，更与你无关。我从来没有想过要站在他身边，过去没有，现在没有，以后更不会有。”

　　他停顿了一下，像是在组织语言，继续缓缓说道：“我喜欢他的时候，他很耀眼，就像你说的，是太阳。但我很清楚，太阳和阴影里的苔藓，本来就不该有交集。我的喜欢，或许卑微，但它是干净的，它没有伤害过任何人，也没有打扰过任何人。它只存在于我自己的世界里，而现在，那个世界已经关闭了。”

　　他的语气里没有激动，没有委屈，只有一种经历过巨大痛苦后的平静和释然。

　　“我辞职，我离开，不是因为难堪，也不是因为逃避谁。”砚礼看着白珩，眼神清澈而坚定，“我只是想开始我自己的生活，一个不再被过去阴影笼罩的生活。顾城对于我来说，已经是过去式了。请你，还有他，都不要再把我当成一个需要被警惕、被提醒的潜在威胁。我……不配，也不需要。”

　　这一番话，说得缓慢，却掷地有声。白珩脸上的浅淡笑容终于维持不住，慢慢敛去。他打量着砚礼，似乎第一次真正认识这个沉默寡言的、被他视为阴沟里老鼠一样的人。他没想到，在砚礼这副看似软弱可欺的外表下，竟然藏着这样一颗清醒而骄傲的心。

　　他预想中的羞愧、慌乱、辩解，一样都没有出现。对方只是平静地陈述了一个事实——他的暗恋，是他的事，与他们无关，并且，已经结束了。

　　这种超出掌控的感觉，让白珩感到一丝不悦，但更多的是一种莫名的……挫败。他发现自己那些精心包装的警告，在对方彻底的放弃和疏离面前，变得毫无意义。

　　“你能这么想，最好。”白珩站起身，整理了一下并无线褶的衣角，恢复了那副高高在上的姿态，“祝你……在新的城市，一切顺利。”他说完，不再多看砚礼一眼，转身离开了这个他多待一秒都觉得空气污浊的小公寓。

　　门关上，隔绝了外面世界带来的压迫感。砚礼缓缓吐出一口气，靠在墙上，感觉浑身力气都被抽空。面对白珩，说出那些话，几乎耗尽了他所有的勇气。但他不后悔。他守住了自己最后的底线，他没有在他的轻视面前露怯。

　　他更加坚定了离开的决心。

　　就在砚礼默默准备行装，即将离开之际，另一场风暴在城市的顶端酝酿。

　　顾城和白珩之间，看似牢固的关系，其实早已暗流涌动。白珩的骄傲和控制欲，顾城日渐增长的、不愿被任何人束缚的强势，如同两颗星球靠得太近，引力的撕扯终将导致碰撞。

　　引爆点是一次商业合作上的分歧。顾城坚持一个激进但有巨大潜力的收购方案，而白珩则倾向于更为稳妥保守的策略。在顾城的办公室里，两人的争执从工作蔓延到了私人领域。

　　“顾城，你永远这么独断专行！你有没有考虑过我的意见？考虑过我们家族的立场？”白珩漂亮的脸蛋因为怒气而微微泛红，失去了往日的完美仪态。

　　“立场？”顾城冷笑，眼神锐利如刀，“在公司，我的决策就是立场！白珩，别忘了，现在坐在这个位置上的人是我，不是你们白家！”

　　“没有白家的支持，你能这么顺利接手顾氏吗？”白珩口不择言。

　　这句话彻底激怒了顾城。他最厌恶的就是别人将他今天的成就归功于家族或是联姻。“所以呢？我顾城在你眼里，永远只是个靠背景的废物？”

　　“我不是那个意思！但你为什么就不能听听我的？”

　　“听你的？然后像你父亲一样，守着那点基业畏首畏尾，错失良机？”顾城的话语刻薄而冰冷。

　　争吵愈演愈烈，积压已久的不满和互相较劲在这一刻全面爆发。最终，白珩摔门而去，留下顾城一人在空旷的办公室里，脸色铁青，胸中怒火翻腾。

　　心情极度恶劣的顾城，罕见地没有叫司机，自己开着车，漫无目的地在城市里飞驰。他需要冷静，需要摆脱那种被束缚、被质疑的烦躁感。

　　在一个十字路口，为了躲避一辆违规变道的货车，他的车猛地转向，撞上了路边的隔离墩。安全气囊瞬间弹出，巨大的冲击力让他一阵眩晕。

　　只是轻微擦伤和惊吓，但车子需要拖走维修。他阴沉着脸，站在路边等待救援和处理事故。正是晚高峰时段，车流拥堵，人声嘈杂，更添烦闷。

　　就在这时，他无意中瞥见不远处的人行道上，一个熟悉的身影正蹲在地上，小心翼翼地扶起一位摔倒的老人。那人穿着简单的灰色外套，侧脸清秀，神情专注而温和，正是砚礼。

　　顾城皱起眉，下意识地想移开目光，不愿与这个“不堪大用”的前员工再有交集。但他看到砚礼耐心地询问老人情况，检查他是否受伤，然后搀扶着老人，慢慢走到路边的长椅上坐下。他从随身的袋子里拿出矿泉水递给老人，又掏出手机，似乎在帮忙联系老人的家人。

　　整个过程，砚礼的动作始终轻柔，眼神里带着一种真诚的关切，没有一丝不耐烦或是表演的成分。那是一种发自内心的善良，与顾城平日里接触的那些带着面具、各怀目的的人截然不同。

　　顾城的心，像是被什么细微的东西轻轻刺了一下。他想起高中时，似乎也隐约听过关于砚礼沉默寡言但心地不坏的议论，只是他从未在意。此刻，这画面与他记忆中那个阴郁、躲在角落里写“恶心”文字的砚礼，产生了巨大的割裂感。

　　处理完事故，顾城鬼使神差地，没有立刻离开。他坐在拖车里，看着砚礼一直等到老人的家人赶来，仔细交代清楚情况，才默默转身离开，背影清瘦，却透着一股安静的力量。

　　这件事像一颗投入湖面的石子，在顾城烦躁的心里漾开了一圈微小的涟漪。

　　几天后，顾城回家吃饭。父母难得都在，饭桌上，母亲忽然提起了砚礼。

　　“阿城，我前几天听你王阿姨说，她母亲住院，同病房有个小伙子，人特别好，经常默默帮忙照顾其他行动不便的老人，也不留名。后来一打听，好像叫砚礼？是不是你高中那个同学？写文章很好的那个？”顾母语气温和，带着赞赏。

　　顾城拿着筷子的手一顿，眉头蹙起：“妈，你提他干什么？”

　　“哦，就是偶然听说。那孩子好像挺不容易的，父亲早逝，母亲身体也不好，但他自己很争气，现在是个作家了，还挺有名气。”顾母继续说道，“听说他前段时间还救过一个晕倒在路边的老人，就是上次你车祸那块地方附近，时间好像也差不多？是不是他帮了你什么？”

　　顾城猛地抬起头，心脏像是被重锤击中！车祸那天……砚礼扶起老人的场景……时间地点完全吻合！难道……当时在他心烦意乱、处理事故的时候，是砚礼在不远处，默默地对需要帮助的人施以援手？

　　一种复杂的情绪涌上心头，混杂着惊讶、错愕，还有一丝难以言喻的……悸动。

　　就在这时，一直沉默的顾父也开口了，语气严肃：“阿城，我和你母亲都听说了不少关于砚礼这孩子的事情。家境贫寒，但自强不息，心地善良，品性端正。比起某些只知道争强好胜、耍弄心机的人，要强得多。”他意有所指地看了顾城一眼，显然对顾城和白珩最近的争吵有所耳闻。

　　顾父放下筷子，语气带着不容置疑的威严：“你和白珩，最近闹得不像话。他们两个家族是世交不假，但联姻不是儿戏，更要看人品心性。我看白珩那孩子，骄傲太过，控制欲强，并非你的良配。反倒是这个砚礼……我们觉得，你可以考虑和他接触一下。”

　　“什么？！”顾城简直不敢相信自己的耳朵，一股荒谬感和被冒犯的怒火直冲头顶，“让我和砚礼？那个……那个……”他一时竟找不到合适的词语来形容砚礼，只觉得父母的提议简直匪夷所思！

　　“他怎么了？家境清寒但志气不短，靠自己能力吃饭，善良踏实，哪一点配不上你？”顾母也加入了劝说的行列。

　　“我和白珩的事情是我们自己的事！用不着你们插手！更不用你们随便找个人来搪塞我！”顾城猛地站起身，椅子在地板上划出刺耳的声响。他感觉自己的权威和选择受到了最严重的挑战和侮辱。让他放弃门当户对、光鲜亮丽的白珩，去考虑那个他从来都瞧不起的、阴郁平凡的砚礼？这简直是对他品味和智商的羞辱！

　　“混账！你怎么说话呢！”顾父也怒了，“我们是为你好！”

　　“为我好？就是让我去跟一个男人……还是那样一个……”顾城气急，口不择言，“总之不可能！绝对不可能！”

　　激烈的争吵在餐厅里爆发。父母对砚礼毫不掩饰的赞赏和对他与白珩关系的否定，像一把把尖刀，刺中了他骄傲的核心。他无法理解，为什么父母会如此看重那个砚礼，甚至不惜为此逼迫他。

　　最终，在盛怒和极度逆反的心理下，顾城摔门而出，驱车离开了顾家老宅。他没有回和白珩同居的公寓，也没有去公司，而是直接去了机场，买了一张最快起飞的、前往一个遥远海滨城市的机票。

　　他需要离开这里，离开这个试图掌控他、否定他的一切的环境。他要用行动证明，他的生活，他选择谁，由他自己决定！

　　飞机冲上云霄，脚下是灯火璀璨的城市。顾城靠在椅背上，闭上眼，试图将父母的逼迫、与白珩的争吵，还有……那个莫名其妙闯入他视野、搅乱了他心绪的砚礼，统统抛在脑后。

　　然而，砚礼那双平静而清澈的眼睛，和他扶起老人时那温柔专注的侧影，却像烙印一样，在他烦躁的脑海里，挥之不去。