36、惊变 ...
-
掐着日子，燕恒同陈乾景将边防事务部署毕，一路自北向南，过了蜀中，继而经东直道驶向东州。
东州这头，燕慎与燕恂二王也正为即将到来的和谈焦头烂额。
建文二年二月初八，社日春祭，诸事大吉。
天色渐青，鄢城新宫内，一众婢子正拥着一个雍容妇人，手忙脚乱。
妇人一身明黄披霞，身姿端庄，半闭着目，任凭婢子们不熟练地拆下凤冠。
“太后娘娘，亲蚕礼已毕。陛下请您一同赴朝贺宴去呢。”太监首领福公公蓦地来到殿口，高声宣召。他原是当今圣上燕恂的贴身随侍小福子，燕恂登基后，便随着一同升任宫中首领太监。
哪知太监口中的桓太后并未理会，反倒是身旁的婢子们闻声先停住动作，看向妇人，神色惊慌：“娘娘，这......”
“继续拆。”桓太后仍闭着目，一脸漠然：“狗奴才，去告诉你的主子，本宫今日疲倦得很，朝贺宴，不去。”
“太后娘娘，您莫要为难咱家，陛下可说了，今日不管您愿不愿意，都得去！”福公公抬手一挥，身后两个侍卫立时冲进殿内，作势就要架起桓太后。
桓太后躲也未躲，反而一掌将面前妆奁打翻，肃目厉声：“本宫乃是先帝正宫皇后，当今皇帝的生母太后！谁敢动我！”
锈金的木头匣子就这样滚到地上，两个侍卫吓得四目交接，双双缩着手立在原地，觑向门外。这可是当朝太后，再给他们十条命也不敢造次。
“那逆子呢？！他怎么不敢亲自来？如此目无尊长！孝道何在？！”
桓太后冷冷看着殿外。她如今是万分后悔生了这么个儿子。
“娘娘......娘娘息怒......”一众婢子见太后动怒，纷纷发着抖跪下。一旁的汀兰见了，不紧不慢凑到桓太后跟前，继续替她拆着凤冠，边拆边道：“福公公，惊扰太后凤驾的罪名若是落到头上，就是你有十个脑袋，只怕也不够砍吧。”
福公公现下是皇帝身边的红人，哪里还受过这种气，愣是给气得面色铁青，愤愤道：“呵，惊扰凤驾？太后娘娘如今失心疯愈加厉害了，竟敢口出狂言，侮辱圣上！”
又指着两个侍卫骂道：“两个没用的东西，还不速速捉拿这疯婆子！”
闻听此言，两个侍卫面露难色，彼此交换了下目光，唰一声趴跪在地，不敢作声。
睨一眼二人，桓太后高傲地坐回去，闭目示意众婢子继续，沉声道：“怎么，我的儿子我竟还说不得吗？本宫哪一句话说错了？朝廷在那逆子手里，已是小人当道，奸佞横行，苛捐杂税竟比先帝在时更甚！枉我桓蓉自诩无愧于天、无愧于地，竟生了这样一个孽种！”
桓太后越说越愤恨，殿内众人恨不得全都捂着耳朵逃走，正煎熬着，一个温厚之声从天而降。
“未想朕只半日没见到母后，母后便又对朕多了一番教诲。母后教训得是，朕受教了。”
已经继任新帝的燕恂从门外拍着手进殿，一脸和煦。
走到桓太后身后，他停了拍子，对众人道：“小福子，不可对太后如此无礼。朕欲与母后讲几句知心话，都退下吧。”
殿内的婢子侍从们仿佛得了什么天大赦免，连滚带爬慌不择路地奔出殿去，唯汀兰一面出殿，一面担心地回望几眼。
此时，桓太后起身，见殿中已无人，冷笑一声：“哼，皇帝何必如此惺惺作态。今日你用本宫殿中婢女威胁本宫去参加你那劳民伤财的亲蚕礼，这会儿礼毕了，倒是扮起孝儿来了。”
燕恂垂目拱手，脸上神色幽深，恭恭敬敬道：“母后定是错怪儿子了，亲蚕礼上母后受百官朝贺跪拜，风光无两，皆是儿子的一片孝心。”
桓太后越听越心寒，一步步逼近眼前长子，道：“燕恂，你真当本宫会信你的鬼话？你不过是想用本宫稳住桓氏一族！呵，皇帝？你这皇帝的位子，可还坐得安稳？莫不是朝堂上那些纨绔东西闯了祸，皇帝如今摆不平了？这会儿，倒记起你的母族来了。”
燕恂略略后退一步：“母后这是说的哪里话，儿臣自登基以来，对母族始终念及恩义，从未有过半分轻慢。”
“燕恂，别以为本宫不知，你和你那个疑心病重的父皇一样，都忌惮我桓家！你敢说，当年打压桓氏一族、提携他族的事情，你从始至终没有掺和？本宫是禁足中宫，不是瞎了，也不是聋了！”
身为九五之尊，接连受了数落，燕恂面上哪还挂得住，他忽地抬头盯住桓太后，冷道：“太后既这般不讲情面，那就休要怪朕翻脸无情了。如今宫中正是缺钱之际，中原世族如今没了地，桓氏在东州的地，必须分给他们。”
桓太后只觉听到了莫大的笑话，嗤笑着瞪回去：“哼，分给他们？当日我桓氏落难，他们这些鼠辈在哪里？现今他们落难，桓氏又凭什么接济他们？”
“皇帝，我桓氏究竟如何得罪你了！还有你弟弟燕恒，恒儿心性纯良、不好争抢，当年，你究竟为何做出那等丧心病狂之事！”说着说着，竟想到多年心结，索性今日一并说个明白。
身为两人的母亲，桓太后从未想过偏袒谁。当年，她深知长子胸有城府、向往权势，于是替他争来太子之位，又看准幼子素性耿直，不宜在朝堂之中争权夺势，故而并未多加管教。她始终无法想通，作为母亲，她到底做错了何事，竟教出燕恂这样一个谋害亲弟的禽兽！
闻言，燕恂的脸彻底扭曲，发出一声怪笑：“看来母后果然是失心疯了，竟胡言乱语至厮！”
“本宫失心疯？简直是天大的笑话！燕恂！你弟弟遇险当日自尽的小太监，可是从你的东宫出来的，本宫若不是念在母子一场，又岂会替你遮掩！”
桓太后一时悲从心头起：“恂儿！你究竟为何变成如今这副模样，弟弟不认，母后不认，连母族也不认！”
“弟弟？母后？母族？”燕恂反复咀嚼着这几个字，语气陌生极了。
嚼着嚼着，猛一把扯起桓太后衣领，低吼道：“朕拿你们当亲人，可你们呢！当年，桓氏居然想掌控朕这个堂堂太子，如今朕做了皇帝，又妄想威胁朕的皇权！朕告诉你！做梦！！”
身体被迫前倾，桓太后只得昂首与他对视，言辞激切：“桓氏何时想过掌控你了？你外祖父和舅舅可是一心辅佐于你！你呢！不仅夺了他们的实权，还任用方粱泰这样的奸佞小人为帅，现今大燕朝廷摇摇欲坠，皆为你疑心过重，用人失当所致！”
燕恂彻底被惹怒，发了狠将桓太后推到地上，一手指着她：“够了！不要再说了！太后，朕今日来不是与你商量的。要么，桓氏将南边的地乖乖交出来，要么，朕就效法当年先帝诛陈氏，诛你桓氏满门！”
“好啊，你要诛桓氏满门，那就先杀了我这太后！你杀弟弑母，罔顾人伦，定会遗臭万年！”怒目圆睁！
许是“杀太后”几个字太刺耳，又许是地上之人气势更胜一筹，燕恂蓦地红了眼眶，蹲下身愤恨道：“母后！你为何总要跟儿子作对！我与燕恒都是你的亲生儿子！你为何总偏心他燕恒！如今朝廷有难，你非但不替我解围，反倒处处与我作对，这就是你的爱子之道吗！！”
“正因你是我的亲生的！我才这样阻拦你！你瞧瞧你都做了什么！灭母族、杀亲弟！如今大燕战事未平，民不聊生，你怎可再修出个新宫？！又怎可再举办如此劳民伤财的社礼？！恂儿，如此治国，焉能长久！”
“桓蓉！你一介妇人怎能懂朕治国之道！休要在这指手画脚！朕乃一国之君，就算你是我的母后，也不得干政！”
“好！好！你如今竟是连母后的名讳都敢直呼了！想我桓蓉一世清名，怎么生了你这么个不忠不义不贤不孝的孽子！若是恒儿还在......”
未等她说完，燕恂陡然抓住眼前人的脖子，眼眶崩裂，十指深深陷进肉里，不许她再说。
他的眉毛嘴巴彻底凸出来，麻绳一样卷作一团，化为一只幽幽吐着蛇信的巨蟒，一点一点绞紧手中的细白脖颈。
“你果然就是偏心燕恒！呵呵，就是因为你和父皇偏心！我才要杀他！他燕恒到底凭什么！你们还把卫国公唯一的儿子给他做伴读，替他培植党羽，要取代我！”
“我呢！我也是你的儿子！为何我就要每日规行矩步、察言观色！为何我就要谦让弟弟！凭什么！”
“没有......这回事......”桓太后被勒得眼前发黑，拼尽全力捶打脖子上的禁锢，“恂儿......放手......我是......母后啊......”
不知是不是“母后”二字起了效，燕恂十指蓦地一松，惊慌地收回手，抖着腿跌倒在地。
桓太后失了束缚，捂着心口一抽一抽喘着气，脑子里一片混沌。
没一会，燕恂率先回过神来，眼露青光，怪笑不止，那模样邪性极了，好似游荡在地狱里、专司食人魂魄的伥鬼。
阴森森地：“呵，母后......母后又怎么样？我的好母后，你可知道，先帝最后是被我送上的西天，哈哈哈哈，他竟然想培植燕慎皇帝，没门！这皇位，只能是我的，我的！！”
“你！你！——”桓太后还没缓过劲，又他的这惊天话语逼出一声怒吼，咳出点点鲜血。
“所以母后，你最好是劝桓氏乖乖把地交出来，朕可不想担上残害母族的罪名。”燕恂拍了拍身上龙袍，起身欲走。
桓太后本趴伏在地，见状咬牙撑起身子，一把推开他，疯叫着跑出内殿。
“你这不忠不孝的恶徒，我要去群臣面前揭发你！！来人！来人！！是皇帝杀了先帝！！”乌黑的发凌乱四散，凤冠张牙舞爪吊在半空，撕开她的皮肉。
燕恂死死扑过去，一把勒住桓太后脖子，紧紧捂断她口鼻，两人脸上青紫赤皱变换反复，朱紫飞楹霎时化作数条张着血盆大口的巨蟒，破碎的叫声被冰凉蛇腹一丝丝绞尽、吞噬，没一会，奋力挣扎的两条手臂蓦地垂下。
燕恂浑身僵极了。
他一脸茫然，像个孩子一样不住喃喃：
“母后......母后.......这都是你自找的，为什么不听孩儿的话......”
不知是谁的泪珠滚落，再无声息。
建文二年二月初九，东燕太后桓氏忽传懿旨广告百官，言称夜梦社神示警，愿舍身披缁削发，为苍生祈福消灾，从此退居深宫，不问俗务。
出家前，太后留下血书一封，力劝桓氏宗族献出东州祖地，归缴朝廷。时任桓氏族长、太后生父桓坚见到血书，当即颔首应承，并携族中子弟辞去朝中官职，从此避世韬光，不预朝政。
又十日。东燕帝命兵马大元帅方粱泰为使，携信物亲赴荆城，与燕恒、燕慎二王商议和谈之事。
作者有话说
第36章 惊变
，还差 
