6、两次约会 ...
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手机屏幕的光，在昏暗中像一小块灼热的烙铁。亚历克斯的邀约，悬浮在对话框的顶端。
贝丝完全不知所措了。她疑心自己是否跌入了一场漫长的梦境？雷古勒斯的出现是梦，利物浦信件是梦，这条邀约也是梦中幻影。
她伸手拍了拍自己的脸颊，轻微的痛感提醒她这一切都是现实。
现在她真想闭眼睡上一觉，直到所有悬而未决的痛苦都找到答案后再醒来，那一天也许是明天，也许在十八岁，也许是更久以后。
那时所有事情都会变得明朗，雷古勒斯看到的信件会被证实是伪造的，亚历克斯会跳过所有暧昧步骤直接成为完美的恋人，生活的所有褶皱都被熨平。一切都尘埃落定，只需要闭上眼睛陷入幻想。
手机又轻微地震动了一下。
屏幕再次亮起，亚历克斯的名字固执地停留在那里。
“明天下午怎么样，或者，时间你定？”
约会。咖啡。亚历克斯。
这三个词组合在一起，构成一个闪闪发光的正常世界。她可以躲进“如何吸引亚历克斯”这个精心研究的课题里。
必须抓住它。
利物浦。信件。宝宝。
那两个由雷古勒斯紧握着她手，写在草稿纸上的汉字，牢牢地烙在视网膜上，挥之不去。
手背上还残留着被引导书写时的触感，轻轻柔柔。
她不能哭，尤其不能在一个认识仅月余的异性幽灵面前哭出来，那太不堪了。
为了将那股想要嚎啕大哭的冲动压下去。她转过头，看向窗边的雷古勒斯，嘴角上扬的弧度有些僵硬，眼睫还湿着。
“雷古勒斯，他约我了！”
她举起手机，像展示战利品一般。屏幕的光映出一张强装镇定的脸。
“喝咖啡！”语气充满雀跃。
“那你爸爸的问题呢？”
床上坐起的人忽视了他的话继续滔滔不绝起来。
“我们得准备起来，就像之前那样，你帮我，好不好？告诉我该穿什么衣服，那条黑色的连衣裙会不会太正式？还是就穿平时的毛衣和牛仔裤？我需要化妆吗？是不是应该涂点口红？什么样的颜色看起来既自然又有点特别？”
她望向他的眼睛里满是灼热的恳求与急于逃离现实的恐慌。
“帮帮我吧，好吗？”
雷古勒斯沉默地看着她。她不是在请求指导如何约会，她是在乞求能在接下来十几个小时里扮演一个正常的，快乐的，对帅气男孩有兴趣的普通女孩。
他什么也没点破，决定当一次贝丝的神仙教母，呃，还是神仙教父吧。
“穿米色格纹那件，挂在衣柜最里侧。它看起来像随手拿的，但很衬你的肤色。
“那妆呢？我需要……”
“不需要。”他打断她，目光在她脸上长久地停留。
“你现在的样子就足够。如果非要，就用你的丰唇蜜吧。”
贝丝的唇形很薄，典型的英式线条。她一直讨厌自己的唇形，因为父亲说过薄唇的人天生情感淡漠。所以她总爱涂丰唇蜜，试图让嘴唇看起来丰满些。
雷古勒斯诧异过唇蜜怎么做到丰唇，看了半天包装盒发现原料是小米椒。贝丝偏爱的厚唇存粹是被辣的。
“或者你可以带一根小米辣，随时从包里拿出来咬一下。”他撇嘴补充。
如果薄唇真的代表情感淡漠，那眼前这个女孩为何会对肌肉男抱有如此炽热的期待？雷古勒斯始终想不明白。
“好的，那我明天该和他聊些什么呢？你来帮我模拟一下吧。”她完全投入对明天的期待里，没有看出雷古勒斯的心情不佳。
雷古勒斯不得不出声提醒：“贝丝，我会帮你的，但在这之前，我建议你降低期待。”
贝丝脸上的雀跃凝固了一瞬。
“想想看，他为什么约你？你们在今天之前几乎没说过话，体育馆外的偶遇也仅限于点头。如果他把明天的见面视为约会。”
他刻意停顿，让她消化这个逻辑。
“那就只能说明，他是个能在刚分手后就立刻寻找新目标的人。什么样的人会这么做？”
“呃，男人不都这样？”贝丝迟疑地回答。
雷古勒斯扶额，忘了这孩子的父亲可能就是这种货色了。好吧，他想，也许贝丝猜测得没错，自己大概率真的是多年前就死去的老古董，确实有点跟不上青少年的节奏了。
“算了，我们来练习对话。”
他们一遍遍排练着明天的对话，模拟了亚历克斯可能抛出的每个话题，从济慈的诗歌到最新的独立乐队。
贝丝隐约觉得有点不对劲，却又说不上来是哪里有问题。
“永远不要直接回答问题。”他微微侧头，这个动作让他看起来像个正在授课的年轻教授。
“学会用问题引导话题。如果他提到某个乐队，不要只说我也喜欢。试着说你觉得他们新专辑里哪首歌词写得最好？”
他向前一步，月光在他周身流淌。
“大多数人最感兴趣的，从来都是自己。你只需要把话题抛回，然后倾听。”尤其是此等没脑子的肌肉男，只爱炫耀自己过分发达的肌肉。他暗暗腹诽。
接下来，雷古勒斯展现了他惊人的能力。他时而模仿亚历克斯可能会有的爽朗语调，时而又变回那个敏锐的观察者。指导贝丝如何在不经意间展现自己的学识，却又不会显得卖弄。
贝丝若有所悟，哇，雷古勒斯生前绝对不是省油的灯。
被贝丝唤醒以来，虽没有记忆，但雷古勒斯透过校园广播、课堂和家里的唱片汲取他能汲取的一切信息，完全称得上涉猎广泛，他扮作亚历克斯的聊天让贝丝渐渐轻松下来。
他假装不经意地靠近，就像任何对谈话对象感兴趣的男孩会做的那样。
这样太近了，贝丝下意识地后仰。
雷古勒斯没有退开，反而更近了些。现在他们之间只剩一掌之距，他能看清她睫毛上的泪痕，闻到她发间淡淡的香味，像是闻到阳光曝晒下黄澄澄的柑橘。
贝丝能听见自己的胸膛在呼吸，雷古勒斯又迅速后退。
“你要学会适应这种距离。”
月光打在他身上，形成的聚光效果像强迫曝光出来的影片，或许就是为了彰显神迹才会打这样的光。
他清了清嗓子，声音有些发紧，强行回归冷静的导师角色：“总之，明天你要记住这种感觉。”
午后的咖啡馆，阳光很好。
亚历克斯迟到了。
他跑进来，头发乱乱的，带着一阵风在她对面坐下：“对不起，今早的战术训练拖得太久了。教练非要我们练明白这个挡拆配合。”
学校体育课上，贝丝总是那个最后被选入队伍的人。当其他女生轻松地运球过人时，她却会因为过度思考现在该迈哪只脚而僵在原地。就像此刻，她完全不明白什么是挡拆，只能维持着练习过的微笑，轻轻点头。
亚历克斯完全没有察觉，继续滔滔不绝：“特别是弱侧掩护后的空切，如果我能把握好时机。”
他用手比划着，仿佛桌上有个看不见的球场，说了很多篮球的事，挡拆啊，跑位啊。
贝丝观察他运动外套上的纽扣线头。那些篮球术语像听不懂的外语单词，从她意识表面滑过，什么都没留下。
关于篮球，贝丝和雷古勒斯都听不太懂。她只能遵循雷古勒斯教导的倾听公式，在亚历克斯停顿的间隙插入“听起来很复杂呢”这类毫无意义的答句。
像在学校那样。社团讨论时，他们说得很快，她也只是附和。
贝丝注意到他的睫毛在阳光下呈现透明的金色。这种观察让她感到安全，就像在生物课上解剖青蛙，透过放大镜观察肌理纹路，就不必思考生命的重量。
“你明白吧？”亚历克斯停下来，看着对面安静的黑发少女。
“嗯。”她说。其实不太明白。
他笑了，继续说着他的篮球。好像也不需要贝丝真的明白。
昨天雷古勒斯说，如果听不懂，就让他继续说。可是，一直听着不懂的事情，有点累。还是和雷古勒斯聊天更开心些。
走神的间隙，亚历克斯终于说出他此行目的：“所以，升学指导老师说可以找同学聊聊文书。我觉得你很会写。”
贝丝愣了一下，她听见雷古勒斯的轻笑。
“可以帮我看看吗？”亚历克斯的眼睛像两潭被阳光直射的浅水。
“我就知道会这样。”雷古勒斯讥诮着。
贝丝的脸有点热。像上次做小组作业，他们把最难的部分推给她时一样。
“好啊。”她说。声音小小的。
亚历克斯笑得很开心：“太好了！那我先走了，训练要迟到了。”
他跑出去，像来的时候一样快。他完全没注意到今天的约会对象穿了不常穿的裙子，涂了亮闪闪的唇蜜。
贝丝坐在那里，看着他的咖啡杯。只喝了一口。
回家的路上，走得很慢。
黄昏的光照着雷古勒斯，淡淡的。
“你为什么要答应。”他说。不是问句。
“嗯。”贝丝把书包放下。
天快要黑了。
“你知道吗？你是很特别的人。”
贝丝没说话。
“不需要帮他写文书来证明。”
窗外路灯一盏盏亮起来。她想起学校走廊里那些模糊的脸。想起被推到她桌上的作业本，想起父亲说薄唇的人都不重感情时，镜子里自己紧抿的嘴角。
她明明已经很努力了。但结果总是这样。
可是现在，在这个渐暗的房间里。
有一个幽灵说她特别。
不是因为她有什么用。
只是因为她是她。
作者有话说
第6章 两次约会
