《寻梦面壁人》绛雪与小蛮

77、秉烛夜谈悉周详

　　为免李半伤势未愈、劳累过度，聂飞云饮尽碗中最后一口蜜水，未惊扰其他姐妹的兴致，只与王益柔一同陪李半先行离席。
　　三人沿石廊缓步而行，壁上松明将身影拉得悠长。聂飞云侧首温声问：“畔娘，这会儿可还撑得住？”李半心头微动——这声“畔娘”叫得自然亲切，不觉间已将彼此距离拉近。她确实倦意渐浓，却不愿拂了对方心意，便浅笑应道：“席间被姐妹们的热情所感，此刻心中仍暖，并无睡意。”
　　王益柔在旁听得分明，知她体贴，也不点破，只轻轻执起她的手：“那便请畔娘随我们到大姐房中再叙片刻。”
　　李半颔首，三人身影渐渐没入廊道深处的暖光里。
　　三人再次步入聂飞云的石室，李半心境已与初来时大不相同。先前的警惕与不安早已消散，此刻只余下几分归家般的松弛与暖意。
　　王益柔执起陶壶为众人斟茶，袅袅茶香中，聂飞云轻啜一口，温声问道：“畔娘先前说与家人失散，在悬棺崖得道长们相救。只是这周边时疫肆虐，不知你与家人当初为何会行经此地？”
　　李半指尖微颤，茶汤在碗中漾开细纹。这声关切实则叩问着她最深处的秘密——那份离奇际遇若说出口，只怕会被当作癔症。她垂眸凝视茶汤中浮沉的叶片，终是将对老道长说过的那套说辞又细细道来。烛火摇曳，映得她侧脸半明半暗。
　　王益柔是何等通透的人物。自聂飞云发问起，她便始终留意着李半的神态，见她答话前眸光微闪，眉间掠过一丝难以察觉的迟疑。待她娓娓道来时，虽言辞流畅，却似月映深潭——清亮可见，却探不到底。所言应当不虚，但必定不是全貌。
　　既知她有所保留，王益柔便不再深究，只将茶碗轻轻推近李半手边。
　　聂飞云却听得怔住，如同当初李文初闻时那般，面露惊异，久久未能回神。
　　王益柔凝眸沉思片刻，声音柔似春水："畔娘的家乡远在北方，与此地相隔何止千里。你们这次采买最远只到淄县，若要寻亲，恐怕……"她未尽之言化作一声轻叹。
　　李半闻言身形微滞，似被寒霜骤然侵透。酸楚之气自胸臆翻涌而上，石壁摇曳的烛影恍惚间化作故乡村落的万家灯火，与眼前跳动的松明火光交织重叠。指尖无意识摩挲着茶碗边缘，恍见另一重时空里，祖父与李文正静卧于病榻，苍白的被单覆过他们沉寂的胸膛。
　　千头万绪如潮涌来，她只觉得浑身气力仿佛瞬间被抽空，整个人如残灯将尽般，连挺直脊背都觉艰难。
　　王益柔见状，忙轻抚她的背脊，声音柔似春风拂柳："畔娘莫急，仔细伤了心神。既然王半仙能将你送至悬棺崖洞解厄，或许这机缘本身便是线索。"
　　此言如星火没入深潭，李半倏然想起溪畔时的明悟：自己初至悬棺崖便遇见魏昭与李文，魏昭与她两次落水时，怀中石坠都会泛起微光，自己心中已经确认此人便是命定之缘。可要如何借他解开困局，了却王半仙所说的"根本"，她至今仍如雾里看花。
　　"我日夜思量，却总无头绪。"李半颓然摇头，青丝垂落鬓边。
　　"或许关键仍在王半仙身上。"王益柔眸光清亮如雪，仿佛已穿透石壁望见渺远天机。
　　这话反教李半愈显愁苦。王半仙曾说此间亦有他的踪迹，可她遇见了爷爷，重逢了李文，偏寻不着那位仙人。为何不直接将她送至这个时空的半仙身旁？万千思绪如蛛网缠心，她只觉额角阵阵抽痛，连指尖都微微发颤。
　　聂飞云见李半面色苍白，急忙按住王益柔的手腕，轻轻摇头。
　　"畔娘若不适，暂且莫要思虑过甚。”聂飞云声音放得极柔，带着山泉般的清润，“我与你二姐本是想弥补此番过失，这才细问你和道长们可有所需。早先听闻你与家人离散，原想助你们早日团聚，如今看来，此事还需从长计议。”
　　王益柔将手轻按在李半肩头，掌心暖意如春阳透衣：“且缓步徐行。”话音落下，如羽拂心。
　　聂飞云又温声相询：“畔娘可知其他几位道长可有未竟之愿？但凡我们能力所及，定当全力相助。”
　　李半抬眸，见两双眼睛俱是诚挚，烛火在她们瞳仁里微微跳动，恍若暗夜里不灭的星子。
　　李半凝神思索片刻，轻轻摇头：“我与魏大哥他们相识时日尚浅。不过以我所见，魏大哥向来先人后己，似乎从未为自己谋求过什么——除了魏明。”
　　聂飞云听到这个“除了”，眼中倏然一亮。她正要开口，却意识到这般反应实在不妥，急忙敛容正色：“是我失态了。只是终于寻得能略尽绵薄之力的方向，一时欣喜……还请畔娘莫要见怪。”她向来率真，此刻面上竟泛起些许赧然。
　　李半会意微笑，继续道：“魏明心智如孩童，魏大哥始终将他带在身边悉心照料。若说他真有什么夙愿，大抵便是期盼弟弟能康健如常。”
　　“可是那位眉目清俊的少年？”王益柔轻声插话，又为二人添上一些茶水。“瞧着倒似文弱书生。”
　　聂飞云闻言轻笑："二妹看走眼了！那孩子看似清瘦，实则猿臂蜂腰，若非神智未开，倒像是习武之人。"
　　李半容色倏地沉凝，低语如呢喃，似在与己剖白："或许......魏明确通武艺。"
　　话音方落，烛火倏地一跳。聂王二人对视一眼，俱在对方眼中看到惊涛骇浪。
　　聂飞云轻叹一声：“教导心智有缺之人习武，确实并非易事。”
　　“初遇我之时，李道长便曾说过魏明身负武学根基，我当时只当是戏言。”李半眸光渐深，陷入回忆，“但在张家别院那夜，我们四人分头突围。我因伤势行动不便，是魏明携我同行。张府追兵逼近时，我亲眼见他扬手掷出暗器——许是飞镖，许是石子。那时我惊魂未定未曾细看，现在想来，他当时的身手确实矫健非常。”
　　王益柔握着茶碗的指节渐白，眼底泛起寒潭般的幽光。要在深夜从豪强府邸全身而退，单凭武艺远远不够。她眉头渐皱，随后不禁意露出了一个冷笑：恐怕这少年并不需要看病。。。
　　烛火在她眸中跳动，映出层层迷雾。究竟是何等缘由，要让一个身手不凡的少年甘愿扮作痴儿？
　　聂飞云闻言轻叹：“竟然这般厉害……”她眸光微转，心下暗忖若能助魏明康复，便可同时弥补魏氏兄弟二人，唇角不觉泛起笑意。
　　王益柔的思绪被聂飞云接下来的问话打断：“李道长素日可有何心念？”
　　李半斟酌片刻，轻声道：“我与李道长相交不深，只知他似乎……心中已有所属。”
　　此言一出，满室寂然。聂飞云暗自诧异：莫非在经历山寨之事前，这位道长早已情根深种？转念又想，观其今日痛悔之状，先前定是严守清规的。这姻缘之事，岂是外人可强求的？她不由蹙眉沉思。
　　王益柔却另有所悟——既然道长早已道心浮动，今日之劫或成转机。只是迫人改易道途终究有亏。她执起茶碗轻抿，眼底泛起若有所思的涟漪。
　　聂飞云的声音忽然轻了下来，带着几分小心翼翼的试探："不知畔娘可否告知，李道长心仪的是哪家闺秀？"
　　李半闻言指尖微蜷，这般私密事未经允准便向外人道来，实非君子所为。可抬眼望见两双盛满恳切的眼睛，那些拒绝的话语便哽在喉间。烛火噼啪作响，她终是轻声道出了瑾儿的情况。
　　带着孩子的农妇？聂飞云愕然抬眼，她望向石壁上摇曳的影，仿佛要透过它们看清那位想要打破世俗樊笼的道长，没想到李道长他......竟是个这般不囿于俗见之人。
　　王益柔凝视茶汤，心下想起佛经里"心无挂碍"的句子。心下暗叹：破戒易，破心中藩篱难。
　　“看来，不论是踏平张家主院，还是弥补三位道长，这冯家村都是非去不可了。”王益柔垂眸沉吟，指尖无意识地划过石案。只是时疫未消，冯家村又是重灾区，此时让姐妹们涉险……
　　她抬眸问道：“畔娘，冯家村如今的疫情如何了？”
　　李半虽不解为何突然问起此事，仍如实相告：“我们离开时，村中仍是户户闭门，施药处日日排成长龙。不过魏大哥说老道长方剂已见成效，疫势渐缓。”
　　聂飞云闻言蹙眉：“即便如此，此刻让姐妹们倾巢而出，恐怕……”
　　李半这才明白她们仍未放弃原计划，急忙劝阻：“两位姐姐三思！且不说时疫未清，那张氏父子更非善类。纵能得手，只怕......”
　　聂飞云却朗声一笑，眼底闪着桀骜的光："好妹妹，你道这些年折在我等手中的豪强，哪个是易与之辈？"烛光映得她鬓间金环粲然生辉，"豺狼噬人，岂因疫疠止息？"
　　王益柔眸光一闪，倾身向前："妹妹既从张府别院脱身，想必熟知其中布局？"
　　李半凝神细思："魏大哥应当记得清楚。只是经此一事，不知府内可有变动。"她察觉王益柔似在谋划对别院出手，急忙补充："张家父子平日并不驻守别院，那日实属偶然。平日都是张元春的侄子在打理。"
　　聂飞云闻言冷笑："岂非正好下手？"
　　"大姐误会了。"李半连忙解释，"此番能顺利脱险，全赖那位侄公子暗中相助。"遂将张震朗如何周旋相助的经过细细道来。
　　烛火噼啪作响，映得二人神色变幻。待听完这段曲折，连素来沉静的王益柔也微微蹙眉——这张震朗亦正亦邪，倒让人捉摸不透了。
　　“无论是张府别院虚实，还是那张震朗的底细，魏大哥所知远胜于我。”李半补充道。
　　王益柔暗忖：畔娘一行明日必定要继续赶路，若要智取别院，今夜便是向这位魏道长请教的最佳时机。“不知这位魏大哥名讳为何？”她状似随意地问道。
　　“他单名一个昭字。”
　　“魏昭……”王益柔在袖中的指尖骤然掐紧，细锐的刺痛自掌心蔓开，她却浑若未觉。这名字如风过琴弦，在她心间拨动一缕似有若无的回响。她凝神追索这抹熟悉感的来处，却只见记忆深处雾锁重楼。
　　聂飞云赧然道：“若魏道长尚未安歇，可否劳烦前来一叙？实不相瞒，我等既已盯上张家，断无半途而废之理。若能得他指点迷津，寨中姐妹便可少流些血。”
　　李半望进两双殷切的眼眸，终是轻抿下唇：“我且回去看看。若魏大哥醒着，应当无碍。”
　　聂飞云立即执起她的手，掌心温暖有力：“有劳畔娘。”
　　侍从提灯在前引路，石壁上投下李半渐行渐远的身影。王益柔凝视着晃动的灯影，那句“魏昭”仍在唇齿间辗转，恍若一片未能接住的落花。