29、第二十八回 ...
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闻知君有难怎袖手，倦听马蹄紧巧计成
衡参辞了方家，一心想着赌市的事了。京城里赌场盛行，她更是各大赌市的常客。按理说她为上人做那种勾当，银两自是少不了的，却总是往赌市抛去，就算一时赚了，也定要赌到身无分文才算。
赌市熙熙攘攘，说到底，皆为横发一笔。衡参却不一样，她倒像为了游戏才来，大赚的一瞬奋力欢喜，赔光的那刻却也十分满足。
她没有赌友，赌市里谁也不知道她从哪来，只是各个掌柜一见她就叫老板，她不否认，从来只是笑。
“喜店”是大事，衡参这日从梁州走，从六博想到樗蒲，盘算着先往哪一种行当去。偏是事巧，她在北城门外的一个茶肆用了顿早午饭，出神之际，却听见斜后面二位食客说着“济河山匪”云云。
她自樗蒲盘里回神，猛然想到方执白昨晚的话，便定着筷子，留心起他们的对谈来。
她这一听，心竟凉了半截。这两人虽然只说了些只言片语，可衡参经验颇深，猜也猜了大半。大抵是商人之间竞争，有位郭姓的老板得到了方执白去济河的消息，派人勾结土匪，要“紧手”。
他们没吃什么，歇了歇脚就走了，却是无意间叫衡参纠结开了。这日子秋高马肥，她无事一身轻，回京路上来一碗馄饨，原本是心旷神怡。听完这一番话，一下子愁云满腹，不知该怎么做好。
“紧手”，那是什么意思？她不懂这边的行话，也不知道这“紧手”是到什么程度。只是抢劫也就罢了，就怕是要夺命。
她心知自己不该管的，其实她也从没有管这种闲事的心。她手下达官显贵都死了一箩筐，哪里至于专门救一个小商人？无奈昨日方执白有心雇她，今日此人若真出了事，倒有些像她的过失了。
况且，况且……
茶肆的老板正从她面前经过，衡参叫住了她，因道：“劳驾您，请坐一坐吧。”
茶肆开在城门外，隔三差五就有行人打听些什么。老板已习以为常，从善如流地在衡参桌边坐下了，笑道：“要添菜么？”
衡参看她是个明白人，掏出几颗碎银子来放在桌上，拱一拱手道：“实在冒犯。鄙人在高阳做点小生意，前几日发了一笔，却引来仇人报复，将舍妹掳走了。鄙人放下家业，一路追到这来，只听说那边要‘紧手’，却不知这‘紧手’是什么意思？”
她一张脸又哀痛又恳切，倒把这假妹妹说得像真的一样。老板瞟了一眼那银子，又打量了她一会儿，才缓缓道：“你是何时听得？”
衡参果断道：“昨日午时。”
老板郑重地望了望她：“速速打听地方，给令妹安葬下去吧。”
衡参往前探了探身子，猛地攥住桌边。此刻心慌意乱，却不是为那杜撰出来的假妹妹了。
她或许也还想了一会儿，终究没有主意，只能先混当当地走，亦往京城，却也能往济河去。她心里齿马还投着，筹矢也算着 ，铜子儿哗啦啦地在牌桌上流，然而途径村庄，她还是将往济河的路细问了一通。
她谢过村妇，到那路口，勒马掉头，拍马疾驰而去了。她一面赶路一面在心里苦笑，梁州一趟，倒真拦了她一脚。她并没有把握真将那人救下，只是倘若事成，大概也能讨些钱财。硬要说，这也算一场豪赌吧。
却说她一路往西，除了打听之外，还在路上买了些东西，一直到午后，才终于摸到济河的边。然而她也不知这土匪会在哪儿埋伏，按着经验在荒山找，还真找到了那“居陵主”的老巢。
这地方剩的人不多，一看就是大部队都派了出去。她没有打草惊蛇，只是逡巡几周，估摸了一下这窝人的水平。
差不多心里有数了，她又顺着痕迹找出去，果然在十几里路外遇到了那群黑压压的土匪。她没停下，只暗暗定了定心，直朝那边骑去了。
“吁——”
她停在十几米处，外围早有人发现她，向里面的土匪头子报去。这些土匪都有些哗然，都朝向前，拿各种神情端详她。
衡参不愿给他们脸色，只问到：“管事的呢？”
一位头戴牛角的人从人群里慢悠悠骑出来了，瞧了瞧她，颇有些懒散道：“报上名来。”
衡参留心了一下他出来的豁口，一片灰黑里，似乎真闪过一抹青色。她举着一块玉牌，高声道：“我姓郭名舍悲，是梁州郭家的长女，家父特命我来，交代处置方商的事。”
她撒这种谎可谓信手拈来，那居陵主瞧了她一会儿，只说：“谁知道你是真是假？”
衡参扬了扬手里的牌子，道：“舍下赦事牌在此，你若不信，自可来看。”
说完，她轻轻夹了夹马肚，缓缓往前走了走。她完全是一副坦荡样子，高举令牌似乎完全不怕这些人看。她明白这些人必定认不出令牌真假，只要她够冷静，事就能成。
土匪之间窃窃私语几句，这居陵主见她没什么过分的要求，心想不如先认了她，等看出她的目的再变卦也不迟，因笑道：“原来是大小姐，您说，郭老板有什么吩咐？”
衡参这才收了令牌，不疾不徐，从怀里又掏出一封手信来：“家父叫我带来这封手信，说只叫居陵主看，倒要问问，居陵主是哪个？”
那土匪头子立刻直了直腰板：“就是在下。”
衡参点点头，又道：“那方家人呢？”
居陵主盯着她看，暂不做声。衡参笑道：“不错，你倒是很提防。我不为难你，只是家父说了，叫我传信之余看一眼这方商情形，好回去说给他。”
居陵主又想了想，才喊人道：“把她弄过来！”
衡参松了口气，还能弄过来，看样子这些人还没把方执白怎么样。她看着面前的人马让出一块地方，接着，那小商人项上戴着镣铐，推开这个攘开那个，自己一瘸一拐地走了出来。
她身披重枷却站得笔直，尘灰满面却目光灼灼。看她这宁死不屈的样子，衡参愣了一瞬，又赶快回过神了。方执白直盯着她看，可她眼里的情绪，衡参且无暇分辨。
“好了，”她并不给方执白太多目光，向居陵主道，“我不过去了，信给你，你自己看吧。”
一扬手，她手里的卷轴便被抛了出去。居陵主抬手接住，就这一瞬，卷轴却爆出火星，顷刻间烟雾弥漫，他心里一惊——
中计了。
烟雾呛人，马儿一阵躁动。他们这边完全乱了套，混乱之中，有人说方执白逃了，又有人说自己攥着她呢。他们却不知，衡参早已看准方执白的位置，烟雾正浓时就将她一把捞走，放到自己怀里。
她的手臂撕扯一瞬，她自知拽那商人不成问题，只是镣铐太重了，叫她有些吃不消。她也来不及和方执白说什么，只劈开她手上的绳子，道：“抓缰绳。”
方执白还算反应快，立刻扯住缰绳。但马儿的速度显然已不是她能掌控的，衡参看出来了，只好又说：“扯住我吧，扯住我。”
感受到这位商人抓住她腰襟的手，她抽了片刻来想，这人还算知道好歹。
那边土匪已乱成一锅粥，居陵主知道这些手下难以统筹，只叫一声：“跟我追，跟着我！”
他倒眼疾手快，直往那匹马的方向追去，也无心管有几个人跟上他。眼见着快要追上了，他拿出弓箭来射了一箭，却不料衡参早有准备，回过头来，随手抖了个飞镖，就准准地将飞箭打落在地。
衡参无法和他纠缠，她一手揽着怀里的商人，一手攥着缰绳，这一镖飞出去，又十分快地重新将方执白揽住。
居陵主叫方才那一下惊到了，他仍骑着马，却有些不信衡参真有这种本事，便又射了一箭。这回衡参猛地勒马转向，将将躲过去了。
这地方对衡参而言实在陌生，山野之中，也不知会不会有人突然窜出来。她四面楚歌，亦不敢同他纠缠，找准时机，往身上摸了一把，再回头眯了眯眼，手臂绷直，几根粗针一齐飞出。
居陵主躲了一番，却仍被刺中几根。如此，他彻底明白不是对手。他尚不知针上是否有毒，又看自己的手下还落得远，便勒马停下，唯看着那一排黄沙卷地而去了。
这边他已不追了，那边衡参却也不敢松懈。她想快快到城里去，又怕马儿赶了一天路累着，因是左右纠结，也顾不上安抚方执白的情绪。
她还频频回头看着情况，某一次转回来时，她也思考了一瞬要不要安慰一下这小商人。却又转念一想，这人都敢把脖子往刀尖上凑，还怕这点儿事？
再说了，她都放下赌市回来救人了，还想让她怎样？
她便安心，不再想这事了。她二人如此赶路，一直往夕阳里走，就真真一句话没说，唯有马蹄声在耳边作响。快到城边的时候，已有小商小贩的吆喝声传来，衡参这才放了放心，将马儿慢了下来。
她低头看看自己的衣服，腰间已被攥得极不工整，那一片红色有些深了，似乎是被汗渍浸的。她笑了笑，想说些什么，这会儿却觉得平静难以打破了。
她便轻咳一声，才道：“手疼吗？”
方执白攥着她攥了一路，手臂怕是不太好受。
她怀里的人愣了愣，也不说话，只摇摇头。衡参将缰绳拎了拎，又说：“那拿着绳子吧，我下去走一会儿。”
她是怕马儿累着，说完，又将方执白项上的锁链撬开，才翻身下了马。这一下马，她才反应过来方才的拥挤，她随便看了看身侧马上的方执白，这才发现，这人的耳朵已如滴血一般。还记得她在土匪群里都没有吓成这样，难道是马儿太颠簸了？
她有意缓和一下方执白的紧张，便笑道：“耳朵怎么红了耶？”
不料方执白抿着嘴，不明含义地望了她一眼，似在责怪她这问题一般。衡参不甚明白，方执白却已转回头去，轻轻飘出一句问来：“那你又为何下去？”
“我么？我怕累着它，”衡参答得很快，还摸了摸自己的马儿，“你瞧它怎样呢，较你们梁州的马也不错吧。”
不怪她夸嘴，她这匹马相当可以，那么快的速度撑了一天，还有些余力的样子。
方执白不答话，只垂颈看着她。衡参无所谓地笑了笑，她二人一高一低，一左一右，这才慢慢归于平静了。
衡参后知后觉，自己真的把这小商人救出来了。虽说这必然牵扯出一堆事要善后，但她以为再同自己无关，因是乐哉乐哉，又有意无意地逛起这里的集市了。
她走得愈慢，方执白扯着马，也渐渐慢下来了。衡参又见到更多彩的兔儿爷，因是左看右看，不肯撒手。然而她囊中羞涩，只看，也不说买。
她不知道，身后方执白始终在瞧着她。那一双眼睛才刚学会劫后余生，便又盛上说不清的晦涩，讲一出欲说还休。
衡参又逛到另一个手艺人的摊前，对一个桃核爱不释手。这桃核不过拇指大小，却精雕细琢，巧夺天工。她忍不住问了问价，问完，又颇有些尴尬，笑着不说话了。
她却没料到，一颗金子落在她脚边，往商贩那里滚去。她一愣，转头看去，那商人正斯斯文文地合上交领，朝她道：“没有银子了，且对付一下吧。”
衡参顾不得回应，赶紧弯腰，以迅雷不及掩耳之势将那金子抢回来了。她不管商贩叫嚷，也不管方执白诧异，只扯着马往前走，一直走出半个集市去。
方执白笑她道：“既然喜欢，为何不拿？”
衡参才松了手，看了看手心的金子，笑道：“这不是拿了？”
她言外之意，桃核虽好，在金子面前，还是黯淡了些。
方执白那金子既已抛了，随她拿去，自不再说什么。这一露富，衡参倒不敢逛了，然而她也没说出来，只牵着马，快快进了城。
作者有话说
第29章 第二十八回
