18、解脱 ...
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最后一场全市模拟考结束的铃声，在教学楼里尖锐地响起，划破了持续两天的、令人窒息的寂静。笔尖停驻，试卷被收走，有人长舒一口气，有人愁眉苦脸地对答案，也有人沉默地收拾着文具，脸上看不出悲喜。
许星漾属于最后一种。她将准考证、2B铅笔、橡皮一一收进透明的文件袋，动作不疾不徐，指尖稳定。理综试卷难度很大，尤其是物理最后一道涉及近代物理思想的拓展题，但她答得还算顺畅。大脑在高速运转两天后，有些微微的眩晕和疲惫，但更多的是尘埃落定的空茫。
教室里嘈杂起来，同学们互相抱怨着题目变态，或庆幸自己蒙对了某道选择。许星漾没有参与讨论，她背上书包，准备离开。目光习惯性地扫过旁边空置的座位，桌面光洁，反射着窗外阴沉的天空。
模拟考结束，意味着高考真正进入了最后的、不足一个月的冲刺阶段。时间的流逝似乎陡然加速，黑板旁的倒计时牌每天都在提醒着那个即将到来的、决定性的日子。
她走出教室，走廊里挤满了刚解放的学生，喧闹声几乎要掀翻屋顶。她微微蹙眉，下意识地避开人流，走向相对安静的楼梯另一侧。手习惯性地伸进校服外套口袋，指尖触碰到一个硬硬的、用透明胶带缠裹的小方块。
是那个姓赵的同学塞给她的储存卡。几天过去了，它一直安静地躺在她的口袋里，像一个沉默的、却不断散发着无形压力的火种。
她还没看。
不是不敢，而是不能。高考在即，她不能再分心，不能让自己被任何意外情绪击垮。萧盛宴托人辗转交给她的东西，必定重要，也必定……沉重。她需要绝对冷静和足够安全的环境去面对。现在，显然不是时候。
她把它当作又一个需要妥善保管的“遗物”，和戒指、笔记本、金属片一起，在心里划归到“高考之后”的范畴。
然而，有些事情，并不会因为个人的意愿而停下脚步。
下楼时，她遇到了苏岁桉。好友看起来考得不错，脸上带着点轻松的雀跃，一把挽住她的胳膊：“星漾！终于考完了！感觉怎么样？我觉得这次理综简直反人类！不过最后那道物理题，我好像跟你讨论过类似的思路……”
许星漾任由她挽着，听着她叽叽喳喳，偶尔应和一声，心思却有些飘忽。她的目光掠过楼下熙攘的人群，无意中看到林薇和几个艺体班的女生站在不远处的公告栏前。林薇背对着她，正侧头跟旁边的人说着什么，手指随意地卷着发梢，姿态看起来轻松甚至有些慵懒，但许星漾注意到，她的视线似乎有意无意地，总往教学楼出口的方向扫。
是在等什么人？还是……在观察什么？
许星漾的心微微一提。自从上次楼梯间简短的、不愉快的对话后，林薇似乎安静了许多，但也更让人捉摸不透。那种表面的平静下，总让许星漾感觉到一种蓄势待发的危险。
“星漾？你想什么呢？”苏岁桉摇了摇她的胳膊。
“没什么，”许星漾收回目光，“有点累。回家吧。”
两人随着人流走出校门。天空阴沉沉的，云层压得很低，空气闷热潮湿，酝酿着一场大雨。许星漾抬头看了看天，从书包侧袋拿出了那把黑色的长柄伞。
“你还天天带着这把伞啊？”苏岁桉看了一眼，语气有些复杂。她知道这把伞的来历。
“嗯，习惯了。”许星漾淡淡地说，撑开伞，遮在两人头顶，尽管雨还没落下。
在校门口分开，许星漾独自朝着家的方向走去。路过那个熟悉的街心公园时，她下意识地朝里面望了一眼。长椅空着，被灰蒙蒙的天色衬得有些寂寥。她想起初雪那晚他欲言又止的神情，想起后来无数个在这里短暂交换信息的时刻。
那些记忆，如今像隔着一层毛玻璃，有些模糊，却依旧带着清晰的痛感。
回到家，母亲已经准备好了清淡可口的饭菜，一边给她盛汤，一边小心翼翼地问：“考得怎么样？累坏了吧？快多吃点。”
“还行，不累。”许星漾接过汤碗，小口喝着。她不想多说考试细节，怕父母担心或期望过高。
父亲看着新闻，忽然说：“哎，星漾，你们学校那个萧同学，好像彻底没事了？新闻后来也没再提。”
许星漾夹菜的手微微一顿：“嗯，新闻是那么说的。”
“那就好，那就好。”父亲点点头，“年轻人，路还长，遇到坎儿跨过去就行了。你也别老想着，专心准备高考。”
“我知道，爸。”许星漾低声应着，埋头吃饭。
她知道父母是关心她，怕她被影响。他们也隐约知道萧盛宴和她之间有些不同寻常，但从不过多追问，只是用这种委婉的方式提醒她向前看。
饭后，她回到自己房间，关上门。书桌上摊开着还没来得及收拾的模拟考试卷和错题本。她没有立刻开始订正，而是走到窗边，望着外面越来越暗的天空。
储存卡在口袋里，像一个无声的召唤。
她最终没有忍住，走到书桌前，从带锁的抽屉深处，拿出了那个读取U盘和储存卡的小型便携式读卡器——那是萧盛宴以前给她的，为了让她方便看他整理的资料。她将赵同学给的那个缠满胶带的小包裹小心拆开，里面果然是一张极其小巧的TF储存卡，用防水袋密封着。
她将储存卡插入读卡器，连接上电脑。心跳不由自主地加快。
文件夹打开，里面只有一个音频文件，文件名是：“最后的录音_给星漾_务必听完”。
最后的录音？许星漾的心猛地一沉。她戴上耳机，深呼吸几次，才用微微颤抖的手指，点开了播放键。
耳机里先是一段长长的沉默，只有细微的、不太平稳的呼吸声，背景很安静，像在某个密闭的房间里。然后，萧盛宴沙哑疲惫到极点的声音响了起来，比上次电话里更加虚弱，更加……绝望。
“星漾，如果你听到这个，说明我最担心的事情可能发生了。我……可能没有机会亲口跟你告别了。”
开篇第一句话，就让许星漾的眼泪瞬间涌了上来。她死死咬住嘴唇，不让自己发出声音。
“别哭，”录音里的萧盛宴仿佛能看见她一样，声音放柔了一些，却带着浓得化不开的疲惫，“听我说完。时间不多，这是我偷偷录的。”
他停顿了一下，呼吸声加重，似乎在忍受某种痛苦或极大的情绪波动。
“林家……比我们想象的更贪婪，也更没有底线。他们要的，不仅仅是通过控制我来掌控我家残余的资源，他们还想彻底抹掉我爸爸手里掌握的、关于他们多年前一些严重违规操作甚至……可能涉及违法交易的证据。那些证据，一旦公开，足以让林家伤筋动骨。我爸爸一直留着，是作为最后的自保手段，没想到成了催命符。”
他的声音低了下去，充满苦涩：“他们用我妈的病威胁我，用我爸爸的案子卡我，现在……他们找到了新的筹码。”
许星漾的心揪紧了。新的筹码？是什么？
“他们不知道从哪里，挖出了一段很久以前的、模糊的监控录像。”萧盛宴的声音里透出深切的痛苦和愤怒，“录像里……好像是我爸爸早年，在一次酒局后，被林薇的父亲扶着上车，去了一个不该去的地方……做了些不该做的事。录像真伪难辨，但他们有本事把它‘做成’真的。他们用这个来要挟我，说如果我不配合，不交出爸爸手里的原始证据，并签下他们准备好的、承认某些‘事实’的文件，他们就把这段录像和我‘涉嫌协助父亲转移资产’的旧案一起曝出去。到时候，不仅我爸爸彻底完了，我……也可能面临真正的刑事指控，前途尽毁。”
许星漾听得浑身发冷。卑鄙！太卑鄙了！伪造证据，栽赃陷害，这是要把萧家父子往死里整！
“我不能让我爸晚年背上这样的污名，更不能……让林家继续逍遥法外，用这种肮脏的手段控制一切。”萧盛宴的声音陡然变得决绝，“所以，星漾，我可能……要去做一件很冒险的事。”
“不！不要！”许星漾几乎要对着耳机喊出来，尽管知道这只是录音。
“我把爸爸藏匿原始证据的线索，还有我能找到的、关于林家其他可疑之处的调查笔记，分成了三份。”萧盛宴继续说着，语速加快，仿佛在争分夺秒，“一份在我妈后来给你的金属片里，那是核心线索的加密备份。一份在我托赵同学保管的这张卡里，是补充材料和我的分析。最后一份……我通过其他途径，寄给了一个相对可靠的媒体调查记者。三份分开，是为了安全。如果……如果我能成功脱身，或者事情出现转机，我会想办法把三份凑齐，交给值得信任的人。如果……我不能。”
他深深吸了一口气，声音里充满了无尽的歉疚和温柔：“星漾，那就需要你来做选择了。你可以选择把金属片和这张卡里的内容，交给周律师，他是我爷爷的朋友，值得信任，他知道该怎么用法律途径处理。也可以选择……彻底销毁，当作什么都没发生过，安心去考你的大学，过你的人生。怎么选，我都尊重你，也不会怪你。这本就是我的战争，不该把你卷得更深。”
“但是，”他的语气忽然变得极其郑重，甚至带着一丝恳求，“无论你选择哪条路，答应我，一定要保护好自己！绝对不要独自去调查，不要试图接触林家或林薇，不要相信他们说的任何话！离他们越远越好！高考之后，离开南城，去一个他们手伸不到的地方。这是我……最后的，也是唯一的请求。”
录音里传来他压抑的咳嗽声，然后是长久的沉默，只有沉重而艰难的呼吸。
“星漾，”他再次开口，声音轻得像叹息，“对不起，总是让你担心，让你等待。谢谢你，出现在我的生命里，像星星一样照亮过我。那三个字，我是真心的，这辈子都是。”
“好好活着。连同我的那份，一起。”
“再见。”
录音到此，戛然而止。
耳机里只剩下一片空洞的寂静。
许星漾早已泪流满面，她摘掉耳机，趴在书桌上，肩膀剧烈地颤抖，却发不出一点声音。巨大的悲痛、愤怒、心疼和无助，如同海啸般将她淹没。
他早就计划好了。在更早的时候，在他还承受着巨大压力、甚至可能身处险境的时候，他就为她安排好了退路，把最危险的东西托付给她，却又给了她“销毁”的选择权。他把所有的责任和风险都揽在自己身上，只求她平安。
“好好活着。连同我的那份，一起。”
这句话，像一把烧红的刀，狠狠烙在她的心上。
窗外，酝酿已久的暴雨终于倾盆而下，豆大的雨点猛烈地敲击着玻璃窗，发出噼里啪啦的巨响。雷声滚滚，闪电划破阴沉的天幕。
许星漾哭到几乎脱力，才慢慢抬起头。脸上泪痕狼藉，眼睛红肿，但眼神却在泪光中，一点点凝聚起一种前所未有的、冰冷而坚硬的光芒。
销毁？当作什么都没发生？
不。
萧盛宴，你太小看我了。
你把真相和选择权交到我手里，不是为了让我逃避。
你让我“连同你的那份一起好好活着”，不是让我苟且偷生。
你的战争，或许不该把我卷进来。
但我的选择，是自愿踏入战场。
她擦干眼泪，将储存卡里的音频文件备份到多个隐蔽的地方，然后小心地收好储存卡和读卡器。她打开那个放着金属片、戒指和深蓝色笔记本的盒子，将储存卡也放了进去。
三份拼图，她已经有了两份。第三份在某个记者手里。周律师是可信的桥梁。
但她现在还不能动。高考在即，她不能分心，也不能打草惊蛇。林家一定在严密监视着任何可能与萧盛宴有关的人和事。她必须忍耐，必须像过去一年那样，表现得无懈可击，像一个真正只关心学业、即将远走高飞的优等生。
等到高考结束，等到录取通知书到手，等到她有了离开南城的正当理由和基本保障……
许星漾望向窗外狂暴的雨夜，眼神沉静如深海。
萧盛宴，你等我。
这次，换我来做点什么。
最后一个月的高考冲刺，气氛白热化到了极点。教室里弥漫着咖啡、风油精和汗水的混合气味，每个人眼底都带着熬夜的血丝，说话都恨不得用最简洁的词语，节省时间。老师不再讲授新课，而是无穷无尽的试卷讲评、易错点梳理和心理疏导。
许星漾成了所有老师口中“心态最稳”的典范。她作息规律，上课专注，错题整理得井井有条，考试成绩稳如磐石。甚至当同桌因为压力太大在模拟考中崩溃大哭时，她还能冷静地递上纸巾，轻声安慰几句。
只有苏岁桉知道，许星漾每晚离开教室时，背脊挺得有多直，眼神放空时有多寂寥。她知道许星漾书包里那把黑伞再也没离过身，即使天气预报是晴天。她知道许星漾偶尔会无意识地摩挲左手手腕，那里被校服袖子遮盖着，不知道藏着什么。
“星漾，你真的没事吗？”一天晚自习后，苏岁桉忍不住又问，“你看起来……好像一点都不紧张。”
许星漾收拾书包的动作顿了一下，看向好友，微微笑了笑：“紧张也没用。该学的都学了，尽力就好。”她的笑容很淡，却奇异地有一种安抚人心的力量。
苏岁桉看着她，忽然觉得，眼前的许星漾好像哪里不一样了。不再是那个会因为一道题解不出而微微蹙眉、会因为听到流言而眼神黯淡的温柔女孩。她变得更静，更深，像一口波澜不惊的古井，所有的惊涛骇浪都沉淀在了最深处。
“星漾，”苏岁桉握住她的手，很认真地说，“不管发生什么事，不管以后你去哪里，我们永远都是最好的朋友。你一定要好好的。”
许星漾回握住她的手，用力点了点头：“嗯，你也是。岁桉，谢谢你。”
林薇在最后这段时间异常低调，甚至有些神出鬼没。她不再出现在一班附近，艺体班的训练似乎也减少了。有传言说她家里正在为她申请国外的艺术院校，可能高考后就会直接出国。但许星漾并不相信林薇会轻易离开。林家的目标还没完全达到，萧盛宴那里的“证据”威胁依然存在，他们不会放心。
果然，在距离高考还有两周的时候，许星漾在去办公室问问题的路上，又一次“偶遇”了林薇。这次是在教师办公楼僻静的楼梯间。
林薇似乎专程在等她，抱着手臂靠在墙边，脸上没什么表情。
“许星漾，”林薇开门见山，声音冷淡，“快要解脱了，恭喜啊。”
许星漾停下脚步，平静地看着她：“谢谢。”
“听说你志在必得，要去最好的大学。”林薇扯了扯嘴角，“挺好的，离开这个是非之地，对你，对大家都好。”
许星漾听出了她话里的弦外之音：“‘大家’指的是谁？”
“当然是所有相关的人。”林薇直起身，走近两步，压低声音，眼神锐利，“有些人，有些事，过去了就让它过去。执着于不该执着的东西，对谁都没好处。尤其是……当你已经幸运地拿到通往光明未来的车票时，就别再回头去看身后的阴影了。那阴影里有什么，你承受不起。”
这是警告，比以往任何一次都更直白。
许星漾迎着她的目光，忽然问：“林薇，你晚上睡觉，会梦见那些被你们家拖进阴影里的人吗？”
林薇的脸色骤然一变，眼神瞬间阴鸷：“你什么意思？”
“没什么意思，”许星漾语气平淡，“只是好奇。做了亏心事，真的能心安理得吗？”
“许星漾！”林薇的声音陡然拔高，带着被戳破伪装的恼羞成怒，“你别给脸不要脸！你以为你是谁？一个书呆子，侥幸考得好点，就敢在这里大放厥词？我告诉你，我想捏死你，跟捏死一只蚂蚁一样简单！”
“是吗？”许星漾不为所动，甚至轻轻笑了笑，“那你怎么还不动手？是因为……你也怕吗？怕那些‘阴影’真的见了光，第一个被反噬的，就是你们自己？”
林薇死死地盯着她，胸口剧烈起伏，那眼神像是淬了毒，恨不得将许星漾生吞活剥。但她最终，只是从牙缝里挤出一句：“我们走着瞧。”然后猛地转身，高跟鞋重重地踩在地面上，噔噔噔地下了楼。
许星漾站在原地，听着那愤怒的脚步声远去，脸上的平静慢慢褪去，取而代之的是一种冰冷的凝重。林薇的反应，证实了她的猜测。林家很紧张，他们在害怕。害怕萧盛宴留下的东西，也害怕……有人真的敢去触碰那些禁忌。
这让她更加确信，萧盛宴托付给她的东西，分量有多重。
高考前三天，学校放假，让学生回家自主复习，调整状态。
许星漾把自己关在房间里，做最后的梳理和放松。她不再碰难题，只是翻看错题本和基础知识要点，听一些舒缓的音乐。父母小心翼翼，连走路都放轻了脚步，说话也温声细语，生怕影响她。
最后一个晚上，许星漾检查好准考证、身份证、文具袋，将一切准备妥当。她坐在书桌前，最后一次打开了那个装着戒指、笔记本、金属片和储存卡的盒子。
她没有再听录音，也没有看笔记本。只是拿起那枚素圈戒指，对着台灯的光芒，静静地看着内壁那两个相依的字母。然后，她将它戴在了左手无名指上。冰凉的银环贴着皮肤，尺寸刚好，像一个隐秘的仪式。
她轻声说：“明天，我会去完成我们约定的另一部分。萧盛宴，你要等我。”
然后，她取下戒指，小心地放回原处，锁好盒子。
这一夜，她睡得很沉，没有梦。
高考第一天，天气晴朗，微风。
考点外，人头攒动，家长们翘首以盼，考生们表情各异，紧张、兴奋、平静、茫然。许星漾穿着简单的白色T恤和牛仔裤，背着透明的文件袋，在父母鼓励的目光中，平静地走进考场。
熟悉的铃声，拆封试卷的窸窣声，笔尖划过答题卡的沙沙声。时间在高度专注中飞快流逝。语文，数学。题目有难有易，许星漾心无旁骛，按照平时的节奏和习惯，一道道解答。遇到卡壳的，暂时跳过，绝不纠缠。她的大脑清晰得像被水洗过，那些烂熟于心的知识点和解题技巧自动浮现。
第一天结束，走出考场时，夕阳正好。父母迎上来，没有多问考得如何，只是递上温水，说着“累了吧，回家吃饭”。许星漾看着父母关切中带着紧张的脸，心里涌起一阵暖流和歉疚。这段时间，她让他们担心了。
晚上，她接到苏岁桉的电话，两人简短交流了一下感受，互相打气，约定考完再好好聊。
第二天，理综和英语。理综的物理大题果然出现了新颖的情境，但万变不离其宗，许星漾沉着应对。英语是她的强项，做完还有时间检查。
当最后一门考试结束的铃声响起，监考老师收走答题卡和试卷时，许星漾放下笔，长长地、缓缓地吐出了一口气。
结束了。
十二年的寒窗苦读，无数个挑灯夜战的夜晚，堆积如山的试卷和参考书，所有的压力和期盼，都在这一刻，尘埃落定。
没有想象中的狂喜或失落，只有一种巨大的、近乎虚脱的平静。她随着人流走出考场，刺眼的阳光让她微微眯起了眼。校门口是沸腾的海洋，欢呼声、哭泣声、拥抱、合影……空气里弥漫着解脱的味道。
父母在人群中找到了她，母亲一把抱住她，眼眶红了：“辛苦了，孩子，不管考得怎么样，都辛苦了。”父亲用力拍了拍她的肩膀，声音有些哽咽：“好，好，考完了就好。”
许星漾回抱着母亲，感受着那份毫无保留的疼爱，鼻子也有些发酸。
她没有在考点外多做停留，和父母一起回了家。家里准备了丰盛的饭菜，但她没什么胃口，简单吃了些，就回到了自己房间。
关上房门，隔绝了外面的喧嚣。世界一下子安静下来。
高考结束了。她完成了对父母、对老师、也是对自己的一份交代。接下来的路，该她自己选择了。
她走到书桌前，没有立刻去动那个盒子。而是先打开电脑，登录考试院官网，凭着记忆核对了部分试题的答案。估算分数，和她平时的水平相差不大，甚至可能略有超出。清北最有竞争力的专业，应该就在触手可及的地方。
这个认知，让她心里稍微安定了一些。有了这个起点，她才能有更多的底气和空间，去做她想做的事。
接下来几天，是彻底的放松和等待。同学们组织各种聚会、旅行，邀请许星漾，她大多婉拒了，只参加了和苏岁桉等几个最要好同学的小范围聚餐。席间，大家畅谈未来，憧憬大学生活，笑声不断。许星漾安静地听着，偶尔微笑，心里却想着另一件事。
聚餐结束，苏岁桉送她回家。走到小区门口，苏岁桉犹豫着问：“星漾，考完了，你……接下来有什么打算？关于……萧盛宴。”
许星漾看着好友担忧的眼睛，沉默了一下，说：“岁桉，有些事情，我必须去弄清楚。为了他，也为了我自己。”
“危险吗？”苏岁桉立刻问。
“我会小心的。”许星漾没有正面回答，握住苏岁桉的手，“别担心。等有了结果，我会告诉你。”
苏岁桉知道劝不住她，只能用力回握：“一定要小心！随时联系我！”
送走苏岁桉，许星漾回到家。父母正在客厅看电视，见她回来，招呼她吃水果。许星漾陪着坐了一会儿，然后说：“爸，妈，我明天想去杭州姑姑家玩几天，散散心。同学也有约着去那边玩的。”
父母对视一眼，有些意外，但很快点头：“好啊，出去玩玩也好，放松一下。钱够吗？路上注意安全。”
“够的，我会注意的。”许星漾说。去杭州，只是一个离开南城的借口。她的真实目的地，是北京。她要去找周律师，把萧盛宴留下的东西交给他，并且，亲自去弄清楚萧盛宴现在的真实情况。
晚上，她开始悄悄收拾行李。几件换洗衣物，必要的证件，一些现金，还有那个装着所有秘密的盒子，被她用防水袋层层包裹，小心地放在了背包最隐蔽的夹层里。那把黑伞，她也带上了。
就在她整理妥当，准备洗漱休息时，手机震动了一下。是一个陌生的本地号码发来的短信，内容只有一句话：
“明天下午三点，老地方，最后一面。关于盛宴，有重要东西转交。一个人来。”
许星漾盯着这条短信，心脏猛地收缩。
老地方？街心公园？最后一面？重要东西？
是谁发的？周律师？萧母？还是……林家的陷阱？
发信人知道“老地方”，知道萧盛宴，语气急促，要求“一个人”。
她立刻回拨过去，电话通了，但无人接听。再打，关机。
是阴谋的味道。
去，还是不去？
如果不去，可能错过关于萧盛宴的关键信息，甚至可能是救他的机会。
如果去……很可能是个陷阱。
许星漾坐在床边，看着窗外沉沉的夜色，手指无意识地摩挲着左手手腕。那里，下午出门前，她又一次悄悄戴上了那枚戒指，冰凉的触感让她保持清醒。
萧盛宴在录音里说，不要独自去调查，不要接触林家。
可是，如果这真的是最后的机会呢？如果萧盛宴真的需要帮助呢？
她想起深蓝色笔记本里那句“我爱你”，想起录音里他沙哑的“好好活着”。
内心挣扎如同风暴。
最终，她做出了决定。
她不会完全“一个人”去。她给苏岁桉发了一条定时短信，设置为明天下午三点半发送，内容是：“如果三点半我没联系你，我可能在街心公园遇到麻烦，立刻告诉我爸妈，并报警。”
然后，她将金属片和储存卡从盒子里取出，用另一个更小的防水袋装好，藏在了卧室一个极其隐蔽、只有她自己知道的地方。即使她出事，这些东西也不能落入对方手中。
做完这一切，她才和衣躺下，却毫无睡意。
明天下午三点，街心公园。
无论等待她的是什么，她都必须去面对。
为了那个在黑暗中独自战斗的少年，为了那句未竟的“等我”，也为了她自己，必须画上一个句号，或者……开启一个更危险的篇章。
夜色深浓，万籁俱寂。
只有手腕上冰凉的戒指，和她怦然的心跳，在寂静中格外清晰。
第二天，天气依旧晴好，阳光灼人。
许星漾像往常一样起床，吃早饭，对父母说要去图书馆查点资料，然后和同学碰面商量去杭州的细节。父母不疑有他，只是叮嘱她早点回来。
她背上那个放着换洗衣物和日常用品的背包，将藏有戒指和笔记本的盒子留在了家里，只带了那把黑伞。金属片和储存卡被她妥善地藏在了别处。
上午，她先去了一趟市图书馆，在公共阅览区坐了很久，翻阅着一些无关紧要的杂志，仿佛真的只是在消磨时间。中午，她在图书馆附近简单吃了点东西。
下午两点半，她离开图书馆，朝着街心公园的方向走去。步伐平稳，心跳却越来越快。阳光透过梧桐树叶，在她身上投下晃动的光斑。
公园里人不多，午后的炎热让大多数人都躲在了室内。那个熟悉的长椅空着，在树荫下显得格外寂静。
许星漾在长椅不远处的另一张椅子上坐下，伞放在手边，目光警惕地扫视着四周。没有看到熟悉的人影，也没有发现什么可疑的迹象。
时间一分一秒过去，两点五十，两点五十五……三点整。
长椅周围依旧空无一人。
许星漾的心慢慢沉下去。是恶作剧？还是对方改变了计划？
就在她犹豫着是否要离开时，一个穿着蓝色保洁服、戴着帽子和口罩、推着清洁车的中年妇女，慢悠悠地朝着长椅这边打扫过来。她低着头，动作有些迟缓。
许星漾起初没有在意。直到那清洁工走到长椅旁，开始擦拭椅面时，似乎不小心碰掉了挂在清洁车侧面的一个帆布工具袋。袋子掉在地上，发出轻微的“啪嗒”声，从里面滚出几样普通的清洁工具，还有……一个用牛皮纸简单包着的、巴掌大小的扁平方块。
清洁工“哎呀”一声，连忙弯腰去捡。她捡起那个牛皮纸包，似乎犹豫了一下，然后，像是随手处理垃圾一样，将它塞进了长椅下方那个用于丢弃杂物的、带盖的铸铁垃圾桶里。然后，她推着车，若无其事地继续往前打扫，很快拐过一条小径，不见了踪影。
整个过程不过十几秒，自然得像任何一个公园保洁的日常动作。
但许星漾的心，却在这一刻提到了嗓子眼。
那个牛皮纸包……是给她的？用这种方式？那个清洁工……是谁？
她坐在原地，没有立刻动弹。目光紧紧盯着那个铸铁垃圾桶。公园里偶尔有行人经过，没有人注意到这个细节。
等了大约五分钟，确认那个清洁工没有返回，周围也没有其他异常，许星漾才站起身，撑着伞，装作随意散步的样子，慢慢走到长椅边。她左右看了看，然后迅速弯腰，伸手进垃圾桶，将那个牛皮纸包拿了出来，快速塞进自己的背包侧袋。
东西到手，她不敢停留，立刻转身，朝着公园另一个出口快步走去。
就在她即将走出公园，踏上外面人行道时，身后忽然传来一个有些急促的、压低的、却又异常熟悉的声音：
“许星漾！”
许星漾浑身一僵，猛地回头。
只见林薇从公园侧门的一条小路上快步走了出来，脸色有些发白，眼神里充满了焦急、愤怒，还有一丝……难以形容的恐惧？她手里紧紧攥着手机，径直朝着许星漾走来。
“把东西给我！”林薇走到近前，声音压得极低，却带着不容置疑的威严同时伸手就要去夺许星漾的背包。
许星漾后退一步，护住背包，警惕地看着她：“什么东西？我不知道你在说什么。”
“少装傻！”林薇的眼神变得凶狠，“刚才那个清洁工给你的！交出来！那不是你能碰的东西！”
果然！那个清洁工是林薇安排的？还是说，林薇在监视她，看到了刚才的一幕？
“这是公园，林薇，你想干什么？”许星漾冷静地说，目光扫向周围，开始有零星的行人注意到她们这边的对峙。
“我不想干什么，只要你把东西给我！”林薇逼近一步，语气急促，“许星漾，我警告你，别惹祸上身！有些东西，知道了对你没好处！把他给你的所有东西都交出来，然后滚出南城，我还可以当什么都没发生过！否则……”
“否则怎么样？”许星漾反问，眼神锐利，“否则就像你们对付萧盛宴一样，也给我编造罪名，或者制造点‘意外’？”
林薇的脸色瞬间变得极其难看，眼神里闪过一丝慌乱，但很快被更深的狠戾取代：“你……你知道什么？我告诉你，许星漾，别敬酒不吃吃罚酒！把东西给我！”
她说着，竟然直接上手来抢！
许星漾早有防备，侧身躲开，同时举起手中的黑伞，挡在身前：“林薇，这里是公共场所！你再动手，我就喊人了！”
两人的争执引起了更多人的注意，已经有人停下脚步观望，指指点点。
林薇显然也意识到在这里动手不明智，她恶狠狠地瞪着许星漾，胸口剧烈起伏，从牙缝里挤出几个字：“好，许星漾，你有种。我们走着瞧。你会后悔的！”
说完，她猛地转身，快步离开，身影很快消失在街角。
许星漾站在原地，握着伞柄的手心全是冷汗。她看了一眼周围好奇的目光，定了定神，也快速离开了公园。
直到走进一条相对安静的小巷，她才靠在墙上，微微喘气。背包侧袋里的牛皮纸包，像一块烙铁，烫着她的神经。
林薇的反应如此激烈，甚至不惜在公共场合直接威胁抢夺，说明这个纸包里的东西，极其重要，很可能就是萧盛宴留下的、关于林家致命把柄的关键部分！
她不敢在这里打开查看，立刻拦了一辆出租车，报了一个离家很远的商场地址。
在出租车后座，她紧紧抱着背包，看着窗外飞速倒退的街景，心跳如鼓。
东西拿到了。林薇发现了，并且彻底撕破了脸。
平静的日子，结束了。
作者有话说
第18章 解脱
