《庭深契隐》清欢韵墨

2、廊柱秘语

　　静安洋楼的爬山虎爬满了青灰色的墙，叶片沾着晨露，在阳光下泛着冷绿的光，藤蔓蜿蜒缠绕，像一道道凝固的墨绿色伤痕。沈砚站在巷口，指尖无意识摩挲着手腕——那里还留着红绳化作的金痕余温，比寻常皮肤暖上半分，顺着血管蔓延出细碎的暖意，像是某种无声的羁绊。

　　他按外婆手札的指引找来时，洋楼正被围在锈迹斑斑的施工挡板里，挡板上“危房修缮”的白底黑字褪得只剩模糊轮廓，边角卷翘，沾着干枯的泥点，显然搁置了许久。昨晚红绳彻夜未眠般轻响，时断时续，像有人在耳边低低呜咽。书桌最底层的抽屉莫名弹开，里面的旧报剪自动翻到民国三十五年的某一版，用红笔圈出的“静安洋楼翻新停工”新闻旁，赫然画着和那枚怪异纸条上一模一样的三角符号，符号线条凌厉，透着股说不出的阴鸷。

　　“师傅，这里能进去看看吗？”沈砚拦住一位挎着工具包的老人，对方鬓角染霜，袖口沾着机油，是工地的看守。老人闻言连连摆手，皱纹深刻的脸上露出忌惮：“小伙子别凑险，这楼邪乎着呢。前阵子施工队来修，刚摸到西侧廊柱，一个工人突然脚下打滑，从二楼摔下来，腿断了不说，还说看见柱子里有影子晃。之后就没人敢来了，老板也撤了资，扔这儿快半年了。”

　　沈砚心头一动，西侧廊柱——正是外婆手札和那张闪现的民国图纸上都明确提到的地方。他刚要再问些细节，手腕上的金痕忽然发烫，像是贴了块暖玉，热度越来越高，甚至有些灼人。口袋里揣着的红绳（昨晚解下后便贴身存放，总觉得离身不安）发出细碎的铃鸣，“叮叮”声轻而急促，像在催促，又像在预警。

　　“我是做民国建筑研究的，专门搜集老建筑资料，就拍几张照片，半个钟头就走。”沈砚递上提前准备好的工作证件，指尖因金痕的热度微微发颤。老人眯着眼看了证件半晌，又瞥了眼洋楼阴沉的轮廓，终是松了口：“进去可以，规矩得听我的——别往二楼去，楼梯朽得快塌了；廊柱那边也别乱敲乱摸，真出了事，我可负不起责。”

　　推开吱呀作响的铁栅栏门，门轴转动时发出刺耳的摩擦声，在寂静的巷子里格外突兀。一股混杂着霉味、尘土与朽木的气息扑面而来，呛得沈砚下意识蹙眉。洋楼内部比外观破败得多，天花板上的石膏线大块剥落，露出里面锈蚀的钢筋；墙壁斑驳，残留着当年的壁纸碎片，暗黄色的纹路依稀能看出民国时期的精致；地板朽坏得厉害，每走一步都发出“咯吱咯吱”的呻吟，像是不堪重负的控诉，又像是百年前的低语。

　　沈砚顺着墙根慢慢往前走，指尖扶着冰冷的墙面，能摸到砖石的粗糙纹理。红绳的铃鸣越来越清晰，从细碎的嗡鸣变成清脆的叮当声，金痕的温度也越来越高，像是在为他指引方向。穿过空旷的大厅，绕过布满蛛网的雕花屏风，西侧廊柱终于出现在眼前，而此时，铜铃的响声骤然变得急促，几乎连成一片。

　　这根廊柱比其他的略粗些，柱身被重新粉刷过一层白漆，只是涂料早已开裂剥落，露出底下青灰色的砖石。剥落处隐约能看见刻着的缠枝莲纹，线条流畅，笔触细腻——竟和红绳铜铃上的纹路一模一样，连花瓣的弧度、枝蔓的缠绕方式都分毫不差。沈砚心头一震，伸手轻轻抚上柱身，指尖刚触到冰凉的砖石，口袋里的红绳突然挣脱掌心，像有了生命般飞了出去，自动缠上柱基，一圈又一圈，铜铃紧紧贴着石材，发出“嗡嗡”的共鸣，震得空气都在微微颤抖。

　　随着铜铃的共鸣，柱身的涂料簌簌剥落，碎渣掉在地上，发出细微的声响。很快，一块巴掌大的凹陷方形区域显露出来，里面嵌着块松动的青砖，砖缝里积满了灰尘，却仍能看出是被人刻意嵌入的。沈砚屏住呼吸，指尖抠住青砖的边缘，轻轻一撬，青砖便应声落下，露出一个黑漆漆的孔洞。

　　一股淡淡的檀香从孔洞里溢出，清冽温润，与外婆房间里那本手札散发出的气息如出一辙。沈砚心中一动，借着从窗外透进来的微光往里看去，只见孔洞深处藏着一个巴掌大的木盒，盒身刻着和纸条、报纸上相同的三角符号，符号周围环绕着缠枝莲纹，与铜铃、廊柱上的纹路形成呼应。

　　他小心翼翼地将木盒取出，盒子沉甸甸的，表面光滑，带着木质的温润触感，像是被人长期摩挲过。打开木盒的瞬间，檀香愈发浓郁，里面没有金银珠宝，只有半张泛黄的设计原稿，叠得整齐，边角被暗红色的血渍浸染，已经干涸发黑，却仍能看出当年的腥气。

　　原稿是用炭笔绘制的，线条工整，标注清晰，正是静安洋楼西侧廊柱的内部结构图。图纸上用红笔圈出了一处位置，旁边用炭笔写着一行小字：“柱内暗格：钢筋规格篡改，原Φ22改为Φ16，承重不足三成”，落款是陆知年的签名，字迹清隽有力，而日期正是民国二十六年七月初八——他失踪的前一天。

　　“原来如此。”沈砚指尖轻轻抚过干涸的血渍，只觉一阵寒意从心底升起。陆知年果然是发现了工程的猫腻，这张图纸就是铁证，而他的失踪，恐怕也和这被篡改的钢筋规格脱不了干系。

　　就在这时，红绳的铃鸣突然变得尖锐刺耳，金痕在手腕上灼出阵阵痛感，像是在发出强烈的预警。与此同时，身后传来沉重的脚步声，带着刻意压低的喘息，一步步逼近，踩在朽坏的地板上，发出沉闷的声响。

　　“把东西交出来。”一个粗哑的声音响起，带着不容置疑的威胁。沈砚猛地回头，看见两个穿着黑色连帽衫的男人站在大厅门口，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出阴鸷的下巴。他们手里握着短棍，棍身黝黑，显然是实心的，眼神冰冷地盯着沈砚手中的木盒，像是盯着猎物。

　　是昨晚阻挠他查资料的人！沈砚心头一紧，下意识将木盒揣进怀里，转身就想跑。可刚迈出一步，廊柱突然剧烈晃动起来，头顶的灰尘簌簌落下，细小的石子砸在肩上，生疼。红绳的铜铃疯狂作响，光芒刺目，原本温润的铜铃此刻竟泛着红光，金痕在他手腕上灼出火辣辣的痛感，却也带来一股奇异的力量，让他的脚步变得沉稳了些。

　　“砰”的一声巨响，头顶的老式吊灯突然坠落，重重砸在两个男人脚边，玻璃碎片四溅。两人猝不及防，下意识后退躲避，脸上露出惊怒交加的神色。沈砚借着这短暂的混乱，转身就往大厅另一侧跑去，身后的脚步声紧追不舍，带着急促的喘息和怒骂。

　　红绳的铃声忽高忽低，像是在为他指引方向。他顺着铃声的指引，拐进一个狭窄的通道，通道两侧堆满了废弃的木料和工具，只能容一人通过。跑了约莫十几米，通道尽头出现一扇不起眼的木门，门上没有把手，只有一个圆形的凹槽——这是陆知年当年设计的密道，不在任何公开的建筑图纸上。

　　沈砚伸手去推木门，却发现门被锁死了。身后的脚步声越来越近，短棍划过木料的“哗啦”声清晰可闻。千钧一发之际，手腕上的金痕突然暴涨，红绳化作一道红光，瞬间缠上木门的凹槽，铜铃发出耀眼的光芒。随着一声清脆的铃响，木门“咔哒”一声弹开，沈砚几乎是本能地推开门冲了出去，而身后的暗门“哐当”一声关上，将追兵隔绝在外，紧接着传来剧烈的撞击声和怒骂声，却再也无法撼动门板分毫。

　　沈砚瘫坐在暗门外的杂草丛里，大口大口地喘着气，胸口剧烈起伏，后背已经被冷汗浸透。他紧紧攥着怀里的木盒，感受着里面图纸的质感，直到呼吸渐渐平稳，才敢回头看一眼——暗门隐在爬满藤蔓的墙角，与周围的环境融为一体，若不仔细看，根本发现不了。

　　红绳的光芒渐渐收敛，铜铃恢复了温润的质感，金痕也退成了浅浅的印记，只有手腕上残留的暖意证明刚才的一切并非幻觉。沈砚惊魂未定地打开木盒，借着透过树叶缝隙的阳光仔细查看，这才发现那半张图纸的背面，用极淡的炭笔写着一个名字，字迹几乎要与纸张融为一体，若非光线恰好，根本无法察觉——“周慎之”。

　　这个名字他昨晚在档案馆的资料里见过——陆知年当年的首席助手，也是如今业内赫赫有名的建筑泰斗，著作等身，德高望重，正是沈砚一直敬重的前辈。上次行业峰会，沈砚还曾向他请教过民国建筑的相关问题，周慎之当时温和耐心，丝毫看不出异样。

　　沈砚心头一沉，像是被一块巨石压住，连呼吸都变得沉重。他怎么也没想到，自己敬重的前辈，竟然与陆知年的失踪案有关，甚至可能是当年阴谋的参与者。

　　刚要细想，红绳突然缠住他的手指，轻轻拉了拉，力道温柔，像是在提醒。沈砚顺着拉力站起身，跟着红绳的指引往洋楼后方走去。绕过残破的院墙，在一处不起眼的墙角，红绳停了下来，铜铃轻轻晃动，对着地面发出嗡鸣。

　　他蹲下身，拨开半人高的杂草，发现地面上有一块松动的石板，石板边缘有明显的撬动痕迹。沈砚用力将石板掀开，下面赫然藏着一个铁盒，盒身锈迹斑斑，却依旧坚固。打开铁盒，里面是一沓泛黄的银行票据和几张书信，票据上的签名赫然是周慎之的祖父——周敬堂，金额巨大，日期集中在民国二十六年六月到七月之间，与外婆手札中提到的“挪用公款”恰好吻合。

　　而那些书信，正是周敬堂与当时的市政官员往来的通信，内容直白地提到了“静安洋楼材料以次充好”“钢筋规格缩减，结余款项均分”等字眼，字里行间透着贪婪与肆无忌惮。

　　证据链条渐渐清晰，可沈砚却感到一阵刺骨的寒意。周敬堂当年联手官员，挪用公款，篡改建筑规格，建造危房；陆知年发现真相后，留下了图纸和票据作为证据，却不幸惨遭灭口；而周慎之，作为周敬堂的孙子，不仅继承了祖父的事业，更可能一直在掩盖当年的罪行，甚至利用陆知年的设计牟利。

　　他刚把铁盒揣进怀里，手腕上的金痕突然闪了闪，眼前的空气渐渐泛起涟漪，一道淡青色的光影缓缓浮现——是陆知年。

　　他比上次在书房看到的清晰了些，瘦高的身形，穿着民国时期的学生装，袖口挽起，露出清瘦的小臂。眉眼依旧模糊，像是隔了一层毛玻璃，但能看出紧蹙的眉头，透着无尽的悲愤与不甘。光影漂浮在半空中，没有实体，却能清晰地看出他的姿态，像是在凝视着沈砚手中的票据。

　　光影缓缓伸出手，指向沈砚怀里的票据，又转向洋楼的方向，眼神里满是控诉。接着，一块碎石被无形的力量拿起，轻轻落在地上，划出一个“火”字，笔画潦草，却一目了然。

　　“你是说，他们当年为了销毁证据，还纵过火？”沈砚试探着问，心脏因这个猜测而剧烈跳动。

　　光影点了点头，铜铃发出一声清脆的响，像是肯定的回应。接着，他又用碎石划出“档案室”三个字，随后指向自己，眉头皱得更紧，像是在说，当年的部分档案也被烧毁，导致他的冤屈无法昭雪。

　　沈砚心中一痛，看着光影单薄的轮廓，仿佛能感受到他百年间的煎熬。他刚想说些什么，光影的形态突然变得不稳定，开始渐渐透明，像是要消散一般，红绳的光芒也弱了下去，铜铃的响声变得微弱——显然是刚才催动力量关闭暗门、显现身形，消耗过大。

　　“我知道了，你先休息，剩下的事交给我。”沈砚急忙握紧红绳，声音带着前所未有的坚定，“我一定会找到全部证据，还你一个清白。”

　　光影最后看了他一眼，虽然看不清五官，却能感受到那份沉甸甸的信任。他微微颔首，化作点点微光，融入红绳之中。铜铃恢复了平静，只有缠枝莲纹间流转着淡淡的微光，证明刚才的一切并非幻觉。

　　沈砚站起身，望着远处矗立的静安洋楼，阳光照在青灰色的墙面上，却驱不散它身上的阴沉。他忽然明白，这场跨越百年的契约，远比他想象的更沉重。周慎之祖孙两代的阴谋、陆知年含冤的真相、近期多起“意外坠楼案”背后的黑手……所有线索都交织在一起，织成一张巨大的网，而他，已经站在了风暴的中心，再也无法置身事外。

　　口袋里的红绳轻轻发烫，像是在给予他力量，手腕上的金痕温润依旧，像是陆知年无声的陪伴。沈砚握紧手中的证据，眼神变得无比坚定。他知道，接下来要面对的，将是更凶险的阻挠，甚至可能危及生命，但他不再是孤身一人——那位来自民国的建筑师，正以最隐秘的方式，与他并肩前行。

　　他转身离开小巷时，手腕上的金痕忽然亮了亮，红绳铜铃发出一声清脆的响，声音温润，像是在说：“别怕，我在。”阳光穿过树叶的缝隙，落在他的身上，也落在红绳的铜铃上，折射出细碎的光芒，像是跨越百年的希望。