《三栖》渠滽

3、改姓

　　是夜，有个人冒雨赶来袁府报信。

　　他在空无一人的石板街也不敢埋头冲前跑，时不时转身回望、四下打量，尽管视线变得模糊，衣服都被水吃透，脚下没有片刻迟缓。他紧咬着后槽牙，屏着一口气一路来到袁府后门。

　　袁襄坐着一把看似与其身份稍不相称的椅子，椅子上没有那些裹挟美好寓意的精雕细琢，实际上，工匠对用料研究入骨，恐怕当世绝无仅有。他背板挺直坐着，左右手松驰地扣在身前，姿态全不似年逾花甲的老者。那个浑身经湿的人跪在他面前，顾不得衣服在地上晕出水渍，调了一口气，说：“大人英明，大计已成，不过随三皇子出行那个张厨子已经不知所踪。属下愚见，怕有人早些时候透了风声给他，让他连夜逃奔了，属下已经派人去寻，有消息立即回禀。”口齿清晰，字字短促却不急躁。

　　“快快起身，地上冰冷。”袁襄说话间从椅子上站起来，腰间的玉牌轻轻动着。

　　那人似乎没了冷暖知觉，木偶一样把自己牵起来，颔首低眉。

　　“不必寻了，已处置了。近日好好做你的官，未经通传不必来见我。权当无事发生，但，不可放松警惕。”

　　于是那人未作久留，趁大雨赶回府上。

　　“来人，把宁六叫过来。”外面的人三步并作两步来回袁老爷话，转头去找府上一个叫宁六的。

　　袁襄屏退左右，宁六轻手轻脚地合上后“扑通”跪下头也不抬。“事情办妥了？有什么人瞧见吗？... ...二小姐如今在哪里？”袁襄抛出一连串问题，等着他答复。

　　“老爷，小的按您的吩咐做事，干净利索，没人瞧见。另，二小姐被赶出府后没再回来过。”说完又闭上嘴，多一个字也没有。

　　宁六这个闷罐子，装的全是冷水，不管听进去多少话也不肯多吐一个字，主子们丫鬟们上上下下别管谁的事到他这里，就像把那延烧的草“哧”地浇熄了。他小时候给二小姐牵过马，年纪大了长了本事被老爷挑出来，只是这本事难用到正地儿，从他心底，如今恐怕不如当初。

　　原来老爷命他赶紧寻个机会处置了二小姐的生母——府上一个不起眼的姨娘。今天趁天黑雨急同另一人绑了张姨娘，投进废井，然后回到下人的房舍悄悄换下湿衣服打理好自己在房里等着回话。他没有睡，也没干活，蹲在地上听外面的雨声。

　　回完话，宁六的精神松懈下来，从书房出来顿觉脚下发虚。雨停了，他小心躲着地上的水坑，晃悠到后院的草地，这里草木茂密稍有杂芜之感且主子们鲜少涉足，自然成下人的喘息之地。今夜无月，唯一秉烛火跳跃。

　　宁六独自呆了一会儿，回去时经宅院后门，鬼使神差驻足。正是停了这一下，忽闻几声犹疑的敲门声，如最初落下的几滴雨，门外人压抑着内心的急切，怕惊到这家的人。他凑到门边问：“请问是哪位贵客？家主今日恐不见客了，如有急事... ...”

　　不等宁六说完，门那边传来个年轻女子的声音：“是宁六吗？门内的可是宁六？”

　　“二小姐？！”宁六灭了烛火，猛顾一下身后，“腾”地开门，把自己关在门外。

　　“二小姐，您怎么这会儿回来... ...”宁六转念一想，笃定二小姐不知道张姨娘被投了井，便噤声，没有往下说。

　　“爹还不让我进家门，还不认我做袁家人吗？”

　　“嗯。”宁六纠结间，决定保守张姨娘的秘密。

　　“让我进去，我跟袁老爷认错，我会归还主母的东西，我发誓再不赌气生祸。”

　　宁六垂首，无力地摇摇头。

　　“宁六，你是奉命拦住我的吗？依你看，我再也当不了袁家人了吗？就因为偷自家东西？”袁二小姐手握成拳往前凑了半步。

　　“二小姐，阖府上下都知道主子发了多大的火... ...说出的话没有收回的。外人问起只说二小姐病了、死了。您听我一句劝，别在这城里呆了。”宁六不能说更多，只好转过去长吁短叹。

　　“竟然严重至此？”袁载延像听故事，把自己的事安在别人身上，总觉不对劲。

　　蓦地，宁六一激灵，转身抓住袁载延说：“二小姐，您已经不是袁家人了，快走吧，别再来了，这里不是您家，跑得越远越好呀！”说着把袁二小姐往外推。袁载延见宁六心急如焚、急火攻心，不敢不信，顺势离开，一边走一边回头，见宁六瞪着眼摆手示意她不要迟疑，她没来由地忙跑了一段儿，再回头时街上已空无一人。

　　宁六失神片刻，不知道自己如何回房、如何躺下的，在床上莫名想起和二小姐之间发生的一件小事。当年二小姐受邀去孙大人府上，正是宁六驾的马，路上小姐闷了，主动跟宁六攀谈。起初宁六不愿多言，只勉强附声，没料二小姐真诚动人，惹得宁六松下来一边驾车一边和主子聊天。论到尊卑贵贱时，宁六不知道哪来的胆，对小姐说：“小姐，我们都是人生养的，若来世托生为人，谁敢说自己当主子还是下人？”说完觉察自己口无遮拦了，不敢找补，怕越描越黑。那时袁二小姐也不出声了，宁六不敢回头看她，没事一样继续驾车。隔了一会，二小姐说：“宁六，你说得对。”

　　这头载延踉踉跄跄到孙府，这家小姐已经派侍女留门等候，载延谢过侍女从后门进入。不错，这些日子她正是潜在这里。她和孙小姐二人称得上闺中密友，一方有难，一方支援，况今夜以前袁二小姐所犯算不上什么大事。

　　回房后，载延躺在一张小木床上难以入眠。原是顽劣女儿出走躲家法，刺激又有趣，如今事态急转直下，载延惊觉自己孑然一身，一浮萍耳，不由得内心激荡。她侧卧在床，手肘垫在头下，眼泪从那一侧滑下来。

　　天渐明了。载延渐渐疏通心事，姑且接受这样的命运。虽心中存疑，毕竟来日方长，假以时日会弄清事情的原委；无论是偷盗，或者别的无心之举在因缘际会下酿成大错，熬过这一阵总会明了起来。求只求不要累及娘亲，既然娘还在府里，以后定有机会托人传话。

　　载延起身留书一封告知孙小姐自己先走了，至于去哪没说，只说不必为她担心。她暗自盘算着万一自己当真铸下大错，就按宁六说的先出城。她苦涩一笑，随着长长的呼气颤抖地落款：载延。

　　载延心想做不了袁小姐，做张小姐、李小姐又有什么关系？