《斩夙》陈族异类

2、第一章 朔阳陈氏（一）

　　地处皇城西北方的朔阳城外，一列车马行进在敷满冰霜的泥路上。
　　半空中纷纷扬扬落下瑞白的初雪。这场雪来得真是巧，或许还能掩住皇城四处飘曳的血腥之气。抬头望向空茫无垠的天空，缓缓降下的大片雪花使得马上的少年睁不开眼。抬起右手取下眼角的雪花，手中传来的凉薄寒意使少年微微皱了下眉。
　　“少爷，雪越下越大了，我们快些赶路吧。”一个声音在兀自发呆的少年身后响起。
　　回头看着随行青年，一身浅蓝棉衣的少年指指漫天飞雪问道：“贺望，你喜欢雪吗？”
　　那个名叫贺望的青年愣了一下，摇摇头。
　　“我很喜欢。”少年微闭双眼，稍显稚嫩的脸颊上有淡淡的笑意。
　　少年能一路从腥风血雨的皇城平安归来，只因其祖父陈维是参加过龙都之战的四朝元老、功勋宿将。
　　朔阳陈氏，是与江都高氏、济阳贺氏、郁川卢氏并称四大豪族的门阀世家。与其他三家不同，朔阳陈氏起于军旅，世代镇守这西北边陲要地。陈氏子弟战死沙场者十之六七，政治影响力虽有不足，然在军中威望甚高。历代家主皆是虞朝最为倚重之虎将！
　　出生于这样家族的少年面对危机早已处变不惊。但沿途乱云衰草白骨荒野的景象，仍使一行人的情绪不免有些压抑。
　　雪有什么好的？冻死人！贺望看看自家少主，觉得这十二岁的小子倒也藏了诸多心事。
　　正当贺望纠结要不要问清楚少主雪有何喜之有时，一伙盗寇模样的人马挡住了去路。
　　贺望看着对面凶神恶煞的十数骑草莽汉子，心想：人生最煞风景的，又何止眼前几个宵小？
　　“怎么办？”他回头问道。惊觉身旁少主原本淡定的眼眸忽然泛起波光，且嘴角微微勾起。又叹：人生最无奈处，不过身旁此人！
　　无视对面叫嚷，他抬头看了看天。心想：偶尔做个驻马观雪的青年也好。

　　“少爷，犯得着这样吗？”双脚甫一着地，贺望急忙转身去接那个从高墙上窜下的人影。
　　“当然犯得着！”轻巧地避开伸向自己的一双手，在空中几个翻身，稳稳落地。
　　“不过是打架扯破了衣服，夫人不会为难你的。”贺望对于自家少爷偶尔的乖张行为有些难以理解。
　　少年指着满身尘土叹气：“这件是娘亲手裁剪的，我可不敢让她知道。”
　　贺望微微摇头，一脸无奈：“如此大件证物摆着，夫人早晚是要知道的。”
　　“我倒是想她越晚知道越好。”少年摸摸衣袖处破开的大洞，十分为难的皱起眉头。
　　“依我看，这都是您自找的。”贺望双手抱胸，一副事不关己的口吻，“只不过十几个毛贼罢了，有我们护卫在，少爷您本就不必动手。”
　　“是是，我碍着你们了。”摸了摸微凉的鼻尖，少年抬脚往内院走去。
　　“既然少爷已平安回府，那我去通知夫人。”贺望不紧不慢地跟着，前面那人却忽然转过身来。
　　少年如桃花瓣似的双眼一瞬不瞬地盯着他，冷冷道：“在我换好衣服前，别让我看见你带谁过来。”
　　用力点了点头，贺望识趣地退到一边待命。

　　时值严冬，原本花木扶疏的院落已变得枯寂荒凉，一派落寞的光景。
　　该多种些冬季花木才好。少年站在一棵不知名的枯树下想着。正欲转身离去，突然发现墙角处一条黑影闪过。
　　“谁？”眼见那个影子消失在眼前，少年急忙追去。
　　才跑了没几步就远远看到一个身影钻进了院落尽头的柴房。
　　瓮中之鳖。少年嘴角微扬，慢慢走向柴房那扇虚掩着的门。
　　屏息默立一会，推门而入。
　　只听“呀”的一声尖叫，一把柴刀向着少年的后颈砍去。直觉地向前跨出一步避开杀招，随即转身，一掌打落凶器，再变掌为爪一把将偷袭之人定在墙上。
　　“你……”少年皱着眉头几欲发难，却被眼前的景象惊愣。那正被自己掐着脖子提起来的，是个小女孩。
　　看着一双充满泪水的大眼睛死死盯着自己，少年的胸口倏然一紧，急忙松开手。
　　“好险。”将右手悄悄放在身后，少年略显慌张地开口，“没吓着你吧？”
　　捂着脖子不停咳嗽的小女孩抬起头，那双黝黑清澈的双眼中溢满了晶莹泪滴。除却惊惧与羞愤，更多的，是绝望。
　　少年不相信从小女孩眼中看到了本不该她有的情绪。
　　如果只是偷袭不成而被制住，理应不必那样难过吧。或许是我出手太重弄伤她了？可我并没如何使劲啊。那眼神中的绝望，分明充斥着痛苦。
　　难道没杀成我而受了重大打击？也不像是。
　　少年暗自思忖着，也不敢再看那双让人为难的大眼睛。
　　“抱歉，我不知道是你。”少年顿觉不妥，“你是？”
　　女孩儿抬手抹了下眼泪，并不理会。
　　“小姑娘你……”还未说出口的话因眼前少女的动作戛然而止。
　　不知何时拾起柴刀的少女睁大双眼静静地望过来，却让少年无法放松。
　　一没注意就成了这样，也没感到多危险，倒觉得有一丝茫然。
　　“我们之前见过面吗？”少年慢慢地向前挪动，欲抢先夺下凶器。
　　少女微颤着双手举刀对着他，摇摇头。
　　少年停下脚步，缓缓伸出双手轻声道：“那你就不必防着我了，把刀放下吧。”见她没有反应又跨出一步，“我不会伤害你的。”
　　少女仍是默不作声，只一味摇头。
　　正当此时，屋外一声呼唤传来，随即便是嘈杂的脚步声。
　　不好！是娘来了。
　　少年突感背脊发凉，原来自己才是那只鳖……眼下还是继续悄然对峙为好，少年刚打定主意却见持刀少女突然丢掉凶器奔出门外。
　　还没等他反应过来，半开着的柴房门就被重重踢开，瞬间闪入几名护卫。见屋内只有自家公子在，立时高喊：“是少爷回来啦！”
　　少年暗自庆幸出门两年多还好有人认得自己，不然瞧他们刚才满面杀意的非把自己乱刀砍死不可！府中护卫平日里虽也恪尽职守，但却未曾这般如临大敌过。看来这场由武陵王引发的风暴果真席卷全国，连这西北边陲之地都受到影响。
　　“子烁出来。”
　　听到母亲的呼唤，少年忙出门作揖拜见。
　　陈母并未抬头看他，只顾宽慰怀中女孩儿，自然没发现儿子正将残破的袖子藏到身后。
　　暗吁口气，名唤子烁的少年提出疑问：“娘，她是？”
　　“客人。”
　　客人怎会躲在柴房？还几次拿刀砍我。
　　见儿子皱眉沉思，陈母沉声道：“我们去书房再谈。”然后搂着那个女孩儿走在前面，子烁只得默默跟着。
　　到了书房门口，陈母让众人留下只让子烁一人跟着进去。
　　刚进门，陈母便开口问道：“你可知丞相褚韶灭门之事？”
　　子烁不觉好笑，自己在太子宫中伴读两年多，怎会不知这近在咫尺的大案。母亲这样问必然和今日之事有关。便实话实说：“知道。皇上以三十条罪状诛杀丞相褚韶，并夷其三族。”
　　陈母听后却突然低泣起来。
　　“莫非？”难道那小丫头是褚家人……
　　陈母不无感伤地说道：“七年前蛮族内乱，你祖父趁此良机连同四位镇边将军起兵北伐。虽收获部分失地，但终因粮尽援绝而退兵。回程途中他们遭到蛮族追击，你祖父受困敌阵之时正是褚丞相领军救出。后来皇上要治你祖父擅自出兵之罪，也是丞相冒死保住我陈家数十条人命……昔日大恩尚未报答，褚家却已蒙冤受难！况且罪不及稚子，净儿是褚丞相的孙女，你祖父便悄悄救下这褚家唯一血脉托心腹送到我这。”
　　原来如此。难怪她的眼神会那样……想来那小丫头定是目睹了灭门之祸才如此惊惧。
　　“子烁你回来正好多陪陪净儿，你略长两岁要好好照顾她。”
　　听到母亲温柔的叮嘱，子烁用力点点头。
　　交代完其余琐事后，陈母便去他处忙了。临走还不忘补充一句：“休再到处惹是生非，今日先罚你抄写家规五十遍。”
　　子烁摸摸鼻尖苦笑一声。正想回房更衣，却见不远处一个小小的身影独自坐在石阶上。
　　想到刚才自己的失手恐怕又骇到她了，子烁便悄悄走近。
　　“方才是我冲动，没吓到你吧？”少年的明知故问并没有得到回应，他继续开口，“你受伤了吗？”
　　少女伸手摸了摸粉嫩脖颈上一道深色印痕，沉默不语。
　　少年脸色微红，忙扭头看向远处。
　　等了一会还是没听到什么动静，这才想起她刚才去柴房可能是去找吃的便问道：“你饿吗？”对方依旧不答。
　　“饿了我陪你去吃。”
　　“想吃什么？”
　　“要不然随便吃点。”
　　“那我给你拿来。”
　　难道不饿？少年无奈，只能最后再问一句：“我该怎么称呼你？”
　　“你好吵。”这是他们自初见后，她说出的第一句话。
　　少年默默抬手捂住了嘴。
　　“净儿。”少女微微撇开眼睛，将下巴支在膝盖上嚅嚅道。
　　这一声几不可闻的柔弱回答使得少年不免晃神，许久才开口笑道：“好的，净儿妹妹，以后我就是你的烁哥哥啦！”
　　少女抬眼望着面前满面春风的少年，眼神却毫无波动，只是轻轻低吟：“我刚才哭不是怕你。我不怕死，只是还不想死。”
　　少年还未有所反应，少女就自顾自起身离去。