《浦湘曲》白驹渡卻

6、湘水情断

　　横渡湘江的船只上，柳春不解地问贺谨柔：“姑娘，我们为何要帮他，表郎君就此与他分开岂不是更好？”
　　贺谨柔看了看对岸的岳麓山，又微微地低了头，看着翻涌不止的湘江水，笑着说：“我何时在帮他，我是在帮表哥，又不是他一人能为表哥豁得出去。”
　　柳春在一旁摇了摇头，“不懂。”
　　贺谨柔笑着轻轻拍了拍柳春的头，“傻柳春，你不懂得事情还多着嘞。”
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　　自见过贺谨柔后的十多日，韦家再没传来过消息。褚清览好几次想去城中看看他，却又怕自己的出现让他陷入更困难的境地。他强迫自己在白天同往常一样读书、做文章，却忍不住在晚上摸索着玉佩发呆，在床上辗转反侧。
　　杨太傅看见他憔悴的面容，好不心疼，“好不容易养的油光水滑的的一只小狐狸，如今却变成了一只偃旗息鼓的笨狐狸了。你那么喜欢那个伢子，你就去见见他，总不能让他一个人凭着念想过日子。”
　　褚清览矛盾纠结在这一刻，似乎迎刃而解。他急忙向老师告退，冲出书院，坐上去城中的船。他一路心怦怦直跳，眼中的热泪模糊了周边的景色。他马不停蹄地赶到了韦府，眼前的景象却泼了他一桶冷水。韦府门口，小厮女使们正在高高兴兴地挂红灯笼，铺红绸。喜庆的红色却刺痛了褚清览眼睛。他急忙抓住一旁的路人问道：“大哥，韦府这是有什么喜事吗？”
　　大哥看了眼韦府，笑着说：“是啊，他家大郎娶亲，就是今年中举人的那位，早早地给了消息，还要在城施粥呢！今年韦府可真是喜事连连啊。”
　　褚清览勉强地笑着感谢大哥后，失魂落魄般地离开了韦府。他心中悲切，仿佛有巨石压顶，让他喘不过气来，他逃荒般地离开城内。回到书院，褚清览在门口遇到了许久未见的贺谨柔，她仍是戴着面纱，手中抱着一个似曾相识的漆盒。褚清览心中已然了解，他慢慢地走上前，端正地行了一礼，“多日未见，贺姑娘。”
　　贺谨柔看见褚清览一脸悲凉，满头散发被风吹地七零八落，有些哽咽。她恭敬地一福：“褚郎君去过城中了吧!”
　　“嗯。”
　　“诚表哥他是有苦衷的。”
　　“我知道。”
　　“我，我没告诉你，与诚表哥定亲的是我。”
　　褚清览一愣，声音有些沙哑，“你是个好姑娘，和守诚他，很相配。”
　　贺谨柔听了有些着急，往前走了半步，“那日的东西我给表哥了，表哥抱着它欢喜地哭了出来。我想帮表哥逃出来见你，只是出逃那晚正好被姨父撞见。表哥被姨父抓进祠堂，我也被关在了房内不许出去，再后来已是现下这般光景。”贺谨柔声音越说越小，头也低了下去，眼泪簌簌地滴下。
　　褚清览抬头看着青天，感觉它是如此空旷，而他是如此渺小。他强迫眼泪不再涌出，却愈发哽咽，“贺姑娘已是大义，原是我与他缘分不足，只能止步于此。”
　　贺谨柔擦了擦脸上的泪，将漆盒递给了褚清览，“这是表哥让我交给你的，他说他负了你，没脸再来见你。”
　　褚清览拿着漆盒，手不自主的颤抖，“傻小子，这不怪你”。他用手狠狠地抹了眼睛，手立马伸到腰间，扯下了那块玉佩，将它递给贺谨柔，“劳烦贺姑娘将此物交还给韦兄。”褚清览又深吸了口气，抬起头露出个比哭还难看的笑，“悟已往之不谏，知来者之可追。贺姑娘，祝你和韦兄乐此今席，和鸣凤凰，葳蕤繁祉，延彼遐龄。今日天色渐晚，就此别过了！”
　　天难遂人愿，两人的就此离别，是褚清览又一次的被迫割舍。那夜，他浑浑噩噩地走进屋内，坠在地板上，抱着另一个漆盒失声痛哭。烛火勾勒出他蜷缩的身影，像是小时候娘亲将他抱入怀中。
　　“主君，是否要进去看看清览，”杨知秋提着一只灯笼，担心地询问一旁的杨太傅。
　　杨太傅眉眼尽是忧愁，却摇了摇头，“由他去吧。情字难解，你我皆累，再聪慧的人都要经此一遭。明早记得叫他起床温书，省试在即，不可懈怠。”杨太傅说着转了身，没走几步，又回头嘱咐杨知秋：“明早给煮个鸡蛋滚滚眼睛，不然肿了还怎么看书。”
　　“是，”杨知秋低头笑了声，无奈地摆了摆头。
　　露往霜来，日月其除。岳麓山漫天的红枫中，一身白衣的褚清览格外瞩目。清亮的眸子却尽然悲凉，唯眉间的朱砂与火红的枫叶相映成辉。他轻轻地拾起地上的一叶，不禁喃喃道：“娘，今年空儿不能再等你了，空儿就要前去汴京，将前尘往事沉冤昭雪。只是空儿至今仍不能把他忘却——娘亲若在天有灵，保佑空儿此去诸事顺利。”褚清览将那叶红枫撒了出去，任其在山间飞舞。
　　天色尚早，褚清览坐船去了一趟城中。順祺书坊外，吴三喜正和他的儿子吴顺整理摆放在外面摊子上的书籍。书坊对面的成名楼外旅人进进出出，那小二依旧卖力的在外招揽。褚清览感到新奇，嘴一撇，询问吴三喜：“吴叔，这店小二怕是新来的吧，如此得力。”
　　吴三喜看到褚清览十分欢喜，立马放下手中的书，“郎君来啦。哦，那店小二叫葛平安，来了个把多月了，是个老实本分的人。不过我看他做不长久。”
　　褚清览有些诧异，“吴叔怎会如此觉得。”
　　吴三喜看着褚清览疑惑的脸有些发笑，“郎君没经商，不晓得这其中的腌臜。郎君也是头一次见成名楼这么卖力小二吧。”见褚清览点了点头，吴三喜又接着说：“成名楼美名在外，生意红火，店小二自是不止他一个，可是每每只有当他出来时依旧卖力吆喝，其余人多半偷闲打懒。他的得了掌柜的脸，其余人免不得要嫉妒，甚至还因为他卖力而得了奚落。大伙不满，就会排挤他，给他使绊子。虽说眼见为实，但掌柜的怎会天天看着你一个小二，多半三人成虎，数次积累下来，这也就做不下去了。”
　　“原是如此，”褚清览恍然大悟，有些担心地看了看那个老实的汉子。
　　“不说他了，郎君就要去汴京了，东西可置办好了。”
　　“东西马马虎虎地都置办妥当了。书坊铺子也是吴叔一直在料理，我也只有放心的份。此次来城中，便是来看看吴叔，顺便看看书坊，给自己留点念想，”褚清览尊敬地躬着身，朝吴三喜说话。提到书坊时，他不禁抬头看了看它的牌匾。
　　“书坊是大娘子生前一干产业最喜欢的地方，我一定替郎君把书坊和其他铺子好好经营下去，”吴三喜说着说着还抹起了眼泪，突然他看到褚清览身后没有其他人，“郎君今日独自来的，怎的每个人伺候。”
　　褚清览听了笑了笑，“吴叔是知道，我自小在书院中，不习惯人照顾。这下陡然要离开书院了，便还有些不适应。此番前来也是想让吴叔帮忙找个知根知底的，随我去汴京我也能安心。”
　　吴三喜听了，心下一动，有些不好意思地说：“郎君敬重我，我也摆一回谱，还望郎君把顺伢子带去吧。顺伢子虽不成器，可自小被我送进书塾，也识得几个字。吴叔我此生替大娘子和郎君守好家业便是圆满了，顺伢子他年纪小，我私心还想他多出去见见世面。”吴三喜越说越不好意思，脸也红透了。
　　“吴叔还同我客气，这些年来你我早已是家人。顺子弟弟机灵活泼，我原害怕吴叔不舍得弟弟，便没敢提此事。这下可是顺了我的心意。”
　　“可是真的，郎君，我能去汴京？”在吴三喜身后的吴顺惊喜地蹦了出来，拉着褚清览的袖子满脸期待。
　　褚清览笑着摸了摸吴顺的头，“自是真的。”吴顺开心地直跳。
　　吴三喜也是满心欢喜，故作生气地说：“你这毛头伢子，如此莽撞，没大没小的，乱了尊卑，快站好！”
　　“郎君都不介意，爹你介意做甚，”吴顺扯着褚清览的袖子，朝着他爹有恃无恐地说。
　　吴三喜装作要打他，吓得吴顺连忙躲在褚清览身后。惹得众人哈哈大笑。
　　因事发突然，褚清览便同吴三喜说好五日后启程时来接吴顺，又从书坊挑了几本书就回了书院，没有再跑一趟牙行了。