《凤隐千机》菲阳

14、第十四章 共破此局

　　是夜，月隐星沉，浓墨般的乌云低压着房檐，唯有更夫沙哑的梆子声偶尔划破定远县死寂的长空。风掠过县衙后院那棵老槐树，带起一阵簌簌的呜咽，仿佛冤魂的低泣。
　　一道玄色身影，几乎与这沉黑夜色融为一体，如同敏锐的夜鹊，自连绵的屋脊上几个起落，点尘不惊，最终轻盈地落在县衙后衙书房那扇紧闭的窗沿之上。身影微顿，警惕地环顾四周，确认无人察觉后，才伸出带着薄茧的手指，极轻、极快地在窗棂上叩击了三下——两短一长，是约定的暗号。
　　窗扉应声从内开启一条缝隙，烛光流泻而出，映出来人半张清丽却凝重的脸，正是苏墨染。她不待里面的人完全打开，便如一片羽毛般翻身而入，动作迅捷无声，带进一缕夜的寒凉。
　　书房内，烛火因这突如其来的气流而剧烈摇曳，映得伏案疾书的林疏白身影也跟着晃动。她抬起头，脸上并无惊诧，只有一丝不易察觉的疲惫，以及深藏在眼底的凝重。案头，那本至关重要的《青崖集》静静摊开，旁边是厚厚一叠写满批注的纸张。
　　“随我走，立刻！”苏墨染语气急促，甚至带着一丝平日里绝不会有的慌乱，她一把抓住林疏白的手腕，那力道透着她内心的焦灼，“我得到确切消息，崔琰明日便要动手！城外十里坡，已有他的人在接应，只待天明，便要给你扣上畏罪潜逃的罪名，就地格杀！”
　　她的目光紧紧锁住林疏白，试图从那双总是平静无波的眸子里找到一丝对危险的恐惧，对生存的渴望。然而，烛火摇曳下，林疏白的面容反而显得格外沉静，仿佛苏墨染带来的并非生死危机，而只是一个寻常的消息。
　　林疏白没有挣脱苏墨染的手，反而用另一只手的指尖，轻轻拂过案头那本《青崖集》粗糙的封面，动作带着一种近乎怜惜的温柔。她缓缓摇了摇头，声音虽轻，却异常坚定：“此时离去，便是认下所有罪名。非但洗不清我身上这污名，更会连累那些在此案中，仍愿信任我、支持我的衙役与乡绅。张捕头、李主簿，还有城西的王老员外……他们皆因信我而仗义执言，我若一走，他们必遭冯珙、崔琰的清算，岂非是我害了他们？”
　　“性命要紧！”苏墨染忍不住提高了声音，她难得如此失态，“林疏白，你清醒一点！冯珙在朝中势力盘根错节，党羽遍布！你不过一介七品县令，孤身一人，无依无靠，拿什么去抗衡？留下来，只有死路一条！”她的话语如同冰冷的锥子，试图刺破林疏白那看似顽固的平静，“活着，才有希望！死了，就什么都没有了！”
　　她见过太多官场倾轧，太多所谓的“清流”在真正的权势面前，要么同流合污，要么粉身碎骨。她不愿看到林疏白成为后者，这个在她看来与这污浊世道格格不入的女子，不该如此轻易地折损在此地。
　　“正因冯珙势大，才更不能退。”林疏白抬起眼，目光清亮如寒夜星辰，直直望向苏墨染焦灼的眼底，“我若逃走，他便可以毫无顾忌地罗织罪名，颠倒黑白。届时，不但我的污名永无昭雪之日，便是陈山长……他老人家为查清漕账疑云而惨遭灭口，此等沉冤，难道也要因我的‘畏罪潜逃’而永远蒙尘，让他死不瞑目吗？”
　　她的话语如同磐石，一字一句，砸在苏墨染的心上。苏墨染看着她，看着这个看似文弱，肩不能挑手不能提的女子，此刻却挺直了脊梁，仿佛能扛起千钧重担。她那双向来清冷的眸子里，燃烧着一种苏墨染既熟悉又陌生的火焰——那是她多年前也曾拥有，却早已在无数次失望中掩埋的，对公理正义的执着，对黑暗绝不低头的倔强。
　　林疏白轻轻挣脱苏墨染的手，执起桌上微温的茶壶，取过一只干净的茶杯，稳稳地斟了七分满，推到苏墨染面前。茶香袅袅，在紧张的氛围中氤氲开一丝奇异的安宁。“况且，”她语气平和下来，带着一种令人心安的沉稳，“我并非毫无准备，坐以待毙。我已有对策。”
　　苏墨染怔怔地看着那杯清茶，又抬眼看向林疏白，烛光下，林疏白的侧脸线条柔和，眼神却锐利如刀。她心中的焦躁、愤怒、担忧，如同被戳破的气球，慢慢泄去，取而代之的是一种更为复杂的情绪——是无奈，是钦佩，更有一丝连她自己都不愿深究的、隐秘的期待。
　　她想起自己这些年在江湖漂泊所见——多少官员初入仕途时也曾意气风发，立志为民请命，可在冯珙之流的权势和诱惑面前，最终选择折腰妥协；多少所谓的“清流”，在家族、前程的威逼利诱下，最终明哲保身，甚至同流合污。官场这个大染缸，几乎无人能独善其身。
　　可眼前这个林疏白，明明身负兄长冤屈、自身遭构陷的惊天秘密与压力，明明知道前方是龙潭虎穴，是九死一生，她却依然选择留下，选择以身为棋，执意要与这污浊不堪的世道，与那盘根错节的庞大势力，争一个黑白分明，讨一个公道天理！
　　这份近乎愚蠢的坚持，这份不合时宜的风骨，让苏墨染在觉得她不可理喻的同时，心底又不由自主地生出一丝微弱的希冀。或许这世间，终究还是有不一样的人？或许这看似铁板一块的黑暗，真的能被这样的微光凿开一丝缝隙？
　　她沉默地端起那杯茶，一饮而尽，微凉的茶液滑入喉间，带走了一丝干渴，也仿佛让她混乱的心绪沉淀下来。
　　“什么对策？”她听到自己的声音恢复了平日的冷静。
　　林疏白见她冷静下来，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。她将案头的纸张一一铺开，声音压得更低，却清晰无比：“其一，笔迹比对已有确凿结果。《青崖集》上的批注，确是高手临摹，形似而神非，尤其是关键处的笔锋转折，刻意求似，反而露出了临摹者自身的习惯。你看这个‘青’字，摹本收笔时习惯性轻微上挑，而陈山长真迹，此处皆是沉稳顿收。我已将详细比对录整理成册，附上山长昔日赠予我的真迹作为参照。”
　　苏墨染凑近细看，她对笔迹鉴定虽不精通，但在林疏白清晰的指点下，也能看出那细微却关键的差异。这需要何等的耐心与细致！她几乎可以想象，林疏白是如何在这数个不眠之夜里，就着这昏黄的烛火，一字一句，反复比对，不放过任何一丝蛛丝马迹。
　　“其二，”林疏白取出一张被小心抚平的、皱巴巴的小纸团，“这是你在书房外石桌一道不起眼的缝隙中发现的，是陈山长临终前仓促藏匿的真迹。上面写着：‘漕账有异，冯珙恐灭口。林县令清正，需防构陷。’” 这短短十余字，是陈山长用生命留下的控诉，也是洗刷林疏白嫌疑最有力的证据之一。
　　苏墨染看着那潦草却力透纸背的字迹，能感受到陈山长当时面临的巨大恐惧与急切，她心中对那位素未谋面的老者的敬意，又深了几分。
　　“其三，也是最重要的一步。”林疏白目光灼灼，“我并未坐困愁城，数日前，我已通过绝对可靠的渠道，将冯珙历年贪墨漕银、结党营私、以及为此不惜构陷我、杀害陈山长企图掩盖罪证的诸多线索与部分初步证据，密报给了刑部侍郎周大人。周大人为人刚正，与我父有旧，且他所在的派系与冯珙素来不睦。算算时日，朝廷的密旨与缉拿文书，此刻……应该已在路上了。”
　　苏墨染心中一震，她没想到林疏白在自身难保的情况下，竟然还能布下如此一步险棋！将希望寄托于朝堂之上的争斗，寄托于一位素未谋面的刑部侍郎，这其中的变数何其之多！但看着林疏白那笃定的眼神，她知道，这已是目前绝境中，所能找到的最有可能破局的一线生机。
　　“所以，你现在留下，是为了稳住崔琰，拖延时间，等待朝廷的旨意？”苏墨染问道。
　　“不错。”林疏白点头，“我必须留在明处，吸引崔琰的所有注意力。他若此刻抓不到我，反而会狗急跳墙，加速清理所有知情者，甚至可能毁掉关键证据。只有我还在县衙，他才会按部就班地执行‘坐实我罪名’的计划，这便为我们争取了最关键的时间。而且，”她顿了顿，看向苏墨染，“有些证据，还需要你来帮我补齐。”
　　苏墨染立刻明白了她的意思，有些证据，是林疏白身为县令，无法光明正大去获取的，比如来自崔琰阵营内部的铁证。
　　“你需要我做什么？”
　　“崔琰身边的缇骑，应是具体执行杀害陈山长命令的人。”林疏白低声道，“陈山长指甲缝中，留有凶徒衣物上的纤维。我需要你，进行比对，进而确认实际动手的人是谁。此外，崔琰与冯珙之间的通信，必然还有留存，若能截获……”
　　“我明白了。”苏墨染毫不犹豫地应下。潜入戒备森严的驿馆，从崔琰的亲信身上取证，这无疑是虎口拔牙，危险至极。但她没有丝毫犹豫。不仅是为了帮林疏白，也是为了给枉死的陈山长讨回公道。
　　她凝视着林疏白，这个看似文弱，实则内心坚毅如钢的女子。她将自己置于最危险的境地，却将背后托付给了她。这份毫无保留的信任，让苏墨染心中那片因对官场失望而冰封的湖面，悄然裂开了一道缝隙。
　　苏墨染深吸一口气，所有的担忧、劝阻，最终都化为了这简短却沉重的四个字。她伸出手，不是再去拉林疏白离开，而是轻轻按在了她放在案上的手背上，传递着一种无声的力量与承诺，“我陪你，赌这一局。”
　　她的手带着夜风的微凉，而林疏白的手则因长时间握笔而有些温热。冰与火的触碰，却在这一刻奇异地融合，仿佛两种截然不同的力量，就此紧密联结，共同面对即将到来的狂风暴雨。
　　林疏白感受着手背上传来的力度和温度，微微一怔，随即，她清冷的眼眸中漾开一丝极浅却真实的暖意。她没有抽回手，只是轻轻点了点头。
　　接下来的几个时辰，两人分工协作，默契无声。林疏白继续整理、封存所有证据，将《青崖集》比对录、陈山长遗书、以及她这些时日暗查的漕账疑点汇编成册，藏于隐秘之处。而苏墨染则再次融入夜色，如同最顶尖的猎手，悄然潜向崔琰下榻的驿馆。
　　这一夜，注定漫长，林疏白独坐书房，烛火燃尽又续，她听着窗外风声鹤唳，心中并非全无波澜，但一想到苏墨染离去时那坚定的眼神，想到那些信任她的属吏乡绅，想到含冤的兄长与惨死的陈山长，她的心便再次沉静下来。
　　天际刚刚泛起一丝鱼肚白，黎明前最黑暗的时刻。就在林疏白将最后一份证据封存妥当之际，县衙外骤然响起了急促而沉重的马蹄声，以及甲胄碰撞的铿锵之音！
　　“哐当——！”县衙大门被粗暴地撞开。
　　崔琰一身绯色官袍，面色冷峻，在一众盔明甲亮、杀气腾腾的缇骑护卫下，大步闯入公堂。铁靴踏在青石板上，声音冰冷，踏碎了定远县最后一个宁静的黎明。
　　“林疏白！”崔琰手持代表巡察使权力的令箭，声色俱厉，目光如鹰隼般扫过闻声赶来的县衙属吏和少数被惊动的乡绅，“尔身为朝廷命官，却不思报效皇恩，反而杀人灭口，贪墨漕银，事发之后更是意图销毁证据，抗命不尊！本使奉旨查案，证据确凿！来人——给我拿下此獠，打入囚车，押解回京！”
　　一声令下，数名如狼似虎的缇骑便欲上前拿人。堂下顿时一片骚动，张捕头等人面露愤慨，手按刀柄，却又因对方身份而投鼠忌器。几位乡绅更是面面相觑，敢怒不敢言。
　　千钧一发之际！
　　“崔大人且慢！”
　　一道清越的女声，如同玉磬轻鸣，穿透了公堂上紧张压抑的空气。但见苏墨染从堂外稳步走来，依旧是那一身利落的玄衣，素颜清冷，眼神却锐利如剑。她并非独自一人，身后跟着的，是昨夜苏墨染连夜拜访、陈说利害后，愿意在此刻站出来作证的几位德高望重的乡绅，其中包括城西的王老员外。
　　苏墨染无视那些指向她的刀剑，径直走到公堂中央，高高举起手中一物——那是一小块深蓝色的布料。“此物，乃民女昨夜取自崔大人麾下缇骑李彪房中，其外袍右袖内衬的破损之处！经民女比对，与陈山长遇害时，指甲缝中残留的衣物纤维，无论材质、颜色、织法，皆同出一源！而李彪右袖内衬，正好有此破损，形状与此布片边缘完全吻合！请诸位验看！”
　　她话音一落，不等崔琰反应，又迅速取出一叠信笺，“此外，这是民女昨夜侥幸截获的、自驿馆飞出的飞鸽传书！其上明令，待林县令‘罪名坐实’后，须将张捕头、李主簿、王员外等所有知情者，‘寻机处置干净’，以绝后患！”她将信笺面向众人，特意展示了落款处一个不甚起眼的暗记，“这落款的暗记，想必崔大人，您再熟悉不过了吧？”
　　堂下瞬间一片哗然！
　　“什么？还要灭我们的口？”王老员外又惊又怒，颤巍巍地指着崔琰，“崔大人！你、你身为朝廷巡察使，怎能如此草菅人命！”
　　“妖女胡言！栽赃陷害！”崔琰脸色骤变，厉声呵斥，眼中却闪过一丝不易察觉的慌乱，“此等来路不明之物，岂能作为证据？分明是你与此女勾结，妄图混淆视听！”
　　“是否胡言，是否栽赃，”苏墨染毫不畏惧，迎上崔琰阴鸷的目光，“一验便知！请崔大人即刻传唤李彪，当场验看其衣袖！亦可将此飞鸽传书笔迹，与大人随身文书笔迹，请精通此道者当场比对！”
　　她的声音清晰有力，回荡在公堂之上，每一个字都如同重锤，敲在崔琰及其党羽的心上，也敲在那些原本惶惑不安的县衙属吏和乡绅心上。局势，在悄然逆转。
　　就在这骚动之际，后衙书房的门“吱呀”一声，被轻轻推开。
　　一身素白官袍的林疏白，手持两卷书册，缓步而出。晨曦微光透过窗棂，落在她身上，仿佛镀上了一层淡金色的光晕。她面容平静，目光沉稳如山间清泉，步履从容，气度凛然，与崔琰的气急败坏形成了鲜明对比。
　　公堂内外，瞬间安静下来。所有的目光都聚焦在她身上。
　　“崔大人，”林疏白声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传入每个人耳中，“下官已对《青崖集》上的批注笔迹，详加比对。”
　　她从容展开手中的比对录，将摹本与陈山长真迹的拓片并排展示，指尖轻点其中几个关键之处，声音平和却不容置疑：“请看这个‘青’字，摹本运笔流畅，却在收笔时习惯性微微上挑，此乃临摹者刻意追求形似，反而暴露了自身多年形成的笔锋习惯。再看这个‘义’字，真迹钩挑之间，自有风骨，而摹本则显得拘谨匠气，缺乏陈山长笔下的浩然之气。形似而神非，破绽，正在于此。”
　　她的分析条理清晰，证据直观，让即使不懂书法的人，也能看出其中的蹊跷。几位乡绅纷纷点头，低声议论。
　　接着，林疏白取出那张被小心保管的纸团，将其内容朗声读出：“‘漕账有异，冯珙恐灭口。林县令清正，需防构陷。’——此乃陈山长临终前，藏于石桌一道不起眼的缝隙下的亲笔遗言！是他用生命留下的警示与控诉！试问，若下官真是杀害陈山长之人，陈山长又岂会在临终前，留下此等为我辩白之语？”
　　这一证据，无疑具有极强的说服力。公堂之上，同情与信任的天平，已明显开始向林疏白倾斜。
　　崔琰面色铁青，嘴唇翕动，还想强辩。
　　林疏白却不给他机会，她目光如炬，直刺崔琰那已显慌乱的心神，声音陡然提高，带着凛然正气：“此外，下官要告知崔大人，以及在场诸位乡贤、同僚！下官已将于冯珙历年贪墨漕银、结党营私、构陷忠良、乃至为掩盖罪行不惜杀害陈山长的部分关键罪证，通过特殊渠道，密报刑部！想必此刻，刑部的缉拿文书，已在奔赴此地与京城的路上！冯珙的罪行，朝廷绝不会坐视不理！”
　　此言一出，如同平地惊雷！
　　“什么？密报刑部了？”
　　“我就知道林县令是冤枉的！”
　　堂下彻底沸腾了，崔琰更是如遭雷击，身体猛地一晃，脸上血色尽褪，眼中充满了难以置信与巨大的恐惧。他万万没想到，林疏白竟然敢、竟然能绕过他们布下的天罗地网，直接将证据捅到了刑部！
　　就在这时，苏墨染适时上前一步，声彻公堂，给出了最后一击：“崔大人，不必再指望李彪等人为你作证了！他们已被民女与张捕头暗中控制，现就扣押在衙外！对受你指使，杀害陈山长、并企图构陷林县令之事，他们已——供认不讳！签字画押的供状在此！”她扬了扬手中另一份文书。