《凤隐千机》菲阳

4、第四章 雷霆立威，码头对决

　　地下暗穴，阴冷彻骨，积水漫过小腿，空气中弥漫着腐霉与绝望的气息，仅有的一丝微光从头顶石板缝隙透入，映出林疏白与苏墨染苍白而疲惫的脸。
　　“大人，是老奴无用，”忠伯声音沙哑，带着深深的自责。他在外久等不见他们出来，担心俩人安危便也循着地道摸索而下，几经摸索发现他们被困暗穴，他试图用身体撞击石壁，却只换来沉闷的回响。
　　林疏白靠在冰冷的石壁上，衣袍早已沾满污渍，寒冷让她单薄的身躯微微发抖，但她眼神中的火焰并未熄灭，反而在绝境中淬炼得更加明亮。“忠伯，不必如此，是敌人太过狡猾。”她声音冷静，大脑飞速运转，思考着脱身之法，“王守德将我们困于此地，必是争取时间销毁证据或布置后手，我们必须尽快出去。”
　　苏墨染一直沉默着，她运起内力抵抗寒气，同时耳贴石壁，仔细倾听着外界的动静，忽然她眼眸一凝，低声道：“别动，有声音。”
　　脚步声由远及近，停在石壁外。是锁链被拨动的声音！三人瞬间屏住呼吸。
　　“大人？是您在里面吗？”墙外传来一个苍老而熟悉的声音，竟是县衙那位看似昏聩的赵师爷！
　　“赵师爷？”林疏白心中一凛，不敢轻信。
　　“大人莫怪，老朽……曾是林老大人（林疏白之父）的门生。”赵师爷的声音压得极低，带着一丝急切，“王守德势力盘根错节，老朽平日只能装聋作哑，今日见其心腹调离，才寻得机会……石板机关在此！”
　　“咔哒”一声，石板被打开，微光涌入，赵师爷那张布满皱纹的脸出现在门口，眼神里再无平日的浑浊，只有清明与担忧。
　　“赵师爷，大恩不言谢！”林疏白深深看了他一眼，将这份雪中送炭的情谊记在心中。
　　“大人速走！王守德与赵千此刻应在码头货栈，恐要转移赃物！”赵师爷急促道，“只是……县衙之中，多为其耳目，大人调兵，恐非易事……”
　　危机并未解除，只是从狭小的牢笼，换到了更广阔的战场。
　　三人不敢耽搁，由苏墨染护卫，抄小路疾行回县衙。此刻已是黎明前最黑暗的时刻，县衙大门紧闭，只有两个值夜的衙役靠在门边打盹。
　　林疏白深吸一口气，压下身体的疲惫与寒冷，用力推开县衙大门！
　　“砰”的一声，惊醒了打盹的衙役，也惊动了衙内少数早起的人。她浑身湿透，衣袍狼狈，但脊梁挺得笔直，一步步走向正堂，目光如电，扫过闻声而来、脸上带着惊疑、懈怠甚至幸灾乐祸的众衙役、书吏。
　　“所有人，即刻集合！”她的声音不大，却带着前所未有的威严，在寂静的清晨格外清晰。
　　人群慢吞吞地聚拢，交头接耳，无人行动。捕头钱老三，一个满脸横肉的汉子，更是抱着膀子，皮笑肉不笑地道：“林大人，这一大早的，浑身湿透，是去体察民情了？兄弟们还没睡醒呢，有什么事儿，等天亮了再说吧？”
　　底下响起一片窃笑声。他们习惯了前任县令的庸碌，更得了王守德的好处，根本未将这“文弱”的新县令放在眼里。
　　林疏白心知，若此刻不能立威，莫说查案，自身都难保。她目光锁定钱老三，声音骤寒：“钱捕头，本官问你，卯时点卯，无故不到者，依《大周律》，该当何罪？”
　　钱老三一愣，没想到她会搬出律法，梗着脖子道：“大人，这不是情况特殊嘛……”
　　“答！”林疏白厉声打断，眼神锐利如刀。
　　钱老三被那目光慑住，下意识道：“杖……杖十。”
　　“好！”林疏白猛地一拍惊堂木，“钱老三藐视上官，怠惰公务，拉下去，杖十！立刻执行！”
　　所有人都惊呆了！连忠伯和赵师爷都面露忧色，衙役们面面相觑，无人动手。
　　钱老三反应过来，恼羞成怒：“你敢！我看谁敢动我！”他身后几个心腹也蠢蠢欲动。
　　气氛瞬间剑拔弩张！
　　就在此时，一道玄色身影如鬼魅般出现在钱老三身后。众人只觉眼前一花，苏墨染甚至未曾拔剑，只是并指如风，迅捷无比地在钱老三膝弯处连点两下。
　　“啊！”钱老三惨叫一声，双膝一软，“噗通”跪倒在地，浑身酸麻，动弹不得。
　　苏墨染戴着面具，静立一旁，声音冷得没有一丝温度：“大人有令，执行。”
　　满堂皆寂！落针可闻！
　　所有人都被这突如其来的武力震慑住了！他们这才惊恐地发现，县令身边，竟有如此高手！
　　林疏白抓住时机，目光扫过噤若寒蝉的众人，声音沉静却带着雷霆万钧之力：“本官知道，你们其中，有人拿了不该拿的钱，听了不该听的令！但你们要清楚，这山阴县，究竟是谁的山阴县！是王守德的，还是朝廷的，是百姓的，还是你们可以继续无法无天！”
　　她一步踏前，袍服虽湿，气势却如山岳：“王守德、赵千，勾结漕帮，走私敛财，杀害无辜，私囚本官，罪证确凿！本官现在就要去码头拿人！愿意跟着本官，涤荡污浊，还山阴县一个朗朗乾坤的，站到左边！还想浑浑噩噩，甚至与罪囚为伍的，留在原地！”
　　寂静，沉重的寂静。
　　赵师爷第一个默默站到了左边，紧接着，几个平日里备受排挤的年轻衙役，被林疏白的正气与方才的雷霆手段所激，也咬牙站了过去。
　　有人带头，犹豫的人便开始动摇，看着瘫软在地、色厉内荏的钱老三，再看看那位虽显狼狈却目光如炬的县令，以及他身边那位煞神般的护卫……权衡利弊之下，越来越多的人，开始缓缓移步向左。
　　大势，已定。
　　林疏白心中稍定，知道初步收服了人心，她看向苏墨染，两人目光在空中短暂交汇，无需言语，已明了彼此心意——一个主掌秩序，一个震慑宵小，配合无间。
　　“所有人，持械，分为两队，一队由忠伯带领，前往王守德府邸捉拿人犯王守德，搜查赃物，一队随本官前往码头货栈！”
　　晨曦微露，码头货栈区却一片异样的忙碌，赵千正指挥着心腹手下，将一批贴着普通货标的箱子紧急装船。
　　就在此时，林疏白率领大队衙役，如神兵天降，迅速包围了货栈。
　　“林疏白！你……你怎么出来的？！”赵千看到本该困死在地下水牢的人出现在眼前，惊得魂飞魄散。
　　“拿下！”林疏白毫不废话，直接下令。
　　衙役们虽心有余悸，但见县令大人身先士卒，又见识过那神秘高手的厉害，此刻士气正旺，发一声喊，冲了上去。苏墨染则如一道黑色闪电，直取赵千！她的目标明确，擒贼先擒王！
　　货栈前顿时陷入混战，苏墨染剑光闪烁，身形飘忽，赵千虽有些武艺，但在她精妙的剑法下，不过几招便被逼得险象环生，手臂、大腿接连中剑，鲜血淋漓。
　　林疏白并未置身事外，她一边指挥衙役控制场面，一边冷静地观察。她注意到，混战之中，有一个账房打扮的中年人，一直试图趁乱向江边溜去，神色仓皇。
　　“拦住他！”林疏白指向那人。立刻有衙役将其扣押。
　　苏墨染那边，已一剑挑飞赵千的兵刃，剑尖稳稳点在他的咽喉，“让你的人住手！”
　　首领被制，群龙无首，剩下的打手见大势已去，纷纷弃械投降。
　　战斗迅速平息，但林疏白知道，要让赵千认罪，尤其是攀扯出背后的王守德，还需要最后一击。
　　她走到被押跪在地、犹自不服的赵千面前，没有看他，反而对苏墨染微微颔首，苏墨染会意，收剑后退半步，但仍保持警惕，气机锁定赵千。
　　林疏白俯身，从那名试图逃跑的账房怀中，搜出了一本被油布包裹的、浸水半干的私账。她缓缓翻开，声音平静却带着洞穿人心的力量：
　　“赵千，弘毅十七年，三月初七，贿王守德纹银五百两，以换取城东漕运稽查放松。”
　　“四月初二，与王守德分润走私南洋香料所得，计黄金百两。”
　　“五月十五，购‘幻水仙’原料一批，由船夫李老四承运，备注：‘处理吴仁（吴账房）所用’。”
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　　她每念一句，赵千的脸色就白一分，这些，是他留着以防万一，制约王守德的底牌，竟被找到了！
　　“你……”赵千目眦欲裂。
　　林疏白合上账本，目光如冰冷的湖水，映照出赵千的恐惧：“赵千，你不过是一枚棋子，王守德让你杀人你就杀人，让你放火你就放火。如今东窗事发，你以为，王守德会保你？他只会将所有罪责推到你身上，让你当他的替死鬼！”
　　她蹲下身，与他平视，声音压低，却字字诛心：“吴账房何辜？李老四何辜？他们只因知晓了你们的秘密，便横尸江上，家破人亡！你手上沾着他们的血，夜里可曾听到他们的哭嚎？王守德此刻，或许正在想着如何将你也‘水神索命’，你还要为他守着那虚无缥缈的义气？”
　　“你胡说！”赵千心理防线已然松动，嘶吼道。
　　“是吗？”林疏白站起身，从忠伯手中接过一枚玉佩——那是从王守德密室搜出的、与赵千随身携带的是一对的信物。“这是他准备与你撇清关系的证明。你对他而言，已是一枚弃子。”
　　看着那枚玉佩，回想王守德平日的虚伪与关键时刻的冷酷，再被林疏白连番的心理攻势击垮，赵千最后的精神支柱轰然倒塌。他瘫软在地，涕泪横流，崩溃地大喊：“我说！我全都说！是王守德！一切都是王守德指使的！是他让我杀了吴账房和李老四！走私的钱，大半都进了他的口袋！我不想杀人的，是他逼我的……是他逼我的啊！”
　　码头上，晨曦终于刺破云层，将万道金光洒在江面上，也照亮了每一个衙役脸上振奋的神情。
　　赵千被戴上重枷，押往大牢。赃物被一一清点封存。一场惊心动魄的对决，以正义的全面胜利告终。
　　林疏白独立码头，望着波光粼粼的江面，长长舒了一口气。衣袍下的身躯依旧单薄，但经过这一夜的生死考验与权力博弈，她的内心仿佛被淬炼过一般，更加坚韧，她终于在这龙潭虎穴般的山阴县，真正站稳了脚跟。
　　一件带着体温的玄色披风，再次披上了她潮湿的肩头。
　　林疏白回头，对上苏墨染面具下的眼眸，那双平日里清冷如寒星的眸子，此刻在晨光中，似乎漾着一丝极淡的、难以察觉的暖意。
　　“风大，小心着凉。”苏墨染的声音依旧简洁，却不再冰冷。
　　“多谢。”林疏白拢了拢外衫，上面熟悉的冷冽清香让她感到无比安心。她看着苏墨染，真心道：“若非有你，我今日……”
　　“是你自己的选择与坚持，震慑了他们。”苏墨染打断她，目光落在那些正在忙碌的、对林疏白流露出敬畏目光的衙役身上，“我……只是做了我想做的事。”她想守护这道光，这道在浑浊官场中，依旧坚持燃烧的、干净而明亮的光。
　　林疏白听懂了她的未尽之言，一种难以言喻的默契与悸动，在两人之间无声流淌。她们一个是秩序内的砥柱，一个是江湖中的利剑，本应平行，却因正义与良知，在此刻交汇，彼此照亮。
　　“接下来，咱们可以去见见那个王员外了。”林疏白望向县城方向，眼神重新变得锐利。
　　苏墨染唇角微不可察地一勾：“我陪你。”
　　朝阳彻底升起，将两人的身影拉长，紧密地交织在一起，投射在满是胜利痕迹的码头上。新的征程，才刚刚开始。
　　公堂之上，林疏白身着官袍，面容肃穆，惊堂木响，堂上摆放着在王守德书房与地下密室中，搜出了他与赵千往来密信、记录走私明细的私账，以及少量未使用完的“幻水仙”原料等，王守德与赵千在确凿的证据面前，无从抵赖，只得瘫软在地，供认不讳。
　　真相终于水落石出：王守德利用乡绅身份与官场人脉为走私保驾护航，赵千负责漕帮的具体运作。吴账房因发现账目巨大亏空而起疑，暗中调查，被王守德察觉。他们利用吴账房家人性命威胁，将其囚禁后又残忍杀害灭口。船夫李老四在运送一批特殊“香料”（即幻水仙原料）时，偶然得知了所运货物的用途，同样遭致杀身之祸，并被伪装成“水神索命”，企图将事情掩盖过去。
　　案件宣判，百姓哗然，笼罩在山阴县上空的“水神”阴云，被年轻的县令一手驱散。
　　夜晚，林疏白在书房中，看着那件已经洗净烘干的玄色披风，她轻轻抚过衣料，上面似乎还残留着那缕冷香，回想起巷弄中的相救，暗穴中的守护，她那颗因背负秘密而始终紧绷的心，感受到了一丝前所未有的安宁。
　　窗外，月光如水。
　　苏墨染独立于县衙对面的屋顶，远远望着书房那扇亮着的窗。她手中把玩着一枚羽毛，眼神复杂，那个人的智慧、勇气与坚守，像一道光，照进了她充满怀疑与灰暗的内心，她发现自己开始期待，下一次的“相遇”。
　　最终，她身影一闪，消失在月色中，如同从未出现，但这一次，她的离去，不再是冷眼相待的旁观。
　　山阴县的第一个案子结束了，但她们的故事，才刚刚开始。水面之下，更大的暗流，因着这次的交锋，开始缓缓涌动。