《凤隐千机》菲阳

5、第五章 无声之盟

　　夜色已深，山阴县万籁俱寂，苏墨染如同一只真正的夜鸾，轻盈地掠过层层屋脊，最终落在城西一处僻静小院的屋顶上，这里是她的临时落脚点，简单，干净，一如她的人。
　　她摘下银色面具，露出一张清丽却带着疏离感的面容，月光洒在她脸上，勾勒出略显疲惫的轮廓。今夜，她将刚从贪官府中“取”来的银钱，尽数分给了城南窝棚区那些衣不蔽体、食不果腹的难民。孩子们拿到铜钱时眼中闪烁的光芒，老人们浑浊眼底涌出的泪水，让她觉得手中的剑，依旧有着它的价值。
　　然而，那份因行侠仗义而生的短暂慰藉，很快被更复杂的情绪取代。她眼前浮现出林疏白的身影——那个在公堂之上，面对乡绅阻挠、衙役懈怠，却依旧坚持要彻查“鬼船案”的年轻县令；那个在验尸时冷静专业，指出“幻水仙”的博学书生；那个……在她暗中出手相助后，于混乱中依旧对她郑重道谢的“官员”。
　　“官员……”苏墨染低声咀嚼着这两个字，唇角泛起一丝惯常的讥诮。她见过太多官员了，初来时个个道貌岸然，口口声声为民请命，最终却都在银钱权势面前，与那些蛀虫同流合污，甚至变本加厉。她的师父，就是被这样一个她曾经信过的“清官”所出卖，最终含冤而死。
　　对官场的失望，早已浸透她的骨髓，她坚信，这世道的公道，只能靠手中的剑去取，而非依靠那套冠冕堂皇的秩序。
　　可是，林疏白……
　　这个人，有点不一样。
　　他的眼神太干净，带着一种近乎固执的纯粹，他的坚持，不像伪装。尤其是他面对压力时，那单薄身躯里迸发出的韧性，让她冰冷的心湖，竟泛起了一丝连自己都未曾察觉的涟漪。
　　“或许……他会不同？”一个微弱的声音在心底响起，随即又被她强行压下。信任官府，代价太大，她不能再错一次。可是，若就此放手，任由他独自面对王守德乃至其后可能更庞大的势力，他……能坚持多久？亦或，能活多久？若他真的清正廉明，为民请命，这样白白失去性命，对那些身在黑暗急需青天的百姓而言，更是雪上加霜。
　　一种莫名的担忧，悄然攥住了她的心。
　　县衙后院，书房。
　　烛火摇曳，将林疏白伏案的身影投在窗棂上，她已换下官袍，穿着一身素雅常服，青丝用一根简单的木簪束起，更显得脖颈修长，面容清俊。
　　案头，摊开着“鬼船案”的所有卷宗、证物记录，以及那枚从死者指甲缝里提取的、带着亮片的黏液样本。
　　她的指尖轻轻划过卷宗上的字句：“一击毙命……现场无搏斗……异香……水渍……”
　　“太完美了。”她喃喃自语，眉心微蹙，“完美得像一场精心排练的戏。”
　　王守德和赵千伏法，走私链条被斩断，看似真相大白，百姓称快，但林疏白敏锐地察觉到，这水面之下，仍有暗流涌动。
　　“幻水仙”，此物源自南疆，配制不易，价值不菲。王守德一个地方乡绅，赵千一个漕帮小头目，如何能稳定获取并熟练使用？仅仅是为了掩盖一两次杀人吗？未免太过大材小用。
　　还有那个标记——苏墨染拓印下来的，水波纹与怪鸟的图案。它代表什么？王守德和赵千对此讳莫如深，似乎背后牵扯着更令人恐惧的存在。
　　最关键的是，兄长在赴任前，曾在家书中隐约提及，山阴县漕运“水深似海，恐非一人之力可涤荡”，他是否也察觉到了什么，才招致杀身之祸？
　　线索像散落的珍珠，似乎缺少一根能将它们彻底串联起来的主线。王守德和赵千，恐怕也并非最终的源头，他们背后，一定还隐藏着更狡猾、权力更大的主犯！这个人，很可能就隐藏在……漕运系统内部！
　　想到此，林疏白背脊泛起一丝凉意，若真如此，她的对手，将不再是地方豪强，而是盘踞在帝国经济命脉上的庞然大物。
　　她感到一种前所未有的压力，如同独自一人行走于漆黑的悬崖边缘。但她眼中没有丝毫退缩，反而燃起更旺盛的斗志，兄长的冤屈，山阴县的清明，她必须查下去！
　　就在林疏白凝神思索，试图从纷乱的线索中理出头绪时——
　　“咻！”
　　一道极其轻微的破空之声传来！声音来自窗外！
　　林疏白瞬间警觉，却没有惊呼，她几乎是下意识地，身体先于思考，侧身避到书架旁的阴影里，目光锐利地望向声音来处。
　　只见窗纸上，多了一个细小孔洞，一枚熟悉的、洁白的飞鸾羽毛，穿透窗纸，轻盈地钉在了她面前的桌案上，羽毛的末端，还系着一小卷纸条。
　　羽毛入木三分，显示出投掷者精准的控制力与深厚的内力。
　　是“她”！
　　林疏白的心跳，莫名快了半拍，她走上前，没有立刻去碰那羽毛，而是先警惕地观察窗外，夜色静谧，并无异样。她这才小心地拔下羽毛，解下纸条。
　　纸条展开，上面只有四个娟秀却力透纸背的小字：
　　“小心漕运。”
　　没有署名，没有多余的话语，但这熟悉的字迹，与那夜她收到的标记拓印如出一辙。
　　林疏白握着这张轻飘飘的纸条，却觉得重若千钧，她看向那枚羽毛，洁白，柔软，在烛光下泛着莹润的光泽，与它主人那冷冽的作风截然不同。
　　她明白了。
　　这不是挑衅，不是示威，而是……提醒，是那个对官府充满不信任的侠客，在向她传递至关重要的信息，也是在用这种方式，表达一种有限的、谨慎的……认可。
　　苏墨染在告诉她，她们的判断是一致的——真正的危险，来自漕运。
　　一种难以言喻的感觉在林疏白心中弥漫开来，那是一种在孤军奋战中，突然发现并非全然孤身一人的慰藉；是一种被另一个强大而独特的灵魂，以这种方式“看见”并“回应”的触动。
　　她不需要知道苏墨染为何改变态度，也不需要追问这信息的来源，此刻，这份无声的传讯，本身就代表了一切。
　　林疏白将羽毛轻轻放在那摊开的卷宗之上，正好压在了“漕帮”、“走私”等字眼旁边。她看着那并置的羽毛与文字，唇角缓缓勾起一抹极淡、却真实的笑意。
　　一种超越言语的默契，在这寂静的书房中，于两人之间，悄然达成。
　　与此同时，县城某处隐秘的宅邸深处，一间灯火晦暗的密室。
　　漕运总督冯珙，一个年约五旬、面容精悍的男子，正负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色。他穿着寻常的锦缎常服，但眉宇间久居上位的威压与眼中不时闪过的精明算计，却透露着他非同一般的身份。
　　一名黑衣人影悄无声息地跪在他身后，低声禀报着码头货栈发生的一切。
　　“……王守德、赵千已然伏法，所有赃物、账册尽被县令林疏白查抄。我们的人……损失不小。”
　　冯珙没有说话，只是手指无意识地捻动着拇指上的翡翠扳指。密室中空气凝滞，压抑得让人喘不过气。
　　许久，他才缓缓开口，声音不高，却带着透骨的寒意：“王守德这个蠢货，连个手无缚鸡之力的书生都解决不了，死不足惜。”
　　他转过身，昏黄的灯光照亮了他半张脸，眼神阴鸷如鹰隼。“那个林疏白……倒是本官小瞧了他。原以为只是个不通世事的书呆子，没想到，竟有如此手段和魄力。先是破了鬼船案，又雷厉风行地拿下了王守德和赵千……”
　　他踱步到桌边，手指敲击着桌面，发出沉闷的声响，“他查到哪一步了？可曾注意到‘那边’？”
　　黑衣人低头：“暂未可知。但此人观察入微，心思缜密，恐……夜长梦多。”
　　冯珙眼中杀机毕露，他苦心经营多年的网络，绝不能被一个突然冒出来的小县令破坏！尤其是，若让他顺着漕运这条线继续查下去，后果不堪设想。
　　“这个新县令，”他冷冷地，一字一句地说道，仿佛在宣判死刑，“不能留了。”
　　“属下明白。”黑衣人眼中闪过厉色，“属下这就去安排，定让他……‘意外’身亡。”
　　冯珙挥了挥手，黑衣人如同鬼魅般消失。
　　密室重归寂静，只有烛火噼啪作响，冯珙走到墙边，看着墙上悬挂的一幅巨大的漕运河道图，目光落在山阴县的位置上。
　　“林疏白……”他低声念着这个名字，脸上露出一丝残忍的冷笑，“要怪，就怪你太不懂‘规矩’，挡了别人的路。”
　　一场针对林疏白的、更为凶险的阴谋，已然在这黑暗中，悄然拉开了序幕。