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7、第七章:蛇徽与残页 ...
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安全屋是护燕然提前租下的一间临河吊脚楼,位置隐蔽,视野开阔,后窗下就是浑浊湍急的河水,提供了一条最后的退路。
屋内只有简单的家具,空气中弥漫着木材和河水特有的潮气。护燕然迅速拉上所有窗帘,用便携设备扫描了整个房间,确认没有监听监视装置后,才打开了昏暗的台灯。
江日暮坐在唯一的木桌旁,摊开了那个沾着些许污渍的药包。他小心翼翼地取出沈老塞入的纸条,动作轻缓得像是在拆解一枚炸弹。
纸条不大,边缘粗糙,上面是用蝇头小楷写就的几行字,墨迹略显潦草,仿佛是在极度紧迫的情况下书写的:
“蚀骨”非源,乃器也。
真源在“塔”,临水而孤。
蛇吞其尾,循环无端。
账册在“影”,盼见天日。
江日暮的目光久久停留在纸条上,眉头紧锁。护燕然则将那枚从杀手身上搜出的蛇形徽章放在纸条旁。徽章做工精致,蛇身扭曲,形成一个不完整的环,蛇口大张,似乎要吞噬什么。
“‘蚀骨’不是源头,只是一种工具……”江日暮低声沉吟,“真正的源头在一个叫‘塔’的地方,临水,孤立。‘蛇吞其尾’……是指这个徽章代表的组织,还是一个循环的过程?”
护燕然拿起徽章,对着灯光仔细查看,用指尖摩挲着徽章边缘一个几乎无法用肉眼察觉的微小凸起。他取出多功能工具刀上的微型镊子,轻轻撬动。
“咔。”
徽章背面一个薄如蝉翼的夹层弹开了。里面不是电子元件,而是一小卷微缩胶片。
两人对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。这绝非普通杀手该携带的东西。
护燕然从装备箱里拿出一个巴掌大的便携式微缩胶片阅读器。将胶片放入,调整焦距,模糊的影像投射在墙壁上。
影像的内容让房间内的空气几乎凝固。
那不是文字资料,而是几张黑白照片。照片的主角是几个穿着高级西装、经常出现在本地新闻和财经杂志上的面孔——其中甚至包括一位以慈善家形象著称的本地富商。而他们所处的背景,赫然是“听雨阁”那个隐藏的“珍品室”入口附近,正与陈理事交谈。另一张照片,则拍到了一个打开的箱子,里面不是文物,而是一袋袋密封的白色粉末。
最后一张照片,是一页残破的账册碎片拍摄而成,上面记录着一些代号、数字和日期。代号包括“青瓷”、“青铜”、“蚀骨”,数字巨大得惊人,日期则与近期几起悬而未决的失踪案、以及那两名同行死亡的时间高度吻合。
“‘塔’……‘影’……”江日暮盯着墙壁上的影像,眼神锐利如刀,“账册在‘影’……沈老是在告诉我们,扳倒他们的关键证据,在一个叫‘影’的地方。而这一切的源头,是那个‘塔’。”
护燕然指向账册碎片照片角落一个模糊的水印标记——那是一个简笔塔形图案,下方似乎有水流过。“临水而孤的塔。雨城地标里,符合这个描述的只有一座——废弃的‘水文观测塔’,在城北芦苇荡深处。”
他顿了顿,继续道:“杀手携带如此重要的情报,不合逻辑。除非……他本身就是准备将这情报传递给特定的人,或者在任务失败时,确保情报不被对方得到。”他看向那枚蛇徽,“这个组织内部,恐怕也并非铁板一块。”
江日暮深吸一口气,药店的枪声似乎还在耳边回响。沈老冒死传递的信息,杀手身上意外的发现,将原本迷雾般的局势撕开了一道口子,却露出了其后更加庞大和狰狞的阴影。
“陈理事、富商、听雨阁、‘蚀骨’、失踪案、杀手……”江日暮将这些碎片串联起来,“这不再是一个简单的文物走私或毒品链条。这是一个盘踞在雨城深处,勾结了商业、文化甚至可能更高层面的巨大毒瘤。‘蛇吞其尾’,意味着它可能已经形成了一个自我滋养、难以撼动的闭环。”
护燕然将徽章和微缩胶片小心收好。“水文观测塔,危险等级极高。可能是他们的制造源头或核心据点。”
“必须去。”江日暮的声音没有任何犹豫,“账册是关键,但源头更重要。只有找到‘塔’,才能弄清楚‘蚀骨’的真相,才能解开这个循环。”
他看向窗外,雨不知何时已经停了,但夜色更加浓重。河水的流动声在寂静中显得格外清晰。
药店的血腥味尚未散去,新的目标已经出现。他们手握指向核心的碎片,却也踏入了更深的漩涡。护燕然开始沉默地检查武器和装备,冰冷的金属部件在昏黄灯光下泛着幽光。前往孤塔的路,注定布满荆棘与杀机。