《双姝令·药引山河》未染烟火

1、第一章 寒玉凝香，京华风起（一）

　　深秋的大胤京城，一场冷雨刚过，青石街道被冲刷得发亮，檐角垂落的水珠串成银丝，映着灰蒙蒙的天光，透着渗骨的凉。
　　丞相府深处的“静姝院”内，却暖得如春。四面墙壁嵌着银丝炭盆，燃得无声无息，空气中弥漫着淡淡的暖香，混着一丝若有似无的药味。苏清晏斜倚在铺着软垫的贵妃榻上，身上裹着一件月白色的貂绒披风，领口绣着细密的缠枝莲纹，衬得她肤色胜雪，眉眼间带着几分久病后的清弱，却丝毫不减那份沉淀下来的温婉端庄。
　　她指尖捏着一卷《伤寒杂病论》，目光却未落在书页上，而是望着窗外被雨打湿的芭蕉叶，眼神幽深难测。
　　“小姐，外头风大，仔细寒气侵体。”贴身侍女挽月轻手轻脚地走进来，将窗边的竹帘落下，又给沈清晏手边的白瓷暖炉添了块银灰炭，“方才前院来报，说北凛国的使团已经过了永定门，估摸着未时就能入宫面圣。”
　　沈清晏的指尖微微一顿，睫毛如蝶翼颤动了一下，声音清润如玉石相击，却带着一丝不易察觉的冷意：“知道了。父亲那边可有动静？”
　　“相爷一早就去了军机处，临走前吩咐说，让小姐今日莫要出府，仔细调养身子。”挽月答道，目光落在沈清晏发着薄白的唇色上，忍不住忧心，“小姐，云先生送来的暖玉膏，您今日还没敷呢。”
　　她说着，从描金托盘里去过一个小巧的羊脂玉盒，打开后，里面是乳白色的膏体，散发着温润的香气。这暖玉膏是“悬壶居”主人云舒然亲手调制，专为沈青晏的畏寒之症所制，每月一剂，已是坚持了八年。
　　沈清晏伸出手，手腕纤细，肤色近乎透明，能看到青色的血管。她接过玉盒，用指尖蘸了点膏体，轻轻涂抹在手腕内侧的穴位上，动作缓慢而优雅，眼底却掠过一丝锐利的光：“云先生可有说什么？”
　　“云先生的药童说，先生嘱咐小姐，今日寒气加重，膏体需每日敷三次，且切记不可碰生冷之物，更要避开......”挽月顿了顿，压低声音，“避开宫中淑妃娘娘那边的人。”
　　沈清晏唇角勾起一抹极淡的弧度，似嘲讽又似了然：“他倒是消息灵通。”
　　八年前，她五岁，随母亲入宫赴宴，被当时还是婕妤的淑妃请去偏殿喝茶，回来后便染上了怪病，畏寒惧冷，遍请名医无果，直到三年前遇到云舒然，才算勉强控制住病情。这些年，她明里是京城人人称颂的才女，暗地里却从未停止追查当年下毒之人，而云舒然，似乎也对当年的事格外关注。
　　两人之间，更像是一场心照不宣的交易——他为她续命，她为他提供朝堂上的情报，至于彼此的真实目的，谁也没有点破。
　　“小姐，二小姐回来了。”门外传来另一个侍女的声音。
　　沈清晏收起玉盒，拢了拢披风，声音回复了往日的温和：“让她进来吧。”
　　门帘掀开，一股带着湿意的冷风涌了进来，随之而来的是一个身影轻快的少女。她穿着一身半旧的湖蓝色襦裙，裙摆上沾了些泥点，头发用一根简单的木簪束着，脸上带着几分雀跃的红晕，与这静姝院的清雅氛围格格不入，正是丞相府的庶女，苏清欢。
　　“姐姐！”沈清欢一进门就嚷嚷着，全然不顾挽月皱眉的神色，径直走到沈清晏面前，献宝似的递过一个小小的油纸包，“你看我给你带了什么？城西济生堂新晒的甘草片，用蜂蜜炙过的，又甜又润，你含着能暖嗓子。”
　　她说话时，身上的淡淡草药味混着泥土的气息散开，沈清晏微微侧头，避开了那股过于鲜活的气息，目光落在她沾着泥土的裙摆上：“又去济生堂了？嫡母那边若是知道了，又要责罚你。”
　　“哎呀，她才管不着我呢！”沈清欢满不在乎地摆摆手，自顾自地拿起桌上的茶杯喝了一大口，“我今日在济生堂遇到了个有趣的病人，吃了毒蘑菇上吐下泻的，我用马齿苋和生姜煮了碗汤，他喝了立马就好了，掌柜的还夸我医术精进呢！”
　　她说起医术时，眼睛亮晶晶的，带着掩饰不住的得意，苏清欢的母亲是父亲早年在外结识的女子，据说出身隐世医族，在她五岁时便病逝了，临终前将一本《百草毒经》和一身医术传给了她。这些年，沈清欢一直瞒着府中众人，只敢在市井的药铺里偷偷实践，对外只装作是略懂些粗浅药理的庶女。
　　沈清晏看着她眼底的光，心中微动。她知道这个妹妹看似跳脱，实则心思通透，那身医术更是深藏不露。只是嫡母向来忌惮沈清欢的母亲，这些年明里暗里地打压，若不是苏清晏偶尔暗中照拂，苏清欢怕是早已被送出府去。
　　“小心些总是好的。”沈青晏轻声道，“今日北凛使团入京，朝堂上怕是要有变动，府中近日不会太平，你少往外跑。”
　　“北凛使团？”沈清欢眨了眨眼，“就是那个要来和亲的使团？我听说北凛太子萧彻长得凶神恶煞，性情暴戾，陛下该不会真要把姐姐你指婚给他吧？”
　　她话说得直白，挽月吓得连忙瞪了她一眼：“二小姐！慎言！”
　　沈清晏并未动怒，只是端起桌上的暖炉，指尖感受着玉石传来的温度，声音平静无波：“婚姻大事，自有父母之命，媒妁之言，岂是我们能置喙的。”
　　话虽如此，她心中却早已掀起波澜。北凛国近年国力渐强，与大胤接壤，边境摩擦不断，此次突然提出和亲，绝非表面那么简单。而她这畏寒之症，需常年依赖珍稀药材续命，若真嫁去北凛那苦寒之地，后果不堪设想。
　　更何况，她查到当年下毒之人，与宫中淑妃关系密切，而淑妃背后的外戚势力，一直与父亲明争暗斗。此次和亲，说不定就是一场针对丞相府的阴谋。
　　正思忖间，前院传来一阵急促的脚步声，管家神色匆匆地跑了进来，躬身道：“大小姐，二小姐，相爷回来了，让二位小姐即刻去前厅接旨——宫里来人了！”
　　沈清晏心中一凛，看来，该来的终究是来了。
　　她缓缓起身，挽月连忙上前扶住她，低声道：“小姐，您身子不便，要不要奴婢回了相爷，就说您......”
　　“不必。”沈清晏打断她，语气坚定，“圣旨已到，岂有避而不见的道理。”
　　她整理了一下衣襟，目光扫过一旁神色紧张的苏清欢，淡淡道：“走吧，一起去看看。”
　　沈清欢虽平日里跳脱，却也知道接旨是大事，连忙点点头，跟着沈清晏往外走。穿过游廊，时，冷风迎面吹来，沈清晏忍不住打了个寒噤，脸色愈发苍白。苏清欢下意识地上前一步，用自己的身子挡住了风口，低声道：“姐姐，你要是撑不住，就靠我一会儿。”
　　沈清晏侧头看了她一眼，少女的脸上满是真诚的担忧，眼底没有丝毫算计。她心中微动，轻轻摇了摇头：“我没事。”
　　前厅内，气氛严肃。丞相沈渊身着朝服，面色凝重地站在正中，旁边站着一位传旨太监，尖细的嗓音正高声宣读着圣旨：“奉天承运皇帝，诏曰：北凛国太子萧彻，天资卓绝，心怀两国邦交，愿以和亲固盟，丞相嫡女沈清晏，温婉贤淑，才貌双全，特封为和硕公主，赐婚于北凛太子萧彻，择日完婚。钦此——”
　　“臣女沈清晏，接旨谢恩。”沈清晏俯身跪地，声音平静，听不出情绪波动，只是额头抵在冰冷的地面上，一股寒气顺着肌肤侵入骨髓，让她忍不住微微颤抖。
　　沈清欢站在她身后，看着姐姐纤弱的背影，心中又气又急。她虽不懂朝堂权谋，却也知道这和亲绝非美事，北凛那地方气候恶劣，姐姐这畏寒的身子，去了岂不是要性命不保？
　　传旨太监宣读完圣旨，脸上堆起谄媚的笑容，对着沈渊道：“相爷，恭喜恭喜啊！大小姐能得陛下如此器重，真是天大的福气！”
　　沈渊勉强笑了笑，命人奉上赏银，送走了太监，才转过身，看着依旧跪在地上的沈清晏，语气复杂：“起来吧。”
　　沈清晏缓缓起身，脸色苍白如纸，扶着挽月的手才勉强站稳。
　　“父亲，这和亲之事，就不能再求求情吗？”苏清欢忍不住开口，“姐姐的身子怎么能去北凛那种地方？”
　　“放肆！”沈渊眉头一皱，厉声呵斥，“圣旨已下，岂容更改？此事关乎两国邦交，岂是儿女私情能动摇的？”
　　沈清欢被他骂得一噎，眼圈微微泛红，却还是倔强地看着他：“可姐姐的性命......”
　　“清晏是丞相府的嫡长女，自当为家族荣耀着想。”沈渊打断她，目光落在沈青晏身上，带着一丝愧疚，却更多的是权衡，“你放心，父亲定为你备好足够的药材，再派最好的医者随行，定不会让你受委屈。”
　　苏清晏垂下眼帘，掩去眼底的冷意。家族荣耀？说到底，她不过是父亲巩固权势的一枚棋子罢了。
　　“女儿明白。”她轻声道，“只是女儿畏寒，恐难适应北凛气候，还请父亲允许女儿，在婚前多备些御寒的药材和衣物。”
　　“这是自然。”沈渊点点头，“你尽管吩咐下去，府中库房的药材，任你取用。”
　　苏清晏微微颔首，不再多言，转身带着挽月离开了前厅。走到门口时，她回头看了一眼，指尖苏清欢正低着头，小声地和父亲争辩着什么，沈渊的脸色愈发难看。
　　她轻轻叹了口气，转身走入庭院的冷风中。
　　回到静姝院，沈清晏便支撑不住，靠在榻上闭目养神。挽月连忙给她盖上厚厚的锦被，又端来一杯温热的姜汤：“小姐，喝口姜汤暖暖身子吧。”
　　沈清晏喝了两口姜汤，感觉身上暖和了些，才缓缓睁开眼：“挽月，你去一趟悬壶居，告诉云先生，就说我身子不适，想请他明日来府中一趟。”
　　“是。”挽月应道，又有些担忧，“小姐，您是想让云先生再调制些暖玉膏吗？”
　　“不止。”沈清晏摇摇头，眼底闪过一丝锐利的光，“我要知道，北凛国此次和亲的真正目的。还有，当年给我下毒的人，最近可有什么消息。”
　　挽月心中一凛，连忙点头：“奴婢这就去。”
　　挽月离开后，沈清晏独自靠在榻上，望着窗外渐渐暗下来的天色。北凛太子萧彻，云舒然，淑妃，父亲......各方势力交织，她就像是站在旋涡中心，稍有不慎，便会粉身碎骨。
　　她不能坐以待毙，这门亲事，她必须想办法推掉。而沈清欢的医术，或许会是她破局的关键。
　　与此同时，京城西市的一条僻静小巷里，一辆不起眼的青篷马车停在路边。
　　车内，一个身着玄色锦袍的年轻男子正闭目养神，他眉眼俊朗，气质温润，正是悬壶居的主人云舒然。只是此刻，他眼底并无平日的温和，反而带着一丝凝重。
　　“先生，丞相府的挽月姑娘来了。”车外传来药童的声音。
　　云舒然缓缓睁开眼，声音清淡：“让她进来。”
　　挽月掀帘下车，对着云舒然行了一礼：“云先生，我家小姐身子不适，想请您明日去府中一趟。另外，小姐让我问问您，北凛和亲的真正目的，还有......当年下毒之人的动静。”
　　云舒然指尖轻轻敲击着车厢壁，目光深邃：“你家小姐倒是消息灵通。北凛国今日爆发蚀骨疫，死者无数，唯有昆仑山脉的九转还魂草能解，而这还魂草，恰恰在丞相府的掌控之中。萧彻此次和亲，名为结盟，实则是为了还魂草。”
　　挽月心中一惊：“原来是这样！那......当年下毒之人呢？”
　　“淑妃最近动作频频，似乎在暗中联络外戚势力，看样子，是想借着和亲之事，搅乱朝堂，坐收渔翁之利。”云舒然淡淡道，“告诉沈小姐，明日我会准时赴约。另外，让她切记，近日莫要轻易入宫，淑妃那边，怕是已经盯上她了。”
　　“奴婢明白，多谢云先生。”挽月连忙道谢，转身下车离去。
　　马车再次恢复平静，药童忍不住问道：“先生，您真要帮沈小姐？她毕竟是丞相之女，而当年的冤案，丞相也脱不了干系。”
　　云舒然眼底闪过一丝冷意：“沈清晏的中毒，与我姑姑当年的死息息相关。我帮她，也是在帮我自己。至于丞相......这笔账，迟早要算。”
　　他说着，从袖中取出一个小小的玉瓶，里面装着半瓶透明的液体：“明日去丞相府，把这个交给沈小姐，告诉她，每日掺在暖玉膏里敷用，能暂时压制她体内的毒素，也能......追踪到下毒之人的线索。”
　　药童接过玉瓶，点点头：“是，先生。”
　　夜色渐浓，丞相府的灯火次第亮起，映着庭院中湿漉漉的花木，透着几分压抑。沈清晏坐在窗前，看着桌上的暖玉膏，指尖冰凉。她知道，从接旨的那一刻起，她的人生便再也不由自己掌控，唯有步步为营，才能在这波诡云谲的京华风云中，护住自己，护住想要守护的人。而云舒然带来的消息，无疑是一把双刃剑，既揭开了和亲的真相，也将她推向了更深的漩涡之中。明日与云舒然的会面，注定不会平静。