《一心只想当女帝》桑岸回

66、尘匣惊魂

　　承顺八年三月廿一，春寒料峭。
　　澈儿蜷缩在善堂那间阴冷潮湿的单间土炕上，听着外面管事钱癞子呵斥其他孩子去浆洗衣物的粗嘎嗓门。
　　这间用三年隐忍、察言观色和“孝敬”腊肉换来的破屋子，是他在这吃人善堂里唯一的避风港，虽然这避风港四壁透风，薄被裹着也透骨地寒。
　　今天不一样。
　　今天是他的生日。
　　一个本该被整个王朝铭记、举朝欢庆的日子。
　　一个皇子诞辰，是要昭告天下，登太庙告祖宗的。
　　七年前的那个秋天，他甚至拥有过父亲真正的、不掺假的喜悦拥抱。
　　那份温暖，早已被血腥和背叛取代，却像一块烧红的烙铁，深深刻在记忆的废墟里。
　　婆婆还在时，会偷偷煮个鸡蛋塞给他，粗糙的手掌摸摸他的头，浑浊的眼睛里盛着怜惜：“澈儿，生辰吉乐，要平平安安的…”
　　如今，鸡蛋没有了，那粗糙的温热也没有了。只剩下刻骨的恨意和胸腔里那颗冰冷坚硬、只为复仇而跳动的心脏。
　　赵澈。
　　这名字早已丢弃。
　　他是澈儿，一个在泥泞里挣扎求生的孤魂野鬼。
　　可日子，他记得清清楚楚。
　　承顺元年三月廿一日，春分。
　　桃花该开了。
　　婆婆屋后的那棵歪脖子桃树，花一定也开了吧？
　　那里，埋藏着他所有的过去和未来——那个桐木匣。
　　善堂晨起劳作的钟声打断了回忆。
　　澈儿像往常一样沉默地起身，随着人流去舂米。
　　他动作麻利，头微垂着，眼神却警惕地扫视着四周。
　　钱癞子和几个帮闲今日似乎格外惫懒，没怎么找茬，这让他心头稍安。
　　日头渐渐升高，空气中浮动着初春微弱的暖意和尘土气。
　　时机到了。
　　午后，善堂管事和大部分帮闲总有片刻困倦偷懒。澈儿借口拉肚子，捂着肚子溜到了善堂堆放杂物最偏僻的角落。
　　那里有一段矮墙，因为旁边堆满破烂家什，又靠近臭水沟，少有人来。
　　他早已找准了机会，在雨夜里悄悄松动过墙角的几块砖石。
　　瘦小的身体艰难地挤过那道狭窄的缝隙，砖石棱角刮破了他本就褴褛的棉袄肩头，留下细细的血痕。
　　但他毫不在意，如同一条滑入水渠的鱼，无声无息地融入了西城破败屋宇的阴影里。
　　熟悉的路径。
　　他像一只地鼠，在逼仄的巷道间快速穿行，利用晾晒的破布、堆积的柴禾、倒塌的院墙作为掩护。
　　每一个转角，每一次停顿，都用尽了婆婆早年教给他的所有“隐匿”技巧。
　　心跳得很快，不是因为累，而是因为即将触碰到那沉重的“真实”。
　　婆婆的小院早已荒芜。院门歪斜着，布满蛛网。
　　那棵桃树果然开着稀稀落落几朵粉白的花，在破败的院子里显得格外孤寂凄凉。
　　澈儿的心像被狠狠攥了一下。
　　他扑到树下，那片曾经埋下匣子的、略微有些松软的泥土上。
　　指尖触碰到冰冷坚硬的桐木时，一股混杂着悲伤、恐惧、孤绝和……一丝微渺渴望的情绪瞬间冲上头顶。
　　他动作极快，扒开松散的泥土，将那不大的、沉甸甸的匣子挖了出来。来不及多想，他用袖子草草抹掉匣子上湿冷的泥土，迅速解开小铜锁。
　　掀开盒盖的刹那——
　　半柄断梳静卧一角，黯淡的缠枝莲纹诉说着主人的香消玉殒。
　　蟠龙白玉牌冰冷坚硬，“承顺元年皇长子澈”的刻痕清晰如昨。
　　那封边缘磨损的信笺——婆婆的遗命。
　　都在！一样不少！
　　澈儿长长舒了一口气，几乎要瘫软在地。
　　有了这些，他才是“赵澈”，才有复仇的依据和身份！
　　他刚想把信笺贴身藏好，耳朵却猛地捕捉到了极其细微、又极其危险的动静！
　　不是脚步声，是衣袂快速摩擦空气的咝咝声，轻盈、迅疾，绝非善堂里那群只会靠棍棒欺负人的货色！
　　而且是两个以上！
　　皇帝的人！？
　　只有他们才有这种训练有素的身手！
　　澈儿的寒毛瞬间炸起！脑子嗡的一声，几乎一片空白！
　　怎么会这么快？他们知道今天是……不，不能想！
　　“在那边！抓住他！”
　　一声极低的呼喝撕破了短暂的寂静，如同毒蛇吐信。
　　生存的本能瞬间压倒了所有情绪。
　　澈儿像被鞭子狠狠抽了一下，猛地跳起，看也不看方向，一头朝着院墙更低矮、巷子更复杂的方向亡命奔逃！
　　怀中的桐木匣被他死死抱在胸前，坚硬的棱角顶得他肋骨生疼，但这剧痛反而让他更加清醒：
　　匣子在，命未必在；匣子丢，或者被搜出，必死无疑！
　　心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，肺部火烧火燎，每一次呼吸都带着血腥气。他的腿像灌了铅一样沉重。
　　他才八岁，即使这两年艰苦生活让他比同龄富家孩子结实不少，也比不上那些从小训练的鹰犬！
　　但善堂逼出来的保命本能救了他！
　　狭窄的巷道成了他天然的迷宫。
　　他对这里了如指掌，哪里有矮墙能翻，哪里有狗洞能钻，哪里有臭水沟可以暂时遮掩气味。
　　他像被猎犬追赶的兔子，用尽一切办法拉开距离。
　　他猛地拐进一条堆满破筐烂瓦的死胡同，在追兵以为得手而冲入的瞬间，手脚并用地踩着摇摇欲坠的竹筐爬上侧面的土墙，滚落到隔壁满是积水的泥泞后院！
　　“妈的！小泥鳅！”身后传来一声恼怒的低骂。
　　澈儿不敢回头，只凭声音判断距离。他感觉那追索的寒意如同鬼魅，甩脱不了。
　　汗水混着灰尘模糊了视线。
　　他冲过一条稍宽些的破败街巷，这里零星住着些比他境遇好不了多少的贫民。
　　有人听到动静探头张望，但看到澈儿身后隐约闪现的黑影和腰间露出的兵器寒光时，又都惊恐地缩回头去，紧闭门户。
　　没有人会帮他。
　　他慌不择路，前方似乎开阔了一些，远处似乎有隐约的人声？
　　肾上腺素已经在消退，双腿沉重得像拖着两座山，每一次迈步都感觉下一秒就会栽倒。
　　他头晕眼花，意识开始有些模糊，脑子里只剩下一个字：跑！
　　跑！
　　就在这时，变故突生。
　　一个拐角，他似乎没控制好速度，或者是视线真的模糊了一瞬，只觉得眼前一花，砰的一声！
　　他结结实实地撞在了一个比他高半头的柔软躯体上！
　　巨大的冲击力让他彻底失去了平衡，重重向后摔倒在地！后脑勺磕在冰冷的青石板上，眼前金星乱冒，瞬间一片漆黑。
　　完了！
　　绝望像冰水一样瞬间淹没了全身！
　　他甚至能听到身后几步开外靴子踏地的声音！
　　他第一反应不是疼痛，而是用尽最后一丝力气，不顾一切地蜷缩起来，将那至关重要的桐木匣死死地护在怀里和身下！
　　头深深埋下，脸贴在冰冷肮脏的地面，肩膀和后背无助地、绝望地颤抖着，像一只被踩进尘埃里的虫子，等待着即将落下的、未知的灭顶之灾。
　　泪水根本控制不住，混着尘土流下来。
　　不是因为疼，是因为恐惧，和对命运的彻底认命。
　　被发现了，他的身份被发现了，一切都完了……
　　婆婆……娘……