《音韵者》郡箔熵

12、第 12 章

　　蓝色小包的缎面在月光下泛着冷光，像凝固的海水。皎沏柠捏着三张蔷薇请柬，指尖的温度让鲜红的蔷薇图案微微发烫，花瓣边缘的尖刺纹路清晰得像能扎进肉里。

　　“这是……”瑞雪的目光在请柬上停留了很久，天蓝色的眸子里闪过一丝熟悉，“我奶奶的梳妆盒里，也有张一模一样的，只是她从不让我碰。”

　　“不止你家。”单简突然开口，声音有些发紧，“我爷爷的旧相册里夹着半张，边角被烧过，只剩小半朵蔷薇。”

　　鹿敛雾怯生生地举手，湛蓝色的眸子里藏着困惑：“我捡到过……在钟楼第三级台阶下，和颗橘子糖放在一起。”

　　皎黯的心猛地一跳——那是她小时候藏糖的地方。

　　皎沏柠把请柬分到三人手里，蔷薇图案在接触到他们指尖时，突然渗出细小的血珠，像花瓣在呼吸。“这是音魅族的‘溯洄帖’，”她的声音低沉下来，带着种遥远的疲惫，“能唤醒被尘封的记忆。十年前那场纷争，你们的长辈都曾被卷进来。”

　　请柬上的蔷薇突然活了过来，花瓣层层展开，露出里面嵌着的画面——

　　十年前的实验中学，银杏叶落了满地。两个穿着校服的少女坐在长椅上，其中一个扎着马尾辫，手里转着支褐色丝带（是十岁时的皎沏柠）；另一个留着齐耳短发，校服口袋里露出半截银色口琴（像单简的哥哥）。不远处，穿白衬衫的少年正给梳着双马尾的女孩递橘子糖（是鹿敛雾的和初渺碧）。

　　画面一转，是片燃烧的村庄。侍卫长闲亭的匕首插在老者腹部，血顺着刀柄往下淌，老者怀里紧紧抱着个襁褓，里面传出婴儿的哭声。闲亭的动作突然顿住，抬头望向远处的火光，眼神里满是惊恐，转身时竟忘了拔走匕首。

　　“那个老者……”皎黯的呼吸变得困难，画面里老者的眉眼，和她钱包里那张模糊的旧照片几乎重合，“是我爷爷？”

　　“也是我的。”单简的请柬突然剧烈颤抖，蔷薇图案上的血珠凝成了把小匕首，“我爷爷说，我奶奶的父母死于十年前的一场意外火灾，只有她被好心人救走。”

　　瑞雪的请柬浮现出新的画面：梳双马尾的女孩跪在渊主面前，后腰的黄褐色丝带浸在血里，她死死攥着张照片，照片上是穿校服的五人组。渊主的声音像闷雷：“要么成为守护者，要么让你弟弟永远醒不过来。”

　　“所以她才……”瑞雪的声音发颤，终于明白奶奶为什么总对着梳妆盒发呆，“她不是自愿的，是被逼的。”

　　鹿敛雾的请柬最安静，画面停留在闲亭撤退的背影上。侍卫长的斗篷下摆沾着片橘子糖纸，和他捡到的那片一模一样。“他没杀完……”男孩的声音细若蚊蚋，“襁褓里的婴儿……活下来了？”

　　皎沏柠的蓝色小包突然“啪”地合上，像咬断了什么。她望着远处茶楼的灯光，那里的茶雾不知何时变成了灰黑色，像正在蔓延的墨。“闲亭是当年的侍卫长，也是茗荼阁现在的二把手。”她的声音冷得像冰，“他没拔走匕首，不是因为仁慈，是怕渊主发现——那老者的心脏位置，有块音魅族的护心玉。”

　　护心玉？皎黯下意识摸向胸口，贴身戴着的玉佩正是音魅族的样式，是她记事起就挂在脖子上的。

　　“渊主选的两名少女，”皎沏柠的指尖划过请柬上的蔷薇刺，“一个是我。另一个……”她顿了顿，目光落在瑞雪身上，“是我朋友初渺碧，只是那场意外后，我母亲小时候被茗荼阁捡走，成了现在的刺玫。”

　　瑞雪手里的请柬突然炸开细小的火星，蔷薇图案变成了朵带刺的玫瑰，花心里映出个穿黑裙的女人，眉眼间有股媚态，正对着镜子涂抹口红，嘴角噙着抹冷笑。

　　“刺玫……”瑞雪的手抖得厉害，“就是那个用歌声催生噩梦的女人？”

　　“不止。”皎沏柠从蓝色小包里掏出个银质小盒，打开后里面躺着半枚断裂的护心玉，和皎黯的玉佩正好能拼合，

　　所有人的目光都落在皎黯身上。

　　她的心脏像被无形的手攥住，脑海里突然闪过片纯白的房间，隔壁床躺着个和她长得相似的女人，手腕上的编号是08。女人总在夜里偷偷哭，说想回家，而她总把藏起来的橘子糖分她一半。

　　“08号……”皎黯的声音嘶哑得像生锈的门轴，“她还活着？”

　　“活着，也死了。”皎沏柠的声音里带着种沉重的悲哀，“茗荼阁抽走了她的感情，只留下对守护者的仇恨。现在的她，是中庭最锋利的刀，代号‘幽客’。”

　　请柬上的蔷薇突然全部凋零，只剩下光秃秃的刺，在月光下闪着寒光。刺尖指向远处的茶楼，那里的灰黑色雾气中，隐约传来钢琴声，旋律阴冷得像蛇在爬。

　　“他们在等我们。”皎沏柠收起蓝色小包，褐色短裙的裙摆轻轻扫过地面，激起细小的尘埃，“渊主的使者明天会来，带着最后一张请柬，邀请‘真正的守护者’去参加音魅族的和解仪式。”

　　“和解仪式？”单简握紧口琴，琴身上的蒲公英刻痕亮得刺眼，“我看是鸿门宴。”

　　“或许吧。”皎沏柠的目光掠过四人，像在描摹什么，“但这是唯一能查清真相的机会。当年我和朋友们没能完成的事，该由你们来结束了。”

　　她突然指向茶楼二楼的窗户：“看到那扇亮灯的窗了吗？闲亭在里面，他手里有半张护心玉的拓片，能唤醒幽客最后一点记忆。”

　　鹿敛雾突然从口袋里掏出个东西，是颗用橘子糖纸包着的小石子，里面嵌着丝微弱的光：“这是从钟楼捡的，刚才请柬发光时，它也亮了。”

　　皎黯接过石子，指尖触到糖纸的瞬间，突然想起那个总抢她糖吃的双胞胎妹妹，想起她偷偷在自己手心里画的小太阳——和鹿敛雾吊饰上的图案一模一样。

　　“走吧。”她握紧石子和玉佩，口袋里的钢笔发出轻微的震颤，菡萏花纹与请柬上的蔷薇刺产生了奇异的共鸣，“去问问闲亭，当年为什么没把刀拔出来。”

　　单简吹了声口哨，调子不再是《蒲公英》，而是首急促的进行曲，像在给即将出鞘的剑打磨锋芒。瑞雪的黄褐色丝带无风自动，末端的褐色星星碎片闪着决绝的光。

　　茶楼的木门虚掩着，推开门时闻到浓郁的茶香，却掩不住底下的血腥味。一楼空无一人，只有张桌子上摆着五套茶杯，杯沿的蔷薇花纹和请柬上的一模一样。

　　二楼的钢琴声还在继续，弹奏的是首破碎的童谣，像被人硬生生掐断了尾巴。皎黯顺着楼梯往上走，每级台阶都铺着厚厚的地毯，踩上去像踩在棉花上，却隐约能听到底下传来骨骼碎裂的轻响。

　　钢琴前坐着个穿灰袍的老者，背对着他们，花白的头发梳得一丝不苟。他的手指在琴键上跳跃，无名指上戴着枚茶树花戒指——是茗荼阁的标记。

　　“十年了，”老者的声音像揉皱的纸，“终于等来了带橘子糖味的客人。”

　　他缓缓转过身，左胸口插着把生锈的匕首，刀柄上刻着个“闲”字。匕首周围的衣襟早已被血浸透，却在月光下泛着奇异的光泽，像护心玉的光芒。

　　“你果然……”皎黯的话卡在喉咙里。

　　闲亭的目光落在她胸口的玉佩上，突然笑了，笑声里混着血沫：“老主人说，护心玉认主，能在血亲间传递记忆……小姑娘，你听没听过首童谣？‘蔷薇开，刺儿来，没拔的刀藏着爱’……”

　　钢琴声突然变调，尖锐的高音像要刺破耳膜。闲亭的脸色瞬间变得惨白，他死死捂住胸口的匕首，喉咙里发出嗬嗬的声响：“它来了……幽客……”

　　窗外的灰黑色雾气突然凝聚成道人影，穿黑裙的女人悬浮在半空，眉眼间确实和皎黯有七分像，只是眸子里没有丝毫温度，手里握着支通体漆黑的长笛。

　　“姑姑。”幽客的声音没有起伏，像冰锥砸在地上，“阁主说，该清理门户了。”

　　长笛凑到唇边的瞬间，皎黯突然举起那颗橘子糖纸包着的石子。月光透过糖纸，在地上投下个小小的太阳图案，正好落在幽客的影子上。

　　黑裙少女的动作猛地僵住，瞳孔里闪过一丝极淡的橙色——像橘子糖的颜色。

　　而闲亭胸口的匕首，突然“哐当”一声掉在地上，露出底下完好无损的皮肤，只有块淡青色的印记，像朵没开的蔷薇。

　　“原来……”皎黯终于明白，“你根本没把刀插进我爷爷的肚子里。”

　　闲亭望着地上的匕首，突然老泪纵横：“我下不了手……他怀里的婴儿抓着我的手指，笑出了两颗小牙……像我早夭的孙女……”

　　幽客的长笛发出一声刺耳的啸叫，黑裙在雾气中猎猎作响：“谎言！所有的温柔都是谎言！”

　　雾气里突然钻出无数黑色藤蔓，缠向闲亭。皎黯想也没想就冲过去，怀里的玉佩与石子同时亮起，在她身前形成道金色的屏障。

　　“不是谎言！”她对着幽客大喊，声音里带着自己都没察觉的颤抖，“你小时候总抢我的橘子糖，说要留着给我画小太阳！你忘了吗？”

　　黑裙少女的长笛掉在地上，瞳孔里的橙色越来越浓。她捂住头，喉咙里发出痛苦的呜咽，像有什么东西正在冲破枷锁。

　　闲亭趁机从怀里掏出半张泛黄的拓片，上面是护心玉的纹路：“这是你爷爷临死前塞给我的，说万一有天能见到你母亲，就给她看……他说你们姐妹俩，手心都有颗一样的痣……”

　　皎黯下意识摊开手心，果然有颗小小的痣。幽客也抬起手，黑裙的袖子滑落，露出同样位置的痣。

　　雾气突然剧烈翻涌，茶楼的窗户被震得粉碎。远处传来个阴冷的声音，像裹着冰碴：“看来闲亭留着确实是祸害。”

　　一道黑影破窗而入，周身缠绕着无数黑色音符，胸前别着朵盛开的茶树花——是茗荼阁的阁主，中庭。

　　他的目光扫过众人，最后落在幽客身上，嘴角勾起抹残忍的笑：“看来，得让你再记起些‘有趣’的事了。”

　　黑色音符突然化作无数根针，刺向幽客的眉心。

　　“不要！”皎黯扑过去挡在她身前，怀里的玉佩爆发出刺眼的光，与中庭的音符撞在一起，发出震耳欲聋的轰鸣。

　　混乱中，闲亭把拓片塞进皎黯手里，推着她往楼下跑：“带着她走！去参加和解仪式！渊主手里有解除控制的歌谱！”

　　幽客的瞳孔在金色光芒中渐渐清明，她抓住皎黯的手腕，黑裙下的指尖微微颤抖：“小……小黯？”

　　中庭的笑声在身后炸开，带着毁天灭地的戾气：“谁也走不了！”

　　楼梯在摇晃中坍塌，皎黯只来得及抓住瑞雪递来的蔷薇请柬，就和幽客一起坠入了翻滚的雾气里。下落的瞬间，她听到单简的口琴声再次响起，这次的旋律里，藏着从未有过的决绝。

　　而那张染血的蔷薇请柬上，未竟的刺尖终于指向了最终的答案——渊主的和解仪式，地点就在十年前那所被烧毁的村庄旧址。