《淬火》温拿拿

5、火星与盾牌

　　那碗蘑菇汤的暖意，在温苒体内停留不到二十四小时，就被现实重新冻结。

　　生活不会因为片刻温情停止前进，而宁远栩的存在，开始以更具体的方式嵌入她的空间。

　　起初只是工具箱。深灰色的金属箱体安静占据玄关角落，里面整齐排列着她叫不出名字的工具——手钳、锉刀、游标卡尺，闪着冷硬的光。她每次经过时目光会短暂停留，眉心微蹙，但尚可容忍。协议写着“互不干涉”，她提醒自己。

　　真正的转折发生在周六下午。

　　温苒刚从普拉提馆回来，推开家门时鞋跟差点绊倒——玄关横亘着一个用厚重帆布严密包裹的长条形物体。它沉实地杵在动线上，散发着金属腥气与机油味的混合气息，像一头闯入画廊的工业野兽。

　　她脚步顿住，呼吸微滞。

　　“这是什么？”声音里压着冷硬，看向刚从客房出来的宁远栩。他戴着半旧粗布手套，指关节处磨出毛边。

　　“304不锈钢板，工作室临时断电。”他语气自然得像在说“买了牛奶”，完全没意识到自己投下了怎样的炸弹，“有些收尾工序不能等。”

　　温苒深吸一口气。尊重，互不干涉。她在心里默念，将几乎冲口而出的质疑压回喉咙。只是临时情况，要包容。

　　可她忘了，命运的戏剧性总喜欢在底线附近再加码。

　　周日早晨，当持续、稳定、穿透力极强的“嗡嗡——”声撕裂她的睡眠时，忍耐终于抵达临界点。

　　那不是手工敲击的笃笃声，而是工业时代冰冷强硬的电动工具咆哮。一下，又一下，精准捶打在她因连续加班而异常脆弱的神经上。

　　她掀开丝被赤脚冲出卧室。

　　眼前的景象让她呼吸一窒。

　　原本空旷明亮的观景阳台，此刻变成了微型工坊。那块钢板已立起，银灰色表面反射着冷光。便携工作台支开，台钳牢固固定。宁远栩戴着透明护目镜，手中角磨机正对着钢板边缘切割。高速旋转的砂轮与金属摩擦，迸溅出橘红色火星，噼啪作响地落在铺好的防火布上。

　　阳光倾泻，勾勒出他专注的侧脸线条，微抿的薄唇，因用力而绷紧的手臂肌肉。火星在他周身短暂绽放又湮灭，构成一幅充满原始力量感的画面。

　　但温苒没有欣赏的心情。她只感到领地被粗暴入侵，精心维持的秩序被彻底打碎。

　　“宁远栩！”她连名带姓喊他，声音因愠怒拔高，甚至破了音。

　　角磨机轰鸣骤停。他关掉开关，推起护目镜，露出那双沉静的眼睛。目光在她赤着的脚上短暂停留，随即迎上她燃火的视线。

　　“吵到你了？”语气平稳，像确认事实。

　　“你说呢？”她指尖掐进胳膊，太阳穴突突跳痛，“这里是住宅，不是你的铁铺！这些铁器，这种噪音——”她指着那片狼藉，语速又快又急，“邻居会投诉的！”

　　话音未落，门铃急促响起。

　　“叮咚——叮咚——叮咚——”

　　一声接一声，充满兴师问罪的意味。

　　两人视线在空中交汇。温苒眼中是“看吧果然如此”的恼怒与难堪；宁远栩几不可察地蹙眉，眼神快速闪过一丝什么。

　　温苒深吸气，压下火气与尴尬，整理睡袍领口，脸上凝聚起应对难缠客户时的职业化表情，走过去开门。

　　门外是对门的王太太和王先生。王太太穿着昂贵真丝睡衣，脸上覆着蕾丝面膜，只露出一双描画精致的眼睛，此刻写满毫不掩饰的不满。王先生站在身后，脸色同样难看。

　　“温小姐啊，”王太太声音又尖又亮，带着居高临下的质问，“你们家这是在搞什么名堂呀？这大清早嗡嗡嗡的，吵得人脑仁疼！还有那火星子，多吓人啊！”她一边说一边试图探头张望。

　　王先生皱着眉帮腔：“是啊，咱们这可是高档小区。我们家孩子正在准备期末考试，这噪音严重影响复习效率，万一考不好谁负责？”

　　难堪如潮水涌上温苒脸颊。她习惯了在职场被尊重仰视，何时被邻居这样堵门训斥过？这一切源头都是阳台那个男人和他那些见鬼的工具！

　　她维持几乎僵掉的得体微笑，语气刻意放缓带着安抚：“王太太，王先生，实在不好意思。家里有点私人物品需要紧急处理，临时性的，很快结束。打扰到二位休息和学习，非常抱歉。”

　　“临时性的也不能这样啊！”王太太不打算放过，身体又往前挤，目光越发犀利，“你们到底在弄什么呀？安不安全的呀？万一着火了波及整栋楼，我们都要跟着遭殃的！年轻人做事不能只顾自己方便！”

　　领地被侵入、被质疑批判的感觉让温苒胃部微搐。她侧身想挡住王太太视线，身体线条因防御而僵硬。正当她思考如何不失体面地尽快打发走这对邻居时，一个沉稳带着金属质感的嗓音从她身侧后方响起。

　　“是我的问题。”

　　宁远栩不知何时已走过来，自然地站在她身侧稍靠前位置，形成不经意将她护在身后的姿态。他已摘掉手套护目镜，身上那件沾着金属碎屑的深色工装，与他笔挺站姿和坦然神情形成奇特对比，竟不显半分狼狈。

　　他手里拿着一个刚刚完成、还带着手工温度的东西。

　　那是一个铁艺摆件，造型抽象而富有现代感——像是几道凝固的闪电，又像在石缝中顽强生长的荆棘。线条凌厉却流畅，细节处理精致得惊人，表面打磨出哑光与高光交替的质感，在玄关灯光下泛着冷硬而高级的光泽。

　　王太太的抱怨卡在喉咙里。她迟疑地接过那件沉甸甸的摆件，入手微凉坚实的触感，以及那充满力量美的造型，让她眼中怒气以肉眼可见速度消散，转而流露出惊讶与喜爱。

　　宁远栩目光沉静如水，语气平和却带着不容置疑的底气：“我在制作一件参展作品，工期紧，不得已带回家收尾。噪音和火花打扰到二位，非常抱歉。这件小东西刚完成，算是一点心意。”

　　他顿了顿，目光转向王先生：“孩子备考要紧。这样，如果孩子需要绝对安静的环境复习，我可以联系朋友的工作室，让孩子过去用。那边设备齐全，比家里效率高。”

　　王先生愣住了。他打量宁远栩——那沉稳笃定的气质，骨节分明带着薄茧的手，以及这种直接解决问题的方式，让他产生了某种微妙认同感。

　　“不、不用那么麻烦……”王先生语气软了下来，“主要是今天上午……”

　　“今天上午我会停工。”宁远栩接得很快，“下午孩子休息时段我再继续，而且只做手工打磨，声音会小很多。”他侧身示意阳台，“隔音垫和防火措施我都做了，安全方面请放心。”

　　王太太摩挲着铁艺摆件，撇了撇嘴，到底没再出声，只嘟囔一句“做得倒是挺别致”，便被王先生拉回了对门。

　　门关上，玄关瞬间安静。

　　温苒还维持着挺直背脊的职业姿态，内心堤坝却被复杂情绪冲开口子。邻居离开的如释重负，对宁远栩擅自送出作品的主权被侵犯感，但更多的——是一种极其陌生的、被人不动声色护在身后的感觉。

　　在她过往人生里，无论职场冲锋还是处理棘手关系，她永远站在最前面独自面对风雨。她是规则的制定者和执行者，习惯了独自消化一切压力。被保护，被挡在身后？这对她是遥远而陌生的概念。

　　可刚才宁远栩那个自然的上前，那句沉稳的“是我的问题”，以及他用作品和务实方案化解冲突的方式……像一颗投入心湖的石子，激起从未体验过的涟漪。让她失神，甚至无措。

　　“以后，”她转过身背对他，声音因情绪波动而干涩发紧，试图用重新树立规则来掩盖内心慌乱，“这类可能引发纠纷的活动，请务必提前报备，并严格控制在非休息时段。如果你需要更合适的场地——”她顿了顿，“我可以联系专业工作室，费用可以协商。”

　　她一口气说完，甚至不敢回头看他的反应，便近乎仓促地径直走向书房，用力关上门。

　　背靠冰凉门板，她微微喘息，以为获得了清净。可耳朵却不受控制地捕捉门外动静——预想中的角磨机噪音没有响起，短暂安静后，一种被明显削弱、沉闷而富有节奏的打磨声从阳台传来。

　　他……竟然真的立刻采取了更进一步的降噪措施。

　　他听到了她带着怒气的要求，并且没有丝毫争辩拖延就执行了。

　　这个认知让温苒心头无名火像被戳破的气球，瞬间泄去大半，取而代之的是更加复杂难言的情绪。

　　她鬼使神差走到书房窗边，透过百叶窗缝隙悄悄望去。

　　宁远栩不知从哪找来更厚实的隔音棉，仔细垫在工作台与邻居墙壁相接区域，甚至在台钳下方增加了缓冲垫。他已重新戴上护目镜，低着头手持锉刀，对着钢板边缘进行精细手工打磨。阳光勾勒出他专注侧影，肩膀宽阔，手臂肌肉随着动作微微起伏。

　　她忽然想起王太太接过铁艺摆件时眼中一闪而过的惊艳。

　　他就用这样一件亲手锻造、带着独特印记的作品，如此举重若轻地化解了一场她可能需要费尽唇舌才能摆平的冲突。没有无谓争吵，没有推卸辩解，只有直面问题的担当和实打实能说话的作品。

　　这个男人，像一块沉默的玄铁，表面沉黯粗粝，似乎与她精致高效的世界格格不入。却总能在她用层层规则构筑起的堡垒里，以无法预料的方式留下独特灼热的印记。

　　她收回目光坐回书桌后，拿起看到一半的项目报告，却发现自己很难再像往常那样迅速集中精神。

　　耳朵仿佛有了自主意识，固执捕捉从阳台传来的、被层层隔绝后低沉而富有规律的打磨声。“嚓……嚓……嚓……”一下，又一下，不再刺耳，反而像某种古老沉稳的韵律，奇异地抚平了她因冲突和连日不适而略微起伏躁动的心绪。

　　一种微弱的、莫名的安全感，如同初春溪流悄无声息浸润她习惯性紧绷的神经。她意识到，尽管方式让她始料未及甚至恼怒，但那个男人确实在用他的方法承担带来的“麻烦”，并且有效地解决了它。

　　这是她第一次真正带着探究意味思考：这个拿着角磨机和锉刀、强势闯入她井然有序生活的男人，除了协议上的“合作方”身份，他本身究竟是怎样存在？

　　他就像他此刻正打磨的那块顽铁，表面覆盖岁月沉黯，内里却蕴含着千锤百炼后的坚韧与随时可迸发的灼热力量。而她，温苒，习惯了掌控一切、永远站在安全距离外观望计算的人，此刻似乎正不由自主被吸引，小心翼翼靠近一个从未接触过的、散发着原始热度的熔炉边缘。

　　敲门声响起，很轻，却让她心跳漏了一拍。

　　“进。”

　　门推开一条缝。宁远栩站在门口，已换下工装，穿着简单的灰色棉T恤，手里端着一个白瓷杯。

　　“蜂蜜柠檬水，”他将杯子放在她书桌一角，“对嗓子好。”

　　她这才意识到自己喉咙确实有些发干——是刚才情绪激动时留下的后遗症。杯子温热透过瓷壁传递到指尖，柠檬清香淡淡飘散。

　　“谢谢。”她声音很轻。

　　他点点头，目光在她脸上停留了一瞬。那眼神很深，像在审视一件需要精心处理的金属，带着某种专业的审慎，却又似乎比那更多些什么。

　　“下午我三点开始，五点半前结束。”他说，“不会再有电动工具。”

　　然后他转身离开，轻轻带上门。

　　温苒端起杯子，温热液体滑过喉咙，确实舒缓了干燥不适。她看着杯中晃动的浅金色液体，忽然想起刚才他离开前那个眼神——那不是她熟悉的任何眼神，不是下属的敬畏，不是对手的审视，不是朋友的关切。

　　那是一种……更复杂的东西。像匠人看着一块需要耐心焠炼的金属，知道它坚硬外表下藏着可被塑形的内核，愿意投入时间与温度去等待转变发生。

　　她放下杯子，指尖无意识抚过杯壁。书房里很安静，只有中央空调微弱送风声。但某种东西已经不一样了。

　　阳台方向又传来轻微的打磨声，隔着层层隔音，沉闷而规律，像某种沉稳的心跳。

　　温苒重新看向电脑屏幕，这次，那些数字和图表似乎不再那么冰冷拒人。她开始工作，而那个声音一直作为背景存在，不打扰，只是存在。

　　就像那个留下这杯蜂蜜柠檬水后安静离开的男人。

　　傍晚五点半，打磨声准时停止。

　　片刻后，厨房传来轻微响动——是烧水、洗切的声音。不久，食物香气飘散过来，简单朴实，是炒饭的味道。

　　温苒保存文档，关掉电脑，推开书房门。

　　宁远栩正将两盘炒饭端上岛台。金黄的蛋液包裹着粒粒分明的米饭，混合着青豆、玉米和虾仁，撒着细碎葱花。很简单，却香气扑鼻。

　　“吃饭。”他说，递给她一双筷子。

　　没有问“要不要一起吃”，只是陈述。

　　温苒接过筷子，在他对面坐下。两人安静地吃，只有餐具轻碰的细微声响。

　　“那个摆件，”她忽然开口，没抬头，“就这样送给邻居了？”

　　“嗯。”

　　“不可惜吗？我看做工很精细。”

　　宁远栩抬头看她一眼，眼神平静：“再做就是。”

　　温苒夹起一勺炒饭送入口中。火候刚好，米饭弹牙，虾仁鲜嫩。很简单的味道，却莫名让人觉得踏实。

　　“你经常这样？”她问，“用作品解决问题？”

　　“最直接。”他说，“东西会说话，比人话管用。”

　　她想起王太太接过摆件时瞬间转变的态度，不得不承认他说得对。在她熟悉的世界里，人们用头衔、业绩、人脉说话。而他用实实在在从手中诞生的作品说话。两种语言体系，在他这里，后者的说服力竟如此直接有力。

　　吃完饭，宁远栩自然地收拾碗筷清洗。温苒站在岛台边看着他动作——那双手，白天握着角磨机和锉刀在金属上迸溅火星，此刻握着碗筷在水流下细致清洗，动作同样沉稳专注。

　　“需要帮忙吗？”她问，话出口才意识到这不像自己会说的话。

　　“不用。”他说，将洗好的碗放进沥水架，用布擦干台面水渍。

　　一切都恢复整洁，仿佛白天的混乱从未发生。

　　温苒回到客厅，在沙发上坐下。落地窗外，城市灯火已次第亮起。她看着那些光点，忽然觉得这个曾经空旷冷清的空间，似乎有了些不一样的东西。

　　宁远栩从厨房出来，看了眼时间：“我出去一趟，取点材料。”

　　“现在？”

　　“嗯，工作室晚上有人。”他穿上外套，走到玄关换鞋。开门前顿了顿，回头看她，“门锁好。”

　　然后他离开，门轻轻合上。

　　公寓重新安静下来，但这次的安静不再空旷。空气里残留着炒饭的香气，茶几上摆着那杯她喝了一半的蜂蜜柠檬水，阳台虽然已收拾整洁，但那个便携工作台还立在角落，像某种沉默的宣言。

　　温苒靠在沙发里，指尖轻触杯壁残留的余温。

　　手机震动，是母亲发来的微信，问她最近和“小宁”相处怎么样。她看着那条消息，第一次没有感到熟悉的烦躁和压力。

　　她回复：「挺好的。」

　　点击发送后，她看着那三个字，微微出神。

　　挺好的。

　　这似乎不再是敷衍，而是某种……接近事实的描述。

　　窗外夜色渐深，而某些东西，正在这安静夜晚里悄然改变形状。像一块被投入炉火的铁，在看不见的地方，正经历着缓慢而坚定的转变。