《短命太子妃竟被疯批太子娇宠了？》馥未央

3、第 3 章

　　李承祉收到消息时，正在郊外处理江湖势力的事，二话不说翻身上马，快马加鞭赶回东宫。一路疾行，所过之处，婢子们见他脸色铁青、杀气腾腾，都吓得连忙跪安，只听见他丢下一句狠绝的话：“别跟过来！”
　　他不信姜辞会做出苟且之事，可他怕 —— 怕她认出王兄是当年送别的人，怕两人互生情愫，怕自己用太子妃的虚名，终究留不住她。
　　还未走到承华殿门口，他的脚步便慢了下来。郎才女貌，纵使王兄痴傻，那份气度仍在，她若动心，也并非不可能。
　　大不了…… 他便将两人都藏起来，护他们一世安稳。
　　一步，两步，殿门虚掩着，王兄的湿衣散落在地上，刺得他眼睛生疼。心，一点点沉下去，闷得喘不过气，指尖攥得发白，沁出了血珠。
　　再往里走，烛光摇曳中，他看见她散落的长发，湿漉漉地贴在肩头，泛着柔和的光泽。
　　还好，她的衣裙是完整的。
　　姜辞察觉到动静，回头望去，看清来人时，眼中瞬间亮起光，像见了救命恩人般，露出一抹清甜的笑：“你来了！快，帮太子殿下换下内里！这府里一个人影都没了！”
　　“恩，你回避下。” 李承祉喉结滚动，目光落在她湿漉漉的发梢上，心中五味杂陈 —— 她叫王兄 “太子殿下”，是认出来了？那自己呢？她是否也认出了他？
　　姜辞倏地起身，久坐的腿有些僵麻，一时没站稳，险些摔倒。
　　李承祉下意识伸手，稳稳扶住她的手腕。指尖触到她微凉的肌肤，他心头一颤，脱口而出：“当心。”
　　他小心翼翼地将她横腰抱起，走了两步放在椅子上，动作轻柔得仿佛怕碰碎了珍宝。不过两步路的距离，他却觉得怀里的人轻得可怜。
　　姜辞的 “不用” 还未说出口，便已稳稳落地。她转过身，指尖无意间触到他掌心的厚茧，心中了然 —— 想来是太子的近卫，太子这般模样，确实少不了贴身守护之人。
　　“你怎可如此玩忽职守？” 姜辞故作严肃，“保护太子是你的第一重任！太子生母乃是当今贵妃，若再有下次……” 她顿了顿，思索着如何拿捏这等武夫，“我以太子妃的身份命令你，日后离开太子身边超过半个时辰，必须立刻来向我禀报！否则……”
　　“否则如何？” 李承祉饶有兴致地看着她，眼底藏着笑意。
　　姜辞琢磨着，这般男儿定不怕刑罚，却多半有软肋：“否则便将你妻子发卖…… 唔！”
　　话未说完，一块带着淡淡清香的绢帕便盖在了她头顶。
　　“太子妃还是先擦干发尾吧。” 李承祉的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“我这人最不怕胁迫，也最痛恨别人拿我的家人说事。”
　　姜辞扯下绢帕，一边擦头发一边嘟囔。
　　李承祉端过一碗温热的姜汤递给她，沉声道：“王兄这边有我照看，你放心。”
　　“你叫什么名字？” 姜辞接过姜汤，指尖暖意蔓延。
　　“无疆。”既然她认错了去，便将就着。
　　“那无疆，你今日就守在这里吧。” 姜辞指了指床边，“床头有退热的药汤，太子若再发热，记得喂他喝下。我去后面沐浴，睡在偏殿就好。”
　　眼看她要离去，李承祉心中竟生出几分难以捉摸。郊外的差事尚未办完，他收到消息便不顾一切地赶回来，如今还得连夜折返。可方才进门时，见她俯身对着王兄，那般温柔，他又忍不住多想 —— 她是不是…… 对王兄动了心？
　　“等等。” 李承祉叫住她，脸颊有些发烫，“你二人尚未完婚，礼法尚存，不可…… 不可太过亲近。”
　　姜辞一愣，随即明白了他的意思，忍不住好笑：“我方才是想听听他的呼吸，并非轻薄太子殿下。你这人，不关心太子安康，倒在意这些？” 她上下打量着他，眼中闪过一丝了然，“你该不会是……”
　　她在北漠时，曾听闻帝王宠爱男臣的轶事。如今想来，这般不分尊卑的态度，定是得了太子首肯，恃宠而骄罢了。
　　“咳咳。” 李承祉被她看得不自在，连忙转移话题。
　　“你放心！” 姜辞拍了拍胸脯，一脸正经地安慰他，“我不是不明事理的人，实话告诉你，我嫁给太子，也并非心悦于他。日后你保护太子，我保护你们俩，咱三就是一家人，不，不对，一条船上的人！”
　　李承祉刚想解释，却被 “并非心悦于他” 这句话堵住了喉咙。
　　她当真，把他忘得一干二净了？
　　久倾玉在宫中等到夜半，既没听到承华殿传来动静，又无太子废除太子妃的手谕，心中疑虑丛生。
　　她与傅雪入府为侧妃以来，见过李承祉对不专情之人的狠厉。傅雪本无心入宫，是被家族逼迫，她与周家二郎周褚越情投意合，私奔时被李承祉抓到，周褚越当场被逼跳崖，傅雪从此心如死灰，一蹶不振。
　　今日之事，太子为何毫无动静？派去打探的婢女，无一人敢靠近承华殿。
　　久倾玉眼珠一转，想到了住在府中的贵妃。她咬牙，冒着惊扰贵妃清梦的风险，以 “太子妃窝藏外男” 为由，硬是将贵妃从床上请了起来。
　　一行人浩浩荡荡，朝着承华殿而去。
　　或许是有人接手照看李承渊，姜辞紧绷的神经一松，顿感疲惫袭来。李承祉不知何时退了出去，回来时竟亲自拎着好几桶热水，倒进殿内的浴桶里，还细心地撒了些幽兰花瓣。
　　姜辞看着那足够容纳两人的浴桶，心中暗自嘀咕：他与太子，难道经常一同沐花浴？
　　水温刚刚好，幽兰的香气萦绕鼻尖，让她紧绷的身心渐渐舒缓。她躲在屏风后，用水勺舀起温水浇在身上，细微的水声在寂静的殿内响起，落入李承祉耳中，竟让他有些心猿意马。
　　此地，断不可再待下去。
　　李承祉正欲起身离开，殿门便被轻轻敲响，门外传来母后的声音。他心中一紧，听见久倾玉也在一旁，若是让她们瞧见王兄与姜辞共处一室，定会伤及她的名节。
　　他当机立断，褪去外袍，故意解开内里的衣带，露出线条流畅的胸肌，只留一道缝隙，沉声道：“母后深夜前来，有何要事？”
　　“祉儿？怎么是你？” 贵妃有些惊讶。
　　“母后说笑了，这承华殿，除了儿臣，还能有谁？” 李承祉的声音带着几分慵懒，故意营造出亲密的氛围。
　　久倾玉却不肯罢休，高声道：“殿下！臣妃听闻有贼人潜入殿中，特来帮殿下捉拿！”
　　“大胆！” 李承祉的语气骤然变冷，“本王与姜儿刚歇下，久妃是想闯进来，到本王的床榻上抓贼吗？”
　　他刻意加重了 “姜儿” 二字，亲昵又带着不容置疑的威严。从前他懒得管这些后院纷争，如今，也该立立规矩了。
　　贵妃何等精明，立刻明白了儿子的意思，讪讪地笑道：“既然是误会，那我们便不打扰了，祉儿你好生歇息。” 说罢，便强拉着不甘心的久倾玉离去。
　　那声温柔的 “姜儿”，像一根针，狠狠扎进久倾玉的心里。她死死攥着拳头，眼底满是怨毒 —— 她等不了三个月，甚至等不了两个半月，一定要尽快除掉姜辞！
　　“方才好像听到久妹妹的声音？” 姜辞沐浴得有些发热，刚掀开屏风一角，便瞧见李承祉衣衫不整地站在面前，赤裸的胸膛映入眼帘，让她脸颊一热，连忙别过脸，“你干嘛！我还没走呢，你脱什么衣服！”
　　她可没兴趣抢太子的男人！
　　李承祉却不以为意，慢条斯理地系上腰带，只穿着内里，并未穿上外袍，缓缓朝着浴桶走来。
　　“扑通 ——”
　　他又拎起一桶热水，倒进浴桶里，水温瞬时升高了些。
　　今日伺候她沐浴，权当报恩她照顾王兄。
　　“出去！” 姜辞转过身，背对着他继续沐浴，不敢再看他那副放浪形骸的模样 —— 原来他就是这样勾引太子的？比女子还要懂得勾人手段！
　　“方才久妃过来问安，已经打发走了。” 李承祉解释道。
　　“对了，” 姜辞想起一事，“你帮我转告她，明日的祈福仪式我身体不适，便不去了。也省得她再费心找人烧我的衣服。”
　　她是真的无心卷入这太子府的争宠风波，毕竟太子都这般模样了，她们还争得头破血流，实在可笑。
　　烧衣服？落水？
　　李承祉心中一紧，转身便想看看她是否受伤。透过薄如蝉翼的屏风，他看到了让他毕生难忘的一幕 ——
　　她的后背，竟爬满了密密麻麻的伤痕！
　　烧伤、烫伤、刀伤、鞭伤…… 纵横交错，蔓延至手臂，像一片荒芜的荆棘丛，触目惊心。烛光映照下，屏风上的花卉图案印在她的背上，仿佛荆棘丛中开出的几朵野花，美丽又碎成一片。
　　李承祉瞳孔骤缩，他征战多年，见过无数伤痕，却从未有哪一次像此刻这般让他错愕，他逼迫自己转回目光。
　　那些年，她在北漠究竟经历了什么？才会落下这么多触目惊心的伤疤。
　　“我跟你说话，你听到了吗？” 姜辞见他许久不回应，疑惑地问道。
　　“什么？” 李承祉缓过神。
　　“我问你，周王府与林素，也就是前太子妃，是什么关系？” 姜辞重复道，语气中带着一丝急切。
　　“周老王爷，是前太子妃林素的父亲。” 李承祉沉声道，“林素原名周素，本是周王府的嫡女。”
　　姜辞如遭雷击，呆立在水中。
　　她从未想过，师傅竟是开国功臣周老王爷的嫡女！那般显赫的家世，师傅却从未提及，一直低调行事。可她又为何那般痛恨自己的家族？
　　师傅嫁入太子府后，不过三个月便没了音讯，再听到消息时，已是死讯。她曾反复叮嘱自己，永远不要回靖安，仿佛早已预见自己归期无望。
　　水渐渐凉了，姜辞才回过神，连忙起身擦干身体，换上干净的外袍。
　　“你回来，是为了她，对吗？” 李承祉看着她消瘦的背影，声音低沉。他早该猜到的，那所谓的 “首任太子妃必亡” 的诅咒，他从未相信过。害了王嫂，逼疯了王兄，这背后一定有不为人知的阴谋，他誓要查个水落石出。
　　当年林素随着质子队伍去了北漠，认了姜辞为徒。他本以为，林素能护好这个徒弟，却没想到，她竟会欺骗自己，说姜辞已死在北漠皇庭。那段日子，他肝肠寸断，紧接着又传来王兄疯癫的消息，让他几乎崩溃。
　　所以今日重逢，他才会以为是一场梦，不敢轻易相认，更不敢问她，是否还记得十一年前那个雪夜，那个躲在暗处、默默望着她的弱小皇子。
　　姜辞没有直接回答，只是望着窗外的月色，眼神茫然。她自己也说不清，今夜为何会对一个只见了两面的人，生出倾诉的欲望，或许是真的染了风寒，脑子有些不清醒。
　　她换好衣服，朝着偏殿走去。
　　她回来，是为了师傅，也是为了自己。
　　十一年北漠为质，姜家对她不闻不问。如今召回她，不过是想让她为了家族荣光，赌上性命去做那短命太子妃。她不信诅咒，也不信天道，只想着，付出了这么多，总该得到一点回应。
　　姜父姜母待她不算冷漠，却也算不上亲近，像隔着一条无形的河，看似很近，却始终无法靠近。她替家族挣了仕途，又替家族挣了荣光，可换来的，却是一句 “你不做谁做？难道让你的弟弟妹妹去受苦吗？你好狠的心！”
　　北漠的十一年，是她一生中最黑暗的时光。最冷的风霜，最深的宫墙，吃不完的馊饭，挨不完的毒打。每过半年，师傅才会来看她一次，每次说得最多的，便是 “不要想念靖安，不要回来”。
　　她熬到了大赦，熬到了北漠新帝登基，终于得以归来，可师傅却不在了，姜家也只是把她当成一枚棋子。
　　她甚至不敢承认，这世上，或许从来没有一个人，真正爱惜过她。
　　姜辞的手悬在偏殿的门把上，鼻尖微微发酸，强忍着将眼泪逼回去。她转过身，目光坚定地看着李承祉，一字一句道：“我回来，不只是为了她，也是为了我自己。”
　　只要顺利完成这次任务，她就可以脱离“无斋”，重新活一次。
　　语毕，她推门而入，将所有的迷茫与脆弱，都隔绝在门后。
　　李承祉站在原地，望着那扇紧闭的门，心中百感交集。
　　为自己活一次吗？
　　他望向姜辞离开的那扇门，仿若两人抛开了万物，对立而站，被一丝光牵引。