2、青灯孽 ...
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静心庵的寅时，被一声嘶哑的钟鸣劈开。
那声音不像沈府报晓的云板那般清越，倒像是垂死老鸦的哀鸣，硬生生将沈锦绣从短暂的昏沉中拽醒。四肢百骸像是被拆解重组过一般，无处不泛着酸楚的疼痛。昨日洒扫庭除、挑水劈柴的劳作，让这双只抚过琴弦、执过绣针的手，磨出了数个晶亮的水泡，此刻火辣辣地灼痛着。
禅房内依旧昏暗，只有一缕惨淡的月光，从破旧的窗纸缝隙漏进来，照见空气中浮动的、带着霉味的尘埃。她摸索着起身，换上那身粗硬的青布棉裙，布料摩擦着娇嫩的肌肤，又是一阵细密的刺痛。昨日滚落在地、沾染了尘土的玉观音影像，在她脑中一闪而过，随之而来的是沈万昌冰冷的眼神和林婉儿矫饰的泪光。她闭了闭眼，将翻涌的情绪死死压回心底。
推开吱呀作响的房门，山间的寒冽空气扑面而来。院落里，了尘师太如同一尊灰暗的石像，早已立在院中那棵枯了一半的老槐树下。她手中捻着一串油光发亮的佛珠，浑浊的眼睛在熹微的晨光中，冷冷地扫过沈锦绣略显踉跄的脚步。
"既然入了空门，就该知晓规矩。"了尘的声音干涩，没有任何起伏，"今日起，除了日常劳作，早、午、晚三课经文，一字不可漏，一念不可差。沈姑娘，你身负罪孽，更需虔心忏悔，方能洗刷一二。"
"罪孽......"沈锦绣垂首，低声重复，唇角在阴影里勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。她有何罪？罪在占了沈家十六年养女的名分？罪在碍了某些人的路？
就在沈锦绣准备去大殿时，静云端着个木盆从灶房出来，看见她立刻尖着嗓子道："哟，沈大小姐起身了？还以为要我们这些粗人三请四请呢。"
沈锦绣脚步不停，静云却快步上前拦住去路，将木盆往她手里一塞："既然起了，就去后山泉眼打水。记住，要最新鲜的晨露水，师太泡茶用的。"
木盆边缘粗糙，正好硌在她破了水泡的手上，沈锦绣疼得指尖一颤，却稳稳接住了。
静云见她这般，又冷笑道："啧。沈家金尊玉贵的小姐，连打水都不会？"
"师姐说笑了。"沈锦绣抬眼，目光平静，"我这就去。"
后山小路湿滑，晨露未干。沈锦绣提着空木盆，一步步往泉眼走去。这时，一个怯生生的声音从身后传来："沈、沈姑娘......"
回头一看，是个约莫十三四岁的小尼姑，瘦瘦小小的，正不安地绞着衣角。
"小师父有事？"
"我、我叫慧明。"小尼姑快步上前，压低声音，"师姐让你去打水？你、你手上的伤......要不我帮你......"
沈锦绣微微一怔，在这冰冷的庵堂里，这竟是第一份善意。她柔声道："多谢小师父好意，不过若是让静云师姐知道，怕要连累你。"
慧明瑟缩了一下，显然也怕静云，但还是小声道："那、那你小心些，泉眼边的青石特别滑，上月有个师姐就在那儿摔伤了腿......"说完便匆匆离开了。
这份转瞬即逝的温暖，让沈锦绣冰冷的心泛起一丝涟漪。她想起昨日的种种，忽然明白了些什么——在这吃人的地方，善意是如此珍贵，却也如此脆弱。
早课设在大殿。殿内阴冷潮湿，佛像金漆剥落，露出底下暗沉的泥胎，那悲悯的笑容在摇曳的烛火下，竟显出几分诡异的嘲讽。沈锦绣跪在冰冷的蒲团上，跟着了尘和另外两个面容麻木的中年尼姑，念诵着《地藏菩萨本愿经》。木鱼声单调而沉闷，混合着尼姑们毫无感情的诵经声，像无数只小虫，钻入耳膜，啃噬着理智。
"......若有众生，伪作沙门，心非沙门，破用常住，欺诳白衣，违背戒律，种种造恶，如是等辈，当堕无间地狱，千万亿劫，求出无期......"
当她念到"欺诳白衣，违背戒律"时，了尘师太敲击木鱼的手几不可察地顿了一下，昏黄烛光下，她那张枯槁的脸似乎更沉了几分。沈锦绣心中微动，面上却不露分毫，依旧低眉顺目，声音温软，仿佛全心沉浸于经文之中。
早课毕，天色已微明。她便被指派去擦拭佛堂所有的灯盏和供桌。铜制的灯盏积满了厚厚的油垢，需用指尖一点点抠去。冰凉的铜器和黏腻的油污沾满手指，那滋味令人作呕。她埋头做着，一言不发。
"啧，到底是千金小姐，这点活计就受不住了？"一个法号静云的胖尼姑在一旁冷眼瞧着，语带讥讽，"还以为是在沈府等着人伺候呢？"
沈锦绣动作未停，轻声道："师姐误会了，既是修行，自当尽心。"
"修行？"静云嗤笑一声，声音不大，却足够清晰，"我看是来避祸的吧？'孤鸾煞星'......这名头可是响彻苏州城了。莫要把我们这小小庵堂也克得不得安宁才好。"
恶语如刀，沈锦绣握着抹布的手指微微收紧，指节泛白，却终究没有回头。她知道自己此刻的任何辩驳，都只会引来更恶毒的嘲弄和惩罚。她必须忍。
午间的斋饭是一碗几乎能照见人影的稀粥，和一小碟黑黢黢的、齁咸的酱菜。她沉默地吃完，胃里依旧空落落的。
用饭时，沈锦绣特意坐在角落。慧明悄悄挨着她坐下，从袖中摸出个小布包，飞快塞进她手里。
"这是......"沈锦绣诧异。
"我自己晒的野枣，"慧明声音细若蚊蝇，"你、你多吃点。"
那几颗干瘪的野枣，此刻却比任何山珍海味都珍贵。沈锦绣正要道谢，静云的声音突然响起："慧明！你在这鬼鬼祟祟做什么？"
慧明吓得一哆嗦，手里的粥碗差点打翻。
沈锦绣不动声色地将野枣藏入袖中，起身道："静云师姐，慧明小师父在教我诵经的规矩。"
静云狐疑地打量着她们，最后冷哼一声："最好如此。慧明，吃完就去劈柴，今日的柴火不够。"
看着慧明仓惶离开的背影，沈锦绣默默记下了这份情。在这魔窟里，每一份善意都值得珍藏，每一份恶意也都必须偿还。
下午是更繁重的劳作——劈柴。那斧头对她而言过于沉重，每一次举起都极为吃力，虎口被震得发麻，昨日磨出的水泡破裂，渗出血丝，黏在粗糙的斧柄上，每一下都是煎熬。
汗水浸湿了额发，顺着脸颊滑落，滴在脚下的碎木屑上。身体的极度疲惫，反而让她的头脑异常清醒。她反复思量着从被指认为"灾星"到被送入这庵堂的每一个细节。那尊玉观音是关键，玄诚道长的出现是契机，而沈万昌毫不犹豫的舍弃......绝不仅仅是因为生意不顺或所谓的"命格"。
这背后，一定还有她不知道的缘由。
傍晚时分，她拖着几乎散架的身子，将被雨水打湿的柴火抱到灶房檐下晾晒。转身欲走时，却听见灶房里传来压低的交谈声，是了尘师太和静云。
"......沈家那边，银子是给了，可也交代了，要让她'安分'些。"这是了尘的声音，比平日更显阴沉。
"师太放心，这般娇滴滴的小姐，能熬过几日？饿几顿，冻几晚，再让她干些重活，保管她没力气胡思乱想。"静云的声音带着谄媚。
"嗯。"了尘顿了顿，声音更低，"看好她，莫要让她接触外人，更不许她传递消息出去。沈家......不想再听到任何关于她的风声。"
"是，弟子明白。"
沈锦绣的心猛地一沉，屏住呼吸，悄无声息地退回到柴堆的阴影里。直到灶房里的声音消失，脚步声远去，她才缓缓直起身。
原来如此。
不是修行，是囚禁。不是祈福，是封口。
沈家不仅要她身败名裂，还要她在这与世隔绝的庵堂里，自生自灭，悄无声息地消失。
晚课依旧是诵经。夜幕彻底笼罩了小小的静心庵，山风呼啸，吹得门框当作响。油灯的光晕在风中摇曳。，每个人的影子拉扯的好似鬼影。沈跪在蒲团上。嘴唇机械地张合，跟着念诵《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》，心已飞到九霄云外。
她想起幼时偷听西席先生讲史，说到前朝名臣于谦的《石灰吟》: "千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。"她当时不解其意，如今身处这"深山"，受这"千锤万凿"，方才品出那字里行间的铮铮铁骨与不甘。
她不能死在这里，更不能背负着"灾星"的污名，如沈家所愿般无声无息地腐烂。
经文声萦绕在耳畔，了尘师太那看似虔诚的背影在烛光下微微晃动。沈锦绣低垂的眼睫下，眸光却一点点冷硬起来，如同浸了寒冰的利刃。
他们想磨去她的棱角，耗尽她的生机，她却要在这绝望的深渊里，抓住每一根可能救命的稻草，哪怕是荆棘，也要紧紧握住。
夜渐深，诵经声歇。了尘师太吩咐静云带沈锦绣回房。
"沈姑娘，庵堂清苦，早些歇息吧。"静云提着灯笼，走在前面，语气依旧带着那股令人不适的虚假，"明日还要早起劳作呢。"
推开禅房的门，那股熟悉的霉味再次涌入鼻腔。静云将灯笼放在桌上，并未立刻离开，反而意味深长地看了沈锦绣一眼: "沈姑娘，既来了这里，就收了那些不该有的心思。安安分分，或许还能少受些苦楚。
沈锦绣微微颔首，声音听不出情绪: "多谢师姐提点。"
静云哼了一声，这才转身离去，并细心地从外面将门带上。脚步声远去，四周重归死寂。
沈锦绣走到桌边，看着那盏油灯。灯油果然如昨夜一样，只有浅浅的底，火光微弱，勉强照亮方寸之地。她伸出手，指尖轻轻拂过冰冷的桌面，上面还残留着白日劳作时沾上的灰尘。
她没有立即歇息，而是走到窗边，透过窗纸的破洞，望向外面漆黑的山林。风声鹤唳，如同万千冤魂在哭泣。可在这极致的黑暗与寂静中，她的心却前所未有地清明。
沈家，林婉儿，了尘师太……所有将她推入此境的人和事，她都一一刻在心底。
油灯的火苗跳跃了几下，终于“噗”地一声熄灭了。
禅房内，再次被纯粹的黑暗吞噬。
沈锦绣在黑暗中静静地站着，如同蛰伏的兽。
叩叩——一阵轻快的敲门声响起。
沈锦绣浑身一凛，屏住呼吸，警惕地望向门口。
"锦绣姐……锦绣姐？你睡了吗？"门外传来一个压得极低、带着怯意的声音，是慧明。
沈锦绣犹豫一瞬，还是轻轻走到门边，并未开门，只隔着门板低声问："慧明小师父？这么晚了，有事吗？"
"我……我趁着静云师姐睡熟了，偷偷溜出来的。"慧明的声音带着小小的喘息，似乎是一路跑来的，"我给你带了块糕点，是昨日做法事时，我偷偷藏起来的……" 接着，一个小小的油纸包从门下的缝隙被小心翼翼地塞了进来。
"这里晚上又黑又冷，还有怪声音……我怕你一个人害怕，就想来陪你说一会儿话，哪怕就一会儿也好。"慧明的声音里充满了真诚的关切。
沈锦绣的心像是被什么东西轻轻撞了一下，酸涩而温暖。她靠着门板，慢慢滑坐下来，也坐在了冰冷的地上。隔着这扇薄薄的门，两个被遗弃在深山古庵中的少女，仿佛找到了唯一的依靠。
"谢谢你，慧明。"沈锦绣的声音有些沙哑，"我不怕黑，只是……" 只是怕这漫无边际的孤独，怕这看不到希望的明日。
"锦绣姐，" 慧明的声音更低了，带着一丝与她年龄不符的成熟，"我知道你不是他们说的那样。什么'灾星'，都是骗人的。我见过静云师姐偷偷收了外面的银子，也听到了尘师太和沈家来人的谈话....他们、他们就是想让你在这里消失
沈锦绣握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
"我人小言微，帮不了你什么大忙，" 慧明继续说着，声音里带着愧疚，"但只要你需要，我就能陪你说说话。这庵堂里，静得能把人逼疯。"
"有你这句话，就够了。"沈锦绣轻声说，这是她今日听到最温暖的话语。
沉默了片刻，慧明似乎要走了。"锦绣姐，我得回去了，不然师姐醒了就糟了。"她顿了顿，忽然，一只温热的小手，从门板下方的缝隙努力地伸了进来，摸索着，轻轻地、快速地拉了下沈锦绣冰凉的手指。
那触碰短暂得如同幻觉，却带着惊人的暖意。
空寂的禅房外，只剩下风声。沈锦绣怔怔地坐在冰冷的地上，手上那转瞬即逝的温暖却仿佛烙印般留存。她抬起手，轻轻握住了那只被慧明拉过的手指，一滴滚烫的泪，毫无预兆地滑过脸颊，砸落在黑暗里。
在这令人窒息的绝望中，这微不足道的信任和偷偷传递的温暖，竟比任何誓言都更有力量。我相信你。"说完，门外脚步声急促，逐渐远去。
过了许久，她摸索着回到冰冷的榻边，更衣躺下。硬邦邦的床板硌着酸痛的筋骨，她睁着一双清凉的眼眸，毫无睡意。
眼底深处，那簇名为恨意与求生的火焰，在无边的黑暗里慢慢点燃，越烧越旺。
作者有话说
第2章 青灯孽
